這個時候，清秋心裡又是急，又是氣，掙命把手伸了出來，只管亂招亂抓。忽然省悟過來，原來是一場惡夢。自己依然斜躺在沙發上，渾身冰冷。屋子裡那盞孤燈，慘白地亮著，照著人影子，都是淡淡的。自己回想夢中的情形，半天作聲不得，身子也象木雕泥塑的一般，一點兒也不會動，只管出了神。心想，夢這樣事情，本來是腦筋的潛憶力回覆作用，算不得什麼。不過這一個夢，夢得倒有點奇怪。這豈不是說我已落絮沾泥，人家置之不顧了嗎？正想到這裡，屋子外面，稀稀沙沙又是一陣雨，響聲非常之急，這才把自己妄念打斷。起來照著小鏡子，理了一理亂髮，覺得在樓上會分外的凄涼，就一人走下樓來，分付李媽沏上一壺熱茶，斟了一杯，手裡端了慢慢呷著出神。呷完了一杯，接上又呷一杯，接連喝完幾杯茶，也不知道已喝足了，還是繼續地向下喝。老媽子送她新沏的一壺茶，不知不覺之間，都喝完了。這時心神完全鎮定了，想著又未免好笑起來，我發個什麼傻？只管把這種荒誕不經的夢，細細地咀嚼什麼？腿上還穿的是單襪子，坐久了，未免冷得難受，不如還是睡到被裡去的舒服。於是將床上被褥展開了，預備在枕上等著燕西，不料人實在疲倦了，頭剛剛挨著枕頭，人就有點迷糊，不大一會兒工夫，就睡著了。睡得正香，只覺身體讓人一頓亂搓。睜眼看時，只見燕西站在床面前掀了被亂推過來。連忙坐起來笑道：「對不住，我原打算等你的，身上有些涼，一躺到床上就睡著了。」燕西解了衣服，竟自上床來睡，並不理會清秋的話。清秋道：「現在什麼時候了？你覺得舒服些嗎？」燕西道：「沒事，你別問。」清秋道：「你瞧，就算我沒有等人，也不是存心，這也值得生這麼大的氣。」燕西依然不理會，在那頭一個翻身向里，竟自睡著了。清秋倒起來替他蓋好了被，自己坐著喝了一杯熱茶再睡下去。
到了次日，自己起來，燕西也就起來了。清秋見房中無人，便低聲問道：「你昨晚為什麼事生氣呀？」燕西道：「昨晚在母親那裡談話，大家都瞧不起我，說現在家庭要重新改換一下子了。別人都好辦，惟有我們一對，恐怕是沒有辦法。母親說讓我好好的念幾年書，大家的意思，以為我再念書也是無用。」清秋道：「就是這個嗎？我倒嚇的一跳，以為又是我得罪了你呢。他們說你無用，那就能量定嗎？我雖不能幫助你的大忙，吃苦是行的。我情願吃窩窩頭，省下錢來，供給你讀書，你就偏偏努一努力，做一點事業給他們看看，只要有了學問，不愁做不出事業來。你以為我這話怎麼樣？這並不是光生氣的事呀。」燕西將腳一跺道：「我一定要爭上這一口氣，我看那些混到事情的，本事也不見得比我高明多少，我拿著那些人作標準，不見得就趕他們不上。」說著，又將腳跺了兩跺。清秋道：「你的志氣自是很好，但是這件事，只要慢慢地做給人家看的，不是一不合意，就生氣的。」燕西道：「我自然要慢慢地做出來給人家看，為什麼只管發氣？」當時他說完了，板著臉也不再提。漱洗完了，點心也不及吃，就向外走。清秋道：「你到哪裡去？這個樣子忙。」燕西道：「我到書房裡去，把書理上一理。」清秋道：「這也不是說辦就辦的事呀。」燕西哪裡等得及聽完，早出了院子門一直向書房裡來。
到了書房裡，一看桌子上，全擺的是些美術品，和一些不相干的小雜誌，書櫥子的玻璃門，可是緊緊地鎖上了。所有從前預備學習的中西書籍，一齊都鎖在裡面。因之按了電鈴，把金榮叫來，分付用鑰匙開書櫥門。金榮道：「這兩把鑰匙放到哪裡去了，一時可想不起來，你得讓我慢慢找上一找。」燕西道：「你們簡直不管事，怎麼連這書櫥鑰匙都會找不著。」金榮道：「七爺，你就不想一想，這還是一年以前鎖上的了。鑰匙是我管著，你總也沒開過。再說，有半年多了，不大上書房，哪裡就會把這鑰匙放在面前呢？」燕西道：「你別廢話，趕快給我找出來罷。」說時，坐在一張轉椅上，眼睛望了書櫥，意思就是靜待開書櫥。金榮也不敢再延誤，就在滿書房裡亂找。只聽到一片抽屜滑達滑達抽動之聲。燕西道：「你這樣茫無頭緒，亂七八糟地找，哪裡是找？簡直是碰。你也應該想一想，究竟放在什麼地方的呢？」金榮道：「我的爺，我一天多少事，這鑰匙是不是你交給了我的，我也想不起來，你叫我想著放在什麼地方，哪成呢？」燕西眉毛一皺道：「找不著，就別找，把這櫥門子給我劈開得了。」金榮以為他生氣，不敢作聲，把已經開驗過的抽屜，重新又檢點回來，找得滿頭是汗。