小秋和春華在水塘邊說話，至多也不過十五分鐘，在小秋慎之又慎，以為是沒有人知道的。雖然在廟前遠遠的看到有個人，總想著那是偶然的事，不見得是學堂里的人。這時他聽了狗子的話，心裡很是奇怪，難道那個人竟就是他嗎?當時被他將事情點破了，還有什麼言語可以回覆的，只是紅了臉，勉強地一笑。狗子卻也只說了那一句，並沒有再說什麼。小秋既不便追著問他所以然，看看他態度不怎樣的猶疑，也就隨便處之了。
到了次日，依然是個晴天，狗子要上街去買一點菜，動身之先，卻來向小秋問道：「李少爺，我要上街去，你不帶點什麼東西么?」小秋未加留意，就隨口答道：「我也打算今天下午回家去了，不帶東西了。」狗子笑道：「不和李少爺帶東西，上街去就撈不著水酒吃了。」
這時，小秋正伏在桌上，做那早起臨帖的工夫，心無二用，就不曾理會到狗子說話還含有什麼意思。狗子因他老不開口，站在房門口，呆了一呆。偏是小秋低了頭又不抬起來，好像不理會他這著棋似的，這也感到太無趣味。只好走到廚房裡去，將菜籃子穿在手臂上，向肩後用力一拋，自言自語地道：「不用忙，總有那一天，哼!」他滿臉帶著怒容向外面走，恰巧姚廷棟看見了。便叫道：「今天帶兩把春筍回來。」狗子昂了脖子，只是走。姚廷棟喝道：「狗子，你這東西，怎麼這樣不懂禮!我和你說話，你睬也不睬。」狗子迴轉臉來道：「不就是帶兩把春筍么?相公，我已經知道了。」廷棟瞪著眼道：「就不算我是你的主人，論起同姓一個姚字起來，我也還是你的叔叔呢。我和你說話，你能夠不答應嗎?再說你不答應，我知道你聽清楚沒有聽清楚呢?」狗子挨了幾句罵，也不敢分辯。只管低著頭走出祠堂門有幾十丈遠，這才迴轉頭來，惡狠狠地向祠堂大門瞪了兩眼，然後走著路，口裡唧咕著道：「相公?不要丟臉了。什麼相公，大混蛋一個!天天講什麼禮義廉恥，同人家排解起事情來，就看了大龍洋說話。佗子老五家裡打官司，他是你叔叔呢，你怎麼也用他三十塊錢，才肯向衙門裡寫封信，這是禮義廉恥嗎?叫人家不吃水酒，自己倒抽鴉片煙，水酒同鴉片煙相比，是哪樣要不得呢?自己詩云子日，天天教人家這樣那樣，自己養的女兒，那一點小年紀，就要偷人了。好!往後看吧。」狗子口裡哩哩噦噦的，一路罵著走上大街去。
狗子每次上街，是有規矩的，將菜採辦好了，就提了菜籃子到水酒店裡去坐著。原來江西境內，盛行一種吃水酒的風氣。這酒是將蒸過的糯米用缸浸得發酵了，並不再去釀酒，只將涼水和合著，整缸整瓮地盛起來。喝的時候，用那水桶似的大壺，在火上煨熱了，然後用飯碗斟著喝。因為人民都需要這種酒喝，於是市面上也就到處都開著水酒店，店裡自然也預備些下酒的，以便多賣酒。但是也有專賣酒的，那就為著像狗子這般勞動階級的人來暫時消遣時光的了。這天狗子蹩住了一肚子煩悶，走進水酒店來，兩手按住了桌子坐下，兩手連連地拍著道：「給我打兩碗酒來。」夥計打得酒來了，狗子等不及他放在桌上，接過碗來，仰著脖子，咕嘟就是兩口。夥計笑道：「大司務今天是真渴了，端起來就喝了半碗。」狗子鼻子里哼了一聲道：「渴是不渴，我心裡頭有事。」夥計看他未曾喝酒之先，臉上就有一些紅，也許他在別處已經喝有八成醉再來的了。因之並不敢招惹他，將兩包鹽炒豆子和三塊醬油豆腐乾悄悄地送到他面前。狗子倒是來者不拒，撅了半邊豆乾，向嘴裡塞進去，咀嚼著道：「豆腐乾下酒，也是好的。哪個叫我狗子生在窮人家呢!」「狗子你喝醉了嗎?一個人在這裡罵人。」他抬頭看時，毛三叔帶著答容進來了。原來這家酒店，是姚家村人上街必到之所，所以很容易地在這裡會著了毛三叔也不用人招呼，自向狗子這張桌子上坐下來。狗子將三個手指頭，勾著碗沿向嘴裡送去，眼睛向毛三叔望著。毛三叔笑道：「你在哪裡先喝了幾碗?」狗子放下碗來，橫了眼睛，冷笑一聲道：「我喝了什麼酒?我是氣醉了。就算我醉了吧，也是那一句俗語，酒醉心裡明，句句罵的是仇人。」夥計已經提了一把小錫壺，和一隻粗碗，放在毛三叔面前。因為他的酒量大，而且也不惜費，所以夥計給他多預備著。毛三叔提起酒壺來，先向狗子碗里斟上。狗子兩手捧著碗，口裡連道：「多謝多謝，我怎麼好喝你的酒呢?」毛三叔便道：「一筆難寫兩個姚字，喝兩口酒，這又算得了什麼!」狗子嘆了一口氣道：「三叔，你是一個打赤腳穿草鞋的人，你還知道一筆難寫兩個姚字。