燕西所想的第二個計畫，不能到外邊去，還是在家裡開始籌劃。家裡向男子一方面去籌款誰也鬧饑荒，恐怕不容易，還是向女眷這一方面著手，較為妥當。女眷方面，大嫂三嫂翠姨，大概均可以借幾個。母親那裡，或者也可以討些錢。主意定了，也不加考慮，便先來找翠姨，走到院子里，故意把腳步放重些。一聽翠姨一人在裡面說話，大概是和人打電話。燕西便不進去，在院子里站著，聽她說些什麼。只聽翠姨操著蘇白說道：「觸霉頭，昨涅子輸脫一千二百多洋鈿。野勿曾痛痛快快打四圈。因為轉來晏一點，老頭子是勿答應格。」燕西一想，這不用去開口了。她昨晚輸了一千多塊線，今天多少有些不快活的。這樣想，便來找他三嫂王玉芬。這一排屋，三個院子，住的是他父親一妻二妾，這排後面兩個院子，是大兄弟夫妻兩對所住。中間一個過廳，過廳後進，才是燕西三個姐姐和老三金鵬振夫妻分住兩院。
燕西由翠姨那邊來，順著西首護牆迴廊，轉進月亮門，便是老二金鶴蓀的屋子。一進門，只見二嫂程慧廠手上捧著一大疊小本子，走了出來。一見燕西，搶上前一步，一把抓住他的手說道：「老七，我正要找你。」說時，把手上那一疊小本子，放在假山石上。另外抽出一個本子來，交給燕西道：「你也寫一筆罷。」燕西一看，卻是一本慧明女子學校募捐的捐簿。便笑著說道：「二嫂，好事你不照顧兄弟，這樣的事，你就找我了。我看你還是去找父親罷。」程慧廠冷笑道：「找父親，算了罷，別找釘子碰去！前次我把婦女共進會章程送上一本去，還沒有開口呢，他就皺著眉毛說：這又是誰出風頭？保不定要來寫捐。我有錢不會救救窮人，拿給他們去出風頭作什麼。我第二句也不敢說，就退出來了。」燕西一面說話，一面翻那捐簿，上面有寫五十塊錢的，有寫三十塊錢的。五姐敏之六姐潤之，都寫了五十元。程慧廠自己獨多，寫了二百元。便笑著說道：「從大的寫起，不應就找我，應該找大哥。從親的寫起，也不應先找我，應該找二哥。」慧廠道：「我本來是去找大哥的，碰見了你，所以就找你。」燕西道：「二哥呢？」慧廠道：「他有錢不能這樣用，要送到衚衕里去花呢。」說時，燕西二哥鶴蓀，在裡面追了出來，說道：「我沒有寫捐嗎？我給你錢，你把它扔在地下了。」慧廠道：「誰要你那十塊錢？寫了出來，人家一問，叫我白丟人，倒不如你不寫，還好些呢。」燕西本也想寫十塊錢的。現在聽見二哥寫十塊錢碰了釘子，便笑道：「兩個姐姐在前，都只寫五十塊。我寫三十塊罷。」慧廠笑道：「老七，你倒很懂禮。」燕西笑了一笑。慧廠道：「不是我嘴直，你們金家男女兄弟，應該倒轉來才好。就是小姐變成少爺，少爺變成小姐。」鶴蓀笑道：「這話是應該你說的，不是老五老六，多捐了幾個錢嗎？」慧廠道：「他們姊妹的胸襟，本來比你們寬闊得多。就是八妹妹年紀小，也比你們兄弟強。」鶴蓀對燕西微笑了一笑，說道：「錢這個東西，實在是好，很能製造空氣哩。」燕西急於要去借錢，不願和他們歪纏，便對慧廠道：「二嫂，你就替我寫上罷。錢身上沒有，回頭我送來得了。」說畢，就往後走。走在後面，只見王玉芬穿了一件杏黃色的旗袍，背對著穿衣鏡，儘管回過頭去，看那後身的影子。他三哥金鵬振，在裡面屋子裡說道：「真麻煩死人！一點鐘就說出門，等到兩點鐘了，你還沒有打扮好，算了，我不等了。」玉芬道：「忙什麼？我們怎能和你爺們一樣，說走就走。」鵬振道：「為什麼不能和爺們一樣？」玉芬道：「你愛等不等，我出門就是這樣的。」燕西見他哥嫂，又象吵嘴，又象調情，沒有敢進去，便在門外咳嗽了一聲。玉芬回頭一看，笑道：「老七有工夫到我這裡來！無事不登三寶殿，此來必有所謂。」燕西笑道：「三嫂聽戲的程度，越發進步了，開口就是一套戲詞。」玉芬笑道：「這算什麼！我明天票一齣戲給你看看。」燕西道：「聽說鄧家太太們組織了一個繽紛社。三嫂也在內嗎？」玉芬對屋裡努一努嘴，又把手擺一擺。說道：「我和他們沒有來往。我學幾句唱，都是花月香教的。」燕西道：「難怪呢，我說少奶奶小姐們捧坤伶有什麼意思，原來是拜人家做師傅。」玉芬道：「誰象……」鵬振接著說道：「得了得了，不用走了，你們就好好地坐著，慢慢談戲罷。」玉芬道：「偏要談，偏要談！你管著嗎？」燕西見他夫妻二人要出去，就笑著走了。燕西一回自己屋裡，自言自語地道：「倒霉！我打算去借錢，倒被人家捐了三十塊錢去了。