下午兩點
該死，波特想，用拳頭敲著桌子。
「哦，老兄，」巴德嘟噥著，然後又說，「哦，耶穌啊！」
波特拿起雙目望遠鏡，看見一個小女孩兒出現在屠宰廠的窗戶里。她長得很胖，圓圓的臉頰上掛著淚珠。當槍口碰到她剪短的頭髮時，她閉上了眼睛。
「報一下時間，托比。」
「四分三十秒。」
「那是她嗎？」波特低聲問勒波，「喬斯琳？」
「我肯定。」
「你注意到那把霰彈槍是十二口徑的了嗎？」波特平靜地問。
勒波說他注意到了。「也就是說他們可能缺乏彈藥。」
德里克瞥了他們一眼，為他們無情的談話感到震驚。
「上帝，」巴德粗聲粗氣地說，「得做點兒什麼。」
「什麼？」波特問。
「唔，再給他打電話，告訴他你會給他子彈。」
「不行。」
「四分鐘。」
「但是，他就要殺了她。」
「我想他不會。」他會嗎？他不會嗎？波特思考著。他真的無法確定。
「看他，」巴德說，「注意！槍對著那女孩兒的頭，從這兒我能看見她在哭。」
「那是他有意讓我們看到的。沉住氣，查理。絕不能協商武器和彈藥的事。」
「但是，他會殺了她。」
「三分三十秒。」
「如果那樣，」波特說，努力控制著不耐煩，「他不就完全沒有彈藥了嗎？他只能坐在那裡，拿著兩把空手槍和一把霰彈槍？」
「哦，或許他剩下一顆子彈，他打算把它用在這女孩兒身上。」
一名人質命懸一線。
波特繼續盯著那個孩子難看的臉。「我們現在只能假定有九次災難——裡面所有女孩兒。整整一百發十二口徑子彈？那會使傷亡人數翻倍。」
「三分鐘。」托比說。
外面，斯蒂爾威爾變得很不安，他蓬亂的頭髮豎了起來。他看了看指揮車，又注視著屠宰廠。他沒有聽到那個交易，但是，像所有其他警察一樣，從窗戶能夠看見那個可憐的女孩兒的頭。
「兩分三十秒。」
「給他一些空包彈，或者一些能夠堵住槍口的子彈。」
「好主意，查理。但是我們沒有這些東西。他不會這麼早就浪費一個人質。」這是真的嗎？波特也拿不準。
「浪費一個人質？」另一個警察——德里克，那個技師——的聲音從指揮車的另一頭傳來。波特相信那個人還會低聲加上一句：「婊子養的。」
「兩分鐘。」托比鎮定地說。
波特向前弓著腰，盯著窗外。他看見了警車構成的馬其諾防線後面的警察，一些人正不安地回頭看著指揮車。
「一分三十秒。」
漢迪要幹什麼呢？他怎麼想的？我看不透他。我需要更多的時間。我要和他再談談。從現在開始一小時內我應該知道他是否會殺了她。現在，所有我看見的都是幻象和危險。
「一分鐘。」托比報出時間。
波特拿起電話，按了快撥鍵。
「上行線。」
「洛？」
「阿特，我已決定我還要整整一百發格洛克子彈。」
「不行。」
「準備一百〇一發格洛克子彈。我三十秒損失一發，我需要彌補。」
「沒有子彈，洛。」
德里克跳到前面，抓住波特的胳膊。「答應他，看在上帝的分上。」
「警官！」巴德喊道，把那個人拉走，推到角落裡。
漢迪繼續說：「記得越共得到子彈的事嗎？那是在電影中，在頭上，血像噴泉一樣噴涌而出。」
「我不能那麼做，洛。你不理解嗎？我們關係不好，或者別的原因？」
「您應該開始談判！」巴德低聲說，「跟他談點兒別的。」現在他有些後悔把德里克·埃爾伯推走了。
波特不理他。
「十秒鐘，波特。」托比邊說邊不安地用手撫弄著耳洞。他從他那珍愛的撥號盤邊轉過身，望著窗外。
時間一秒一秒地流逝。十分鐘，或一小時。控制車裡一片寂靜，除了電話線里傳出的靜電噪音，就像指揮車的揚聲器在滴血。
波特發現自己正屏住氣，他調整了一下呼吸。
「洛，你還在嗎？」
沒有回答。
「洛？」
