布里格姆一家人住在一處破破爛爛的平房裡，被拆得七零八落的汽車零件和舊電器散落在院子里。綠色的垃圾袋裡滑落出垃圾和爛樹葉，放在破爛的玩具和工具中間。叢生的樹籬叢下面有一個藤枝搭成的貓窩，一隻髒兮兮的貓從裡面警覺地向外瞪視著。不是因為太懶就是因為太胖，連一隻肥肥的小老鼠從面前竄過它都無動於衷。奧尼爾把車子停在碎石鋪成的車道上，離那座房子大約有40英尺，他和丹斯一起下了車，車是蒙特雷縣警察局的，沒有標誌，但裝有防護。
他們觀察了一下周圍的環境。
這裡像是南方農村中的一個場景，植被茂密，視線之內沒有其他房屋，一片荒蕪。房子處於失修的狀態，刺鼻的味道表明附近的排水系統不暢，或者有一個污水塘，這也說明了這家人為什麼能在這個州如此昂貴的地段住得起如此僻靜的房子。
他們開始朝房子走去，她發現自己的手靠在首~槍把柄處擺來擺去，夾克的扣子沒有扣上。
她有些害怕，很警惕。
當然，要是那男孩襲擊他們，那可是一種不小的驚嚇。
車庫旁有一塊沒有生氣的高高的雜草。他們剛從草地旁走過，她就轉向奧尼爾，發覺他一下子怔住了，眼睛注視著她的身後。他抬起胳膊，抓住她的夾克，向前將她拉倒在地。
「邁克爾！」她喊道。
一塊石頭從頭上掠過，只差幾英寸，不然就擊中她了，石頭最終打碎了車庫的玻璃窗，然後掉進了車庫裡。不一會兒，又有一塊扔了過來。奧尼爾只好貓著身子躲開。他跑進一片狹窄的樹叢。
「你還好吧？」他連忙問。
丹斯點了點頭，「你有沒有看清石頭是從哪裡扔來的？」
「沒有看見。」
他們掃視了一眼房屋旁邊的樹叢。
「在那裡！」她喊道，用手指著一個穿運動衫、戴針織帽的男孩，他正在瞪視著他們。他轉身跑掉了。
丹斯心裡只嘀咕了一會兒。他們沒有無線電設備；這次行動又沒有被計畫成是一次具有戰術意義的任務。回到奧尼爾的車上打電話，要求緊急派人過來抓捕又會時間太長。現在就有機會抓到特拉維斯，他們本能地一個箭步向前追了過去。
加州調查局的探員都學過徒手格鬥術——儘管大多數像丹斯一樣從來沒有在實戰當中用過。他們還要經常定期做體格檢查。丹斯身體狀況很好，這並非歸功於加州調查局的營養配方，而是歸功於她為了給自己的網站搜集音樂在原野中的遠足。他們快速地衝進樹林深處追趕那男孩。她儘管一身著裝並不適合執行公務——黑色裙裝和襯衫——但她現在已經輕鬆地超過了奧尼爾。
這男孩也就僅僅快他們一點兒。
奧尼爾拿出手機，氣喘吁吁地打電話請求支援。
他倆都大聲喘氣，丹斯想知道增派的小分隊如何理解他的意思。
男孩消失了一會兒，兩名警官放慢了速度。丹斯突然喊道：「看！」原來她看見男孩從50英尺開外的灌木叢中鑽了出來。「是不是武器？」她喘著粗氣說。他手裡攥著個黑乎乎的傢伙。
「說不上來。」
有可能是槍，但也可能是管子或刀子。
這幾種情況都有可能……
他消失在樹林的茂密處，掠過這片樹林丹斯只能看到閃閃發光的一個綠色池塘，臭氣大概是從那裡發出的。
奧尼爾看了她一眼。
她嘆了口氣，點點頭。他們同時拔出格洛克首~槍。
他們又向前沖了過去。
丹斯和奧尼爾曾經聯手辦過一系列的案子，在查案過程中達成了一種本能的默契。不過，他們最擅長的是在一起動腦子解謎團，而不是在扮士兵抓人的時候。
她得提醒自己：手指不要觸扳機，絕不能在搭檔首~槍前走過，你的搭檔在你面前走過時也不要抬起槍口，只有受到威脅時才開槍，注意後面的情況，要三連發，數清打了幾發。
丹斯不喜歡動槍。
但是這是一個讓她阻止路邊十字架襲擊者再次襲擊的好機會。丹斯腦海里又浮現出塔米·福斯特恐怖的眼神，她奔跑著衝過樹林。
那男孩又消失不見了。她同奧尼爾在一個岔路口停了下來。特拉維斯有可能抄其中一條路跑掉了——這裡的植被很茂密，有些地方都無法走過去。奧尼爾悄悄地向左指了指，又向右指了指，挑了挑眉毛。