這個樣子，房子是買不成了。」一人坐在屋子裡發悶。過了幾個鐘頭，金榮回來，說道：「已經又會到了那個王得勝。說了半天，價錢竟說不妥。」燕西道：「我並不一定要那所破房，我們就賃住幾個月罷了。可是一層，不賃就不賃，那兩幢相連的屋，我一齊要賃過來。」金榮道：「那幢房子，現有人住著，怎樣賃得過來？」燕西道：「我不過是包租，又不要那房客搬走，什麼不成呢？」金榮想了一想，明白了燕西的意思，說道：「成或者也許成，不過王得勝那人，非常刁滑，怕他要敲我們的竹杠。」燕西不耐煩道：「敲就讓他敲去！能要多少錢呢，至多一千塊一個月罷了。」金榮道：「哪要那些？」燕西道：「這不結了！限你兩天之內把事辦成，辦不成，我不依你。」金榮還要說話，燕西道：「你別多說了，就是那樣辦。你要不辦的話，我就叫別人去。」金榮不敢作聲，只得出去了。
第二日，金榮又約著王得勝在大酒缸會面，特意出大大的價錢。開口就是一百五十元，賃兩處房子。說來說去，出到二百元一月，另外送王得勝一百元的酒錢。王得勝為難了一會，說道：「房錢是夠了。可是冷家那幢房子，我們不能賃。因為東家一問起來，你們為什麼要包租，我怎樣說呢？」金榮道：「你就說我們為便利起見。」王得勝道：「便利什麼？一個大門對圈子衚衕，一個大門對落花衚衕，各不相投。現在人家賃得好好地，你要在我們手上賃過去，再賃給他，豈不是笑話？」金榮想著也對，沒有說話。王得勝忽然想起一樁事，笑了一笑，對金榮道：「我有個法子，你不必賃那所房子，我包你家少爺也樂意。」如此如此，對金榮說了一遍。金榮笑道：「好極，就是這樣辦。」王得勝道：「房錢不要那許多，只要一百五十就行了。不過……」金榮道：「自然我許了你的，決不縮回去。照你這樣辦，我們每月省五十，再補送你一百元茶錢得了。但是我們少爺性情很急，越快越好。」王得勝道：「我們屋子，擺在這裡，有什麼快慢。你交房錢來就算成功。」金榮見事已成，便回去報告。燕西聽說也覺滿意，便開一千塊錢的支票，交給金榮去拾掇房子，購置傢伙。限三日之內，都要齊備，第四日就要搬進去。金榮知道他的脾氣，不分日夜和他布置，又雇了十幾名裱糊匠，連夜去裱糊房子。那房子的東家，原是一個做古董生意的人，最會盤利，而今見有人肯出一百五十元一月，賃這箇舊房，有什麼不答應的。那王得勝胡說了一遍，他都信了。
到了第三日下午，燕西坐著汽車，便去看新房子。那邊看守房子的王得勝，也在那裡監督泥瓦匠，拾掇屋子。燕西一看各處，裱糊得雪亮。里里外外，又打掃個乾淨，就不象從前那樣狼狽不堪了。王得勝看燕西那個風度翩翩的樣子，豪華逼人，是個闊綽的公子哥兒。便上前來對燕西屈了一屈腿，垂著一雙手，請了一個安。金榮在一邊道：「他就是這裡看房子的。」燕西對他笑了一笑，在袋裡一摸，摸出一張十元的鈔票，交給他道：「給你買雙鞋穿吧。」王得勝喜出望外，給燕西又請了個安。回頭對金榮笑道：「那個事我已經辦好了，我們一路看去。」說著，便在前引導。
剛剛只走過一道走廊，只聽嘩啦嘩啦一片響聲。王得勝回頭笑道：「你聽，這不是那響聲嗎？大家趕快走一步。」走到後院，只見靠東的一方短牆，倒了一大半，那些零碎磚頭，兀自往下滾著未歇。牆的那邊，是人家一所院子的犄角。接上那邊有人嚷著道：「哎呀！牆倒了。」就在這聲音裡面，走出來兩個婦人，一個女子。內中一個中年婦人，扶著那女子，說道：「嚇我一跳，好好的，怎樣倒下來了？」那女子道：「很好，收房錢的在那邊，請他去告訴房東吧。」說著，拿手向這邊一指。王得勝早點了一個頭，從那缺口地方，走了過去，說道：「碰巧！我正在這裡，讓我回去告訴房東。」那中年婦人道：「你隔壁這屋子，已經賃出去了嗎？」王得勝笑道：「賃出去了。」那中年婦人道：「那就兩家怪不方便的，要快些補上才好呢。」王得勝道：「都是我們的房，要什麼緊？人家還有共住一個院子的呢。」他們在這裡說話，燕西在一邊聽著，搭訕著，四圍看院子里的樹木，偷眼看那個女子，正是自己所心慕的那個人兒。這時，她穿一套窄小的黑衣褲，短短的衫袖，露出雪白的胳膊，短短的衣領，露出雪白的脖子，腳上穿一雙窄小的黑絨薄底鞋，又配上白色的線襪，漆黑的頭髮梳著光光兩個圓髻，配上她那白凈的面孔，處處黑白分明，得著顏色的調和，越是淡素可愛。那女子因燕西站在牆的缺口處