卻說劉將軍向沈三玄說出一番強迫的話，鳳喜知道沒有逃出囚籠的希 望，心裡一急，頭一發暈，人就向沙發椅子上倒了下去。沈三玄眼睜睜望著， 可不敢上前攙扶，劉將軍用手撫摸著她的額角，說道：「不要緊的，我有的 是熟大夫，打電話叫他來瞧瞧就是了。」這大廳里一些來賓，也立刻圍攏起 來，沈三玄不敢和闊人們混跡在一處，依然退到外面衛兵室里來聽消息。不 到十分鐘，來了一個西醫，一直就奔上房。有好一會兒，大夫出來了，他說： 「打了一針，又灌下去許多葡萄酒，人已經迴轉來了。只要休養一晚，明天 就可以像好人一樣的。」沈三玄聽了這消息，心裡才落下一塊石頭，只要她 無性命之憂，在這裡休養幾天，倒是更好。不過心裡躊躇著，她發暈了，要 不要告訴嫂嫂呢？正在這時，劉將軍派了一個馬弁出來說：人已不要緊了， 回去叫她母親來，將軍有話要對她說。沈三玄料是自己上前不得，就回家去， 把話告訴了沈大娘。沈大娘一聽這話，心裡亂跳，將大小鎖找了一大把出來， 把箱子以至房門都鎖上了，出了大門，雇了一乘人力車，就向劉將軍家來。
這時業已夜深，劉將軍家裡的賓客也都散了。由一個馬弁，將沈大娘引 進上房，後又由一個老媽子，將沈大娘引上樓去。這樓前是一字通廊，一個 雙十字架的玻璃窗內，垂著紫色的帷幔。隔著窗子，看那燦爛的燈光，帶著 鮮艷之色，便覺這裡不是等閑的地方了。由正門穿過堂屋，旁邊有一掛雙垂 的綠幔。老媽子又引將進去，只見裡面金碧輝煌，陳設得非常華麗；上面一 張銅床，去了上半截的欄杆。天花板上，掛著一副垂鍾式的羅帳，罩住了這 張床，在遠處看著，那電光映著，羅帳如有如無，就見鳳喜側著身子躺在里 面。床前兩個穿白衣的女子，坐著看守她。沈大娘曾見過，這是醫院裡來的 人了。沈大娘要向前去掀帳子，那女看護對她搖搖手道：「她睡著了，你不 要驚動她；驚醒了她是很危險的。」沈大娘看女看護的態度，是那樣鄭重， 只好不上前，便問老媽子道：「這是你們將軍的屋子嗎？」老媽子道：「不 是！原是我們太太的屋子，後來太太回天津，就在天津故世了，這屋子還留 著。老太太你瞧瞧，這屋子多麼好。你姑娘若跟了我家將軍，那真是造化。」 沈大娘默然。因問：「劉將軍哪裡去了？」老媽子道：「有要緊的公事，開 會去了。大概今天晚晌，不能回家。他是常開會開到天亮的。」沈大娘聽了 這話，倒又寬慰了一點子。可是坐在這屋子裡，先是女看護不許驚動鳳喜， 後來鳳喜醒過來了，女看護又不讓多說話。相守到了下半夜，兩個女看護出 去睡了，老媽子端了兩張睡椅，和沈大娘一個人坐了一張，輕輕的對沈大娘 道：「我們將軍吩咐了，只叫你來陪著你姑娘，可是不讓多說話。你要有什 么心事，等我們將軍回來了，和我們將軍當面說吧。」沈大娘到了這裡，也 不知道怎麼回事，心裡自然畏懼起來。老媽子不讓多說話，也就不多說話。 夏日夜短，天快亮了，鳳喜睡足了，已是十分清醒，便下床將沈大娘搖撼著。 她醒過來，鳳喜將手把老媽子一指，又搖了一搖，然後輕輕的道：「我只好 還裝著病，要出去是不行的了。回頭你去問問關家大叔，看他還有救我的什 么法子沒有？」說時，那老媽子在睡椅上翻著身，鳳喜就溜上床去了。沈大 娘心裡有事，哪裡睡得著。約有六七點鐘的光景，只聽到窗外一陣腳步聲， 就有人叫道：「將軍來了。」那老媽子一個翻身坐起來，連連搖著沈大娘道： 「快起快起。」沈大娘起身時，劉將軍已進門了。彷彿見綠幔外，有兩個穿 黃色短衣服的人，在那裡站著，自己打算要質問劉將軍的幾句話，完全嚇回 去了。還是劉將軍拿了手上的長柄摺扇指點著她道：「你是鳳喜的媽嗎？」 沈大娘說了一個是字，手扶著身邊的椅靠，向後退了一步。劉將軍將扇子向 屋子四周揮了一揮，笑道：「你看，這地方比你們家裡怎樣？讓你姑娘在這 里住著，不比在家裡強嗎？」沈大娘抬頭看了看他，雖然還是笑嘻嘻的樣子， 但是他那眼神里，卻帶有一種殺氣，哪裡敢駁他，只說得一個「是」字。劉 將軍道：「大概你熬了一宿，也受累了。你可以先回去歇息歇息，晚半天到 我這裡來，我有話和你說。」沈大娘聽他的話，偷一眼看了看鳳喜，見她睡 著不動，眼珠可向屋子外看著。沈大娘會意，就答應著劉將軍的話，走出來 了。
