下午五點十一分
「他們要把香農怎麼樣？」貝弗莉打著手勢，她使勁地喘息著，胸脯一起一伏。
梅勒妮向前傾著身子，香農的臉上毫無表情，她正做著手勢，梅勒妮發覺那是X教授的名字——X戰警的創始人。和艾米麗一樣，她也在召喚她的保護神。
熊和布魯圖正在談話。「為什麼……放了她們？」
「因為，」布魯圖耐心地回答，「如果我們不答應，他們會闖進這扇該死的門，並且……殺掉我們。」
梅勒妮溜了回來，說：「她坐在那兒。她很好，他們說要放了她。」
每個人的臉都放著光。
每個人，除了哈斯特朗太太，都高興起來。
還有凱莉。小凱莉，那個一頭金髮，長著雀斑的小山貓，八歲的孩子卻有著一雙二十歲的眼睛。她不耐煩地看了梅勒妮一眼，轉過身去，低頭對著身邊的牆，不停地做著什麼。她在幹什麼？想挖個洞鑽出去？好吧，由她去吧，只要能讓她遠離傷害。
「我想我要病倒了。」雙胞胎中的蘇茜比畫著。安娜也做著相同的手勢，她總是響應小妹妹的話。
梅勒妮用手語安慰道，她們不會生病，一切都會好的。她溜到艾米麗身邊，她正為衣服上的裂口流淚。「下周我和你去購物，」梅勒妮比畫著，「給你買件新的。」
就在這時，德·萊佩在她耳邊低聲說：「汽油罐。」他說完，立即消失得無影無蹤。
梅勒妮感到一陣冷風吹過脊背。汽油罐，她轉過頭，它就在她旁邊，紅黃相間，足有兩加侖那麼大。她悠閑地走到跟前，猛地擰緊蓋了和壓力孔的旋鈕，然後望著屠宰房的四周，尋找她需要的東西。
在那兒，是的。
梅勒妮溜到房間前面，仔細觀察屠宰廠後面的情況，有兩扇門——她可以在幽暗中隱約看清它們。哪扇門通向河邊呢？她琢磨著。這時她碰巧低頭看見了地板，她在灰塵上寫下了做手形遊戲的信息。她匆匆地瞥了一眼，看到了通向每扇門的地板——左邊那扇門前灰塵較少。那就是說，河邊吹來的風從那扇門進來，吹走了灰塵。一定有足夠的風力，或者說，有一扇窗或一扇門開得足夠大，可以讓小女孩兒鑽出去。
貝弗莉呼吸困難，她哭了。她躺在梅勒妮身邊，掙扎著喘息著。吸入器對她沒太大的作用。熊皺著眉看著她，說了些什麼。
真不幸。梅勒妮向貝弗莉做著手勢：「確實很難，寶貝，但是請安靜些。」
「我害怕，我害怕。」
「我知道。但是一切會——」
哦，我的上帝。梅勒妮的眼睛瞪大了，她的手停在半空中，當她環視房間的時候。
凱莉握著一把刀站在她面前，老式的鉤狀刀刃。那是她在地下那堆垃圾里看到的，她挖了半天才把它挖出來。
梅勒妮戰慄著。「不！」她做著手勢，「把它放回去。」
凱莉灰色的眼睛放著凶光，她把刀塞進衣袋裡。「我要去殺西尼斯特 先生，你不要阻止我。」她的手在她面前猛地一揮，好像已經刺中了他。
「不，不能那麼做。」
「我是茱比利！他無法阻止我。」
「那是連環畫冊中的人物，」梅勒妮用不連貫的手勢比畫著，「不是真的！」
凱莉不理她。「茱比利！我要用等離子團把他砸成兩半！他要死了，沒有人能阻止我！」她爬過門，消失在從天花板流下的瀑布中。
偌大的韋伯－斯杜爾茲屠宰廠主房間里，三個罪犯在前面那一片區域活動。那裡曾經是死在這裡的那些牲畜的圍欄和通道，現在用來儲存屠宰廠的設備——屠宰用的滑輪，一至三號斬首鍘刀，去內髒的機器，絞肉機，還有大型的精鍊油脂桶。
就是在這間可怕的倉庫里，凱莉不見了，估計是想繞到牆的前面，三個男人正在那裡的電視機前閑逛。
不……
梅勒妮直起上半身，看了熊一眼——他是三個男人中唯一一個能看清楚的人——她僵住了，他沒朝她們的方向看，只是偶爾轉過油膩的腦袋看著她們。她驚慌地望著主房間，瞥見凱莉的金髮消失在柱子後面。
梅勒妮悄悄地靠近門口，仍蜷伏著身子。布魯圖在窗口，緊挨著香農，向外望著。熊注視著房間，又轉向不知因為什麼事發笑的鼬鼠。熊撫摸著手裡的霰彈槍，也跟著笑起來，還閉上了眼睛。
現在開始行動。
我不能。
開始行動，他看不見你。