扔一枚硬幣來決定好了，她心想。必須同奧尼爾兵分兩路讓她又生氣又不安。她向左點了點頭。
他們開始沿各自的路線小心翼翼地走下去。
丹斯在灌木叢中走著，心想她太不適合這種角色了。她的世界應該是由言語、表達和身勢上的細節構成的，而不是像這種實戰性的工作。
她知道此時有受傷甚至死亡的危險。她內心充滿了一種不祥的預感。
就此停下，她思忖道。回頭去找邁克爾，回到汽車上等待增援。
太晚了。
就在這時，丹斯聽見腳底下發出窸窸窣窣的聲音，她低頭髮現了男孩。他就藏在她旁邊的灌木叢中，手裡揮舞著一根粗大的樹枝要絆倒她。她儘管想跳過去，但樹枝還是碰到了她，她重重地摔了下來。為了避免直接摔倒，她就勢滾向一邊。
這樣她的手腕可避免被摔傷。
但也有另外一個後果：格洛克首~槍從她的手裡甩了出去，消失在樹叢中。
幾秒鐘之後，丹斯又聽見樹叢中發出窸窸窣窣的聲音。那男孩顯然是等摸清了只有她一個人之後才從樹叢中衝出來的。
太大意了，邁克爾·奧尼爾心裡生著氣想著。
他朝丹斯發出喊聲的方向奔去，卻意識到他眼下並不知道她在哪裡。
他們應該待在一起。兩人分開真是太大意了。當然，分開也有道理——這樣可以將搜索擴大到儘可能大的範圍——他參加過幾次實戰和一兩次街頭抓捕，但凱瑟琳·丹斯卻從來沒有參加過。
要是萬一她遭到不測……
遠處傳來警報聲，聲音越來越大。增援人員越來越近了。奧尼爾放慢腳步，豎著耳朵聽。發出窸窸窣窣聲音的樹叢可能就在附近，也可能不在。
還有一個麻痹大意的地方是沒有考慮到特拉維斯對這個地方很熟悉。這個地方實際上就是他家的後院，他很清楚去哪裡躲藏和沿哪條路逃掉。
首~槍在他的大手裡感覺不出有什麼重量。奧尼爾一邊揮舞著槍一邊尋找著襲擊者。
他簡直要發瘋了。
他向前又衝過去20英尺。最後他只好冒險喊出聲來。「凱瑟琳？」他小聲地喊道。
沒有回應。
聲音又大了些，「凱瑟琳？」
一陣風吹過，灌木叢和樹叢刷刷地響。
然後聽見：「邁克爾，我在這裡！」是哽咽的聲音，就在附近。他朝她講話的方向沖了過去。他發現她就在面前的那條路上：她手伏地跪著，頭低著。他聽見有粗重的喘氣聲。她難道受傷了？特拉維斯用管子擊打了她？用刀子捅了她？
奧尼爾有一股巨大的衝動，想呵護她，看看她受傷的嚴重程度，但是他必須克制住。他知道該怎麼做。他跑到近處，站在前面俯視著她，他的眼睛掃視著周圍，身子轉動一圈尋找目標。
終於，在不遠處，他看到了特拉維斯消失的背影。
「他跑掉了。」丹斯一面說一面把首~槍從茂密的灌木叢中撿回來，站起身，「朝那個方向跑了。」
「你有沒有傷到？」
「就是有點疼，沒別的。」
她確實看起來沒有受傷，但是她抖落衣服灰塵的樣子讓他擔心。她多多少少還是受到了驚嚇，有些發懵。他可不能責怪她。實際上，凱瑟琳·丹斯一直都是他的後盾，是他用來衡量自己作為的標杆。她的舉動提醒他這裡可不是他們能待下去的地方。這個案子不像是典型的黑幫搶劫或者軍火走私集團那樣，會在101公路上招搖。
「怎麼回事？」他問道。
「他把我絆倒然後逃掉了。邁克爾，那人不是特拉維斯。」
「什麼？」
「我大致上看了他一眼。他是黃頭髮。」丹斯苦笑著看了看襯衫上的一個撕裂處，這衣服也只能這樣了。她開始搜索地面，「他扔掉了一個東西……找到了，在那裡。」她把它拾起來。是一罐噴漆。
「拿這能幹什麼？」他好不納悶。
她把槍塞進屁股後面的槍套中，轉身朝向那座房子，「我們去探個究竟吧。」
他們回到布里格姆家的房子附近，增援人員也同時到達，他們是太平洋叢林鎮的警察，開來了兩輛警車。丹斯作為鎮上的老居民認識這些警察，向他們揮手打招呼。
他們加入了她和奧尼爾的辦案隊伍。
「你沒事吧？凱瑟琳。」一個警察注意到她頭髮蓬亂，裙子髒兮兮的，就問道。
「還好