劉廚子看到毛三叔向局子里狂奔了去，口喊著殺人，他心裡想著，不惹出事來就算了，若是惹出了事來，追究原由，全是我多說話惹出來的是非。可是我說的是此地的鄉下婦人，這與他有什麼相干。就算我說了這地方的人，他心裡不服，話是我說的，應該和我為難，為什麼要跑到局子里去，他要殺誰呢？劉廚子站在街上，呆了一陣，越想越不是味兒。說不定他要到老爺面前去告我一狀，我不但是要打碎飯碗，恐怕上司怪我言語不合，要辦我的罪呢！如此一轉念，菜也不要採辦了，丟下了籃子，緊緊地隨在後面，跑回局子里來。走到河岸上，卻見毛三叔在座船的跳板頭上站住了，正正端端的，像平常一樣。劉廚子卻也是奇怪，怎麼頃刻之間，變成了兩個人。
定睛看時，原來有一位王師爺，正靠在船窗戶上，向岸上望著。不論一個人酒醉到什麼程度，錢總是認得的，認得錢就應當認得上司。所以毛三叔雖起了很大的勢子，要跑來殺人，然而他看到了本局子里的師爺，身體就軟了一半，倒也並不是說，怕得罪了師爺，飯碗就保不住。只是不明什麼緣故，上司身上彷彿有懾人毛，見了他之後，不由人不規矩起來。恰好那王師爺已經看到他臉上有些神色不定，就問道：「你不是新到船上來打雜的嗎？怎麼一點兒規矩也不懂，站在跳板頭上擋住了別人來往的路。」
說時，也正好劉廚子所說的那個黃順，由艙里走了出來，向他喝道：「聽到了沒有？王師爺叫你站開一點兒去呢。」
毛三叔向他看時，見他新剃了頭，辮子梳得光溜溜的，身上那身衣服，自然不用說，既漂亮，又整齊。在外面混差事的人，打扮成了這樣一副情形，就不是個好東西。不過他根據了王師爺的話，叫自己站了開去，在他是對的，沒有法子可以駁他，這便在鼻子里哼了一聲，站了開去。劉廚子老遠地在岸上看著，大概不會有什麼問題了，於是再回身上街買菜去，可是照了這樣情形看來，他身上可沒有少出汗呢。等他買了菜回來，天色快晚了，走進船上的火艙，只見毛三叔坐在一張矮凳上，兩隻手撐住了兩隻膝蓋，向上托住了自己的頭，皺著眉，微睜了眼睛，直著視線，只管向桌上的砧板發獃，砧板上可放了一把菜刀呢。劉廚子道：「喂！老姚，你這是怎麼了？還在出神啦。幫著洗菜吧，我要動手作飯了。」
毛三叔沒有作聲，還是那樣獃獃地坐著。劉廚子道：「我告訴你，你可不要胡思亂想，以後要喝酒，得稱稱自己的量，不要胡亂的喝。當這一份小差事，原也算不得什麼，不過你要知道，你的薦主是李少爺，他在他父親面前，就擔著一分干係呢。你若是事情做得不好，可連累了李少爺也沒有面子的。毛三叔聽了，就不由得長嘆一口氣，站起身來。看那樣子，他是贊同劉廚子所說的那幾句話了。
自這時起，毛三叔照常的做事，也沒有什麼不穩的情形。劉廚子忙著要辦他的酒席，他也更不會把這件事放在心上了。正做菜的時候，黃順和另一個劃丁叫丁福的，在廚房裡幫著取杯筷，送菜碗。黃順笑道：「今天晚上，總辦和老爺師爺們都有事糾纏住了身子，不會留心到我們身上來了。老丁，你帶我到街上去看看你的貴相知吧？」丁福笑道：「呵！你裝什麼傻！你一顆心，都在馮家村，別處的女人，你還看得上眼嗎？」黃順笑道：「那不是胡吹，黃副爺不嫖就不嫖，若是要嫖的話，總要找一個有情有義的人。」毛三叔坐在灶前一張矮凳子上，只管拿了面前破簍子里柴棍子，不住地向灶口裡塞了去。劉廚子叫起來道：「好大的煙，姚夥計，你拚命地向灶口裡添火做什麼？」
毛三叔雖是坐在灶口，他兩隻眼睛，卻沒有看到灶口裡有火，直待劉廚子叫出來，才看到灶里的柴片子，塞的是滿滿的。自己手上還拿了兩塊柴片，正待向灶口裡塞了去呢。他也不願意多說什麼，將火鉗把燒著了的柴塊子夾了出來，放到水盆里去浸息了。黃順笑道：「這不叫多一道手腳嗎？這柴打濕了，明天還得重新曬一曬呢。少燒兩塊好不好？」毛三叔將火鉗向艙板上一放，拍嚓一下響，橫了眼道：「這是廚房裡的事，你管得著嗎？」黃順紅了臉道：「你看這東西，吃了生番糞，開口就傷人。」
毛三叔跳起來道：「姓黃的小子啊！老爺拚了這一份差事不當，要和你拚一拚，你敢上岸去和我較量嗎？要不，水裡也行。小子你願意走哪條路回外婆家去，都聽你的便。我毛三叔見過事，我手上就見過兩回打大陣（注，械鬥也）。你到三湖街上打聽打聽去，毛三叔是好朋友，什麼威風全不在乎。」這毛三叔三個字，送到黃順耳朵里去，不由得他全身的筋肉不覺抖顫一下，眼光很快地，在毛三叔周身看了一下，他心裡好像在那裡說著原來是你。劉廚子在一邊做菜，聽了毛三叔這一片狂言，心裡不免替他捏了一把汗。
