他們各自簽了十幾個名，就都變成了百萬富翁。
兩個女人面前的桌上擺著一疊文件，有一百來頁紙，滿是卷形古體字母和「特此」、「有鑒於」等字眼。有宣誓書、收據、報稅單、轉讓證書、律師委託書等。歐文一本正經的樣子儼然是個律師，將文書一件件傳遞給各人，每簽署一份文件，他都要說一聲「手續完備」。他十分用力地蓋上自己的公證圖章，用MontBlanc「勃朗峰」名牌筆簽上自己的名字，然後處理下一個項目。波霞覺得他那種認真的樣子很好笑，總想取笑他。莉絲畢竟和他已經做了六年夫妻，對丈夫這種莊重拘謹的風格司空見慣。
儘管父親從未與女兒們討論過「勞伯歇父子公司」的事情——他沒有兒子，「父子」公司不過是個名義——莉絲作為產業的女遺囑執行人，知道她父親是一個勤儉的生意人。小時候父親經常不在家，一心慘淡經營。可她從不知道父親辛苦一生到底賺到了多少錢，直到母親去世，財產傳給她和波霞——共有九百萬美元，再加上這棟房子，還有紐約第五街的一棟公寓樓，和里斯本郊外的一幢避暑別墅。
歐文將文件收集起來，分別整理成整齊的小包，各貼上黃色利貼自黏性便條紙，用他的方形字體標上文件的類別。
「波霞，我會給你準備好複印件的。」
「保存好，別丟了。」莉絲警告她。
聽到這種教訓的口吻，波霞不滿地抿了抿嘴。莉絲道歉地望了她一眼，沒等她開口，歐文已經在桌上開了一瓶香檳，倒滿三杯。
「讓我們為……」莉絲注意到他倆都期待地盯著自己，便隨口說道：「為爸爸、媽媽乾杯。」
三隻酒杯碰到一起。
「實際上」歐文解釋說，「遺產算是處理完了。轉讓手續、支付手續都辦得差不多了。我們還開一個戶頭，為了支付遺產執行費、律師事務所和會計師的費用。哦，還有一件小事。」他看了看莉絲：「你跟她說了嗎？」莉絲搖搖頭。
波霞望著歐文：「跟我說什麼？」
「星期五我們剛接到通知，有人要告你們。」
「什麼？」
「關於財產遺贈的問題。」
「不會吧，誰要告我們？」
「是你父親遺囑中的一個問題。」
「什麼問題？什麼地方弄錯了嗎？」波霞疑心地望著歐文。
波霞搖搖頭，歐文又解釋說，老安德魯·勞伯歇去世時他把全部財產都交給了他的妻子。等到她去世，財產移交給女兒們，其中一小筆贈款付給父親的母校——麻省的一個私立學院。
「主，寬恕我吧，我有罪。」波霞譏諷地輕聲說，在胸前划了個十字。父親以前經常虔敬地、滔滔不絕地談起他在麻省肯辛頓學院上學的情形。
「這筆贈款有一千美元。」
「那有什麼呢，把錢給他們好了。」
歐文笑了。「哦，他們要的不是那一千塊。他們要的是你父親原先允諾他們的一百萬美元。」
「一百萬？」
「在他去世前一年，」莉絲說，「學院開始收女生。這就夠糟的了。學校還通過了一項禁止性別歧視的決議。這些你一定都知道，波霞。」她轉向丈夫問道：「你沒把往來書信的複印件寄給她嗎？」
「莉絲，你對我該有起碼的信任。她是遺產受益人，他們一定會把複印件寄給她的。」
「也許我收到過，可是，律師寄來的信裡邊如果沒有附上支票，你通常就會扔到一邊，對吧？」
莉絲欲言又止。歐文說，「你父親在遺囑後面加了一條附錄，把贈款降為一千元，以示抗議。」
「這老頑固。」
「波霞！」
「他寫信向院長通報贈款的變更，並解釋說——引用他的原話——他並不反對婦女和喜歡標新立異的人，他這麼做只是為了維護傳統。」
「我還得罵一遍：這個老頑固。」
「學院對遺囑的附錄提出了起訴。」
「我們該怎麼辦？」
「一般來說，我們應當將相當於原贈款數的一筆錢保留在戶頭中，直到事情了結。你不用擔憂，我們會勝訴。不過我們還得經過手續。」
「不用擔心？」波霞說，「這可是一百萬呢！」
「哦，他們肯定會輸，」歐文有把握地說。「你父親患病期間經常服用『坡苛丹』，而且莉絲也時常待在家裡。他的確正是在這個期間寫下了遺囑附錄。這就是學院僱用的律師將要提出論據：你父親處於能力失常的狀況，並且是在另一方受益人之一的不當影響之下。」
