根據這個單位的推斷，洛波特統治者之間的戰爭必須儘可能地採用進攻手段，這沖戰術具有非常廣泛的適用範圍（尤其應該突出反重力懸浮戰車小隊的作用），而且肯定會取得最好的效果。
——摘自史前文化特種觀察與運作軍事管制總部負責人拉茲洛?詹德致倫納德最高指揮官的信
黛娜帶領第十五小隊乘坐反重力懸浮摩托進入了市中心。她覺得，儘管整個地球都變成了戰爭的前沿，可現在的紀念城給人的感覺仍然不像個戰區。
交通十分繁忙，商店、街道、夜總會和劇院全都燈火通明。街燈、紅綠燈，霓虹燈——甚至公園裡的噴泉都放出色彩奪目的光。為什麼不呢？她想道，依靠燈火管制向洛波特統治者隱藏重要目標的做法根本行不通。
把人全部關進室內同樣也沒沒有什麼好處，第三區就有足夠的掩體可供使用，可禍端一起，它們卻根本沒派上任何用場。如果民防部門在這個時候搞特殊限制，那反而會導致社會恐慌。
第十五小隊此行的目的正是為了防止出現恐慌。他們雖然正在值勤，但卻沒有攜帶武器，看上去反倒像是夜晚外出巡遊。地球聯合政府試圖壓制住關於第三區出現慘劇的傳聞，但消息還是不可避免地泄露了。夜晚，和眾多順著人群四處走動的南十字軍士兵一樣，ATAC部隊也在街頭巡查是否有人瘋狂地衝到街角，宣揚世界末日的到來。
嗬，跑了二十英里，一路都在塞車，希恩?菲利普斯想道。他摘下護目鏡，整了整身上的制服，這時，第十五小隊的成員已經把他們的反重力懸浮摩托並排停靠在一條繁忙的街道邊上。行人們不是手挽著手在街上閑逛，就是瀏覽著櫥窗里的商品，當中還有不少女孩。「嗨，夥計們，看來這可是對你們的一次考驗。」他說道，結果卻招來其他幾個人的一陣壞笑。
「嗯哼。」黛娜站起來面對著他們，「好了，我們就從這裡開始巡邏。」她嚴厲地看著他們，然後眨了眨眼，「別去干我不希望看到的傻事，嗯？」
「是，長官。」希恩笑著說道。
「好的，我就從這個舞廳開始巡邏。」有人自告奮勇。
「我上那裡的酒吧開始好了。」另一個人傻笑著添了一句。
「你乾脆也在那兒結束得了。」第一個人反唇相譏。
片刻之後，他們就分散開來，準備前往整個區域進行「巡查」，只有安吉洛發出一聲厭惡的悶哼，沒有挪地方。工作是工作，休閑是休閑，兩者怎麼能互相混雜！
「安吉，我怎麼覺得你倒更願意留在這兒看守這群鐵馬？」黛娜甜甜地問道。
他兩手抱胸，把腳擱在摩托車的把手上，「我想是因為你會猜心術。」
這句話卻勾起了她的心思，佐爾的臉孔又浮現在她面前。
也許我真的會。但她很快恢複了理性，告訴手下的裝甲兵：「好，分頭行動。」
他們發出一陣心領神會的大笑。
「白痴。」安吉洛哼了一聲。
難道這座城市裡所有的漂亮姑娘都傍在平民的臂彎里嗎？希恩獨自走著，心裡這麼想道。這時，他看到一個女孩正站在一家流行服飾商店的櫥窗外面，望著裡面的一件外套。她的身材嬌小玲瓏，棕色的頭髮垂到腰際，黃色的便褲襯托出美好的曲線。
希恩趕忙整了整制服朝她走去，心想：小姐，今晚你的運氣可真不錯！
「看來你很喜歡這件衣服，」他說，「我欣賞你的品味。」事實上，他幾乎都沒有看它一眼。
她驚訝地轉過身，「什麼？」她朝他上下打量了一番，然後笑了，臉上露出了酒窩，「那你打算為我買下來嗎，嗯？」
看來還不止是喜歡而已。他猜這件衣服的確不錯。深紅色的刺繡料子，配上白色的絨毛鑲邊，「啊，看來我都要被你說服了——喝！」當他看到價格標籤的時候猛然想起自己現在只是一個被降了級的三等兵，他的臉一下子白了——呀！那可比我一年的薪水還要多！
「不過再仔細想想，紅色和你的皮膚並不相稱。」他臨時換了套說辭，「你瞧，為什麼我們不去找個地方喝點東西，你說對嗎？」他眨眨眼睛。
她做了個鬼臉，把他輕輕擱住肩頭的手推開，「下次吧，不過還是要謝謝你。」不等說完她就走了。
「當然，什麼時候都行！」他在後面喊道。也許我顯得不夠真誠？嗨，這是她的損失。