這位黃副爺，年少好勝，決不能夠無故受人家這樣一頓申斥，就會算了的，這熱鬧可就有得看了。殊不料黃順的情形，今天大變，只是看了毛三叔兩眼，掉轉身子就走，直待出了這火艙門，他才自言自語地道：「我和你這種下作人說話，失了我的身份。」毛三叔對於這話，似乎聽到，似乎不聽到，就在灶口邊冷笑了一聲。劉廚子望了他道：「你這人是怎麼了？到現在酒還沒有醒嗎？」毛三叔瞪了兩隻白眼道：「哪個混帳王八蛋才喝醉了酒呢。大司務，你不要看我在這裡打雜，我一樣的可以做出那轟轟烈烈的事情來。」劉廚子聽了他今天這些話，早就氣得肝火上升，紅了兩眼，現在聽到他又說了這些不通的話，就跟著笑道：「你這話對了，薛仁貴跨海征東，官封到平遼王，不就是火頭軍出身嗎？」毛三叔道：「做出轟轟烈烈的事來，也不一定要出將人相吧？譬如說，石秀殺嫂，武松殺嫂，哪個不是轟轟烈烈干過的。武松是個當捕快的，石秀是個當屠夫的，他們並沒有出將入相呢。」劉廚子笑道：「哈哈！原來你要做武松石秀這一類的人，你有嫂嫂嗎？」
毛三叔道：「我雖沒有嫂嫂，我有老婆。」劉廚子笑道：「說來說去，你說得露出狐狸尾巴來了。石秀殺嫂，為的是她嫂嫂不規矩。你說要殺老婆，你自己成了什麼人了。」毛三叔道：「哼！那也不假，我老婆規矩，那就罷了，若是不規矩，我就得把她殺了。殺一個不算，我就得殺兩個。」正說到這裡，只聽到艙外面哄咚咚一下水響，是有人落下水去了。劉廚子道：「了不得，有人落水了。」只在這時，好些個人擁了出來。只聽得船下面有人答道：「不要緊，我失腳落下來了。」
船上這些人，有的捧著燈火，有的放下竹竿，七手八腳，將那人扯了起來，正是剛才和毛三叔頂嘴的黃順。大家都笑道：「你這麼大個子，好好地走路，怎麼會落下水去？」黃順道：「這也沒有什麼奇怪，什麼人走路，都有個失腳的時候。」在燈光下像水淋小雞似的，身上打著冷顫，勉強地笑道：「倒霉倒霉，我要趕快去換一換衣服，遲一步，我要中寒了。」
說著，他拖了一身的水衣服自進艙去了。劉廚子笑道：「怪不得今天受了人家一頓話，乖孫子一樣，嘴也不敢回，原來是水鬼早拉住了他的腿子。」毛三叔自從喝了水酒回船以後，臉上的顏色，便是煞白了，哪裡有半絲笑容。這時見劉廚子說著進來，便笑道：「沒有淹死這傢伙，總算便宜了他。不過他逃得了今晚，九九八十一難，以後的劫數還正多呢。」劉廚子笑道：「你不過和他頂兩句嘴，很算不了什麼，你這樣恨他，不過於些嗎？」毛三叔在灶口裡添了幾塊柴，默默地有許久不曾作聲，最後才笑道：「我和他倒沒有什麼私仇，不過我看不慣那種樣子罷了。」劉廚子笑道：「這更叫扯淡！」他也只這樣隨便的批評了一句，卻也沒有向下說。酒席作得有九成好了，他自要忙著開酒席去。
毛三叔經過了幾度興奮，主意也就想得很準確了。幫著開過了酒席，將剩下殘酒余餚，同劉廚子又飽啖了一頓。當吃酒的時候，劉廚子也曾顧慮到他會發酒瘋，不喝酒了。不過當毛三叔將酒杯酒壺，完全同搬在小桌子上以後，他就笑道：「老姚，我們喝是可以喝，少喝一點，以兩杯為限，你看如何？」毛三叔笑道：「不要緊的。我喝醉一次，再不會喝醉第二次的。」劉廚子自己要喝，也就顧不了許多，及至喝了一杯之後，他倒搖搖酒壺，說是裡面不多，把它喝完了事。
毛三叔微笑道：「即使醉了，也不要緊，至多是闖出殺人的禍來。」說畢，哈哈大笑。劉廚子瞪了眼道：「你怎麼老是說殺人，不怕惹是非嗎？」毛三叔端起一大杯酒來，咕嘟一聲，一飲而盡，站起來笑道：「也怕，也不怕。」劉廚子雖不免天天殺雞殺鴨，可是殺人這句話，他可有些不愛聽，認為老姚這個人是不能捧的，越捧越醉，也就不向他再說什麼了。這時，毛三叔變了一個態度了，對人總是笑嘻嘻。喝酒的人發脾氣，那算什麼，猶之一陣颶風吹來了一樣，無論來的多麼的厲害，吹過去也就完了。劉廚子自己，總也算是個過來人，所以他對於這一點，卻不甚介意，坦然的醉後小天地的，放頭睡覺去了。可是毛三叔和他不同，整晚的都不曾睡得安穩，