「那你為什麼說他們打不贏這場官司呢？」
莉絲陰沉著臉嘬了一口香檳。「我不想聽你再說這件事了。」
她丈夫笑了。
「我不是開玩笑，歐文。」
他對小姨說：「我調查了一下學院雇的那個律師，發現他正在代表學院與一家公司談一項合同，他太太恰好在這家公司享有重要的股權。這是嚴重的『利益抵觸』，在法律上是一項重罪。我準備出四、五千美元跟他了結這樁案子。」
莉絲對波霞說：「他把這辦法說得像是一種法律技巧，在我看來，這是訛詐。」
「當然是訛詐，」波霞說。「你認為這個律師會說服學院庭外和解？」
「他會……有辦法說服校方的，我敢肯定，」歐文說。「除非他不想和那家公司再打交道。」
「這麼說來，他是輸定了。」波霞笑著說。她舉起酒杯：「幹得漂亮，律師。」歐文和她碰了杯。波霞喝乾了杯中酒，讓歐文再續上一些。她對姐姐說：「我不會贊成這傢伙幹壞事的，莉絲。他怎麼對付別人，就可能怎麼對付你。」
歐文淡淡一笑。
莉絲說，「我覺得我受到了侮辱。我根本不知道遺囑里有贈款學院這一條。你想，爸爸會跟我說這件事嗎？什麼『不當影響』，依我看，就該跟他們對簿公堂。」
「我看，還是讓咱們的律師去辦吧。」波霞用黑髮帶把短髮綰到腦後，這樣她看起來竟奇蹟般地像個六、七歲的小姑娘——正是當她長到那個年紀的時候，姐妹倆開始顯示出全然不同的秉性。從此兩人的差異越來越大，即使在今晚莉絲都能感覺到這個分道揚鑣的過程似乎仍然在繼續。
歐文又倒了些墨艾特香檳酒。「當初你父親如果沒許諾贈款的事，也就不會有現在的麻煩。所以說，好心從來不會有好報。」
「你收的律師費高嗎，歐文？」波霞問。
「從來不高。至少為漂亮女人打官司是如此，我的受理協議里就這麼寫的。」莉絲站到兩人中間——一個是血緣上的至親骨肉，一個是法律上的終身伴侶——她摟著歐文的腰說：「看，他就是這麼個神通廣大的律師。」
「如果不收錢，他就不會有多大神通。」
「我沒說過分文不取。」歐文看著波霞。「我只是說我收費不高。可是對高質量的服務，總要出大價錢。」
莉絲走到樓梯口說：「波霞，過來。讓你看一樣東西。」
留下歐文在那裡整理文件，姐妹倆走上樓去。兩人又沉默起來，莉絲意識到，只有丈夫在場時，她倆才有話說。
「到了。」她走到波霞前邊，打開一扇門，裡面是一間小卧室。莉絲拉亮了屋裡的燈。「請看。」
波霞邊點頭，邊觀看著新近裝修過的房間。莉絲花了一個月時間外出採購十幾趟，買來布、壁紙、傢具。她居然找到一張老式蓬頂床，和多年前波霞在這間房裡用的床一模一樣。她問波霞：「還記得『噗噗熊』嗎？」她的頭擺向一個破舊的玩具熊，那熊的玻璃眼珠出神地望著房間角落：在莉絲二十四小時前打掃過的地方，新結出了一個亮晶晶的蜘蛛網。
波霞摸了一下玩具熊的鼻子，就退到門口，抱著兩隻胳膊。
「怎麼啦？」莉絲問。
「我恐怕待不了多久。」
「什麼意思？」
「我本沒打算住在這兒。」
「你說的是今天晚上？可是現在都九點了，要走可也太晚了。」
「晚上還有好幾趟火車。」
莉絲的臉色變了。「我以為你能待上幾天呢。」
「我們是商量過，我……我想我還是乘火車回去的好。我應當先告訴你一聲。」
「你既沒有打電話來說你會晚來，也不告訴我們你要搭別人的便車。你說來就來，拿了錢就走？」
「莉絲。」
「你總不能坐兩個小時火車跑來，然後轉身就走吧？這太不近情理。」莉絲走到床前，伸手去拿熊，又改變了主意。她坐在繩絨花被單上。「波霞，我們五個月來沒怎麼說過話。今年夏天過後，我們差不多一直沒能好好談一談。」
波霞喝完香檳，把杯子擱在梳妝台上，臉上顯現迷惑的神情。
「你知道我說的是什麼意思，」莉絲說。
「現