卻說何麗娜滿面淚痕，坐車回北京去了。家樹悵悵的站在站台上望了火 車的影子，心裡非常的難受。呆立了一會子，仍舊出站坐了汽車回家。到了 門口，自給車錢，以免家裡人知道；可是家裡人全知道了。靜宜笑問道：「大 哥為什麼一個人坐了車子到火車站去，是接何小姐嗎？我們剛才接到陶太太 的信，說是她要來哩！你的消息真靈通啊。」家樹欲待否認，然則到火車站 去為什麼呢？只得笑了。自這天起，心裡又添了一段放不下的心事。可是何 麗娜呢，她卻處在家樹的反面，一個人在頭等車包房裡落了一陣眼淚，車子 過了楊村，自己忽然不哭了。向茶房要了一把手巾擦擦臉，掏出身上的粉匣， 重新撲了一撲粉，便到飯車上來，要了一瓶啤酒，憑窗看景，自斟自飲。這 飯車上除了幾個外國人而外，中國人卻只有一個穿軍服的中年軍官。那軍官 正坐在何麗娜的對面，先一見，他好像吃了一驚；後來坐得久了，他才鎮定 了。何麗娜見他穿黃呢制服，系了武裝帶，軍帽放在桌上，金邊帽箍，黃燦 燦的，分明是個高級軍官。這裡打量他時，他倒偏了頭去看窗外的風景。何 麗娜微笑了一笑，等他偏過頭來，卻站起身和他點了點頭。那軍官真出於意 外，先是愣住了，然後才補著點了一點頭。何麗娜笑道：「閣下不是沈旅長 嗎？我姓何，有一次在西便門外看賽馬，家父介紹過一次。」那軍官才笑著 呵了一聲道：「對了！我說怪面善呢。我就是沈國英，令尊何署長沒曾到天 津來？」何麗娜和他談起世交了，索興就自己走過來，和沈國英在一張桌上， 對面坐下，笑道：「沈旅長剛才我看見你忽然遇到我，有一點驚訝的樣子， 是不是因為我像個熟人？」沈國英被她說破了，笑道：「是的。但是我也說 起來在哪裡會過何小姐的。」何麗娜笑道：「你這個熟人，我也知道，是不 是劉德柱將軍的夫人？我是聽到好些人說，我們有些相像呢。沈旅長不是和 劉將軍感情很好嗎？」沈國英聽了這話，沉吟了一會，笑道：「那也無所謂。 不過他的夫人，我在酒席上曾會過一次面。劉德柱還要給我們攀本家，不料 過兩天就出了西山那一件事，我又有軍事在身，不常在京。那位新夫人，現 在可不知道怎樣了。何小姐認識嗎？」何麗娜道：「不認識。我倒很想見見 她，我們究竟是怎樣一個相像的法子。沈旅長能給我們介紹嗎？」沈國英又 沉吟了一下，笑道：「看機會吧。」何麗娜這算找著一個旅行的伴侶了，便 和沈國英滔滔不絕，談到了北京。下車之時，約了再會，就走了。
何麗娜回了家，就打了一個電話給陶太太，約了晚上，在北京飯店跳舞 場上會。陶太太說：「你不是到天津去了嗎？而且你也許久不跳舞了，今天 何以這樣的大高興而特高興？」何麗娜笑而不言，只說見面再談，到了這晚 十點鐘，陶太太和伯和一路到北京飯店來，只見何麗娜新燙著頭髮，臉上搽 著脂粉，穿了袒胸露臂的黃綢舞衣，讓一大群男女圍坐在中間。她看見陶伯 和夫婦，便起身相迎。陶太太拉著她的手，對她渾身上下看了一看，笑道： 「美麗極了。什麼事這樣高興，今天重來跳舞？」何麗娜道：「高興就是了， 何必還要為什麼呢？」話說到這裡，正好音樂台上奏起樂來，何麗娜拉著伯 和的手道：「來！今天我們同舞。」說著，一手握著伯和的手，一手搭了伯 和的肩，不由伯和不同舞。舞完了，伯和少不得又要問何麗娜為什麼這樣高 興？她就表示不耐煩的樣子道：「難道我生來是個憂悶的人，不許有快樂這 一天的嗎？」伯和心知有異，卻猜不著她受了什麼刺激？也只好不問了。這 天晚晌，何麗娜舞到三點鐘方才回家。到了次日，又是照樣的快樂，舞到夜 深。一連三日，第四日，舞場上不見她了。可是在這天，伯和夫婦，接到她 個人出名的一封柬帖：禮拜六晚上，在西洋同學會大廳上，設筵恭候，舉行 化裝跳舞大會；並且說明用外國樂隊。伯和拿著請柬和夫人商量道：「照何 小姐那種資格，舉行一個跳舞大會，很不算什麼；可是她和家樹成了朋友以 後，家樹是反對她舉止豪華的人，她也就省錢多了，這次何以變了態度，辦 這樣盛大的宴會？這種行動，正是和家樹的意見相反。這與他們的婚姻，豈 不會發生障礙嗎？」陶太太道：「據我看，她一定是婚姻有了把握了，所以 高興到這樣子；可是很奇怪，儘管快活，可不許人家去問她為什麼快活。」 伯和笑道：「你這個月老，多少也擔點責任啦！別為了她幾天快活，把系好 了的紅絲給綳斷了。這一場宴會，當然是阻止不了她；最好是這場宴會之後， 不要再繼續向下鬧才好。」陶太太道：「一個人忽然變了態度，那總有一個 緣故的，勸阻反而不好，我看不要去管她，看她鬧出一個什麼結局來？反正 不能永久瞞住人不知道的。」伯和也覺有理，就置之不問。
