在這個地方生活了這麼多年，凱瑟琳·丹斯卻從來沒有習慣過半島上的霧。這裡的霧像變形人一樣——韋斯看的魔幻書里的角色。有時像長條人一樣擁抱著地面，像鬼一樣從你的身邊掃過。其他時候又像煙霧一樣蹲伏在土地或公路的低洼處，將一切變得模模糊糊。
但大多數時候這霧是一團厚厚的棉布床單，在幾百英尺高的上空飄浮著，形如雲彩，籠罩著黑壓壓的一切，讓人有一種不祥的預感。
今天的霧就屬於這一種。
陰霾越來越厚。丹斯沿卡梅爾和太平洋叢林鎮之間寂靜的國道行駛著。她放的是拉吉和洞穴人的音樂，他們是著名的北非打擊樂組合。這個地區大部分為森林覆蓋，在看護狀態下生長著松樹、冬青葉櫟、桉樹和楓樹，其間夾雜著盤根錯節的小樹叢。她開過警戒線，沒有理會記者和攝像人員。他們來這裡是為了這個案子還是為了她媽媽的案子？丹斯沒好氣地想。
她把車停下，和附近的警員打招呼，走到邁克爾·奧尼爾身旁。他們朝用警戒線圍起來的路肩走去，第二個十字架就是在那裡發現到的。
「你媽媽怎樣了？」奧尼爾問。
「不好。」
丹斯很高興他在這裡。在她心中情感像氣球一樣湧起，她一時說不出話來。她媽媽戴著手銬、她與兒童服務中心工作人員為孩子發生衝突的畫面又浮現了出來。
奧尼爾只好淡淡地笑了笑，「在電視上看到你了。」
「電視上？」
「那女人是誰？長得像奧普拉的那個？你要把她抓起來的。」
丹斯嘆了口氣，「他們把那也拍下來了？」
「你看起來，」他在找一個詞，「咄咄逼人。」
「她要把孩子帶到社會福利機構。」
奧尼爾看起來很震驚。「是哈珀乾的，用了陰謀。他甚至要把他的手下也抓起來。唉，那件事我處理得有些草率。」她又補充說，「我找了希蒂處理這個案子。」
「喬治？好。這人強勢。你需要強勢。」
「噢，對了，奧弗比讓哈珀進加州調查局，審查我的檔案。」
「不能讓他這樣！」
「我想他是想看看我有沒有隱瞞胡安·米利亞爾案的證據或篡改案子的卷宗。奧弗比說他也審查了你在辦公室的檔案。」
「是蒙特雷縣警察局乾的？」他問道。丹斯能覺察出他的怒氣就像公路上的紅色照明燈。「奧弗比知不知道哈珀在辦一個針對伊迪的案子？」
她聳聳肩，「我不清楚。但他至少會想：舊金山來的那個傢伙在我們的檔案里搜來搜去到底要找什麼？『案量評估』。荒唐。」她自己的怒氣又要迸發，不過她最後還是儘力遏制住了。
他們來到插十字架的地點， 位於公路的路肩上。這個紀念物跟早先的那一個差不多：樹枝用線捆紮著，還有一塊硬紙板，上面寫著今天的日期。
在十字架底部還放了一束紅玫瑰。
她禁不住想：這會代表殺誰呢？
還要有10人被害。
這個十字架被擱在一段未鋪的路段上，離大海大約1英里。這條路走的人不多，是前往68號公路的一條捷徑。具有諷刺意味的是，有幾條路通向奇爾頓在博客里提到的那條新公路，而這一條就是其中之一。
站在十字架附近路肩上的是目擊證人，一位40歲年紀的商人。看他的樣子會是干房地產或做保險業的，丹斯猜測。他身材圓胖，肚子撐著藍色襯衫，腰帶綳得緊緊的。頭髮有些從前往後謝頂，她還看見圓圓的額頭和禿頂上有日晒斑。他站在一輛本田雅閣旁邊。
他們走過來。奧尼爾對她說：「這是肯·菲斯特。」
她和他握手。奧尼爾探長說他要去督導犯罪現場搜查情況，說完就朝路對面徑直走去。
「告訴我你都看到了什麼，菲斯特先生。」
「看見了特拉維斯，特拉維斯·布里格姆。」
「你怎麼知道就是他？」
他點了點頭，「半小時前吃午飯時我在網上看到過他的照片。所以我能認出他來。」
「你能告訴我具體看到了什麼嗎？」她問，「並且是什麼時候看到的？」
「好的，大概是今天上午11點的時候。我在卡梅爾有個會議。我是全州總代理。」他說這話時透著自豪。
直入正題好了，她心裡想。
