到了晚上吃晚飯的時候，燕西和清秋在金太太屋子裡會晚餐。原來清秋到金家來，知道他們吃飯，都是小組織，卻對燕西說：「我吃東西很隨便的，並不挑什麼口味。我是新來的人，不必叫廚子另開，我隨便搭入哪一股都行。你從前不是在書房裡吃飯嗎？你還是在書房裡吃飯得了。」燕西道：「你願意搭入哪一股哩？」清秋笑道：「這一層我也說不定，你看我應該搭入哪一股好呢？」燕西道：「這隻有兩組合適，一組是母親那裡，一組是五姐那裡，你願意搭入哪一股呢？」清秋道：「我就搭入母親那一組吧？」燕西道：「母親那裡嗎？這倒也可以，晚上我們在母親那裡吃晚飯，我就提上一句，明天就可以實行加入了。」這樣一提，到了次日，就開始在金太太一處吃飯。燕西又是不能按著規矩辦的人，因之，陪在一處吃飯，不過是一兩餐。此外，還是他那個人，東來一下子，西來一下子，只剩了清秋一個人在老太太一處。
這天晚上，他夫婦在金太太那裡吃飯的時候，恰好玉芬也來。她見金太太坐在上面，他夫妻二人坐在一邊，梅麗坐在一邊，同在外屋子裡吃飯。清秋已經聽到燕西說了，這位嫂嫂有點兒挑眼，不可不寸步留心。因之，玉芬一進門，放下筷子，就站起身來道：「吃過晚飯嗎？」玉芬正要說她客氣，金太太先就笑道：「隨便罷，用不著講這些客套的。」玉芬道：「是啊！家裡人不要太客氣，以後隨便罷。」說著，在下首椅子上坐了。清秋也沒有說什麼，依然坐著吃她的飯。吃過飯之後，梅麗伸手一把抓住，笑道：「聽說你撞球打得好，我們打撞球去。」清秋也喜歡她活潑有趣，說道：「去是去，你也等我擦一把臉。」梅麗道：「還回房去嗎？就在這裡洗一洗就得了。」於是拉著她到金太太卧室里去了。金太太早已進房，燕西又是放碗就走的，平白地把玉芬一個人扔在外面。他們雖然是無意出之，可是玉芬正在氣上，對了這種事，就未免疑心。以為下午和燕西說的話，燕西告訴了母親，也告訴了清秋，所以人家對她都表示不滿意。這樣看起來，清秋剛才客客氣氣地站起身來，也不是什麼真客氣，大有從中取笑我的意思了。你一個新來的弟媳剛得了一點寵，就這樣看不起嫂嫂，若是這樣一天一天守著寵過下去，眼睛裡還會有人嗎？越想越是氣，再也坐不住，就走開了。心裡有事，老憋不住，不大經意的，便走到佩芳這裡來。佩芳見她一臉的怒容，便笑道：「我沒有看到你這個人，怎樣如此沉不住氣？三天兩天和老三就是一場。你也不看看我，所受鳳舉的氣應該有多少，我對於鳳舉，又是什麼樣子的態度？」玉芬手扶著一把椅子背，一側身子，坐下去了。十指一抄，放在胸前，冷笑道：「你瞧，這是不是合了古人那句話，小人得志會顛狂嗎？那新娘子倒會巴結，她和母親一處吃飯。可是你巴結你的，你得你的寵。誰會把你當一尊大佛，你就保佑誰，別人無所謂，你就不能在人家面前託大啊。剛才是我去的不撞巧，去的時候，碰著他們在那裡有說有笑地吃飯。我去了不多一會，他們飯也吃完了，人也走開了，把我一個人扔在外面，惡狠狠地給我一個下不去，我倒不知道這是什麼意思？」佩芳道：「不能罷？一點兒事沒有，為什麼給你下不去呢？」玉芬道：「我也是這樣想，彼此井水不犯河水，何至於對我有過不去的樣子呢？佩芳道：「這自然是誤會。不過她特別地和母親在一處吃飯，故意表示親熱，讓人有些看不入眼。雖是對上人，無所謂恭維不恭維，究竟不要做得放在面子上才好。你以為如何？」玉芬道：「如今的事，就是這樣不要臉才對呢。」兩個人這樣議論，話就越長，而且越說越有味，好半天沒有走開。
清秋對於這件事，實在絲毫也不曾注意。在金太太那裡又坐了一會兒，方才回院子里來，自己也不曾作聲，自回屋子裡去。正要走進上屋的時候，卻聽見下屋裡有一個婦人的聲音說道：「你們少奶奶年紀太輕些，也許自己是無心，可是別人就怪下來了。」清秋聽到這種話，心裡自不免一動，且不回上房，也不去開電燈，手摸著走廊上的圓柱子，靜靜地站著，向下聽了去。只聽又一個道：「三少奶奶對大少奶奶還說了一些什麼呢？」那個道：「為什麼他小兩口兒就要跟著太太吃？據三少奶奶那意思，你們這位新少奶奶，看她不起，不很理她。」一個道：「那可冤枉，你別瞧她年紀小，可是心眼兒多。她自己知道她不是大宅門裡的小姐，對什麼人也加著一倍子小心，哪裡會看不起人？」那個帶著笑音道：「這裡面還有原因的，你不知道三少奶奶是白小姐的表姐嗎？」