他摟住她，用嘴貼住她的嘴。這不是一個輕吻。她的手指摸到他壯實的上臂，把他抱得更緊。她的雙乳只隔著一層薄衫，擦在他裸露的胸膛上。
我把握不住自己了，歐文想。失控了。他閉上眼，又吻她。
他的舌頭從她雙唇間探進去，玩弄她的舌頭。她用牙咬著他的下唇，往嘴裡吸。後來她猶豫地轉過頭，顯得不大自在。
「別，」他說。「吻我。」
「要是讓她看見——？」
歐文看出她是半推半就，便噓了一聲。冒點風險，似乎更能激起她的慾望。
他的手摸到她的罩衫。一個紐扣崩脫，掉到腳下時，她顫抖了一下，便沒有再抗拒。罩衫敞開，他用手背輕撫她的乳房。
「你——」她正要往下說，他卻又吻她，一邊張開大手，大拇指和小指各觸摸到她的一個乳頭，另一隻手摟著她白嫩的後背，把她拉向懷裡。他撩起她的裙邊，塞進她的腰帶，露出潔白的肌膚。
他讓她轉過身，背對自己，用兩手把著她的臀部，猛地插入，便完全失去自製了。他用身子撞她，用牙叼著她的後頸，嘗到香汗的味道。她扭動著，身子緊向後貼，呻吟著。
這聲音激他升入高潮。他抽了出來，一陣急劇的抖動，在她大腿的內側留下晶亮的一行。他倚在她背上，喘著粗氣。
隨後他感到她的動作，知道她在撫摩自己。他又握住她的一對乳房，輕扯著乳頭。過了一會，他覺得她繃緊了雙腿，尖聲吟喚著他的名字，身子顫動著。她靜止了一會，朝前俯下去，又翻過身來仰臉躺著。他跪伏在她身邊。
似乎不該說話。似乎說話就暴露了他們的秘密，他什麼也沒說，只是俯身親她的臉。她摸著他的手。
然後，歐文拿起鐵鍬，順著排水溝走了，留下他的妻子——她像一個與情人幽會的女大學生，躺在昏暗的湖邊，身旁摞著一排整齊的沙袋。
莉絲·艾奇森望著頭頂上暗淡的雲彩，又怯怯地朝住宅那邊瞥去，擔心波霞看到了剛才他倆那一幕。
湖水輕拍著離她的頭頂僅數英尺遠處的岩岸，水位雖在升高，水面卻顯得寧靜。
她做了幾次深呼吸，閉上眼睛；這究竟是怎麼回事？她想。歐文的情慾比她強烈，那是事實。可他也是個喜怒無常的人，情緒的波動往往最易使他失去對性的要求。三四個星期以來，他在床上一直與她井水不犯河水。
在廚房、汽車裡，或是露天的浪漫場地作愛，已經是很久以前的事了。
十分鐘前他從暖房扛著一推麻袋來到她跟前。她背對他，正在彎著腰把一個沙袋塞進堤里，忽聽到一堆空麻袋落地的聲音，感覺到他的手觸摸著自己的臀部。
「歐文，你幹什麼？」她笑著說。他把她拉向懷裡，下面已經勃起了。
「不行，現在沒時間。老天，波霞在樓上擦窗子，她會看見的！」。他默默地用雙手捂在她乳房上，激動地親吻她的後頸。
「歐文，不行！」她轉過身來。
他只是噓了一聲，雙手固執地插進她的裙子，往上移動。
「歐文，你瘋了？現在別。」
「就是現在，」他說。
而且是從背後。他通常是不喜歡這種姿勢的。他喜歡讓她仰卧，自己騎上去按住她的手腳，從上面觀看她軟弱無助的神態。
他到底是怎麼了？
也許是陰雲上面有藍天？
也許……
湖水以慢步舞曲的節奏拍打著湖岸。
也許是因為我穿的這雙牛仔靴？
她望著住宅的黃色窗戶——從那兒現在正可以看見自己，即使只是朦朧的身影。波霞看見了嗎？
若是真看見了呢？她想。那就看見了吧。他畢竟是我的男人。
她闔上眼皮，驚異地發現一陣睡意襲來——儘管腎上腺素還在血液中循環，儘管堤壩要趕緊築好。今晚出現了奇蹟。哦，上帝，忘掉洪水，忘掉野合的快感……我要睡覺。
莉絲·艾奇森有失眠症。她有時二十四小時不能入睡。有時三十個小時、三十六個小時，一直清醒著。第一個失眠之夜是在今年五月，「印第安捨身崖」事件過後不久。入睡十五至二十分鐘之後就開始做噩夢——夢見黑黝黝的大山洞，鮮血，無神的眼睛，哀求的眼睛，兇殘的眼睛……
於是像聽到啪的一聲響鞭，她驚醒了。
最後她的心跳慢下來，額頭和頸脖沁出汗珠。她躺在床上，無法擺脫清醒的意識，被折磨得疲憊不堪，開始出現幻覺。一個小時又一個小時，她盯著鐘錶上的藍綠色顯示數字不斷增長。4：55是一道關，如果還睡不著，就會徹夜失眠。