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在兩個街區之外的地方，黛娜正看著另外一家流行服飾店裡的櫥窗，她在想哪一件晚禮服更適合她。這時，一隻手落在了她的肩膀上，她轉過身想給這個好色之徒點顏色瞧瞧，讓他看看反重力懸浮戰車指揮官學過的徒手格鬥技能到底有多強。
可她面對的卻是安吉洛?但丁那張洋洋得意的臉。「現在該召集人手了，」他說道，「我們剛剛收到立刻返回基地的呼叫。看來又有大事發生了。」
第十五小隊被召回之後就處於戒備待命狀態，他們操控著反重力懸浮戰車等待出擊命令，但這一次亮相的機會又留給了TASC部隊和太空部隊。
福克基地已經匆忙地完成了重建工作。三號區域遭到襲擊還不到二十四小時，晨曦下，已有六架太空穿梭機處於直立狀態準備發射升空。最後的準備工作正在緊鑼密鼓地進行，人們紛紛奔向掩體和觀察崗哨。
太空穿梭機升空了，這是計畫排定的第一波攻擊部隊。在基地的另外一側，黑獅小隊和其他變形戰鬥機單位正在待命，他們屬於第二波攻擊部隊。當太空穿梭機全部升空並且清場完畢，VT戰鬥機才得以通行。在瑪麗?克里斯托的帶領下，戰鬥機雷嗚般地衝出跑道，朝洛波特統治者飛去。
倫納德走進指揮中心，找到了正彎著腰在明亮的顯示屏前忙個不停的愛默森。倫納德已經恢複了冷靜，更為重要的是，愛默森是他最得力的部下。說句公道話，這些年來，倫納德積累的聲望當中有不少是愛默森的功勞。
倫納德把寬厚的手掌搭在愛默森肩部武裝帶向外伸展的部位，「相信我，愛默森，這是惟一的辦法。」
愛默森朝他端詳了好長一段時間，才回答道：「但願你是對的。」
VT戰鬥機群沖在了前頭，它們朝惟一的目標——敵人的旗艦發射出密集的導彈群。但導彈還沒有碰上旗艦就變成了鬼火一般巨大沸騰的光球，一頭撞毀在不停跳動著的屏障上，這種巨型六角形屏障完全由光線構成，就像一朵朵雪花。
雪花狀的屏障漂移到各個位置，攔截來襲的導撣，地球軍隊發射的武器對它們根本不起作用。其他母艦仍然沒有動靜，他們靜觀戰局的變化，但飛船上的燈光卻閃個不停。
越來越多的能量雪花屏障他向外涌動，最終把母艦完全防護起來。VT戰鬥機群掉頭繼續嘗試攻擊，但這一次，飛船上發射的炮火卻划過了空曠的太空。在對敵人母艦進行的第一次密集攻擊中，僅在幾十秒內就損失了四十多架戰鬥機。還有一些VT戰鬥機仍在繼續發動攻擊，他們抱著一線希望想穿過六角形屏障的底部擊中敵艦。
但他們卻徑直飛進了殺人機器。
「第二和第八攻擊機群已經和敵人脫離接觸。」單調的合成語音從指揮中心的情報計算機中傳了出來，「第三、第四和第七攻擊機群彙報遭受了嚴重損失。其他機群沒有報送反饋信息，可以斷定他們已被全部消滅。」
倫納德怒氣沖沖地把頭轉向愛默森，但指揮中心的人都看見他在恐懼地顫抖。「這樣的事情怎麼會發生在我們的頭上？」
愛默森繼續觀察情況，決定對此不於理睬。「到現和為止，我們還沒在敵人的飛船上留下個凹痕。」他告訴羅謝爾，「敵人有反擊的跡象嗎？」
「現在還沒有，長官。它們紋絲不動。」
愛默森叫下屬彙報最新的損失情況。計算機很快就把駭人的數據列印了出來：整支攻擊部隊損失了四分之三的力量，而這不過是在幾分鐘之內造成的。
「這些男人和女人全部犧牲了。」愛默森看著那份清單哺喃低語。
「真是——真是一場災難。」倫納德猶豫不決地說。他轉過身，步履蹣跚地向大門走去。
愛默森甚至懶得請示倫納德的准許就發出了命令：「停止攻擊，！所有作戰單位立刻脫離接觸，返回基地。」然後，他轉過身瞪著倫納德的後背，目送最高指揮官離開了現場。
離指揮中心不遠的空軍基地附近的軍工設施內部，地球聯合政府最重要的洛波特技術研究實驗室也正在進行著一場沒有硝煙的戰鬥，不過，這場戰鬥正緩慢地朝對人類有利的方向發展。
邁爾斯?柯克蘭和他的同事山姆遜?貝齊是對洛波特技術最為狂熱的兩名學者，他們曾受教於艾米爾?朗博士，後來又得到了拉茲洛?詹德博士的指導。現在，他們正凝視著一具躺倒在工作台上的藍色生化機器人的殘骸，就像是世界上體型最巨大的屍體在靜候最出色的解剖師下手。