這時，何劍塵夫婦兩人，圍著書房裡的桌子，在拼七巧圖。何太太看見他來了，笑了一笑，彎著腰，側著身子就走出去了。吳碧波眼快，早看見她胸面前的衣服，隆然而起。何太太的衣服，雖然不十分時髦，究竟也不肯穿太古套的。今天穿的衣服，卻是長得奇怪，分明是有所掩蓋。便笑著對何劍塵道：「夫人其有……」何劍塵連忙一面擺手，一面對玻璃窗子外努嘴，過了一會兒，才笑著說道：「人家還走得不很遠，不怕人家難為情嗎？」吳碧波道：「太太生少爺，這是極普通的事。我不懂，一班太太為什麼總為這個害臊。」何劍塵道。「這個誰答覆得上來，就是她們太太本身，也只覺害臊而已。何以害臊，大概就不能答覆呢。你在哪裡來？」吳碧波道：「我在杏園那裡來。我看他搬家以後，越發的和我們少來往了。聽說他搬家，是有所為的，所以其心專在一方面呢。你知道嗎？」何劍塵道：「早就有此傳說了。不過也是會逢其適。所以杭州月老詞的對聯說，『是前生註定事，莫錯過因緣。』」吳碧波道：「這是下聯啦。上聯呢？」何劍塵道：「一副熟對聯，這也不知道！上聯是『願天下有情人，都成了眷屬。』」吳碧波道：「卻又來！照說，兩方都是你的朋友，這個撮合山，就有斯人不出之感。」何劍塵道：「這個意思呢，我早就有了。杏園不消說，是求仁而得仁，還不是一九百允。只是那位李女士的話是不容易說。」吳碧波道：「難道她對老楊不滿意？」何劍塵道：「那卻不是，要是真不滿意，兩個人的友誼也不會這樣好。」吳碧波道：「那末，你為什麼說難？」
何劍塵道：「內人為這個事，探過她好幾回口氣了。她說：」今生沒有談戀愛和婚姻的希望。『「吳碧波道：」狗屁！女學生對人談起婚姻問題來，總是持著不屑的態度的。她說不談戀愛，她現在和杏園不即不離的樣子，不是戀愛，難道是愛戀？「
何劍塵道：「我也是這樣想。不過她的家庭問題，很是複雜。恐怕這裡面有難言之隱。」吳碧波道：「果然如此，那又要杏園半條命。未雨綢纓，我們得先和他想想法子。」何劍塵道：「我也想好了。等他們兩人的關係，極力的接近。杏園歐化些，能夠直接求婚，那是很好。萬一不能，我猜他一定會來托我的。所以我索性不作聲，讓他水到渠成。」吳碧波道：「要說讓他水到渠成，我看還不是一天兩天的事。就是有那一日，總是另外找媒人，和女邊的家庭去說合的。這個媒人，除了你，也沒有別人可當。與其作那樣的順水人情，何妨挺身而出，先和他兩家說合呢。」何劍塵笑道二「你為什麼突然提出這個問題？你從杏園那裡來的，不要是和他作說客吧？」
吳碧波道：「我倒是真想和他作說客，討了他的口風，他卻裝傻，只是不知道。你說我作說客，我還沒有作上呢。」何劍塵道：「他們兩人，既然一個不想，一個不懂，我們何必聽評書掉淚，替古人擔憂。」吳碧波道：「不過我又猜他有些想我說。
今天他先是提到余夢霞到北京來求婚，其後又叫我到你這兒來，故意把這兩種事聯繫到一處，似乎對我取瑟而歌。「
何劍塵道：「這是你心理作用，有此猜想。余夢霞到北京來求婚，是有這個事，他也知道嗎？」吳碧波道：「他知道不很詳細，說是你知道這事的內幕。」何劍塵道：「我是知道。他原配的夫人，就是他愛人的侄女。」吳碧波道：「他作的那部《翠蘭痕》，就是他的情史。那書上所說，他的夫人，是他情人的小姑子呢。」何劍塵道：「因為侄女晚了一輩，他只好那樣說。這位夫人，倒也賢淑，過門以後，夫妻感情也還不錯。只是他的母親，是一個悍婦，最會折磨媳婦兒。所以不到幾年，他那部小說，竟成了讖語，書中的女家人物，死個乾淨，他的夫人，也死了。這又合了他那哀感頑艷文章的腔調，作了許多悼亡詩。在他實在無意出之，不料數千里之外，竟有一個翰林公黎殿選的小姐，為他的詩所感動，和他心心相印起來。於是他有到北京求婚這一件事。」吳碧波道：「天下真有這樣的好事，我吳某怎樣遇不到一次？」何劍塵笑道：「我既不作言情小說，又不作香奩體詩，誰來注意你？」
