不久，鄰家似乎逐漸熱鬧起來。進入七月以來，連夜有訪客，高聲爭辯不絕於耳。或許被爭辯聲嚇到，而且他也不想聽大人的無意義對話，杉浦儘可能地對鄰家的狀況充耳不聞。久而久之，他對鄰家失去了興趣。而加菜子在家的時間變得愈來愈短，回家時間很不固定，兩人也不再有機會見面。
杉浦整天躺在被窩裡，被關於白手的種種妄想侵擾，一睡覺就作惡夢。
不知不覺間，他注意到隔壁房間的榻榻米上鋪著棉被。
從被窩中——
老而浮腫，醜陋、潰不成樣的畸形女……
喀沙喀沙地從被窩中爬出來。
躺著的杉浦完全動彈不得。
畸形女喀沙喀沙地爬近。
喀沙喀沙……
喀沙喀沙喀沙……
女子的臉像杉浦的母親，也像是離他而去的妻子，又像加菜子的姐姐，不，更像加菜子本人。
女子從單薄污穢的睡衣之中，伸出手來，勒住杉浦的頸子。
蒼白、瘦弱的手指深陷頸子之中。
好痛苦，放開我——杉浦想出聲卻辦不到。
很想喊住手，但叫不出口。
最後終於發出一聲大叫時，醒了。他感到全身疲累，體力消耗殆盡，汗水有如瀑布流通全身。杉浦覺得難受，走到檐廊上吹吹風。庭院傳來蟬鳴聲，是個濕熱的夏季午後。
討人厭的栗樹後來並沒有做任何處理，就這樣任由生長，那幽靈手臂般的枝桎依舊對著鄰居家招手。枝極底下是黑牆，杉浦遠遠地從圍牆上半部的邊飾壁孔——那個畫框中窺視鄰家狀況。
正巧，看見胡枝子花紋的和服晾著。
心底發毛。
——是那件窄袖和服……
別出現……別出現……
杉浦心中默念，但果不其然，
從窄袖和服之中，一隻皎白的手伸了出來。
他緊接著在窄袖的背後——看到一張與加菜子非常相像的秀麗面容。是加菜子姐姐的美麗臉孔。
沒什麼好大驚小怪的，她只是正將晾著的和服收起來而已。
沒什麼好大驚小怪的。
這只是日常生活中常見的光景。
那是加菜子姐姐的手。
那時，勒住加菜子頸子的也是這雙手。
杉浦與她的目光相對，發現加菜子的姐姐正在哭泣。
杉浦連忙躲回客廳，躺在長年不收起的棉被上。汗水已經幹了。時值盛夏，杉浦的身子卻冷冰冰的，還發著抖。
那雙手不屬於這個世間。
可怕的並非那雙手。
而是——
不久，八月到來。
杉浦幾乎不進食，身體變得非常虛弱。
一方面因為他沒有食慾，但更主要是因為他那時完全不外出，家中能吃的食糧早就吃光了，剩下的也都已經腐壞。何況在這盛夏季節，他將窗戶和窗外的遮雨板都全部關上，整天悶在家裡，根本就是自殺行為。杉浦的意識逐漸朦朧，變得愈來愈混濁，覺得人生的盡頭即將到來。
若是就此死亡就太愚蠢，笑都笑不出來了。但想著想著杉浦卻覺得滑稽，忍不住自虐地嘲笑起自己。
笑出聲後，真的覺得非常愚蠢，不再有尋短的念頭。杉浦慢慢地爬出被窩，來到屋外。
那是個美麗的月夜。
走出屋外後，杉浦真覺得自己不該就此死去。更何況從來沒聽說過像這樣沒有特別的理由，僅因嫌麻煩不進食而衰弱死的愚蠢故事，太沒常識了，這與在玩耍中被學生勒死一樣可笑。
事實上再怎麼樣杉浦也不至於死亡，只是稍微嚴重的夏日倦怠症罷了。
杉浦仰望明月，然後視線緩緩朝下。
明月底下，他看見加菜子孤零零地站著。
「叔叔。」
是那鈴鐺般清脆的聲音。
與她的姐姐非常相像。
加菜子也哭了。
「啊——」
「月亮真是溫柔呢。」
「嗯，大概是吧。」
「我要去湖邊了。」
「你悲傷嗎？我看見你在哭」
「不，我不悲傷，所以我要笑。」
——沒錯，要笑。
月亮倒映在加菜子的瞳孔中。她似乎已哭了好一段時間。
——發生什麼事了？
睽違一年，杉浦的體貼之情油然而生。原本情感早已乾枯龜裂的杉浦竟變得如此溫柔——或許如加菜子所言，是月亮的魔力吧？
但他無法追問下去。
而且即便知道了多半也無濟於事。
「那麼，再會了。」加菜子用美麗的嗓音道別，靈巧地轉過身，背對杉浦朝巷子的方向走去。
動作簡直像貓兒一般。
貓兒愈離愈遠。
看著她的背影，杉浦的心情感到不可思議地平靜，覺得過去的自己是如此渺小。與那女孩相比，自己是多麼的孱弱啊。
真是可笑。
月光持續映照著大地。
杉浦繞過玄關，直接朝庭院方向走去。原本羸弱的身體，如今去掉多餘之物，反而變得輕盈。
從檐廊以外的角度見到的庭院完全不同於以往的景觀，彷彿是另一個，由側面所見的栗樹也不再那麼醜陋了。
杉浦穿過久未整理的庭院，走近栗樹。他再也不想窺視鄰家了。
不僅如此，杉浦覺得自己已經沒問題了——雖然沒有任何根據，他就是這麼覺得。
不管是小孩，還是大人，他再也不覺得害怕了。
圍牆上的壁孔映入眼帘。
隔壁似乎沒人在家，靜悄悄地，毫無聲響，也沒有點燈。
剎那間，
他不自覺地望向圍牆那側。
總覺得——有點詭異。
杉浦再次窺探鄰家情況。
覺得詭異是因為鄰家的檐廊上的遮雨板與紙門全部打開著。隔壁現在應該沒人在家卻門戶洞開，這太奇怪了。
——實在太不小心了。
很難得地，杉浦竟替鄰居擔心起來。
月光——有如陽光的幽靈，燦爛地照亮鄰居的屋內。
杉浦注意到客廳內部的衣櫃。
——那裡……
收納著加菜子母親的和服吧。
應該是。
絕對沒錯。
衣櫃從下面算起的第二個抽屜並沒有關緊。
杉浦不由得在意起那個縫隙。
抽屜邊緣露出部分白色的物體。
杉浦定睛凝神。
——手……
是手指。
從衣櫃抽屜里露出了白色的手指。雖然光線昏暗，依然清晰可見。連每根細瘦手指上的指甲都能一一分辨。
——那是一隻手。
突然間，手由縫隙伸了出來。
緩緩地，
緩緩地，
無止無休地伸了出來。
恰似魔術表演中的萬國旗。
在黑暗中，那雙手彷彿綻放磷光般反射著微弱白光。並且似乎在探索著什麼，緩緩朝向鄰室而去。
兩隻手臂繼續延伸，看起來就像是兩條發光的白線。
不久，白線留下了殘影，消失了。
——這是……
肯定是幻覺。除了幻覺別無可能。
但是——現在有如浪濤一波波襲向杉浦的失落感又是怎麼回事？
——加菜子。
杉浦連忙拔腿奔跑，試圖追上加菜子，然而，不消說她的身影早已消失在黑夜之中。