凌晨兩點
他不知道該怎麼宣布他們的到來。
前門柱子上有個按鈕，就同別的按鈕一樣。波特看了看巴德，他聳了聳肩，按了一下。
「我想我聽到裡面有動靜。門鈴。為什麼是那樣？」
波特也聽到了什麼聲音，但是透過花邊窗帘，他也注意到裡面閃著紅燈。
沒有回答。
她在哪兒？
波特發現自己要喊出聲來：「梅勒妮？」然而他意識到這是徒勞的，於是他舉起拳頭敲著門。他搖著頭，放下手，看著毫無生氣的房間里的燈光，感到一種不安的隱痛，他把夾克衫從臀部拉上來，他的格洛克手槍放在那兒。勒波注意到這個動作，但是什麼也沒說。
「等在這兒。」波特告訴那三個人。
他沿著黑暗的走廊，慢慢地走到維多利亞風格的房前，從窗口往裡望著。突然他停下來，看到沒穿鞋的腳，腿伸在沙發上，一動不動。
現在他非常驚慌，匆忙地在走廊里轉了一圈，但是他看不見她——只有她一動不動的腿。他大聲地敲著玻璃，喊著她的名字。
一點兒動靜也沒有。
她應該能夠感覺到振動，他想。而且有紅燈在閃——那個門鈴——在門口上方，那種閃爍的光她應該看得很清楚。
「梅勒妮！」
他拔出手槍，試著打開窗戶，它鎖上了。
砸碎它。
他用肘部撞碎了玻璃，玻璃碎片散落在鑲木地板上。他把手伸進去，打開了窗戶，跳了進來。當他看到那副形象時，他僵住了——梅勒妮本人驚恐地坐起來，瞪著這個從窗戶進來的闖入者。她眨著眼睛，睡意全無，喘著粗氣。
波特向她舉起雙手，好像投降一樣，想到自己一定嚇了她一跳，自己也是一臉驚愕。然而，更令他困惑的是：她戴著立體聲耳機。
梅勒妮·沙羅爾打開門示意客人進來。
亞瑟·波特看到的第一件物品是一幅小提琴的水彩畫，環繞著夢幻般的五彩繽紛的四分音符和二分音符。
「對不起，那扇窗戶，」他慢慢地說，「你可以從你的稅金中扣除。」
她笑了。
「晚上好，小姐。」查理·巴德說。波特把她介紹給托比·蓋勒和亨利·勒波。她望著門外停的車，兩個人站在籬笆牆後面，望著房子。
他看到她的臉，對她說：「他們是我們的人。」
梅勒妮皺著眉頭，他解釋道：「兩個警察。我派他們今晚在這兒保護你。」
她搖著頭，問：「為什麼？」
波特猶豫著說：「我們進去吧。」
伴隨著閃爍的燈光，希布倫巡邏車停下來，安吉·斯加佩羅看上去儘管不再是煙熏火燎的樣子，但從車裡爬出來時還是非常疲憊，快步走上台階。她向各位點點頭，和這些威脅處理小組成員一樣，她的臉上也沒有笑容。
梅勒妮的家裡掛著厚厚的窗帘，散發著舒適的氣氛；空氣中瀰漫著熏香的氣味，芳香宜人。很多古典作曲家的老照片掛在牆上，覆蓋著一層森林綠和金黃色的有斑紋的紙。最大的一幅照片是貝多芬的。房間里滿是古式的桌子，漂亮的新藝術主義花瓶。他窘迫地想到自己在喬治鎮的公寓，一個破爛的地方。十三年前他就不再裝飾它了。
梅勒妮穿著一條藍色褲子，黑色的開司米毛衣，她的頭髮不再是笨拙的辮子，而是鬆鬆地披在肩上。臉和手上的淤血、傷口變得很明顯，好像是栗色的優碘印記。波特轉向她，努力想著誇大嘴唇動作的詞語：「洛·漢迪跑了。」
她開始不懂，他重複了一遍，她的眼睛驚恐地睜得大大的。她開始做手勢，然後失望地停下來，抓起一摞紙。
勒波碰著她的胳膊：「會打字嗎？」他模仿著敲鍵盤的動作。
她點點頭。他打開他的兩台電腦，導入文字處理程序，連接到系列數字網路電纜，調整到並列單位。他坐在一台前面，梅勒妮在另一台前面。
他去哪兒了？她輸入。
我們不知道，這是我們來找你的原因。
梅勒妮慢慢地點頭。他逃跑時殺人了嗎？她會盲打，當她問這個問題時，眼睛盯著波特。
他點點頭，威爾考克斯——那個你叫他鼬鼠的人——被殺了。還有警察。
她又點點頭，皺著眉頭，仔鈿想著這句話的含義。
波特輸入：我必須請求你做一些你不想做的事。
