過了兩天，金銓大請其客。又過了一天，便是金鳳舉夫婦所舉行的芍藥會了。起先原是打算一雙一雙地請。後來有些客，實在是無法可以雙請。因此雙請的也有，單請的也有。他們的那個洋式客廳里，許多張大餐桌子聯接起來，拼成一個英文Ｕ的字形。桌子鋪著水紅色桌布，許多花瓶，供著芍藥花。廳外，院子里的花台上，大紅的、水紅的、銀白的，那些盛開的芍藥，都有盤子來大；綠油油的葉子中間，一朵一朵地托著，十分好看。此外廊檐下，客廳里，許多瓷盆，都是各色的芍藥。門上，樑上，窗戶上，臨時叫花廠子里，扎了許多花架，也是隨處配著芍藥。正是萬花圍繞，大家都在香艷叢中。客廳大樓上，也是到處擺著芍藥花。中間的樓板，擦得乾乾淨淨，讓大家好跳舞。兩屋子裡，一排兩張紫檀長案，一面是陳設著餅乾酪酥牛乳蛋糕等類的點心。一面是陳設著汽水啤酒咖啡等類的飲料。平台上請了一隊俄國人，在那裡預備奏西樂。鳳舉是外交界的人，最講究的是面子。特意在家裡提了幾個漂亮的聽差；穿了家裡特製的制服，是清藍竹布對襟長衫，周身滾著白邊；一個個都理了發颳了臉，也讓他們沾些美的成分。鳳舉夫婦，那是不消說，穿得是極時髦的西裝。燕西也穿了一套常禮服，頭髮和皮鞋，都是光可鑒人。領襟上插著一朵新鮮的玫瑰花，配著那個大紅的領結，令人一望而知是個愛好的青年。他受了大哥大嫂的委託，在樓上樓下，招待一切。
到了下午三點鐘，賓客漸漸來到。男的多半是西裝，女的多半是長袍。尤其是女賓衣服，紅黃藍白，五光十色，叫人眼花繚亂，不能把言語來形容。今天白秀珠也來了，穿著一件銀杏色閃光印花緞的長衫，挖著雞心領，露出胸脯前面一塊水紅色薄綢的襯衫。襯衫上面，又露出一串珠圈，真是當得艷麗二字。在她的意思，一方面是出風頭，一方面也是要顯出來給燕西看看。可是情人的眼光，是沒有定準的，愛情濃厚的時候，情人就無處不美。愛情淡薄的時候，美人就無處不平常。本來燕西已經是對秀珠視為平常了，加上前幾天兩人又吵過一頓，燕西對於秀珠，越發是對之無足輕重。這時燕西既然是招待員，秀珠總也算是客，兩個人就不談往常的交情，燕西也就應該前去招待。可是秀珠一進來，看見燕西在這裡，故意當著沒看見，和別的來賓打招呼，以為燕西必然借著招待的資格，前來招待。不料燕西就也象沒有看見一般，並不關照。那些男女來賓紛紛上樓，有的坐在一旁談話，有的兩三個人站在一處說笑，有的便在西邊屋裡喝汽水。燕西也就隨著眾人，一塊兒上樓，他一眼就看見從前借電影雜誌的邱惜珍女士。她穿著淡紅色的西裝，剪的短髮上，束著小珠辮，玲瓏剔透，常是臉上露出兩個小笑窩兒。這時她正站在一盆最大的芍藥花邊，把臉湊上芍藥花，去嗅花的那種香氣。燕西走上前去，輕輕地在後面叫道：「密斯邱。」邱惜珍回頭一看，笑著點頭叫了一聲七爺。燕西笑道：「我排行第七，是依著男女兄弟一塊兒算的，知道的人很少。密斯邱怎樣也知道？」惜珍笑道：「我是常到你府上來的，所以很知道你府上的情形，你以為這事很奇怪嗎？」燕西道：「並不是什麼奇怪。正以密斯邱知道舍下的事，不是平常的朋友呢。」惜珍笑道：「象我這樣的人，只好算是平常的朋友罷了。」燕西笑道：「這是客氣話。」惜珍道：「惟其是平常的朋友，才會說客氣話啦。」他二人站在這裡說話，決計沒有關心其它的事。可憐那個白秀珠小姐，今天正懷著一肚子神秘前來，打算用一番手腕，與燕西講和。和是沒有講好，眼看自己的愛人，和一個女朋友站在這裡有談有笑，只氣得渾身發顫，心裡就象吃了什麼苦藥一般，只覺一陣一陣的酸，直翻到嗓子邊下來。便叫伺候的聽差，倒了一杯咖啡，坐在一邊，慢慢地喝。但是這樓上有二三十位男女來賓，大家紛紛擾擾，擁在一處，都是笑容滿面，誰知道在座有個失意的人？
