與那個惡魔般的少年在何時相遇的？
記得在逆光之中。
少年站在逆光之中。
背上閃耀著光之粒子，惡魔站立於大地之上。或許因為如此，岩川對他的印象只剩下黑影般的輪廓與笑起來潔白閃亮的牙齒。
您很不幸嗎？——記得他對自己說了這句話。不對，應該是——您沒受到上天眷顧嗎？
應該也不對。
您有什麼傷心事嗎？——
他說的應該是這句吧？
別說對話，光是季節——
那是在春天還是秋天，
是暑，
是寒，
岩川都不記得了。
印象中沿著川面吹來、打在臉頰的風很冷，可那又似乎是因為岩川滿身汗水。
皮膚的感覺不可靠。
岩川又搖了搖頭。
不對，不是這樣。
那是——
是夕陽。
對了，是黃昏時分。
那個少年背對夕陽，凝視岩川。但是——在那個小惡魔背後閃爍搖晃著的，是——芒草嗎？還是油菜花呢？岩川終究無法回憶起來。
綿綿不絕的記憶於仍未僵化固定時，還能不斷地回想重現，想從軟綿綿的棉花糖般的記憶堆中找出蛛絲馬跡並不困難。但是，想俯瞰記憶整體卻難以辦到。
只能從跳躍的片段中找出線索。
例如當下的心情、細微的聲響與氣味，回憶永遠只是片段，端靠想像力將這些片段拼湊創造成模糊的整體形象，但現在的岩川嚴重缺乏想像力。
縱使如此，岩川還是由錯綜的記憶中抽絲剝繭，拚命回想。雖然早就無關緊要，但這樣繼續下去的話——
照這樣繼續下去的話，恐怕連曖昧不明的記憶也會跟著完全風化。
可是——
當綿綿不絕的記憶僵化固定的瞬間，便不再重現，無法保持完整。無論怎麼拚命回想，不管怎麼收集拼湊記憶深處的畫面、皮膚的感覺、聲音、氣味，都無法拼成完整的形狀，永遠是模模糊糊，曖昧不明的。
但岩川還是努力地回想著。
確認記憶是岩川確認自我的儀式。
總之——
總之，那個時候少年站在河岸旁的空地，滿面笑容地看著他。
河岸——
對了，是河岸——岩川與少年相遇的地方是河岸。在河岸做什麼？
濕潤的觸感，土與草的氣息。
夕陽，夕陽映照川面。
岩川那時正看著河川。他坐在堤防上，就只是心無所思地——
為什麼？——
自己在河岸幹什麼？——岩川覺得不可思議。
岩川剛轉調到目黑署時，已經確定晉陞警部補。雖是轄區警署，刑事課的職務依然十分繁重，特別是岩川身為中間管理職，照理說沒那種空閑時間。
那天應該是早班吧。工作剛結束，在回家的途中，為了轉換心情到河岸欣賞風景——
不，並非如此——
岩川當時是偷溜出去的。
沒錯，不管跟蹤也好，調查也罷，總之岩川隨便找了個理由，在夕陽尚未西落前早早溜出警署。他翹班了。
這麼說來——那一陣子好像天天都是如此。不，總是如此。
來到目黑署後，有好一陣子岩川總會溜出警署，到河岸或公園徘徊遊盪，消磨時間。他討厭待在警署，更討厭回到家裡。
為什麼——
為什麼討厭？
明明是自己做的事，現在的岩川卻無法理解當時的心情。工作的確很無趣，覺得沒有意義，也感受不到成就感。
但是——
還是不懂。
那時……
那個少年最初對岩川說的話——雖然岩川已經不太記得了——似乎是憐憫、安慰的話。
岩川那時的表情應該相當悲愴。除非是受傷或跌倒在地，否則再怎麼不怕生的孩子總不至於素昧平生的陌生人親密攀談吧。
您碰上了什麼痛苦的事嗎？——
他應該是這麼說的吧。
岩川愈想愈覺得自己那時的表情應該非常痛苦，令人不忍卒睹。
可是——
究竟那時候在煩惱什麼呢——岩川苦思不得其解。
拋下工作與家庭不管，懊惱到連毫無關聯的路人，而且還是個小孩子都前來關心——到底是為什麼？記憶中似乎並沒有碰上如此悲慘的境遇。但是——
這麼說來，好像有段時期覺得生活痛苦不堪。
岩川的身體仍然記得曾嘆過數不清的氣。
覺得很討厭，很討厭。
可是究竟是什麼令他那麼討厭？
唉，記憶依然模糊不明——
可是即便如此，當時仍舊比現在好上太多了吧。
反正早就結束了，想不起來也無所謂了。一日一覺得無所謂，腦中立刻被更無謂的記憶所盤據。
不行——
意識開始朦朧。
癮頭似乎發作了。
在還沒想起之前就睡著的話，會失去記憶的。
下次醒來或許岩川就不再是岩川了。
討厭這樣，但是——
但是這樣也好。
這樣就好——腹中的老頭子說。