她看著他的話，寫道：我已經經歷了最糟糕的事。她的手在鍵上飛舞，沒有一點兒錯誤。
上帝的撲償。
我要你回到屠宰廠。在意念里。
她的手指懸在鍵盤上。她什麼也沒寫，只是點點頭。
我們不明白障礙里的一些事。如果你能幫助我們，我想我們會推測出他去了什麼地方。
「亨利，」波特喊了一聲，站起來踱步，勒波和托比相互看了一眼，「我們再回憶一下他的材料和事件發生的時間表，我們了解他哪些方面？」
勒波開始讀材料，但是波特說：「不，我們只是推測。」
「他是個聰明人，」巴德指出，「他給人的印象是反應遲鈍，但是他很聰明。」
波特加了一句，我想，他看上去沉默寡言，但是很大程度上是演戲。
梅勒妮輸入：缺乏道德感。
是的。
很危險。巴德指出。
我們繼續往前推。
他是個魔鬼，她寫道，魔鬼的化身。
但是是哪一種魔鬼？
沉默了一會兒，安吉輸入：殭屍。
波特點點頭，大聲說：「對，洛·漢迪是個冷酷的魘鬼，邪惡的化身。讓我們牢記這一點。」
安吉繼續輸入：不是個虐待狂，然而他性情暴躁。他對自己造成的痛苦毫無感覺。如果他需要用痛苦和死亡來開路，它就會造成痛苦和死亡。就像要弄瞎人質的眼睛——對他來說只是另一種工具。
波特向前傾斜著身子，輸入：因此，他一直在權衡。
「那麼——」巴德催促他繼續。
波特搖搖頭，輸入：是的，他在權衡。但是你說得對，查理，那意味著什麼？
當梅勒妮的手指在鍵盤上飛快地敲打時，他們都停下來。波特在她身邊走來走去，她輸入時，他站得離她很近。他的手碰到了她的肩膀，他覺得她斜靠著他的手指。她輸入：他做的任何事都有目的。他是那種不被生活驅使的人，他駕馭生活。
安吉輸入：控制，控制，控制。
波特發現自己的手放在梅勒妮的肩上，她低下臉頰。或許她只是正好轉頭。或許也不是。
「控制而且有目的。」波特說，「是的，說得對。亨利，輸入進去，讓她看到這一點。他今天做的每件事都有目的，即使看起來很隨意。殺了蘇珊——是為了表明他是認真的。他要八個座位的直升機，但又輕易放棄了大多數人質，為什麼？讓我們忙碌起來。拖延我們的時間，好給他的同謀和女友機會冒充真正的莎倫·福斯特。他隨身帶了電視機、擾頻無線電和武器。」
安吉傾著身子輸入：那他的目的是什麼？
「哦，逃跑，」巴德大笑著，「還能有什麼？」他斜著身子，用兩個指頭輸入：為了逃跑。
不！！梅勒妮輸入。
「對！」波特大聲說，並對她點點頭，「逃跑不是他的主要目的。事情是怎麼發生的？他使自己陷入包圍圈中。凱迪拉克事件後只有一名警察跟蹤他。他們三個人可以伏擊他，搶他的車，然後逃走。為什麼要讓自己被包圍呢？」
「該死，」巴德說，「逃竄的兔子正好撞在狐狸的洞穴里，來不及思考。」他笨拙地看著鍵盤輸入了這句話。
但是他思考了，梅勒妮輸入，我們不要忘了，他不是逃竄。
根本不是逃竄，安吉指出，想想那次聲音緊張分析。
波特對梅勒妮點點頭，笑了，再一次緊握著她的肩膀。鎮定得就像在7-11買一杯咖啡。
梅勒妮輸入：我叫他布魯圖，但是他實際上像一隻雪貂。
巴德繼續輸入：哦，如果他是一隻雪貂，那麼如果他知道他根本沒有被包圍，如果他有逃走的路，他就會轉入地下。
梅勒妮輸入：當他剛走進屠宰廠，熊說沒有出去的路，布魯圖說：「不要緊，一點兒問題也沒有。」
波特點點頭，沉思著。「他可以逃走，但是不跑，他冒險繞路來到屠宰廠，陷入包圍圈。但是這根本不是什麼危險，因為他知道他能出來。他有槍，他還有無線電，呼叫同夥謀劃逃跑方案。或許他已經想到用他的女友代替福斯特。」他輸入：梅勒妮，確切地告訴我們他們劫持了你們之後發生了什麼事。
她輸入：我們發現了車的殘骸，他殺了那些人，毫不慌張。
他很自信嗎？
非常自信。他度過了自己甜美的時光。梅勒妮輸入著，