到了佩芳屋子裡，佩芳斜躺在一張軟椅上，她也不作聲，也不笑，只冷冷地望著。燕西笑道：「糟糕！這樣子，我又像犯了什麼事？」佩芳道：「你想想看，犯了事沒有？」燕西道：「臣知罪，不知罪犯何條？」佩芳冷笑道：「你還要和我開玩笑嗎？你這玩笑也開得太夠了！」燕西道：「真的，越說我越糊塗了，我真猜不著犯了什麼事？」佩芳道：「大概我不說穿，你也不肯承認。我問你，今天兩次把劉二爺找了來，那是為著什麼？」燕西笑道：「大嫂怎麼知道這一件事？我真佩服你無線電報，比什麼還快！」佩芳道：「這倒不是無線電，是我做了一點不道德的事，我親自在你書房外聽了兩幕隔壁戲，把你們所說的話全聽來了。你雖然替你哥哥辦事，但是你倒說了幾句良心話，我認為差強人意。現在你們應該覺悟了，我反對你大哥討人，並不是為了吃醋，也不是為省錢，就是為著大家的體面。」燕西坐在佩芳對面，背轉身去，看了壁上懸的大鏡子，只管搔頭髮。佩芳道：「你以為不帶我去，我就找不著那個藏嬌的金屋嗎？」燕西笑道：「找是找得著的，不過……」佩芳道：「不過什麼？不過有傷體面嗎？老實對你說罷，我要是不顧著體面兩個字，我早就打上門去了。我現在聽你所說的話，他們這局面，恐不能久長。早也過去了，現在我還干涉他作什麼？我當真那樣傻，現成的賢人我不樂得做嗎？」燕西對佩芳作了兩個揖，笑道：「好嫂子，你這才是識大體。你初叫我來的時候，我不知有什麼大禍從天降。現在經你一說，我心裡才落下一塊石頭，我是以小人之心度君子之腹了。」佩芳道：「你不要給我高帽子戴了。我也是為大家設想，不願鬧出來。其實，我不是賢人，也不是君子。我特地要聲明的，我對你還有個小小的要求，你若是我的好兄弟，你就得答應我這一件事。」燕西又搔了一搔頭髮道：「糟糕！我心裡一塊石頭剛剛落下去，憑你這樣一說，我這一塊石頭，又復提了起來。」佩芳道：「你不要害怕，我並沒有什麼很困難的問題要你去辦。我所要求的，就是從今以後，你擺脫照顧你那位新嫂子的責任。」燕西道：「我也沒有怎樣照顧她。自從老大去了以後，我就是今天到那裡去了兩回。」佩芳道：「她要錢用，你們已經送了錢給她了。此外，還有什麼事要你們去照顧？而且她那樣年輕的人，又是那種出身，你們這些先生們去照顧，也有些不方便。我的意思，希望你和你那班朋友都不要去，免得自己先讓人說閑話。」燕西笑道：「那也不至於吧？難道自己家裡人，到自己家裡去，旁邊人還要多嘴不成？」佩芳道：「難怪呢，你還打算把她當家裡人看待呢。我問你，她是什麼出身？那邊又沒有一個人，你們來來去去的，人家一點都不說閑話嗎？」燕西自覺著是坦白無私的，現在讓佩芳一說，倒覺得情形有些尷尬。因笑道：「不去倒沒有什麼，不過將來老大知道了，又說我們視同陌路。」佩芳道：「他要回來怪上你們，那也不要緊，你就說是我叫你這樣辦的就是了。」燕西躊躇了一會子，笑道：「以後我不去就是了。」佩芳道：「你口說是無憑的，以後我要偵察你的行動。你若是言不顧行，我再和你辦交涉。還有兩個條件，其一，那邊打來的電話，你不許接。其二，你不許把我的話，轉告訴你的朋友。」燕西道：「也不過如此吧？這些條件，我都答應就是了。已經一點鐘了，我要告退。」於是不待她再說話，就回房去睡覺。
到了次日，一上午劉寶善就打了電話來了，說是朱逸士以為這種話，除了骨肉之親，旁人說了，是會挨嘴巴子的。燕西也不好在電話回答得，就約了晚上到他那裡來會面，當面再說。恰好晚上家裡有小牌打，把這事擱下了。第二晚上，又是陳玉芳組新班上台。鶴蓀、鵬振邀了許多朋友去坐包廂，這種熱鬧自是捨不得丟下。到了第三日，記起這件事了，便要打電話約劉寶善。恰好電話未打，那個前次來作小媒人的謝玉樹，他又來了。他是由金榮引到書房裡來的，燕西一見，他左手取下頭上帽子，右手伸過來和燕西握著，連連搖撼了幾下。笑道：「密斯脫衛，叫我致意於你，他非常地感謝。他說，雖然給他一個機會，讓他單獨進行。他自己估量著，恐不能得著什麼好成績。將來有求助於你的地方，還是要你幫忙。」燕西笑道：「你說話有點急不擇詞了。別的什麼事可以請人幫助，娶老婆也可以請人幫助的嗎？」謝玉樹拍著燕西的肩膀，和他同在一張沙發上坐了。笑道：「論到戀愛，原用不著第三者。但是幫忙是少不了要朋友的。