深呼吸。現在開始。梅勒妮溜出房間，爬到曾留下過成千上萬蹄印的過道。她停下來，透過瀑布望著。凱莉，你在哪兒？你認為你能刺中他然後消失嗎？你和你那些該死的連環畫冊。
她穿過那片刺骨而且泥濘的水窪，覺得又冷又噁心，走進了洞穴般的房間。
這個女孩兒要幹什麼？她猜想，繞過去，從後面衝上去，刺向他的後背。經過那些機器，生鏽的廢舊金屬和腐爛的木頭。一堆鏈子和掛肉的鉤子，血跡斑斑，鉤子上的干肉的余渣清晰可見。那些油脂桶更讓人噁心，裡面散發著令人作嘔的氣味。梅勒妮無法擺脫那種想像，動物們在桶里時沉時浮，被慢慢燉成流動的油脂。她感到胃在翻騰，開始作嘔。
不，不要出聲！輕微的響聲會告訴他們你在這裡。
她努力控制著自己，雙膝伏在地上，呼吸著地板上涼爽而潮濕的氣息。
從高大的斷頭台柱子下望去，稜角分明的刀刃銹跡斑斑而且凹凸不平，梅勒妮看見小女孩兒的身影從一個柱子閃到另一個柱子。
梅勒妮更快地前行，剛走了兩英尺，就覺得肩膀一陣麻木。她撞到了一根鋼管，足有六英尺長，斜靠著柱子，開始慢慢地砸向地板。
不。
梅勒妮伸開胳膊抱住管子，它足有一百多磅重。
我抱不住了，它要倒了。
管子倒得太快了，把她拉倒了。就在她抱住管子的那一剎那，她也跌倒在地板上，和那堆生鏽的廢金屬滾到了一起，這對她的胃部肌肉也發生了作用，她痛苦地喘息著，體內翻江倒海，祈求風聲和水流聲能蓋住喉嚨發出的咕噥聲。她昏沉沉地躺在地上待了好長時間。
最後她使勁從管子底下抽出身子，把它滾到地板上——悄無聲息地，她希望能這樣。
哦，凱莉，你在哪兒？你懂嗎，你殺不了他們，他們會發現我們，會殺了我們。或者熊會把我們帶到工廠後面。你沒看見他的眼睛？你不知道他要什麼？不，你可能不知道。你還不懂。
她冒險看了一眼房間前面，三個男人的注意力都轉向了電視。熊偶爾會瞥一眼屠宰房，但沒注意到少了兩個人。
再一次從這些機器的下面觀察，梅勒妮瞥見了金髮，她在那兒，凱莉，堅決地向靠近窗戶的三個男人的方向前進。她爬著，臉上掛著笑。她可能真的以為自己能夠殺掉三個男人。
從管子底下掙脫出來，喘口氣，梅勒妮在走廊里摸索著，躲在一根生鏽的柱子後面，轉過牆角，看見了那個金髮女孩兒，離布魯圖只有二三十英尺。他背對著她，繼續盯著窗外，手有時抓著香農的衣領。如果三個男人中的任何一人站起來走向那個女孩兒，他們只要先看見一個倒著的大油桶，接著便能看見她。
凱莉繃緊身子，似乎要跳過油桶，沖向布魯圖。
梅勒妮想，我是否應該讓她去做？這件事最壞的結果是什麼？在她離他們幾英尺遠的時候，熊會發現她，把刀拿走，他們會打她一兩個耳光，把她推回屠宰房。
為什麼我不能冒我的生命危險？冒險讓熊的手打在我身上？冒險讓布魯圖用那種眼神看著？
但是就在這時，梅勒妮看見了蘇珊，看見她背上出現的圓點，還有蓬鬆的黑髮像煙一樣升起。
她看見熊盯著艾米麗男孩子般的身體露出的冷笑。
該死的。
梅勒妮脫掉黑色的鞋子，把它們推到金屬桌子下面。她開始全速衝刺——竭盡全力，沿著窄窄的走廊，避開懸掛著的金屬塊、金屬桿和管子，跳過一個屠宰滑輪。
就在凱莉站起來，到達油桶邊上時，梅勒妮抓住了她，一隻手按著腹部，一隻手捂著她的嘴。她們重重地倒在地上，跌進了蓋子開著的油桶，發出沉悶的響聲。接著蓋子又砰的一一下蓋住了油桶。
「不！」小女孩兒比畫著，「讓我——」
梅勒妮做了她一生從沒做過的事：揚起巴掌，對準了女孩兒的面頰。凱莉的眼睛睜得大大的。老師放下手，從兩個桶的縫隙間望過去。布魯圖轉過身，望著她們的方向。鼬鼠聳聳肩。「風。」她看見他在說。熊毫無笑容地站起來，拿著槍朝她們走來。
「進去。」梅勒妮暴躁地比畫著，指著附近立著的一個大油桶。女孩兒猶豫了一下，兩人鑽了進去，拉過蓋子蓋上，像關門一樣。桶邊塗著一層蠟一樣的東西，讓梅勒妮很噁心，覺得皮膚上覆滿爬行物。強烈的氣味讓她再