第十九章
雖然焦點突然從史前文化矩陣轉移到了繆斯和佐爾?普利姆的身上，但也只有那些對史前文化力量的更為微妙之處不甚了解的人才會感到迷惑。
如果從旁觀者的角度，我們就可以上看得更透徹。當然，我們也會為自己掌握了全局的觀點、對歷史舞台上那些角色的困感甚至不合情理的舉動感到自鳴得意，可又有誰能以公正自居並且責備他們呢？史前文化的塑造力已經把整個世界置於它的利齒之上，不住地搖晃。
——S?J?費雪，《光之軍團：南十字軍部隊史》
戰俘們看得出來那是個非常高的空間。外星人色彩斑駁的照明光源大得像一輛反重力懸浮戰車，高高地懸掛在他們的頭頂，沒有任何物體作為支撐，它的多面體結構與染色玻璃裝飾燈非常相似。
它就像一顆帶輻射的鑽石，他的腦子裡似乎泛起一條清晰的思路——但他不敢肯定，愛默森的神志開始有些模糊，這時，布朗和瑪麗試著悄悄把他扶起來，坐在長椅上。
「怎麼樣？」達哥重複問了一句，「你願意為你的手下指點迷津，向我們投降嗎？」
愛默森吸了一口氣，再一次望著那三個站立飄浮在史前文化罩小型平台前的怪人。在這樣的關頭，倫納德會不會失女理智？愛默森很好奇，但這個問題對他來說卻一點意義都沒有。
「『投降』？」愛默森疲倦地重複著那個字眼，感受著臉上、脖頸以及身體側面傷口的疼痛。「難道你們這些傲慢自大的盜墓賊還不了解人類嗎？你們的天頂星走卒就曾經跟在我們的後頭。現在你們也跟來了——嘶——」
疼痛讓愛默森吸了一口氣，他差點暈厥過去，但幾乎即刻就清醒過來。克里斯托中尉用身子頂住他，把愛默森的身體支撐起來讓他不再繼續搖晃，真是個好樣的戰士！
「——跟在我們後頭，」愛默森繼續說道，他挺起了脊粱，「可是看來你們還不明白：這並不會削弱我們，只會讓我們變得更進強大！」
達哥低頭看著他，「非常遺憾，我們得到的情報使我們相信，你們和我們一樣正在謀求和平的解決方式——我們的目標也是如此。」
愛默森擺脫了疲倦和傷痛的襲擾。在他面前這些酷似開膛手的兇殘幽靈到底有多老？在老舊的櫥窗里又有多少個靠史前文化滋長的多里安?格雷的肖像？他思忖了一下，然後把精神集中超來。現在不是胡思亂想的時候。
「這個想法真的很妙，」愛默森開始回擊，「是你們首先向我們開的火，這一點你們跟我一樣清楚。你們根本就不會嘗試和我們談判。」
「多可惜啊，」達哥避開了他的鋒芒，「可我們尊重你們，就像尊重其他和我們樣具有人類外表的智慧生命一樣，相同的生物起源結構——甚至連智能方面都具有親緣關係。」
「是嗎？」在細長的眉毛下面，瑪麗那雙眼睛正朝著洛波特統治者怒目而視，「那麼為什麼還不召回你們的生化機器人部隊？」
「你們都是騙子，所有的人。」愛默森告訴洛波特統治者。
賽贊的眼睛都睜圓了，裡面滿是驚訝與不悅，「一點不假，你們這些生物太愚蠢了！」
愛默森冷冷地笑了笑，「地圖參照坐標羅密歐——探戈466－292，那裡就是你們最早想要登陸的地方，對不對？我們就是這麼愚蠢。你們會遭遇到更多的機甲和戰鬥——瘋狂的人類要比你在最可怕的噩夢中見到的對手更難對付！」
那是愛默森的瘋狂構想，在三星號的通訊系統被破壞之前，他依據外星人的活動覘律，並參照倫納德的部下的通訊記錄，由此得出了剛才的那番結論。這一招值得一試，愛默森斷定。地球的防衛力量幾乎見了底，但洛波特統治者也許還不知情，愛默森的話有可能在一定程度上打亂他們的陣腳。
儘管外星人新近使用的光束武器十分可怕，但卻不可能在那些土丘上使用，這是顯而易見的，他們不想、也不敢毀掉這幾個土丘，否則他們早就動手了。具有悲劇諷刺意味的是，現在人類終於知道了洛波特統治者發動戰爭的根源，知道了令人迷惘的企圖，以及洛波特統治者押下的賭注。愛默森和倫納德一樣清楚，從地球撤離根本行不通，就算可以做到這一點，人類也無處可去。
「而且我們知道史前文化。」儘管第十五小隊在敵人旗艦內部搜集到的情報、以及根據洛波特統治者發給倫納德指揮官的通訊信號作出的分析非常粗略，但瑪麗還是把這個詞說了詞來。
