燕西這樣來去匆匆，二姨太看了都有些不過意。便問清秋道：「老七真忙，可以就什麼事呢？你總知道吧？」清秋道：「他還沒有提到呢，本來我就不大愛管他的事。添了孩子以後，也不得空談，所以我不知道。」二姨太聽此話音，知道她是衛護燕西，也就不提了。但是燕西一去之後，並沒有回來吃晚飯，也就沒有打電話回來探問消息。冷太太只是陪著清秋在屋子裡，有人來就閑談一會，沒有人閑談，她就靜靜地坐在屋子裡。這一晚上，岳婿自然是沒有見面，到了次日，由上午一直到下午，依然不見燕西進房來。冷太太對清秋道：「姑爺應酬果然是忙，忙得晝夜不能回家，這事情大概有個八成希望了。」清秋道：「這可說不定，也許待一會兒，他就回來了。」說著這話，不再去討論，復等了一會，又等到了晚上電燈亮了，依然不見燕西回來。冷太太又道：「姑爺又忙著不能回家了，這事有個大八成兒了吧？」清秋便皺了眉道：「咳！你老談這個作什麼？」冷太太的意思，本也是想了這幾句話，用來安慰清秋的，現在清秋既是不願她說，更可以不必提起，只當沒有燕西這個人，回來不回來，都沒有關係。
燕西是白天在白蓮花家裡打小牌，晚上又因為白蓮花、白玉花在共樂園出台，捧場捧到十二點鐘方才回家。剛一進門，金榮搶著迎上前道：「七爺，你怎麼這時候才回來？」燕西道：「我知道，沒有什麼了不得的病，我又不是大夫，在家裡盡瞧著也沒用。」金榮道：「不是說這事，白小姐打了好幾次電話來了，說你回來了，務必回她一個電話。」燕西道：「十二點多鐘了，還打個什麼電話？明天再說罷。」金榮只聽到這裡，便走到燕西書房外面，書房裡面的電話鈴，已是叮鈴鈴響起來。金榮將電話一接，便連道：「七爺剛回來呢。」燕西本想一直就到後面院子里去的，聽到金榮如此說，不覺也走進房來，問道：「是白小姐的電話嗎？」金榮便讓過一邊，將話機子拿著，向燕西手上交過來。燕西一問話，秀珠第一句便道：「你什麼事這樣忙呢，找你一天也找不著？」燕西笑道：「沒法子呀！我自己要找一找出路了。」秀珠道：「年輕輕兒的人，別那樣犯了官迷了，讓人家聽到了，倒怪寒磣。我倒有一件事正要找你，你能不能到我家裡來一趟？」燕西道：「多麼晚了，戲園子里都散戲了，我還要向外頭跑？」秀珠道：「你放心來，我並不是要找你去跳舞，有一件極好的事情，要和你談一談。你千萬不能把這機會丟了。」燕西聽到秀珠這樣說，似乎是真有什麼要緊的事情，因道：「既不是要我陪你，這樣夜深了，何必要我出來？你不能在電話里告訴我嗎？」秀珠道：「你這人真是不通，若是電話里能說，我早就三言兩語告訴你了，何必要你來呢？我在家裡等著你了，快來罷。」說著，那邊電話，已經掛上了。燕西掛上了電話，站著發了一會愣，心想，岳母在這裡，應該到屋子裡去，看看夫人的病才對。不然，這一天一晚，鬧些什麼？可是真要去看病，少不得有一番糾纏，而且也許受著什麼監督，晚上就不能再出門。秀珠正在那裡等著，她可急了。不進去罷，反正只說我沒有回來，這也就是一行罪而止。想完了，轉身回來，就向外走。外面的汽車，剛剛開進汽車房，汽車夫也打算休息了，燕西站在車夫房門口，連叫著開車開車。汽車夫原不敢說什麼，慢慢吞吞答應了一句，覺得一點氣力也沒有。燕西一頓腳道：「怎麼回事？不願開車還是怎麼著？我總拚得你們過，我還要出門呢，你們就想圖舒服嗎？」汽車夫連忙跑進車房，咚咚一陣響，將車子開出去。
燕西一車子坐到白家門首，果然人家這兒是很興旺的樣子，大門外那盞球罩電燈，大放光明，照見門外一字排開上幾輛汽車，還有一個警察在門口逡巡，似乎是新添的崗位。燕西一下車，這裡的門房，就伸著頭向外看，一見是燕西，先笑著叫了一聲七爺，低聲道：「姑小姐等著呢。」燕西笑問道：「你們家，今天怎麼這樣的熱鬧？有什麼舉動嗎？」聽差道：「這一程子我們這裡天天鬧到半夜，大概我們師長的事，快要發表了。」燕西聽了他的話，很覺他有些誇耀的意思，真是不開眼。半夜裡亮著大門口的電燈，這是我們家常乾的事，這又有什麼可說的呢？這種人也就不屑於去和他多說話，彎過了前面的客廳，一直就到上房裡來。他一到院子里，秀珠早就知道了，已是從上房裡迎將出來。在屋檐電燈光下，看得很清楚，見燕西西服的上口袋裡塞了一條綢花手絹，便笑道：「你這樣子，是由外面剛剛到家，就到我這裡來了吧？」