人生在世，受盡了痛苦，費盡了心力，都是為了圖生存，非萬不得已，是不會尋死。像春華這種人，坐在家裡，餓了有飯到口，渴了有茶到口，不擔一點家庭責任，哪裡會尋死?所以春華這時走到大塘邊，突然的向水裡一跳，這是宋氏出於意料以外的事，五嫂子更想不到。眼睜睜地看春華跳到水裡去，水花四濺，宋氏和五嫂子哎喲了一聲，跑到水邊站住，不免呆了。究竟宋氏有了骨肉生死的關係，眼見春華在水裡翻了兩翻，自己也是忘了一切，跟著向水裡一跳。
她根本就不知道什麼叫做游泳，自己原打算下水去救人的，不想落水以後，兩腳不能踏實，早是向下沉著，水面蓋過頂去。心裡想著不好，就向上衝出頭來，頭向上沖，腳在水裡踏著，那更會沉了下去。五嫂子見水裡兩人掙命，只得跳了腳，狂喊著救命。只在這時，水裡多發現了一個人，這人一手揪住春華的頭髮，一手揪住宋
氏的頭髮，向岸邊拖了來。
五嫂子心驚肉跳之餘，直待這三人都到了岸上，才看得清楚，那另外一個人，是本村子裡泅水最有名的姚萬青。真是合該有救，不知道他是怎麼會在這個時候出現了。姚萬青道：「我提了一籃菜，在塘角落裡洗，原沒有留心到岸上有人，後來聽到撲通一聲水響，接著又是一下水響，這才看到水裡有人，我也來不及作聲，先跳下去救人了。」他說著話時，宋氏和春華都坐在水邊上，連連的吐了幾口水，宋氏到底是後下水的，水喝得少一
點，就先醒過來，水淋淋的站在春華面前，就向她道：「你這孩子，是怎麼了?無論你是怎樣的不順心，也不至於到尋死的這一步吧?」春華滿腔幽怨，無可發泄，只得一死了之，不想事有湊巧，偏是讓人救起來了。母親所說的這些話，自己哪有什麼法子答覆，一個字也說不出來，哇的一聲，雙淚交流就哭了起來。
這時，村子裡人被五嫂子的救命聲驚動，早是整大群地向塘邊趕了來。五嫂子搶著指手劃腳的道：「你們說這話是哪裡說起?大姑娘在塘岸上走著，失腳落水，師母急糊塗了，就跳下水去救她。你說，師母這樣的人下了水去，那不是落下秤錘了嗎?我急得沒有法子，只好亂叫救命。也是福星高照，也不知道萬青哥就在那裡出來，把她娘兒兩個救了。」
宋氏總是要顧全體面的人，圍了這些個人來看熱鬧，心裡正自發愁，要怎樣地才可以答覆這些觀眾呢?現在五嫂子這樣一說，就遮掩得一點漏洞沒有，不能不說五嫂子說話，是聰明絕頂的。回頭看到春華還坐在地面上哭，便道，「這也沒有什麼害怕，躲過了這災星，就脫了壞運了。這一身透濕，還不趕快回去換了。」五嫂子道：「大姑娘快回去吧，仔細受了涼啊!」她說著這話，便彎了腰，伸著兩手來攙扶春華。春華突然地站了起來，將
身子一扭道：「我清醒白醒的，又沒有鬼來抱著我的腿，我要你攙什麼?我自己會回去。」說著，她走上岸來。五嫂子如何不省得，立刻向站在她身邊的姚萬青，擠了兩擠眼睛。萬青會意，跑了上前，就攙住春華的手。春華扭著身體，不讓他攙。這時，廷棟在學堂里也得了消息，飛步奔來。見萬青正在圍繞著春華，春華只管躲躲閃閃，不讓萬青攙著。
廷棟道：「咳!這是怎麼了?」他先向著宋氏問道：「沒有喝到水嗎?」宋氏拖泥帶水的在路上走著，手扭著頭上散下來的一綹水浸頭髮，喘著氣道：「沒事，不要緊。」他眼見宋氏落了一隻鞋，帶子拖在地上，本來早就該說了。不過聖人是「傷人乎?不問馬」的，而且是落了一隻鞋。便道：「師娘，叫萬青來攙著你一點吧?」宋氏道：「笑話!」說著，走快了幾步，搶到春華面前走去。
廷棟慢慢地嘆了一口氣道：「那要什麼緊?男女受授不親，禮也；嫂溺則援之以手，權也。」這姚萬青正是廷棟的族弟，他引用的這一句話，非常的恰當。二十年前，只要認識字的人，都念過《四書》的。他說的這句典故，不少人知道，大家就哄然一笑。
在這樣哄然的笑聲中，宋氏母女是跑得更快，春華第一人，跑到屋裡去，立刻將兩扇房門緊閉了。宋氏雖在許多人當中，慌裡慌張跑回來，然而她的神志是清楚的，回頭向五嫂子望著，連連地努了幾下嘴。五嫂子會意，也就跟到春華後面來，捶了門道：「喲!為什麼關門啦?」春華道：「我換衣服呢，能夠不關門嗎?」五嫂子道：「你全身濕淋淋的，自己怎麼樣找衣服換呢?」春華道：「我要尋死，也不能現在就尋死。眼睜睜的許多人圍在這裡，我要尋死，那不是鬧玩嗎?」她究竟是個黃花閨女，當她在閉著門換衣服的當兒，五嫂子怎好破門而入，也就只好是隔了門同她不斷的說話。先前聽到她一面開衣櫥，一面答話，後來只聽到床欄干吱咯作響，她就不答話了。五嫂子連叫了幾聲大姑娘，也沒有聽到她哼上一聲。
