卻說這個時候，天氣漸漸的熱了，時光容易，吳碧波已經到了暑假的時候。那日吳碧波將功課考完，跑到楊杏園這裡來，告訴他道：「我今年不回家了，打算找一個幽雅的地方，溫習幾個月功課，你看哪個地方好？」楊杏園道：「最好是沒過於西山了。」吳碧波道：「那是闊人掛高蹈招牌的地方，不是讀書之處。況且那些地方出租的房子，都是比上等旅館還貴，我也沒有那些錢呀。」楊杏園道：「你不是和道泉寺和尚認識嗎？何不搬到那裡去住兩個月哩。」吳碧波道：「我恨他們比俗家還俗，不願意見他們。若要到那裡去住，那是很容易。光住房子，每個月給他十塊錢，那道泉寺和尚，就眉開眼笑。」楊杏園道：「今天我們無事，何不去玩玩，看看有相當的房子沒有。」吳碧波見他說得高興，當真就和他到道泉寺來。偏偏不湊巧，走到廟門口，就碰見那可厭的席後顏。那席後顏對二人一拱手道：「二位哪裡去？」又指一指楊杏園道：「第一次我們是在這裡見面，第二次我們又在這裡見面，真巧啦。噯喲！這幾天為我們湖南水災籌賑會，忙得頭腦發昏，他們因為我對政學各界，熟人很多，就推我為幹事。二位也知道這樁事嗎？」吳碧波道：「倒也未曾聽見。」席後顏又對楊杏園道：「以後我們有交換消息的機會了，兄弟現在兼了一個小事，當了上海中報的通信員了。」楊杏園隨口答應他道：「很好！很好！」
吳碧波不讓他再說話，拉著他就往裡面走。到了裡面，法坡和尚恰好在家，便請他二人在客廳里坐，先說了幾句閑話。吳碧波對法坡道：「我今天來，不為別的事。
我現在暑假，沒有事，打算在寶剎里借間房子養養靜，讀讀書，不知道有沒有？「
法坡道：「有是有的，但是我這裡，究竟在城裡，還不算幽靜。我可以介紹吳先生到一個頂好的地方去住兩個月。」吳碧波以為這和尚要錢，所以推諉，便說道：「這裡有地方呢，很好！我可出點香火錢。若是沒有就算了，不要法坡師為難。」
法坡聽了這話，把他那一雙一邊高一邊低的肩膀，朝上一聳，又望下一落，合著掌道：「阿彌陀佛！哪來的話？吳先生誤會了我的意思了。我有個師弟，釋號法航，他是西便門外歡喜寺的方丈。那地方，前後都是柳樹林子，門口還有個荷花池，十分的幽雅，寺的東邊是一所黃將軍的花園，寺的右邊，是奔西山的大道，一出門，西山就在面前，景緻非常的好。我的意思，是要介紹吳先生到那兒去住，並不是推諉。」楊杏園道：「那地方，自然好，但是香火錢要多出一點吧？」法坡道：「不但不要錢，並且可以好好的招待。因為我這師弟，昨天寫信來，秋天要作佛事，要請一個文墨好的，抄一點經。我正找不到人，吳先生若要肯去，又避了暑，又做了功德，那是再好沒有了。」吳碧波笑道：「我又沒有出過家，怎樣抄得來佛經。況且我原是要找地方讀書去，照這樣說，我倒是練習做和尚了。」法坡和尚聽了這話也笑了。說道：「這個吳先生不必顧慮的，並沒有多少經卷文件要抄，不過請吳先生修飾稿件。好像各衙門請的洋顧問，雖然不可少，卻是沒有多少事。」楊杏園道：「老師父是出家人，倒善於詞令，碧波何妨試試，也是一件有趣的事呢！」法坡和尚合掌道：「阿彌陀佛，這是很大的功德，不算是趣事。」楊杏園也極力主張他去。
吳碧波也就答應了，約定下星期一，和法坡一路出城到歡喜奪去。把話說完，吳碧波便和楊杏園告辭出廟回去。
原來這歡喜寺，是西便門外，最大一所古廟，廟裡的產業，有十幾頃地，城裡還有許多房子，每年收入很好。這廟裡的當家和尚法航，是法坡的師弟，他所以能把這所廟弄到手裡，也是全靠法坡借著熊總長的勢力，運動來的。這法航和尚，不過三十來歲年紀，生得細皮白肉，很像一個讀書的人。他雖然是湖南人，在蘇州許多年，學得一口好蘇白，城裡有許多江蘇省的太太少奶奶們，常到這裡來進香，都說這法航師父人和氣，說得好蘇州話，可惜年紀輕輕的出了家。不過他是在綢緞鋪里當小夥計的出身，雖然念得來幾句經文，會唱幾句好風流焰口，可是文字差的很，所以他要找個文理好的幫忙。又因北京城裡，儘管有不少文字好的和尚，可是他們和尚，也有派別，一派是湖南幫，一派是北京幫，北京幫有好的，他也不敢要，湖南幫又人少，所以只好找個俗家來承辦了。
時光容易，轉眼就是一星期，法坡和尚已經把吳碧波介紹到歡喜寺來。這法航和尚看見他是一個文弱書生，倒很歡迎，便在西邊配殿上，給他收拾了兩間房子。
