R．C．覺得，這個撞球室看起來像個出售可卡因的地方。
他得把這種情況跟父親說說。
R．C．三十歲，蒼白的雙手抱著一隻啤酒瓶，看著室內的撞球比賽。他偷偷吸了一口香煙，把煙霧向排氣孔吐去。那個戒煙法案真他媽的白痴。他父親說華盛頓的那些社會黨人就是找罵。他們不在乎把年輕人派到那些你叫不出名字的地方去送命，但是他們會說，他媽的，禁止吸煙。
他環視著室內的撞球桌。最先結束的那張球桌可能出了點問題——上面有一大筆錢——但是酒吧招待斯蒂普手持球杆站在吧台後。他喜歡搖來晃去。
說到那支該死的紐約大都會隊，他抓起電視遙控器。
波士頓並沒有任何讓他更好的感受。
隨後他注意到那條新聞——那個瘋子利用電興風作浪。R．C．的兄弟手巧得很，做過許多與電相關的工作，但接線總是讓他心懷恐懼。
現在滿城的人都在受到威脅。
「你聽說那個混蛋的事了嗎？」他問斯蒂普。
「是的，那混蛋都做了什麼屁事？」他漫不經心地瞥了一眼。
「關於電的事？那個在酒店通了電線的傢伙？一碰到門把手，滋滋滋滋，你就被電死了。」
「哦，該死。」斯蒂普咳嗽了一下，驚恐地笑笑，「像坐電椅。」
「是像那個。只是它還可以是樓梯、水坑以及通道上的金屬門，還有通向地下室的電梯。」
「你走在上面就會被電死？」
「我想是的。呸，你摁下人行橫道上的金屬通行按鈕，這麼簡單的事，你就中招了。」
「他這麼做的目的是什麼？」
「鬼知道……坐上電椅，你會尿褲子，頭髮著火。你知道這些嗎？有時火就是毀滅你的東西，你燃燒而亡。」
「大多數州使用的是注射死刑，」斯蒂普皺了皺眉，「你大概仍會尿褲子。」
R．C．緊盯著賈妮的緊身上衣，努力回憶妻子什麼時候來收雜貨店的營業款。這時門開了，進來兩個身穿快遞公司工作服的人，他們可能上的是早班，這很好，因為既然已經T班了，他們會在撞球室消費。
就在他們身後，一個流浪漢也推門進來了。
討厭。
這個黑人流浪漢穿著髒兮兮的衣服，推開雜貨店通道上的一輛空手推車，幾乎是跑進來的。他轉過身，盯著窗外，撓著一條腿，接著又撓起頭來，他戴著一頂令人噁心的帽子。
R．C．和斯蒂普對視了一下，搖了搖頭。
「嘿，先生，」斯蒂普叫道，「需要幫忙嗎？」
「那邊有個奇怪的東西，」流浪漢自言自語地咕噥了一會兒，隨後提高嗓門，「我看到的東西。我不喜歡的東西。」他大聲笑起來，R．C．覺得這人的言行本身才更奇怪。
「是的，哦，到外面去看吧，好嗎？」
「你看到那東西了嗎？」流浪漢問道，也不知道他在問誰。
「快點出去，朋友。」
但是流浪漢蹣跚著走向吧台，坐下。花了一會兒時間掏出一些潮濕的鈔票和許多零錢。他仔細地數著硬幣。
「對不起，先生。我想你已經有很多錢了。」
「我好長時間沒喝酒了。你看到那個人了嗎？那個帶著電線的人？」
電線？
R．C．和斯蒂普對視了一下。
「那混蛋要襲擊這地方。」他激動地看著R．C.「那混蛋就在外面。你知道，在那根街燈柱旁邊。他正在做什麼。搗鼓著電線。你聽說這附近將發生什麼嗎？人們會被電得屁滾尿流。」
R．C．繞過流浪漢踱到窗邊，流浪漢身上發出的惡臭差點讓他嘔吐。但是他向外看到了那根街燈柱。它被連接上電線了嗎？他看不出來。那個恐怖分子在這附近嗎？紐約下東區？
哦，為什麼不可能呢？
如果他想殺死無辜市民，這裡一樣是個好地方。
R．C．對流浪漢說：「聽著，夥計，離開這裡。」
「我想喝酒。」
「哦，你喝不到酒。」R．C．又看了一下窗外，想道，他真的看到了一些電纜或電線或什麼狗屁東西。會發生什麼事情？有人要襲擊酒吧嗎？R．C．回想起酒吧里的所有金屬物品。吧台腳凳、水槽、門把手和收銀機，該死，小便池也是金屬的。如果你撒尿，電會順著尿流傳到你的小雞雞上嗎？
「你不明白，不明白！」流浪漢號叫道，變得更怪誕了，「那邊不安全。看外面。不安全。那個帶著電線的壞蛋……我要一直待在這裡，直到外面安全了。」
R．C．、斯蒂普、賈妮、打撞球的人和快遞公司的人現在都盯著窗戶外面。撞球比賽暫時停了下來。R．C．對賈妮的興趣也蔫了。
「不安全，夥計。給我一杯伏特加和可樂。」
「出去。我不會再重複我的話了。」
「你以為我付不起錢。我這裡他媽的有錢。你叫這是什麼？」
流浪漢身上的氣味已經瀰漫了整個酒吧，令人作嘔。
有時你會被燒焦而死……
「那個帶電線的人，那個帶電線的人……」
「他媽的滾出去。有人要偷你他媽的手推車了。」
「我不離開這裡。你不能趕我走。我不想被電死。」
「滾出去。」
「不！」這個讓人噁心的傢伙一拳猛砸在吧台上，「你不提供服務……你不為我服務，」他又加了一句，「因為我是黑人。」
R．C．看到街上一道閃光。他喘不過氣來，隨後才緩過神來。那只是一輛過路汽車的擋風玻璃反射的光。被這麼一驚嚇，他更加怒火中燒了，「我們不為你服務，因為你臭不可聞，你就是一個鳥人，滾出去。」
流浪漢把他所有潮濕的鈔票和黏糊糊的硬幣攏到一起，至少有二十美元。他咕噥道：「你才是鳥人。你趕我出去，我就會在那兒被燒焦。」
「趕緊收起你的錢，滾出去。」斯蒂普抓起球杆，在手裡晃了晃。
流浪漢沒有理睬：「你趕我出去，我就告訴每個人這裡發生的一切。我知道這裡發生了什麼，你以為我不會？我看到你偷窺那邊的蒂蒂小姐。啊，你真不知羞恥，你手上戴著婚戒呢。普里克夫人對此會怎麼想——」
R．C．雙手抓起流浪漢令人作嘔的夾克。
流浪漢驚恐地退縮著哭喊道：「不要打我！你要知道，我是警察！我是一個探員！」
「你不是他媽的警察。」R．C．退後一步。
一轉眼的工夫聯邦調查局的證件出現在他面前，後面不遠處是格洛克手槍。
「哦，我真該死。」R．C．嘀咕道。
那兩個進來的白人就站在他面前，其中一個說：「弗萊德，你來做證。他在你亮明自己是位執法人員的身份之後仍然試圖傷害你。我們現在就回去審理此案？」
「謝謝，先生們。我要在這裡處理此事。」