她記著鳳喜的話，並不回家，一直就到關壽峰家來。這時壽峰正在院子 里做早起的功夫，忽然見沈大娘走進來，便問道：「你這位大嫂，有什麼急 事找人嗎？瞧你這臉色。」沈大娘站著定了一定神，笑道：「我打聽打聽， 這裡有位關大叔嗎？」關壽峰道：「你大嫂貴姓？」沈大娘說了，壽峰一掀 自己堂屋門帘子，向她連招幾下手道：「來來，請到裡面來說話。」沈大娘 一看他那情形，大概就是關壽峰了。跟著進屋來，就問道：「你是關大叔嗎？」 秀姑聽說，便由裡面屋子裡走出來，笑道：「沈大嬸！您是稀客……。」壽 峰道：「別客氣了，等她說話吧。我看她憋著一肚子事要說呢。大嫂！你說 吧，若是要我姓關的幫忙的地方，我要說一個不字，算不夠朋友。」沈大娘 說道：「你請坐。」自己也就在桌子邊一張方凳上坐下。壽峰道：「大嫂！ 要你親自來找我，大概不是什麼小事。你說你說。」說時，睜了兩個大圓眼 睛，望著沈大娘。沈大娘也忍耐不住了，於是把劉將軍關著鳳喜的事說了一 遍，至於以前在尚家往來的事，卻含糊其詞只說了一兩句。壽峰聽了，一句 話也不說，咚的一聲，便將桌子一拍。秀姑給沈大娘倒了一碗茶，正放到桌 子上，桌子一震，將杯子噹啷一聲震倒，濺了沈大娘一袖口水。秀姑忙著找 了手絹來和她擦抹，只賠不是。壽峰倒不理會，跳著腳道：「這是什麼世界？ 北京城裡，大總統住著的地方，都是這樣不講理，若是在別地方，老百姓別 過日子了。大街上有的是好看的姑娘，看見了……」秀姑搶著上前，將他的 手使勁拉住，說道：「爸爸！你這是怎麼了？連嚷帶跳一陣子，這事就算完 了嗎？幸虧沈大嬸早就聽我說了，你是這樣點爆竹的脾氣，要不然，你先在 自己家裡，這樣鬧一陣子，那算什麼？」壽峰讓他姑娘一勸，突然向後一坐， 把一把舊太師椅子，嘩拉一聲，坐一個大窟窿，人就跟著椅子腿，一齊倒在 地下。沈大娘不料這老頭子會生這麼大氣，倒愣住了，望著他作聲不得。壽 峰站了起來，便不言語，坐到靠門一個石凳上去，兩手託了下巴，撅著鬍子， 兀自生氣。一看那把椅子，拆成了七八十塊木片，倒又噗嗤一聲，接上哈哈 大笑起來。因站著對沈大娘拱拱手道：「大嫂！你別見笑，我就是點火藥似 的這一股子火性，憑怎麼樣忍耐著，也是改不了。可是事情一過身，也就忘 了。你瞧我這會子出了這椅子的氣，回頭我們姑娘一心痛，就該叨嘮三天三 宿了。」說時，不等沈大娘答詞，昂頭想了一想，一拍手道：「得！就是這 樣辦。這叫先下手為強，後下手遭殃。大嫂！你贊成不贊成？」秀姑道：「回 頭又要說我多事了。你一個人鬧了半天，也沒有說出一個字來，你問人家贊 成不贊成，人家知道贊成什麼呢？」壽峰笑道：「是了，我倒忘了和大嫂說。 你的姑娘，若是照你說的話，就住在那樓上，無論如何，我可以把她救出來； 可是這樣一來，不定闖上多大的亂子。你今晚上二更天，收拾細軟東西，就 帶到我這裡來。我這裡一拐彎，就是城牆，我預備兩根長繩子吊出城去。我 有一個徒弟，住在城外大王莊，讓他帶你去住幾時，等樊先生來了，或是帶 你們回南，或是暫住在城外，那時再說，你瞧怎樣？」沈大娘道：「好是好， 但是我姑娘在那裡面，你有什麼法子救她出來呢？」壽峰道：「這是我的事， 你就別管了。我要屈你在我這兒吃一餐便飯，不知道你可有工夫？也不是光 吃飯，我得引幾個朋友和你見見。」沈大娘道：「若是留我有話說，我就擾 你一頓，可是你別費事。」壽峰道：「不費事不行，可也不是請你。」於是 伸手在他褲帶子中間掛著的舊褡褳里，摸索了一陣，摸出一元銀幣，又是些 零碎銅子票，一齊交到秀姑手上道：「你把那葫蘆提了去，打上二斤白乾， 多的都買菜。買回來了，就請沈大嬸兒幫著你做，我去把你幾位師兄找來。」 說畢，他找了一件藍布大褂披上，就出門去了。
秀姑將屋子收拾了一下，不便留沈大娘一人在家裡，也邀著她一路出門 去買酒菜。回來時，秀姑買了五十個饅頭，又叫切面鋪烙十斤家常餅，到了 十二點鐘，送到家裡去。沈大娘道：「姑娘！你家請多少客，預備這些個吃 的？」秀姑笑道：「我預備三個客吃的。若是來四個客，也許就鬧饑荒了。」 沈大娘只奇怪在心裡，陪著她到家，將菜洗作時，便聽到門口一陣雜亂的腳 步聲。首先一個人，一頂破舊草帽，戴著向後仰，一件短褂，齊胸的鈕扣全 敞著，露出一片黑而且胖的胸脯子來；後面還有一個長臉麻子，一個禿子， 都笑著叫師妹，抱