這房子外頭有一個走廊，走廊外面，便是葡萄架。這個時候，正長得綠油油的，連窗戶桌椅，都映著成了綠色。那和尚又揀了幾盆大紅洋繡球，大紅海棠的小盆景，放在窗戶台上。綠蔭裡頭，擺著幾盆小小的紅花，越發顯得嬌艷動人。隔壁正殿上，焚著檀香，有時候被風吹著過來，又微微的夾著一陣木魚聲，正是別有一種境況。
吳碧波很是歡喜。況且這廟裡，除了法航而外，只有兩個小和尚，一個老和尚，常在佛堂上念經，其餘還有兩個做粗事的和尚，只在廚房裡，不到前面來的，所以這廟裡格外清靜。吳碧波也曾問那法航，說是這一所大廟，何以只這幾個人？法航道：「這廟裡本來有七八個人，只因為他們不守清規，我都把他們辭走了。我們要不在外面張羅齋醮，這幾個人盡夠管理這所廟的了。」吳碧波心想，出家人本來要清靜的，這話也有道理，也就不以為怪。他在這廟裡，一住就是一個星期，也替法航抄寫了些經文。倒是法航招待的很好，餐餐的素人食，辦得很精緻，什麼口蘑啦，麵筋啦，那都不算希奇，只有那本廟菜園裡，摘來的新鮮菜蔬，茄子覓菜白菜之類，現摘現煮，這種口味，住在北京城裡，是永久想不到的。那法航又把他們湖南寄來的雨前茶葉，天天給他泡著喝，也是不易得的。吳碧波坐著煩膩的時候，也常常踱出廟去，找個樹蔭底下乘涼，看看西山的山色，或者找老和尚談談天，問些佛門的規矩，也很有趣。這老和尚名叫性慈，年壯的時候，各大名山都已去過，現在年老多病，而且耳朵又有些聾，所以只跟著法航，管管佛殿，其餘一概不問。吳碧波倒覺得這和尚是個有根底的人，很喜歡和他說笑。
有一天正午的時候，吳碧波走到正殿上來，又來找性慈，卻不見他。就是兩個小和尚，也不知哪裡去了。他就由正殿上踱過階檐來，忽看見那東配殿，往常不開的院門，已經虛掩著了。心想：「我到這廟裡來了許久，這東配殿還沒有進來過，卻要看看這裡面，比西配殿如何？」便順手將門推開，側著身子進去。這裡面一樣是一架葡萄，左右廂房，都是空的。上面三間配殿，供了三尊佛，中間是觀音大士，左邊送子娘娘，右邊是個鬚髮俱白的月老。大士面前兩枝紅蠟乾子，還是油汗淋淋的，中間插了一把半截的茄南香，香煙繚繞，繞成一個一個的小圈兒，慢慢大，慢慢往上繞，一直繞到屋頂去。這配殿里一點聲息也沒有，但是看這個樣子，好像沒有多久的時候，這裡有人來進過香似的。他正在這裡猜想，忽然低頭看見蒲團旁邊，有一塊鮮紅奪目的東西，撿起來一看，卻是一條大紅織花亮綢手絹。他拿在手裡，只覺一陣濃馥撲鼻的香氣，沁入心脾。這分明是婦女們所有的東西無疑了，何以落在這個地方呢？他又想道：「哪個廟裡，沒有太太們進香！這大概是敬香的太太們丟下來的，也不算一回事。」便把那手絹疊起，揣在口袋裡。因為看見佛龕後面，還有個小門，裡面射出光線來，好像這後面，還有出路，便推開這門進去。轉過佛龕，果然是個小院子。院子里擺了許多花盆，和一隻金魚缸。上面三間住房，兩明一暗。吳碧波正要進去，只聽見東邊房裡，有一陣男女嬉笑之聲，他好生奇怪，趕快縮住腳，退了回來，藏在金魚缸後面。這金魚缸上面，正長出了幾十稈傘大的荷葉，疊起一座翠屏一般，正好把他擋住。他就把上半截身子鑽在荷葉背後，側著耳朵聽他們說些什麼。只聽見一個女人的聲音說道：「我好幾回要請你教我念大悲咒，總是沒有工夫，今天你可好好的教給我。」就聽見一個男人的聲音，笑著說道：「你要學這個作什麼？」這人正是法航說話。這女的說道：「我聽見說，大悲咒是最靈的佛經，一天念上幾十遍，有救苦救難的觀音菩薩搭救我們。」法航笑道：「你們吃好的，穿好的，出來坐的是汽車，在家裡住的是高房子，風不吹，雨不灑，有什麼災難。」那女的笑道：「呆瓜，我也應當修修來生哪！今生給人家老賊作姨太太，來生還替人家作姨太太嗎？」法航笑道：「那末，你是望來生嫁個好丈夫，一夫一妻，白頭到老的。要是來生，我還是這個樣子，又沒有出家，你嫁我不嫁呢？」
那女的道：「來生你要不出家，是個小白臉兒，那又不要我了。」法航道：「阿彌陀佛，像你這樣的人作老婆，還說不要，那個人也是沒長眼睛珠子了。我是伯你家大人利害，要不然，我就還俗帶你逃跑，我也是情願的。」那女的笑道：「賊禿，你打算拐帶良家婦女，我要到警察廳