夜裡十一點十八分
投降是障礙戰最關鍵的階段。
除了進攻，投降比任何其他階段死亡的人都多。波特知道，這個案子將會更加棘手，因為投降的本質是漢迪的強硬對手——放棄控制。
他本能的急躁再一次促使他想把事情一勞永逸地解決，逮捕漢迪。但是他必須克制這種衝動。他按照書本的指導操作，在貨車裡集合了威脅處理小組的成員。
他做的第一件事是與迪安·斯蒂爾威爾握手。「迪安，我現在讓弗蘭克和調查局人質營救隊負責圍堵和戰術事宜。你做得很好，只是弗蘭克和我過去合作過多次。」
「沒問題，亞瑟。我很榮幸您能讓我幫忙。」令波特尷尬的是斯蒂爾威爾啪的敬了個禮，特工不情願地還了個禮。
當波特仔細檢查程序時，巴德、勒波、托比和德·安吉羅都在研究地形圖和屠宰廠圖表。安吉沒有作戰經驗，對德·安吉羅和救援隊幫不上忙，便護送艾米麗和貝弗莉去假日旅館。熱情而年輕的偵探莎倫·福斯特在外面抽煙——真正的駱駝牌。法蘭西斯在貨車房裡，耐心地等著。
「每個人都要打起精神，振作一下。」波特說，「我們的人和劫持者都累了，會有很多粗心大意的地方。因此我們必須設計好每一步。」他陷入沉默，注視著那座建築發出黃光的窗戶。
「亞瑟？」勒波說。
他的意思是，時間快到了。
「嗯，好的。」
他們趴在地圖上，他開始下達命令。好像他完全失去了聲音，他吃驚地發現人們站在他面前，嚴肅地點著頭，好像在聽什麼話，而他自己幾乎什麼也聽不到。
二十分鐘後，波特躺在芳香的草地上按著快撥鍵按鈕，忽然意識到自己犯了個嚴重的錯誤：漢迪在設圈套。
他想起今天早些時候巴德的話，有關漢迪計畫的一次聰明而勇氣過人的突圍——或許是逃命。
內心的感覺。聽它的。它通常是對的。
而現在這種感覺愈發明顯。
一聲回撥電話的咔嗒聲。
「洛。」這可能是他們最後一次通過電話交談。
「什麼遊戲計畫，阿特？」
「只是想重複一些基本規則。」波特離屠宰廠入口只有五十碼。弗蘭克·德·安吉羅和查理·巴德在他身邊。勒波和托比留在指揮車裡。「那個老女人醒過來了嗎？那個教師？」
「昏死過去了。告訴你，阿特，她度過了一個可怕的夜晚。伯納——是個大男人，我說過好多次。」
波特發現自己的聲音顫抖起來，他問道：「另一個老師呢？」
「那個金髮女郎？那個小妮子？」停了一下，漢迪格格地笑了起來，「為什麼你對她這麼感興趣，阿特？好像你問過她多次了。」
「我要知道我們最後的人質怎麼樣了。」
「你做得對。」漢迪又笑了，「哦，她可能一個人過得很好。」
「什麼意思，洛？」他小心地問道。他會索取怎樣的補償呢？
「對你這樣的傻老頭兒來說，她太年輕了，阿特。」
去你媽的，波特很惱怒。漢迪把他看得太明白了。特工強迫自己把她從大腦中趕走，把精力放到他的手冊第九章，標題是「投降階段」。波特和德·安吉羅決定派地道鼠——先頭部隊——從運貨碼頭門下進去，確保裡面的人和人質的安全，然後把劫持者從前門帶出來。
「好吧，洛。」波特繼續說，「我告訴你要放下武器，走出來，雙臂向兩側伸開，不要放在頭上。」
「像耶穌上十字架的樣子。」
風更大了，吹彎了樹苗、蓑衣草和須芒草。美麗的白花在塵埃中搖曳著。它們將和狙擊手的子彈一起參加一場混戰。
「告訴我真話。伯納死了還是受傷了？」
波特去診療所的帳篷看過貝弗莉，可憐的哮喘患者，得知那個大個子男入確實被射中了。但是小姑娘解釋說，她盡量不看他，因此不敢肯定他是否還活著。
「我厭倦談話了，阿特。我和謝潑德談一下，然後我們就放棄。好嗎，阿特？」
「好吧，洛。」
「我要你在前面，在我能看見你的地方。這是我出來的唯一方式。」
我會的，波特本能地想，無論你要什麼。
「我會在那兒的，洛。」
「在正前方。」