到了星期六七點鐘，伯和夫婦前去赴會，一到西洋同學會門口，只見車 馬停了一大片，朱漆的一字門樓下，一列掛了十幾盞五彩燈籠。在彩光照耀 裡面，現出松枝架和國旗。伯和心裡想：真箇大鬧，連大門外都鋪張起來了。 進了大門，重重的院落和廊子，都是彩紙條和燈籠。那大廳上，更是陳設得 花團錦簇。正中的音樂台，用了柏枝鮮花編成一雙大孔雀；孔雀尾開著屏， 寬闊有四五丈，台下一片寬展的舞場，東西兩面，用鮮花扎著圍屏與欄杆， 彩紙如雨絲一般的擠密，由屋頂上墜了下來。伯和看了，望著夫人，陶太太 微笑點點頭。何麗娜穿了一件白底綠色絲繡的旗衫，站在大廳門口，電光照 著，喜氣洋洋的迎接來賓。就有她的男女招待，分別將客請入休息室。伯和 見了何麗娜笑道：「密斯何！你快樂啊！」何麗娜笑道：「大家的快樂。」 伯和待要說第二句話時，她又在招呼別的客了。伯和夫婦在休息室里休息著， 一看室外東客廳列了三面連環的長案，看看那位子，竟在一百上下，各休息 室里男女雜沓，聲音鬧轟轟的，這裡自然不少伯和夫婦的朋友，二人也就忙 著在裡面應酬起來。一會兒工夫，只聽到一陣鈴響，就有人來招待大家入席。 按著席次，每一席上，都有粉紅綢條，寫了來賓的姓名，放在桌上。伯和夫 婦按照自己的席次坐下。一看滿席的男女來賓，衣香鬢影，十分熱鬧。但是 各人的臉上，都不免帶點驚訝之色，大概都是不知道何麗娜何以有此一會。 何麗娜這時出來了。坐在正中的主人席上。這時：她已不是先前穿的那件白 底綠繡花旗衫了；換了一件紫色緞子綻水鑽辮的旗衫，身上緊緊的套著一件 藍色團花一字琵琶襟小坎肩，這又完全是旗家女郎裝束了。大家看見，就劈 劈拍拍鼓掌歡迎。何麗娜且不坐下，將刀子敲了空盤。大家肅靜了，她笑道： 「諸位今天光臨，我很榮幸。但是我今天突然招待諸位，諸位一定不明白是 什麼理由？我先不說出來，是怕阻礙了我的事，現在向諸位道歉，可是現在 我再要不說出來，諸位未免吃一餐悶酒。老實奉告吧，我要和許多好朋友， 暫時告別了。我到哪裡去呢？這個我現在還不能決定；也不能發表。不過我 可以預告的，就是此去，是有所為，不是毫無意味的。我要藉此讀些書，而 且陶冶我的性情，從此以後，我或者要另作一個新的人。至於新的人，或者 是比於今更快樂呢？或者十分的寂寞呢？我也說不定。總之，人生於世，要 應當及時行樂。現在能快樂，現在就快樂一下子，不要白費心機，去找將來 那虛無縹緲的快樂。大家快樂快樂吧。」說著，舉起一大滿杯酒，向滿座請 了一請，大家聽了她這話，勉強也有些人鼓掌，可是更疑惑了。尤其是伯和 夫婦和那沈國英旅長；那沈旅長自認識何麗娜以後，曾到何家去拜會兩次， 談得很投機。他想劉將軍討了那位夫人，令人欣羨不置，不料居然還有和她 同樣的人兒可尋，而且身份知識，都比劉太太高一籌，這個機會不可失。現 在要提到婚姻問題，當然是早一點，可是再過一個星期，就有提議的可能了。 在這滿腔熱血騰涌之間，恰好是宴會的請帖下到。所以今天的宴會，他也到 了。何麗娜似乎也知道他的來意似的，把他的坐位，定著緊靠了主人翁。沈 旅長找著自己的座位時，高興的了不得。現在聽到何麗娜這一番演說，卻不 能不奇怪了。可是這在盛大的宴會上。也沒有去盤問人家的道理，也只好放 在心上。何麗娜說完了，人家都不知道她葫蘆里賣的什麼葯？也沒有接著演 說，還是陶太太站起來道：「何小姐的宗旨，既是要快樂一天，我們來賓， 就勉從何小姐之後，快樂一番。以答主人翁的雅意。諸位快快吃，吃完了好 化裝跳舞去。今晚我們就是找快樂，別的不必管，才是解人。」大家聽說， 倒鼓了一陣掌。這時，大家全副精神都移到化裝上去，哪有心吃喝？草草的 終了席，各人都紛紛奔往那化裝室中去。不到一個鐘頭，跳舞場上，已擠滿 了奇裝異服的人，有的扮著鬼怪，有的扮著古人，有的扮著外國人，有的扮 著神仙，不一而足。忽然之間，音樂奏起，五彩的小紙花，如飛雪一般，漫 空亂飄。那東向松枝屏風後，四個古裝的小女孩，