她記得有關睡眠的各種知識：愛因斯坦每天要睡十個小時，拿破崙只睡五個小時。創造不睡眠最高記錄的是一個加利福尼亞人，他四百五十三個小時沒睡覺。正常人平均睡七個半到八個小時，一隻雄貓得睡十六個小時。有一種致命的失眠症，是蛋白質感染性疫病，將毀壞人腦的的腦區。
然而今晚莉絲·艾奇森躺在屋外，袒著胸，裙子撩到大腿以上——覺得瞌睡難當。她眼望玻璃暖房，渾身愈來愈鬆懈，燈光呈現青藍色。她聽見歐文用鐵鍬拍打沙袋的聲音，看見波霞在樓上一間卧室中的身影。她就這樣睡著了。
也許只過了十秒鐘，傳來樹枝折斷的聲音，像槍聲般震耳。莉絲那雙紅潤的手謹慎地抱在胸前，像一座古代聖徒的雕像。她坐起來，立即不可挽回地清醒過來。她掩上罩衫，放下裙子，眼睛盯著從一排鐵杉樹後走過來的一個男人的身影。
他駕著那輛七九年出產的「雪佛蘭」小貨車，從一條岔道轉上二三六號公路。他對付著那台哼哼唧唧的老爺引擎，將時速加到七十英里。從聲音判斷是軸承出了毛病，便不再去想它。
川頓·海克差不多是半躺半坐著，左腳踏著油門，右腿伸在長條座椅上，腿上卧著一條狗。這是一條四歲公狗，一副憂傷的神情。海克總是這麼開車——伸著一條腿，腿上倒不一定總是卧著狗。主要是由於這種開車習慣，他買了一輛自動換擋，帶長條座椅的車。
川頓·海克比那條狗正好大三十二歲，人們有時管他叫「哈蒙德河谷來的瘦子」。如果人們看見他脫去襯衣，就不會再叫他瘦子——在鄉下打獵、捕魚、干雜活練出他一副身材。他瘦，但是肌肉發達。上個月，他的肚子才稍許朝腰帶上方腆出了一點。這也許因為活動太少，另外也可能啤酒喝太多，加上老吃雙份盒式快餐。
今晚海克按摩著褪色牛仔褲下一個部位，那裡有一塊槍傷留下的亮疤，在右大腿上。四年前受的傷——又快到周年，他想——傷疤仍像皮筋一樣緊扯著他的肌肉。小貨車的後照鏡上吊著一根塑料做成的骨頭，看起來跟真的一樣。海克買這根骨頭來哄他的狗。那狗當然不會上當——愛米爾是一隻純種狗。
路邊一塊標示版閃過了運河，海克從油門上抬起腳，急踩剎車。那狗在聚乙烯長座椅上不由自主地向前一滑，露出不高興的樣子。海克開到高速公路出口處，沿路面不平的鄉間馬路前進四分之一英里。他看到遠處的燈光，和閃爍的星星，卻有一種孤寂感。他找到那家廢棄的小店鋪——一個農民過去曾在那裡賣乳酪和蜂蜜。他下了車，沒關引擎，把神情焦躁的狗留在座位上。
除了天氣極冷之外，海克總是今晚這身打扮：一件黑T恤衫，外邊是一件工作襯衫，再外邊是一件藍色牛仔茄克。他不安地打量四周，在滿是塵土的停車場上慢慢踱步。他瞥一眼停在一旁的小貨車，覺得車燈亮得太顯眼，便過去關掉引擎和燈，在一片漆黑中繼續踱步。海克忽然聽到附近一陣沙沙聲，他立即辨認出那是野獾。這種動物並不危險，但他的手還是按著槍。他那把老式自動手槍的槍柄鑲著電木，裝在更老式的牛仔皮套里，槍套末端吊著生牛皮穗兒。
天上烏雲密布。風暴早該來了。天啊，就下一場雨吧——他沒有望天，只是悄聲自言自語——幾個小時之內不要颳風。那樣就幫了我的忙，幫了我的大忙。
海克繼續踱步。燈光照亮停車場，一輛車開過來，嘎吱一聲煞住閘。穿一身灰警服的警長像訓練營的新兵一樣挺著身體朝海克走來。
「道恩。」海克敬了一個不太精神的禮。
「川頓。你能抽出空來，我很高興。」
「風暴要來了，」海克說。
「可我知道，你的愛米爾能在颱風中嗅到目標。」
「可能吧，」他對海弗山警長說，「不過他可不願意被雷劈死。這回的逃犯是誰？」
「去年在印第安捨身崖捉到的那個瘋子，你還記得嗎？」
「誰能忘得了他呢。逃到這一帶來啦？」
「今晚上鑽到別人的屍袋裡逃走的。」海弗山解釋逃跑的經過。
「瘋是瘋，可也挺會動腦筋的。」
「他逃到了斯汀森附近。」
「那麼他是開車逃走的，那個瘋子？