「我大約10點40分離開的，開車回蒙特雷，抄的是近路。要是那條新建的公路通車的話該多好，你說是吧？」
她含糊地笑了笑，其實也不是真正意義上的微笑。
「接著我把車往路肩上開，」他做了個手勢，「為的是打電話。」他臉上綻開了笑容，「絕不能開車講話，這是我的原則。」
丹斯挑起眉毛，示意他趕緊繼續說下去。
「我從擋風玻璃望去，看見他沿著路肩在行走，就是從那個方向。他沒有看見我。他有些拖著腳，似乎在自言自語。」
「他穿的是什麼衣服？」
「像是小孩子穿的連帽運動汗衫。」
啊，是連帽衣服。
「衣服的顏色呢？」
「我記不太清了。」
「是不是夾克衫、便褲？」
「對不起，我沒有太在意。當時我沒有認出他是誰——我還沒有聽說過路邊十字架的案子。我只知道他有些古怪嚇人。他拿著那個十字架，還有一隻死了的動物。」
「一隻動物？」
他點點頭，「是的。一隻松鼠或是旱獺什麼的，喉嚨的地方被割斷了。」他用手指在自己的脖頸處比畫了一下。
丹斯痛恨任何針對動物的瀑行。不過，她還是在讓自己的聲音保持平穩的狀態下問道：「他是不是剛把它殺死？」
「我看不像，沒有太多的血跡。」
「好的，然後又發生了什麼？」
「接著他前後看了看公路，沒有發現任何人後就打開了背包——」
「噢，他有個背包？」
「沒錯。」
「是什麼顏色的？」
「嗯，是黑色的，這我敢擔保。他拿出一隻鐵鍬，很小，露營旅行用的那種。他用鐵鍬挖了個坑，把十字架插進土裡。奇怪的是，他繞十字架走了三圈，好像嘴裡還唱著什麼。」
「唱著什麼？」
「沒錯，嘴裡念念有詞，我沒有聽清楚是什麼。」
「那然後呢？」
「他拎起松鼠，繞十字架走了五圈……我數的，三圈加五圈……這或許是一個暗號或線索，要是有人能破解的話。」
自從《達·芬奇密碼》問世以來，丹斯發現，很多證人傾向於破解他們看到的東西而不僅僅是說出。
「無論怎樣，他又打開背包，拿出一塊石頭和一把刀子，他用石頭磨刀子，然後把刀子放在松鼠身上，我想他是不是要把它開膛，但他沒有這樣做。我看見他的嘴唇又在翕動，接著把松鼠的屍體用一種奇怪的黃色紙包了起來，像是一種羊皮紙，再放進背包里。隨後他好像說了一句最後要說的話，就沿著他來時的路走了，大踏著步，像頭野獸。」
「那麼你後來又做了什麼？」
「我離開了，又去開了幾場會。我回到辦公室，上網看到了那個男孩的新聞。看到他的照片，我嚇壞了，馬上打了911。」
丹斯示意邁克爾·奧尼爾過來。
「邁克爾，這很有意思，菲斯特先生的作證確實能幫上大忙。」
奧尼爾點點頭，表示感謝。
「現在你能不能告訴奧尼爾探長你在這裡看到的一切？」
「當然可以，」菲斯特又把如何停車打電話講了一遍，「那男孩有一隻死動物，我想是一隻松鼠，他繞了三圈，手裡沒有拿動物，然後把十字架插上，又繞了它五圈。他在自言自語，很是奇怪，像是說的別的什麼語言。」
「那麼後來呢？」
「他把松鼠用羊皮紙包了起來，把刀子放在上面，他用那種奇怪的語言說了些什麼，然後就離開了。」
「有意思。」奧尼爾說，「你沒錯，凱瑟琳。」
這時，丹斯摘下她那副淡粉紅色鏡框的眼鏡擦了擦，仔細地換上了另外一副有著簡約風格的黑色鏡框的眼鏡。
奧尼爾馬上明白她戴上了那副虎口大框眼鏡，就朝後退了退。丹斯朝菲斯特跟前挪了挪，正好在他的個人身勢區域內。她馬上覺察出他感到了一種威脅。
好。
「喂，肯，我知道你沒有說實話，我需要你把實情講出來。」
「沒講實話？」他吃驚地眨著眼睛。
「對。」
菲斯特非常擅長說謊，但是幾句評論和幾個動作提示了她。從內容上分析他一開始就讓她產生了懷疑：從他說了什麼而不是怎樣說來分析。他的一些解釋聽起來讓人難以置信。聲稱不知道那男孩是誰以及從來沒有聽說過