你真善忘啊，你結婚，還要我同老衛幫你一個小忙，作了一天儐相呢。不過結婚以後，這就用不著人幫忙了。」一句話未了，只聽到外面有人搶著答道：「誰說的？結婚以後，正用得著朋友幫忙呢。不說別人，我現在就是替人家結了婚的人跑腿。」那人一面說話，一面推門進來，原來是劉寶善。他在燕西結婚的那一天，已經認識了謝玉樹，因之彼此先寒喧了兩句。回頭便對燕西道：「老弟台，不是我說你，你作事真是模糊啊！你那天約了到我家去，讓我好等。怎麼兩天也不給我一點兒回信？你難道把這件事情忘了嗎？要不，你就是拿我老劉開玩笑。」燕西道：「真不湊巧，恰好這兩天有事，耽誤了。今天想起來了，恰好又來了客。」謝玉樹道：「這客指的是我嗎？我實在不能算是客。你若有什麼事，盡可隨便去辦。我要在這裡坐，你用不著陪，或者我走，有話明日再談。」劉寶善笑道：「這朋友太好，簡直是怎麼說就怎麼好呢。」燕西道：「老謝，你就在我這裡坐一會兒吧，我把書格子的鑰匙交給你，你可以在這裡隨便翻書看。我和老劉到前面小客廳里去談一談，大概有半個鐘頭，也就准回來了。」燕西說著，在抽屜里取出鑰匙，放在桌上。就拉了劉寶善走，順手將門給帶上了。
謝玉樹當真開了書格子，挑了幾本文雅些的小說，躺在沙發椅上看。看入了神，也不知道燕西去了多少時候，只管等著。索性把門暗閂上，架起腳來躺著。正看到小說中一段情致纏綿的地方，咚咚兩聲，發自門外的下面，似乎有人將腳踢那門。謝玉樹心想，燕西這傢伙去了許久，我先不開門，急他一急，因此不理會。外面卻有女子聲音道：「青天白日的，怎把書房門關上了？又是他怕人吵，躺在這裡睡覺了。」接上又是咚咚幾聲捶在門上面。喊道：「七哥！七哥！開門開門，我等著要找一本書。」謝玉樹急了，先不知道來的是個什麼女子，答應是不好，不答應是不好。後來聽到叫七哥，分明是八小姐來了。心裡突然一陣激烈地跳著。外面的人喊道：「人家越要拿東西，越和我開玩笑。你再要不開門，我就會由窗戶里爬進來的了。」謝玉樹又不好說什麼，就這樣不聲不響地開了門。門一開，他向旁邊一閃。只見梅麗穿一件淺黃色印著魚鱗斑的短旗袍，出落得格外艷麗。不過臉上紅紅的，正鼓著臉蛋，好象是在生氣。她一看見是謝玉樹，倒怔住了，站在門口，覺得是進來不好，不進來也不好。還是謝玉樹這回比較機靈一些，卻和梅麗鞠了一躬，然後輕輕地笑著道：「令兄不在這裡。」梅麗分明見他嘴唇在那裡張動，卻一點聽不到他說些什麼。猜他那意思，大概是說好久不見。人家既然客氣，也只好和人客氣了。因笑道：「我七家兄，難得在家的。謝先生又要在這裡久等了。」謝玉樹道：「他今天在家，陪客到前面客廳里坐去了。我不過在這屋裡稍等一等罷了。八小姐要找書嗎？令兄把書格子的鑰匙丟在這裡。」梅麗紅了臉道：「剛才失儀得很，謝先生不要見笑。」說著，就進屋來開書櫥。謝玉樹低了頭，不由得看到她那腳上去。見她穿了一雙紫絨的平頭便鞋，和那清水絲襪相映，真是別有風趣。梅麗一心去找書，卻不曾理會有人在身後看她。東找西找，找了大半天，才把那一本書找著。因回頭對謝玉樹道：「謝先生，請你坐一會兒，我就不陪了。」梅麗點頭走了，這屋子裡還恍惚留下一股子的似有如無的香氣。
謝玉樹手裡拿著書，卻放在一邊，心裡只揣念著這香的來處。忽然有人問道：「呔！你這是怎麼了？看書看中了魔嗎？」一抬頭，只見燕西站在面前。因笑道：「並不是中了魔。這裡頭有一個啞謎，暫時沒有說破，我要替書中人猜上一猜。」燕西道：「什麼啞謎呢？說給我聽聽看，我也願意猜猜呢。」謝玉樹將書一扔道：「我也忘了，說什麼呢？」燕西笑道：「你真會搗鬼！我聽說你女同學裡面有一個愛人，也許是看書看到有愛人相同之點，就發獃了？」謝玉樹道：「你聽誰說這個謠言？這句話，無論如何，我是不能承認的。誰說的？你指出人來。」燕西道：「嘿！你要和我認真，還是怎麼著？這樣一句不相干的話，也不至於急成這個樣子。」謝玉樹道：「你有所不知，你和我是不常見面的人，都聽到了這種謠言，更熟的人就可想而知。我要打聽出來，找一個止謗之法。」燕西道：「連止謗之法，你都不知道嗎？向來有一句極腐敗的話，就是止謗莫如自修。」謝玉樹本想要再辯兩句，但是一想，辯也無味，就一笑而罷。他本是受了衛璧安之託，來促成好事的，到了這裡，就想把事情說得徹底一點，不肯就走。談到晚上，燕