一會兒工夫，那邊的俄國人，正在調提琴的弦子。大家一聽這種聲音，知道快要奏樂了，便紛紛去尋跳舞的伴侶。當時燕西也就笑著對惜珍道：「密斯邱的舞蹈，一定是很好的了？」惜珍笑道：「初學呢，哪裡能說個好字？」燕西道：「密斯邱有舞伴沒有？」惜珍道：「我不很大會。」燕西道：「密斯邱能夠和我合舞嗎？」惜珍眼皮一撩，對燕西望了一眼，兩隻露出來的白胳搏，交叉一扭，聳肩一笑，說道：「舞得太不好呀。」燕西道：「你舞得不好，我更舞得不好，何妨兩個不好，同在一處舞一舞呢？」說時，平台外的音樂，已經奏將起來。不知不覺地，邱惜珍已經伸出手來，和燕西握著，身子略微湊上前一步，頭卻離著燕西肩膀不遠。於是燕西一手將惜珍環抱著，便合著拍子，在人堆里跳舞起來了。這裡面的男女賓，不會跳舞的占最少數，所以只剩了幾個人在西邊屋子裡，喝咖啡吃點心。其餘十八對男女，就花團錦簇的，互相廝摟擁抱，穿過來，踅過去，圍繞在一堆。這邊幾個未參加跳舞的，白秀珠也在內，她坐在一邊，無法遏止她胸頭的怒氣，只是喝汽水。眼見燕西和邱惜珍一同跳舞，這個是滿面春風，那個是一團和氣，要干涉是不能夠，不干涉是忍不住，只得眼不見為凈，一扭身子下樓去了。這時，吳佩芳也在人堆中和鳳舉一個朋友跳舞。冷眼看見燕西、秀珠這種情形，也覺不妙。這時秀珠又滿臉怒容下樓去了，恐怕要發生衝突，卻屢次目視燕西，叫他不要舞了。燕西正在興頭上，哪裡肯停住？正好音樂停止，大家罷舞，佩芳就趕快下樓找秀珠去。知道她一時不會走遠，一定找她表姐王玉芬去了。原來佩芳他們妯娌三個，玉芬是不會跳舞，慧廠又不喜歡這個，所以他們並沒有參與。佩芳一直追到玉芬屋裡，只見秀珠果然坐在那裡，只是眼圈兒紅紅的，似乎受了極大的委屈。佩芳道：「也不知道密斯白怎樣到這裡來了？我特意來找你呢。」秀珠道：「那裡的人太多，怪膩的，我到這裡來和玉芬姐談談話。」佩芳笑道：「你不要冤我了，你是個最喜歡熱鬧的人，哪裡會怕煩膩，不要是嫌我主人招待不周吧？」玉芬將嘴一撇道：「小兩口兒鬧上彆扭好幾天了，你不知道嗎？」佩芳何嘗不曉得，裝著模糊的樣子，問道：「真的嗎？我是一點兒不知道。我看老七倒是笑容滿面地在那裡跳舞，不象生了氣。」玉芬道：「他和誰在跳舞？」佩芳道：「那個邱小姐。」玉芬將手一撒，說道：「那還說什麼呢！今天他是一個主人，自己的好朋友來了，不但不睬，而且偏要和一個生朋友去跳舞，這不是成心搗亂嗎？叫人家面子上，怎樣擱得下來呀？」玉芬不說猶可，這樣說了幾句，引起秀珠一團心事，鼻子連聳幾下，不覺就伏在小茶几上哭將起來。佩芳埋怨玉芬道：「全是你沒話找話，引起人家傷心。」玉芬笑道：「人家十分地受了委屈了，好話也不讓我和她說兩句嗎？」佩芳便走上前捉著秀珠的胳膊說道：「嘿！這大的丫頭，別小孩子似的了。」扶起她的頭臉，就拿自己的手絹，給她去擦眼淚。秀珠把頭一偏，將手一推道：「不要鬧。」佩芳笑道：「喲！這小姐兒倒和我撒嬌呢。得了，和我吃糖罷。」秀珠聽了這話，把兩隻胳膊伏在桌上，額角枕著胳膊，不肯抬頭。玉芬道：「還哭呢，也看主人的面子呀。」佩芳著：「瞎說，人家在笑，你說她哭。不信的話，我扶起來，給你看看。」說著，就用手來扶秀珠的頭。秀珠低著頭，死也不肯抬起來。佩芳道：「你不抬起腦袋來，我胳肢你了。」秀珠聽到一聲說胳肢，兩隻胳膊一夾，往旁邊一閃，格格地笑個不住，鼓著嘴道：「我們都欺侮我。」玉芬道：「怎麼著？都欺侮你，我也欺侮了你嗎？我也來胳肢你。」佩芳扯著她的手道：「別在這裡鬧了，走罷，大家就要入席了。」秀珠身不由己的，和她出了房門。秀珠道：「你別拉，我去就是了。」佩芳一放手，秀珠又走進房去。佩芳道：「咦！怎麼著，你還有氣嗎？」秀珠將兩手一搓，又對臉上一拂。佩芳道：「哦！我倒是沒留意。」便一路跟著秀珠到玉芬梳頭屋子裡來。先是代她在臉盆架上給她放開冷熱水管子，然後讓她先洗臉。回頭秀珠對著梳妝鏡子，敷上了一層粉，又找小梳子，梳了一梳頭髮。都停妥了，站在兩面穿衣鏡中間，從頭到腳看了一看，再看鏡子里復影的後身。佩芳道：「行了行了，走罷。」於是挽著秀珠的手，一路又到大客廳里來了。
這個時候，樓上奏著西樂，又在舉行第三次的跳舞。那些穿著中國衣服的太太小姐們，還不過艷麗而已，惟有幾個穿西裝的，上身僅僅一層薄紗護著，胸脯和背脊一大截白肉，露在外面。下身穿著稀薄的長統絲襪，也露著肉紅。只有中間一層，是荷葉皺的裙子遮住了。所有那些加入跳舞的男子，覺得中國的女子，穿著短衣，下面裙子太長，舞的時候，減少下半部的姿態。穿著長衣，舞蹈開步，比較便當些，但是腰肢現不出原形，失了曲線美。所以大家都主張和西裝的女子跳舞。一來是抱腰的手，可以撫摩著對方凝酥堆雪的肌膚，二來又可以靠近鑒賞肉體美。就是不能與西裝女子跳舞的，他的目光，也是不轉睛地射在人家身上。惜珍既然穿的是西裝，人又漂亮，因之燕