「答應你。」停頓片刻，「哦，洛，我要明確告訴你——」
「再見，阿特。祝你愉快。」
電話掛斷了，漢迪的聲音變成了靜電干擾聲，波特還是久久地握著電話。不知從哪裡湧出一個念頭，這個男人想要自殺。絕望的局面，沒有逃跑的可能，無情的追殺，難以忍受的監獄生活等待著他。忽然之間他將不復存在。
奧斯特拉，我深愛的人……
這將是最終的控制。
德·安吉羅打斷了他的幻想，說：「在得到證實之前，我們將假定伯納活著，而且帶著武器。」
波特點點頭，按下切斷鍵，把電話放進衣袋裡。「安排細緻些，弗蘭克。我認為他可能開槍。」
「你這樣認為？」巴德低聲問，好像漢迪那邊有大耳朵聲音收集器一般。
「完全是預感。但是按計畫來吧。」
德·安吉羅點點頭。他接通了喇叭，增加了樹上狙擊手的人數，在原有的搶攻小組中又增加了爆破手。當他們各就各位，他問：「我們可以進去了嗎，亞瑟？」
波特向他點點頭，德·安吉羅沖著麥克風說話，四名援救隊員溜到屠宰廠前門，兩人停在敞開的窗口，其餘人消失在門兩邊，窗口的一組扛著密集型陷阱炸彈。
然後人質營救小組的指揮官命令兩名先頭偵察兵進入建築，他聽了一會兒，向波特報告：「兩名人質，明顯都活著，躺在你指示的房間的地上，受傷了，但是程度不清楚。伯納看起來已經死了。」理性的聲音變得很憂慮，「天哪，到處是血。」
誰的血？波特很想知道。
「漢迪和威爾考克斯有槍嗎？」
「手上沒有槍，但是他們穿著臃腫的襯衣，可能藏在裡面。」
受傷了，但是程度不清楚。
波特對德·安吉羅說：「他們有工具。可能有膠帶，把武器纏在襯衣下面。」
指揮官點點頭。
到處是血……
莎倫·福斯特也來到小山上，她穿了臃腫的防護服。
這一切將怎樣結束？波特不知道。他聽著嗚咽的風聲，感到一股絕望的衝動，想再和漢迪談談，於是按下了快撥鍵。
鈴聲響了十二下，二十四下，沒人回答。
德·安吉羅和勒波都看著他，他掛斷了。
屠宰廠裡面，燈滅了。巴德僵住了，波特示意他放鬆些，即使劫持者打算投降，也通常會在離開時熄燈，因為擔心黑色的輪廓成為靶子。
月牙掛在半空。經常有一種熟悉的感覺，甚至一種反常的安慰感，那就是談判者在他花了幾小時甚至幾天的地方會有的發現。當他盯著黑紅的磚，波特能想到的就是漢迪說過的那個詞，殭屍。
門慢慢地開了，半掩著時停住了，然後又打開一點兒。
不動了。
會發生什麼事？他不知道。好還是壞？平靜還是暴力？
哦，我美麗的奧斯特拉。
在投降的過程中，他看過任何事：恐怖分子倒在地上，像個孩子一樣痛哭。放下武器的罪犯為了自由而奔跑著。藏著武器。年輕的敘利亞女人慢慢地從以色列領事館走出來，兩臂按規定伸開，沖他甜甜地笑著，突然她胸罩中的手榴彈爆炸了，她自己和三名人質營救特工變成碎片。
預先警告。
在波特的職業生涯中只有三到四次曾經從他的皮帶套里拔出手槍，支在他的胯部，笨拙地拉著自動槍栓，壓上子彈。他把槍放回原處，不想碰保險裝置。
「為什麼沒動靜了？」巴德惱火地低聲問。
波特抑制住突如其來的難以名狀的衝動，歇斯底里地笑起來。
「阿特？」漢迪的聲音從屠宰廠里飄出來，輕柔而粗糙的聲音在風中響著。
「喂？」波特通過擴音器喊著。
「你在哪兒？我看不見你。」
波特看了看巴德。「在我掙薪水的地方。」他搖搖擺擺地站起來，在他的翻領運動外套上擦了擦眼鏡。莎倫·福斯特問他是否肯定要這樣做。他瞥了她一眼，然後蹣跚地走下小山，走過古老的斷裂的圍欄籬笆，在屠宰廠前面三十碼的地方停了下來。
「我在這兒，洛，出來吧。」
他們在那裡。漢迪在前面，然後是威爾考克斯。
他注意到的第一件事是他們的手臂放在頭後面。
很好，奧斯特拉。無論你想不想，出來吧。回家了。你會很好的。
「洛，把兩臂伸開！」