五嫂子抬頭看看，在這邊木櫥上面的板壁上，恰有兩個窟窿，她搬著椅子歇了腳，爬上櫥頭去，就在那窟窿里向里張望。只見春華將一根花的長板帶，向床欄杆上掛著，下面拴了個疙瘩，向脖子上套，情不自禁地啊喲了一聲，人在櫥子上向地板上滾了下來。這一片哄咚咚的響聲，早是驚動了堂屋裡許多人。五嫂子雖是跌在地上四足朝天，但是也顧不得自己的苦痛，口裡喝叫著道：「不好了，你們快快射門進去吧，大姑娘快要不好了。快快打，打破門!」大家聽了她這話，以為春華被水浸著受了涼，有兩個庄稼人，仗著力氣大，搶向前三拳兩腳，就把門捶了開來。人向里一擠，卻見春華將板帶拴著脖頸，懸在床欄杆上，人斜躺著向地上倒，眼睛都轉白色了。其中有知事的，早上前一把，將她抱起，第二個人，再去解帶子，將她放到床上去。所幸時候不多，她並沒有受什麼大傷，放到床上之後，她就轉過了一口氣。廷棟夫婦在大家手忙腳亂之中，也擠進了屋子來，廷棟見她如此，跳著腳道：「這為了什麼呢?這不是笑話嗎?」
宋氏雖是恨極了這姑娘，可是看到她接連著兩回尋死，這是那下了十二分的決心了，不是萬般無奈，大概也不至於這樣要死，因之站在屋子中間，望著春華，也是呆了。姚老太太不知由何人口中得了報告，扶著拐杖，跌跌撞撞地走將進來，垂著老淚望了床上道：「你這孩子，不是有了傻氣嗎?失腳落水，這也沒有什麼見不得人的地方，為什麼讓人救起來了，倒要尋短見呢?若有個好歹，那不是要了人的命嗎?」那口說著，手上就掀著罩的圍襟，去揉擦眼淚。
春華雖是已經受著極大的痛苦，神志還是很清爽的，看到祖母白髮皤皤的在這裡哭，自己心想假如真是死了的話，又不知要連累到這老人家哭成什麼樣子了，心裡一酸，也嗚嗚地哭了起來。那些來看熱鬧的人，哪裡知道究竟，都以為她是失腳落水，濕淋淋的走回家來，害臊不過，又來尋短見。都說這要什麼緊?年輕力壯的小夥子也有落下水去的，既是救起來了，這就是本命星坐得高，脫了災就走好運，為什麼倒要做出這樣的事來呢?姚廷棟始終還沒有曉得她是因何落水的，聽了人家這樣議論，也只是連連地搖擺著頭說：「其愚不可及也!」
這裡只有五嫂子，對於春華尋死的原因，是完全明白的，就向大家道：「你們都和相公出去了吧。師母換了衣服，還沒有換得鞋腳，師母也可以走開，這裡讓我來陪著大姑娘，好好的勸她。」宋氏也就明白五嫂子命意所在，向廷棟道：「好吧，我們走開。你也該去教書了，家裡不會再有什麼事的。」廷棟向床上的人看看，又搖了兩搖頭嘆氣道：「你這不是鬧著笑話嗎?念了這多年的書，把死生兩個字的意義，還是看不透，死有輕於鴻毛，死有重於泰山，一個人要了結這一生，什麼時候都可以了結，那有什麼難?但是你要曉得這樣死，可無意義，白白的糟蹋了父母的遺體，還要罵名千載呢!」這些話，像五嫂子這種人，就不愛聽，礙了他是本族的相公，又不能推他走，只好皺著眉毛，做出苦臉子來。姚老太太在一邊，卻是看出這情形來了，便向廷棟道：「好了，你去教書吧，這個時候，也不是教訓她的時候。」廷棟對床上伸了兩伸脖子，本來還有許多話說，只是母親明明白白地攔住了，也就不便再說，只好嘆了一口無聲的氣，又搖了兩搖頭，出門而去。
在這屋裡，只剩下五嫂子和姚老太太了。五嫂子這就坐到床邊上，握了春華的手，低聲笑道：「你是個絕頂聰明的人，怎麼做出這樣的傻事，你讀書明理，將來好處就多著啦，何必這樣的虧了自己。這花花世界，你這不是白來了嗎?」春華在床上躺了這樣久，已經緩過那口氣來了，她聽著這些人說些什麼，自己不過是閉了眼睛在那裡聽著。這時五嫂子摸著她的手說了這番話，她聽了卻有些不服，因道：「你以為我若活著在這裡，就是沒有白來，享了花花世界的福嗎?」姚老太太扶了拐杖，走到她面前來，問道：「你這是什麼話?你這樣一雙好爹娘，給你念了一肚子的書，長到這樣大，沒有叫你磨過磨子，舂過碓，全村子裡姑娘，有幾個比得上你的。像你這樣子，還是白來，那麼，要怎樣子，才算不是