燕西道：「金榮在電話里已首先告訴你了，你還問什麼呢？」秀珠站定了腳，將一個食指含在嘴裡，由燕西上身看到腳下為止，點了兩點頭，微笑道：「我看你，不是在朋友那裡，商量什麼要緊的事，一定是一個很好玩的地方，取樂回去的吧？」燕西笑道：「我現時還在服里，能到什麼地方去取樂呢？」一面說著，一面跟著秀珠向里走。秀珠一直引著他到卧室外的一個小客室里坐著，卻在茶几上拿了一把大茶壺，斟了一杯熱氣騰騰的咖啡，送到燕西面前。接著在茶櫃里取出一盒未開封的古力糖，打開了蓋，用雪白的手指鉗了三粒，放在咖啡杯子里，笑道：「夠了嗎？」燕西道：「咖啡要喝個熱熱的，甜甜的，你還給我來上三塊。」秀珠抿著嘴微笑，又鉗了三粒古力糖放下去。秀珠在他對面一張椅子上坐下，瞟了他一眼道：「你嘴裡，自然是很甜。不過你這種甜話，我已經聽得太多了，你再在我面前說，不但你說得乏味，我也聽得乏味了。」燕西笑道：「果然如此，為什麼叫我來呢？我來了，讓我說著你心裡歡喜，倒讓我說著你心裡煩惱嗎？」秀珠道：「雖然不讓你引起我的煩惱，但是要你說實話，不是要你把我當三歲兩歲的小孩子，用些甜蜜蜜的話來騙我。我那樣要聽你的謊話，半夜三更把你叫了來說嗎？我告訴你，現在有個好機會，我哥哥要派兩個人到德國去，和政府辦一筆軍用品。我和他商量著讓我也隨了這兩個專員去，他已經答應了。設若你也高興，我可以叫他和你添上一個專員的名字，不但不花錢，可以白到歐洲去玩一趟。而且買賣成功了，還可大大的拿一筆康密辛。」燕西笑道：「這哪使得，我一不懂洋文，二不懂軍事，憑什麼資格去呢？」秀珠道：「反正有兩個懂的人在那裡了，你不過作個幌子，有什麼使不得？而且論起資格來，你也是大外交家的兒子，你就冒著懂外交的身份去，也不算勉強。這事只要成功了，我們就可發個小財。在歐洲什麼事不好做？你現在整天整晚說謀事，能謀個什麼事呢？恐怕未必一下子就能掙上幾千幾萬吧？」燕西用小勺子舀著咖啡，慢慢地喝著，沉吟著道：「這倒是個辦法。但不知道什麼時候走呢？」秀珠道：「你想，若是不急的話，我何必一天打四五遍電話找你？」燕西聽了這話，立刻兒卻答覆不出來，但是笑了一笑。秀珠道：「我可是真話，你為什麼發笑？以為我是鬧著玩嗎？或者以為我的話說錯了呢？」燕西道：「笑話了，你一番好意，我為什麼倒說你錯了呢？不過我的家庭，不象以前了，雖然還大家合在一塊兒，已經是各人打算各人的。我母親也看出來了，心裡十分難過。我突然要出洋去，在我母親看來，一定是十分奇異的，而且因為初次出門，就到了這麼遠去出洋，母親當然也有些捨不得。所以我要走，卻是忙不得，總得先和母親商量好。」秀珠聽了這話，突然站起身來，將臉一板道：「你不必說了，我知道你有許多困難。你不去，你就不去，何必要扯上許多不相干的理由？我這人總算太不識時務，為什麼和你談上這樣不相干的事？夜深了，請你回府休息罷，不必談了。」燕西見她那一種言不二價的神氣也很是不快活，不過卻不願和她生氣，靜默了兩三分鐘，然後才道：「你不體諒我的苦衷，我可沒有法子。請你想一想，在我這種環境之下，不要和我母親商量商量，這事辦得通嗎？」秀珠站在面前，兩手互抱著在胸前，昂了頭聽他說話。等他把這一遍理由說完了，將腳尖在地板上敲著響了一陣，鼓著嘴道：「既是你環境上有困難，就不去也罷，難道你在北京，還會找不出一條路子來嗎？」燕西見秀珠的神情，已不是像先前那樣生氣，便道：「你仔細想想我的話，一定能相信，我不是胡說。總而言之一句話，關於出洋的這個總答案，我是同意的。現在我不能不考慮的一點，就是對我母親說著，要怎樣讓她不留難。」秀珠抿了嘴唇，在他對面椅子上坐下，眼睛皮下垂，眼珠可是望著他，好像在審查一件什麼事情似的。燕西道：「你想想看，我這話對不對呢？」秀珠擺了一擺頭道：「你這話不對，你除了伯母以外，就沒有第二個人留難你的嗎？我不信。」燕西道：「這話很是。不過我只要我母親答應了，其餘是絕對不成問題的。」秀珠眼珠釘住了燕西的臉，問道：「真箇絕對不成問題？」燕西點了點頭道：「我敢說這句話，你肯信不肯信呢？」秀珠道：「能那樣就好。我給你整三天的期限，你在家裡把各事弄好，若是過了這三天的期限，我哥哥恐怕不能等了。我想無論什麼難說的話，有三天三宿去談判，總可以解決。若是還解決不了，當然這事也