吳碧波道：「這黎小姐有詩給他，他當然有詩回答了。就是這樣發生關係嗎？」何劍塵道：「就是這樣發生關係的。他們第一步是通信，第二步是交換相片，第三步就是求婚。」吳碧波道：「難道求婚，也是在通信裡面說出來的嗎？」何劍塵道：「那卻不是。聽說余夢霞到北京來以後，寫信給黎小姐，約她會了幾回面，現在正在交涉中呢。」吳碧波道：「這小姐叫什麼名字，也是明星之流嗎？」何劍塵道：「聽說叫昔鳳，倒是一個舊式的女子。他們二人要是成了夫婦，那真可以說得是姻緣有定。」吳碧波笑道：「這樣說來，詞章小說家，不可作而可作。你看，余夢霞是如此，楊杏園又是如彼。」何劍塵道：「你們當學生的人，要老婆的法子，那還少了？何必羨慕人。你不是和幾個同學，組織了什麼星期講學會嗎？裡面有女同志沒有？」吳碧波道：「有。」何劍塵道：「這還說什麼呢，佳人才子的勾當，不是盡量的可以做嗎？」吳碧波搖手道：「罷了，罷了！我們這會裡，統共五個女同志。
都是尊范不堪承教。我們原不是才子，她們到佳人的程度，也只好望來生。「何劍塵道：」何以一個漂亮的沒有？「吳碧波道：」漂亮的自有人去仰求她，就不屑於人會來俯就了。「何劍生道：」然則你們組織講學會的目的，也就昭然若揭了。「
吳碧波笑道：「他們的目的，大概如是。我是被他們拉入會的，只到過一次，是沒有目標的。我要找老婆，是不在這裡面去找的。」何劍塵道：「難道你也要賢妻良母這種人材？」吳碧波煩膩起來，說道：「得了，得了，不談這個了。杏園說你好久就要找我了，找我什麼事？」何劍塵道：「也沒有什麼大事。因為有個通信社，要請一個編輯，叫我物色人才，我想介紹你去。不過又一想，你已做了官了，還干這個？所以又中止了。」吳碧波道：「報館裡的記者，那還可以乾乾，通信社裡的編輯，要兼任訪員的，這個非我所長。」何劍塵道：「何如？我猜你就不幹。」吳碧波道：「你莫笑我這份差事。這種打嗎啡針的機關，也疲下去了，昨天才拿到上個月的薪水呢。將來還不是一個月壓一個月，越欠越多，這裡面的人，也就慢慢變成災官。」何劍塵笑道：「昨天發了薪水了嗎？請客請客。」吳碧波道：「發薪水又不是發渾財，請什麼容？」何劍塵道：「你們這種諮議顧問之流，拿國家的錢，不替國家做一點事，還不算髮渾財嗎？試問你在學堂里上課，為貴機關辦了什麼事，要拿這百十塊錢一個月？請客請客！」
吳碧波被他一質問，也無辭可說了。當真就答應請客便問上哪家館子。何劍塵道：「南方館子，吃的太多了，今天換一個特別些的地方如何？」吳碧波道：「吃烤鴨子去，好不好？」何劍塵道：「不肥的鴨，不好吃。肥鴨呢，不說別的，我們兩人也吃不了一隻鴨，而且吃了烤鴨之後，心裡總覺膩得難受。」吳碧波道：「吃河南館子去罷。」何劍塵道：「河南菜，樣樣都甜，也不好。」吳碧波道：「河南菜雖然是甜的，卻甜得有味，倒不很討厭。」何劍塵道：「也好，我們上大柵欄去。
那裡的老德福，倒是真正的河南廚子。「兩人又談了會子，便一路到大柵欄來。到了一個黑衚衕口上，掛著一個大紙燈籠，就是老德福門口。走進黑衚衕，一陣油香，刀勺聲早隨風而來。走進一重灰沉沉的屋子，一列幾張桌子，都坐滿了人。一個夥計走過來笑道：」您啦，兩位，雅座沒有了。就是這兒罷。「大家既是吃口味來了，就不能考究座位，只得坐下。吳碧波開著單子要了菜，正在等著。只見一個五十多歲的人，走了進來，東張西望。他穿著毗嘰袍子，玄呢馬褂，胸面前扣子上吊了一塊琺琅的徽章，分明是個官僚。何劍塵看見了，便站起來招呼道：」那不是衛梅庵先生？「衛梅庵道：」原來是何先生。幾位？「何劍塵道：」兩個人。衛先生是一個人？「衛梅庵道：」唉！為人的事，跑了大半天，回去吃飯都來不及了。「何劍塵道：」難得遇到，請到一處來坐罷。「衛梅庵雖然謙遜了幾句，究竟沒有了座位，只得坐到一處來。何劍塵便給吳碧波介紹認識了。何劍塵道：」梅庵先生，是怎樣的忙法？「衛梅庵道：」我倒是個閑人哪。這幾天為著夢霞的事，天天和黎家老頭子糾纏，麻煩得很。「何劍塵道：」是婚事問題么？「衛梅庵道：」是的。這位黎殿選老先生，抱著古禮，絕對反對自由結婚的。如今偏是他的小姐，要以身作則，這真是與他難堪。我現在受著夢霞的重託，正在向黎老先生疏通。不過他公事又很忙，竟不容易會面。弄得我犧牲工夫不少。「何劍塵道：」有梅庵先生出來作月老，大概這事可以成功了。「衛梅庵搖搖頭道：」難說難說。「這時菜已端上來了，三個人一面喝酒，一面談話。衛梅庵道：」要說夢霞的才學呢，盡可以配得上黎小姐。
就是年歲大一點，他今年三十六歲，已是中年人了。再說他的