燕西冷笑道：「我叫你別找，你還要找，我就讓你找，看你找到什麼時候？我等著理書呢，你存心搗亂，不會把玻璃打破一塊嗎？」金榮道：「這好的花玻璃，一個櫥子敲破一塊，那多麼可惜！」燕西正待說時，屋子外有人叫道：「七爺，太太有話說呢，你快去罷。」燕西聽到聲音呼得很急促，不知道有什麼要緊的事，起身便走了。金榮見他等著要開書櫥門，恐怕是要取什麼東西，不開不成。真要打破一塊玻璃，取出了東西來，恐怕還是不免挨罵。想起金銓屋子裡四架書櫥，和這裡的鑰匙是差不多的，趕快跑到上房，把那鑰匙尋了來。拿著那鑰匙。和這書櫥一配，所幸竟是同樣的，一轉就把鎖開了。將鎖一一開過了之後，把櫥門大大地打開，就等著燕西自己來拿東西。書櫥門既是開了，自己也不敢離了書房，說不定他有什麼事要找。不料足足等了兩小時，還不見燕西前來，自己原也有事，就不能再等了。只好將書房門一總鎖起來，自到門房裡去等著。直到下午，送東西到燕西屋子裡去，才順便告訴他。清秋在一旁聽到，便問道：「你追著金榮要開書櫥做什麼？難道把滿書櫥子書，都要看上一遍嗎？」燕西道：「我原來的意思，本想翻一翻書本子的，可是自己也不知道要看哪一部書好？所以把書一齊翻了出來，偏是越急越不行，書櫥子關著，老找不開鎖，我因為媽叫我有事，我就把這事忘了。」金榮道：「櫥子都開著呢，我把書房門鎖上的了。」燕西皺眉道：「我知道了，你怪麻煩些什麼？」金榮不料鬧了半天，風火電炮要開櫥門，結果是自己來問他，他倒說是麻煩，也就不敢再問了。
燕西道：「我今天一天，都沒有看見大爺，你知道大爺在哪裡？」金榮道：「我為著七爺要看書，整忙了一天，什麼事也沒有去辦。上午聽說蒙藏院的總裁介紹了幾個喇嘛來，好象是說要給總理念喇嘛經。大爺就在內客廳里見著那些喇嘛的。又聽說不一定要在家裡做佛事，就是廟裡也行的。」燕西道：「那末，他一定是在家裡的了，我找他去。」說著，一直向鳳舉院子里來。前面院子里，寂焉無人，院子犄角下，兩株瘦弱的杏花，長長的、小小的乾兒，開著稀落的幾朵花，在涼風裡搖擺著，於是這院子里，更顯得沉寂了。燕西慢慢走進屋去，依然不見一個人。正要轉身來，卻聽到一陣腳步聲。只見那牆後向北開的窗子外，有一個人影子閃了過來，復又閃了過去。那牆後並不是院子，乃是廊檐外一線天井，靠著白粉牆，有一個花台，種了許多小竹子，此外還有些小樹，倒很幽靜。燕西由鳳舉卧室里推開後門，伸頭一望，只見鳳舉背著了兩隻手，只管在廊下走來走去。看那樣子，也是在想什麼心事。他忽然一抬頭看見燕西，倒嚇了一跳，因道：「你怎麼不作聲就來了？有事嗎？」燕西道：「我找你一天，都沒有看見你，不知道你到哪裡去了？我有兩句話，要和你商量一下子。」鳳舉見他鄭而重之說起來，倒不能不聽，便道：「我也正在這裡打悶主意呢。」燕西道：「現在家裡事都要你擔一份擔子了，我的問題，你看怎樣解決？就事呢？我怕沒有相當的。讀書呢？又得籌一筆款的。但是讀書而後，是不是能有個出路，這也未可料。」鳳舉道：「我以為你要商量什麼急事，找著我來問。這個問題很複雜的，三言兩語，我怎能替你解決？」燕西道：「當然不是三言兩語所能解決，但是你總可以給我想一個計畫。」鳳舉道：「我有什麼計畫可想？我私人方面，有一萬多塊錢的債務，這兩天都發生了。你們都是這樣想，以為父親去世了，錢就可由我手裡轉，我就能夠胡來一氣了。」燕西道：「你何必在我面前說這種話？只要別人不問，你隨便有多少私債，由公款還了都不要緊。」鳳舉道：「你以為錢還在我手裡管著嗎？今天早上，母親把兩個帳房叫了，和我當面算得清清楚楚，支票現款帳本，一把拿過去了。這事難為情不難為情，我不去管他。有兩筆款子，我答應明天給人家的，現在叫我怎樣去應付呢？真是糟糕！到了明日，我沒有什麼法子，只有裝病不見人。」說著，依然在走廊下走來走去。
燕西一看這種情形，沒法和他討論，回身又折到了金太太屋子裡來。這裡正坐了一屋子人，除了道之四姊妹，還有鵬振夫婦。佩芳和金太太斜坐在側面一張沙發上。金太太道：「也許是鳳舉有些覺悟了，從來銀錢經過他的手，沒有象這樣乾淨的。」佩芳道：「這一層我倒知道的，他雖是亂七八糟地用錢，公私兩個字，可分得很清楚。現在家裡遭了這樣的大難，他也心慌意亂，就是要扯公款，也想不到這上面