那一個道：「這事我早知道了。從前說把白小姐給七爺，就是三少奶奶作媒呢。」這個道：「這不結了，你想，這一門親事，沒有成功，她多麼沒有面子？你們新少奶奶一說成，她就嘔著三分氣，現在一家子，天天見面，你耗著我，我耗著你，怎麼不容易生氣？三少奶奶還說了好些個不受聽的話呢。你猜怎麼著？她說……」說到這裡，聲音就細微得了不得，一點也不聽見。唧唧噥噥了一陣子，有一個道：「嘿！那可別亂說，這是非大非小的事，說出來了，要惹亂子的。」那個道：「不說了，我去了，回頭大少奶奶叫起來了，沒有人，又得罵我了。」清秋聽到這裡，趕快向角門邊一踅，踅出門外去，隱到一架屏風邊。直等那婦人出去，暗中一看，原來是佩芳屋子裡的蔣媽。等她去得遠了，然後慢慢地走過來。站在門邊先叫了一聲劉媽，這才回到上房，擰著了電燈。劉媽心裡想著，真是危險，要是蔣姐再要遲一步走，我們說的話，就會讓她全聽了去，那真是一樁禍事。劉媽進了房，見她只擰著了壁上斜插的一盞荷葉蓋綠色電燈，便擰著中間垂著珠絡那盞大燈。清秋連忙搖手道：「不用不用。我躺一會兒，我怕光，還是這小燈好。」劉媽斟了一杯茶，放在桌上，又摸了摸屋角邊汽水管子。見清秋斜靠著沙發坐下，料是很疲倦，大概沒有什麼事，放下垂幔，竟自去了。清秋靜默默地一個人坐在屋子裡，心想，我自信是有人緣的人，到處都肯將就，何以一進金家門就變了，會讓她妯娌們不滿意？據剛才老媽子的談話，是為了白小姐，我從前只知道燕西有個親密些的女朋友叫白秀珠，至於婚姻一層，我卻是未曾打聽。燕西也再三再四地說，並沒有和別人提過婚姻問題。這樣一來，他和白小姐是有幾分結婚可能的，她的地位，是被我奪將過來的了。至於我們這三嫂和白小姐是表姊妹，他更沒有對我提過一字。這樣大的關係，燕西真糊塗，為什麼一點兒不說？是了，他怕這一點引起我的顧慮，障礙婚姻問題進行，所以對我老守著秘密。可是你事前秘密，還是有可說，及至我們非結婚不可了，你就該說了。你只要一說，至少我對玉芬有一種準備。直到現在人家已經向我進攻了，我還是不知道，這是什麼用意？今天晚上，我得向他問個詳詳細細。主意想定了，也不睡覺，靜坐在沙發上等候燕西回家。
偏是事有湊巧，這晚上燕西到劉寶善家去玩，大家一起鬨，說是七爺今天能不能陪大家打八圈？燕西笑說：「八圈可以。」劉寶善笑道：「八圈可以。大概十二圈就不可以了。不行，今晚上我們非綁他的票不可。」燕西道：「我向來打牌不熬夜的，又不是從現在開始。」劉寶善道：「不管，非打一宿不可。而且不許打電話回去請假。」燕西道：「那是為什麼？以為結婚以後，我失卻了自由嗎？你不信，我今天就在這裡打牌打到天亮，你看就有什麼關係？」他這樣說了，就在劉家打牌，真連電話都沒有打一個回去。清秋在家裡，哪裡知道他這一套原故？還是靜靜地躺著。可是由十點等到十二點，一點，兩點。在兩點鐘以前，清秋知道他們家裡人是睡得晚的，也許這個時候還沒有到要睡的時候。直到兩點鐘打過，無論聽戲看電影，都早已散場了。就是在朋友家裡打牌，所謂新婚燕爾，這個時候，不該不回來。至於冶遊，在新婚的期中，也是不應有的現象。那末，他為什麼去了？難道知道三嫂今天和我過不去，特意躲開嗎？更不對了，我是你的愛人，你要保護我，安慰我才對，你怎樣倒躲起來了？想著想著，桌上那架小金鐘，吱咯吱咯地響著，又把短針搖到了三點。無論如何，這樣夜深，他是不回來的了。自己原想著等燕西回來一塊兒睡，那才見得新婚的甜蜜。等候到這時還不見來，那就用不著等了。於是，一個人展開被褥，解衣就寢。但哪裡睡得著？頭靠著枕上，想到自己的婚姻，終是齊大非偶，帶著三分勉強性。結婚的日期，也太急促，弄得沒有考量的餘地。這三嫂我看她就是一個調皮的樣子，將來倒是自己一個勁敵。清秋在枕上這樣一想，未免覺前途茫茫，來日大難。第一，妯娌都是富貴人家的小姐，背後有一種勢力可靠。第二，自己和燕西這一段戀愛的經過，雖在這種年月，原也算得正大光明，可是暗暗之中，卻結下幾個仇人。自己雖然是極端地讓步，然而燕西為人有點喜好無常。雖然他對於我是二十四分誠懇，無奈他喜歡玩，仇人在這裡面隨便用一點兒狡猾，自己就得吃虧。譬如今天，新婚還沒有到一周，他就沒有回家，就顯得他靠不住。第三，自己母親對於這婚事，多少也有點勉強。若知