突然，槍放下了，一隻手抓住了那個女孩兒的衣領。當她被拖回屠宰廠時，她的嘴張大了。
波特推測他會說：你，阿特，怎麼回事？回家了？
「嗨，阿特，怎麼樣？」漢迪愉快的聲音從揚聲器里傳出來。
「馬馬虎虎，還過得去。你怎麼樣？」
「好極了。這是筆交易。我一小時殺一個，直到直升機過來。準點，每小時，從四點開始。」
「哎，洛，我現在就告訴你，我們需要比這更多的時間才能弄到大直升機。」
波特猜他會說：去他媽的，你照我說的做。
但是，漢迪的聲音中帶著一絲頑皮式的恐嚇，說：「多長時間？」
「幾個小時。或許——」
「不行。只能到五點。」
波特明智地停頓了一下：「我想我們能辦成。」
刺耳的笑聲。「還有另外一件事，阿特。」
「什麼事？」
停頓，營造緊張氣氛。最後，漢迪咆哮著說：「除漢堡外，我還要些油炸玉米餅。很多油炸玉米餅。」
「給你。但是，我要那個女孩兒。」
「哦，嗨，」巴德低聲說，「或許你不該逼他。」
「哪個女孩兒？」
「喬斯琳。剛才你在窗口抓的那個女孩兒。」
「喬斯琳。」漢迪突然用活潑的語氣說，再一次讓波特吃了一驚，「有趣的名字。」
波特的手指發出清脆的響聲，指著勒波的計算機，情報官滾動著滑鼠，讀著漢迪的檔案，兩個人想發現一些有關喬斯琳的資料：媽媽，姐姐，緩刑監督官。但是什麼也沒有。
「為什麼有趣，洛？」
「大約十年以前，我和一個女服務員上過床，她叫喬斯琳，太美妙了。」
波特感覺一股冷風從兩腿吹到了肩膀。
「她很有品位，當然是在我遇到普里斯之前。」
波特揣摩著漢迪的語氣，他閉上了眼睛。他推測他會說：她也是人質，那個喬斯琳，我殺了她，因為……他猜不出漢迪還會說什麼了。
「好多年沒想起她了。我的喬斯琳也是個人質，就像這個一樣。她不按我說的做。我的意思是，她只是不做，因此我不得不動用了我的刀子。」
這些都是他行為的一部分，波特想。說起刀的時候他興高采烈。但是他的話也泄露了一些線索：不按我說的做，波特寫下這個句子，把它推向勒波，讓他輸入計算機。
「我要她，洛。」波特說。
「哦，不要擔心。現在我對我的普里斯很忠誠。」
「我們拿到食物，就做交換。怎麼樣，洛？」
「她什麼用也沒有，阿特。我想她尿褲子了。或者也許她好久沒洗澡了，即使伯納也不願靠近她。正如你可能知道的，他可是個婊子養的情種。」
「我們繼續找直升機，而且你很快就會有吃的。你欠我一個女孩兒，洛。你殺了一個，你欠我的情。」
巴德和德里克不相信地盯著波特。
「不是，」漢迪說，「別想這些。」
「你的直升機上只有四到五個人質的位置，把那個給我吧。」有時你必須躺下，有時你必須出擊。波特呵斥道：「看在上帝的分上，洛，我知道你要殺了她們，你有自己該死的觀點。放了她，好嗎？我會派警察送上食物，讓他把那女孩兒帶回來。」
停頓。
「你真的要那個？」
波特想：實際上，我想把她們全要回來，洛。
是開玩笑的時機嗎？或者太早？
他賭了一把。「我實際上想全要，洛。」
令人痛苦的停頓。
然後是揚聲器里一聲沙啞的笑。「你是個無賴，阿特。好吧，我放了她。讓我們同步進行。光陰似箭啊。你用食物換了個胖妞。十五分鐘。或許我該換個想法，下午五點見到一架美麗的大直升機。」
電話掛斷了。
「太好了。」托比喊道。
巴德點著頭：「好，亞瑟。棒極了。」
德里克臉色陰沉地在控制儀錶板前坐了一會兒，但最後笑了出來，向波特道歉。波特握著警官的手，他總是願意原諒年輕人的狂熱。
巴德如釋重負地笑了。他說：「威奇托是中西部的飛行之都，我們可以在半小時內調來一架直升機。」
「我