你想我們相公，和人家講理的人，到了自己頭上，可就糊塗了。」毛三叔聽了這話，不由得向他翻著兩眼。因為相公是一族之長，而且又是狗子的主人，今天何以這樣忽然毀謗起來。狗子喝了一口酒，放下碗來，向他微笑道：「你不用出神，我這話是大大有原因的。」說時，向酒座四周看了一遍，然後道：「有道是家醜不可外傳，今天在酒店裡，我也不多說，將來有了機會，我們再談吧。」毛三叔聽他如此說，越發是疑心了。他說家醜不可外傳，什麼事不可外傳，難道相公還做了什麼不體面的事嗎?他如此想著，索性勸了狗子兩碗酒，自己將酒錢會過了。狗子真有些醉，紅著兩塊顴骨，眯著眼睛向他道：「毛三叔，我真喝你的酒?哪一天我要回請你。」毛三叔道：「你這人也太客氣了，二三十文酒錢，還值得回禮。走吧，不要誤了你回去做飯。」狗子將菜籃在肩上背著，倒退兩步，讓毛三叔向前，笑道：「你是叔叔啦，得在前面走。」毛三叔心想：這小子喝了兩口酒，連禮節也都懂得了，長輩也分得出了。於是笑著在前面走著，還點了兩點頭。狗子在後面跟著道：「怎麼樣?毛三叔這早就回去嗎?」毛三叔道：「這幾天賭運太壞，在街上就不免上賭場去送錢。自己回家去，可以把賭博的事躲開了。」狗子道：「是的，毛三叔一年也弄錢不少，都在賭上送掉了。說起來，也是可惜。」
毛三叔沒有作聲，籠住了兩隻袖子，低了頭，一步一步，只管在前面走。不知不覺，已經走上桔林外那一道長堤了。淅沙淅沙的，走著長堤上的沙子響。約莫走了三五十步路，毛三叔嘆口氣道：「我實在該死，這樣大的歲數，還鬧得兩手空空。最近幾乎栽了一個大肋斗。這件事，你也應該知道：就是和李少爺帶錢，給人家輸光了。」狗子不由格格地笑起來。他道：「這話也是，我就犯過這個毛病，到了事後，沒有臉子見人，只好看著人胡亂笑上一陣。人家當面要了錢不算，還要教訓我一頓。那幾句言語，也還罷了，就是那種顏色難看，像殺過他的娘老子一般，誰教我們做下虧理的事呢，那也只好忍受著了。」毛三叔本來是低著頭走路的，這時忽然將頭昂了起來，很沉重地道：「所以這位李家少爺，我就感激的不得了。那天他聽了這個消息跑了來，只說那錢不忙著還，連第二句話也沒有說。」狗子在他身後笑起來道：「有錢的人容易做好人。其實……唉!天下哪有什麼好人?」毛三叔迴轉頭來向他望著道：「什麼?你以為李少爺這個人，並不是好學生嗎?」狗子沒有答覆，將肩膀扛著聳了幾聳。於是兩個人都沒有作聲，下了堤，在一條石板路上走著。
毛三叔終於忍不住了，猛可的問道：「狗子，你怎麼今天總是說人的壞話?這裡沒有第三個人，我來問你，你說相公家裡有壞事，你說給我聽聽。有了機會，我也可以勸勸他。」狗子笑道：「勸不得，一勸就壞了。」毛三叔道：「這我倒有些不懂，怎麼要勸人倒會勸壞了呢?」狗子只是格格地笑，並不告訴他所以然。毛三叔停住了腳，望了他臉，正著顏色道：「狗子，我和你說正經話，你怎麼也是這種樣子?你若是隨口胡謅的，還不出憑據來，那倒罷了，以後少胡說一點就是了。若是有憑有據，你為什麼不告訴我，讓我好去勸勸相公。難道我們姚家村裡，還能找出第二個姚廷棟來嗎?他若是歹人，也是我們全族人臉上不好看。」狗子見他這樣說著，索性把肩膀上的籃子放了下來，站在路邊，手扶一棵桔子樹，帶著笑道：「不是我不肯說，因為這話說出來了，就是一條人命。」毛三叔向路兩邊看看，問道：「你這話是什麼意思?」狗子低聲道：「你做夢也想不到，我們春華姑娘，那樣講三從四德的女孩子，她暗地裡會同李少爺兩個人調情，這不是怪事嗎?」毛三叔一聽他這話，心裡便不能說他是胡謅，但是還不肯就附他的話，正了顏色道：「這可不是鬧著玩的，你不能胡說。」狗子道：「我怎麼胡說呢?除了他們眉來眼去，那些事情都看在我眼裡以外，就是昨日下午，他們約會著在關帝廟大塘邊說話，我也跟著後邊去了。現在還不要緊，將來日子久了，只管鬧下去，恐怕就要出毛病。」於是又把這幾日雙方的態度，都向毛三叔說了。毛三叔沉吟了一會子，點點頭道：「或者他們年輕，不曉得利害，只當交朋友，親熱一些罷了。但是這一種事，總以完全沒有的好。有了機會，我用言語來點破李少爺，看他以後怎麼樣?他是個聰明孩子，看到情形不好，大概也就不往下胡調了。」狗子笑著把眼睛成了一條縫，將手不住地摸著下巴，歪了