「我們知道如果你們得不到它就會死亡。」布朗也補充道。
這幾句話讓洛波特統治者們遲緩了片刻。戰俘們看見那幾個入侵者的頭頭再次開始了無聲的商議。
片刻之後，博卡茲說：「告訴我們，你們當中有多少人了解我們和我們的歷史？」
「我們知道你們的弱點，」愛默森回答道，「地球是我們的。沒有人可以從我們手中把它搶走或是迫使我們離去！但是，如果你們願意停火，也許我們還可以互相幫助。我們可以停止這場戰爭。」
「因維德人已經來了，難道你們不知道這意味著什麼？」賽贊問道，「你們會被全部消滅！」
「我們絕不能允許因為你們的固執或是一個微不足道的世界的命運，而危及我們建立洛波特宇宙的宏偉藍圖。」達哥說道。
「你們的鼠目寸光只不過證明了你們有多麼的原始。」博卡茲又添了一句。
愛默森一陣狂笑，瑪麗和布朗卻感到一陣害怕，隨後他收住了笑聲。接著，將軍用自己的目光迎上了一名洛波特統治者的凝視。「那麼，就算是吧。」
斑駁的蘑菇狀史前文化罩的一部分發出了亮光，博卡茲把他的手掌放了上去。史前文化罩發出話音，顯然是要讓這些地球人聽見。「我們收到了佐爾?普利姆的消息。」
「佐爾和他所在的人類部隊正位於埋藏著史前文化矩陣的地區，繆西卡也和他們在一起，但她再也不可能彈奏宇宙豎琴了，她已經效忠於佐爾和人類。」
「鮑伊！」愛默森喃喃道，「我知道你絕不會私自逃離軍隊的，孩子。」
賽贊掉過頭對愛默森說：「我們撤回最後的寬限期！你的地球就要完蛋了！」
希恩和其他隊員溜回他們事先藏好的吉普車，架起戰鬥武器，偽裝成前往後方彙報戰況的偵察隊穿過了GMP的封鎖線。有了諾娃透露的口令，事情就好辦多了。在洛波特統治者的攻勢和南十字軍司令部亂成一團的情況下，根本就沒有人想過要盤問他們幾句。
回來的時候就更容易了，真人操控的機甲運載著另外幾具無人駕駛的機甲輕鬆地穿越了GMP的警戒線。在沒有明確命令的情況下，憲兵是不敢輕易朝友軍開槍的，可等他們明白自己上了當已經來不及了。
第十五小隊的成員們站在他們的反重力懸浮戰車附近，望著滿目瘡痍濃煙滾滾的紀念城。毀滅光束擊中了這座城市的好幾處地方，但並沒有像對付牛頓城那樣將它徹底化為焦土。
「鮑伊。我覺得沒臉見人。」繆西卡說著，眼淚打濕了她的面頰，他們正看著許多倖存者排著彎彎曲曲的長隊從市區往外撤離。
「這不是你的過錯，」鮑伊摟住她不住地寬慰。
她抬頭看著他，試著笑了笑，「我們兩人之間的和諧度很強，我可以感覺到你的歡樂和悲傷，那種感受就像出自我自身一樣。」靠在他身上的感覺是那麼的神奇，在恐懼的環繞中，一種神聖的興奮體驗支撐著她。
往另一邊，黛娜平靜地問諾娃：「你認為佐爾已經有了下一步的方案？他能通曉未來？」她現在根本沒有時間詢問自己的私事，而且，有這個必要嗎？她所有的夢境和幻象都緊緊地環繞在她的周圍。
諾娃思索了一下，「你說什麼？」如果佐爾真的具有某種預知力，也許人類可以把它用在好的方面。
黛娜正看著佐爾，他獨自站立在一旁望著熊熊烈焰中的紀念城。「他並不想幫助繆西卡，」黛娜終於面對現實了，「他想復仇，我想，他求死的意願更甚於求生。」她的話音當中帶出了點什麼。她仍然愛著他。
佐爾正站在他的三位一體號旁邊，審視著面前的廢墟和慘劇，黛娜曾經以為他為自己的戰車起這樣的名字是因為它具有三種變形模式，但現在她才明白是他記憶深處的某種東西叫驅使他這麼做的。
佐爾默念著無聲的誓言，彷彿那是一句咒語：現在他們該為此出代價！這一次我一定要阻止他們！
這時，他聽見希恩的反重力懸浮戰車——壞消息號的座艙揚聲器里傳來賽贊刺耳的嗓音：「佐爾！你這個叛徒！你在那裡嗎？」
希恩嚇了一跳，他差點像飛行員彈射一樣從裡面蹦了出來。
佐爾立刻回到他的三位一體號座艙前，伸手握住了控制把手，「我聽見你說話了。」
不知道用了什麼辦法。洛波特統治者竟然把他們的圖像信號送到了反重力懸浮戰車的顯示屏