黛義之寫在餐巾紙上的名字拓植也聽說過。
瀨島達彥，50歲，以前當過刑警，負責偵破盜竊案。據說是一個熱心助人的刑警。也許正是熱心助人這一點害了他，當他把一個盜竊犯送進監獄以後，見那盜竊犯的老婆可憐，就熱心幫助起來，幫來幫去幫到了床上，結果被縣警察局開除了。這是13年前的事。
瀨島被開除以後換了好幾個工作，最後被聘到鵜飼的選舉事務所當了所謂的「幕後參謀」。以前，相信原警官的神力，重金聘請過來當「幕後參謀」的候選人並不在少數。但是，四年前鵜飼違反選舉法被警察整過之後，才知道原警官並不是護身符。瀨島被鵜飼當做廢品處理掉，現在在一家二手車專賣店當推銷員。
把上述背景資料搞到手以後，柘植打算去住在I市的瀨島家裡跟他見面。他在電話里對瀨島說，想問問有關鵜飼議員的事，瀨島說可以。
瀨島住的房子比柘植想像的要好得多。一位40歲左右容貌姣好的女人，很文靜地給柘植端來一杯茶，不知道她是否就是搶劫犯的元配夫人。
柘植抱著很高的警惕性坐在沙發上。雖說瀨島原來當過警察，但現在可完全是外人。一不小心被對方看出自己是想抓鵜飼的把柄，傳出去可不是鬧著玩兒的。
「當時，我使勁兒勸他們不要那樣做，他們不聽。遠山那傢伙說，要是不那樣做就得落選，結果他們就到處撒錢去了。」瀨島還以為柘植是來問四年前賄選的事情的，沒等對方細問，就滔滔不絕地說了起來。
「鵜飼知道遠山他們要這樣做吧？」
「不知道，根本就不知道。」完全是庇護的口氣。
柘植感到非常失望。本來以為被鵜飼的選舉事務所炒了魷魚的瀨島肯定痛恨鵜飼，結果並不是那麼回事。
「鵜飼看上去威風凜凜的，其實是個膽小鬼。我們搜查二科的一來，他就嚇得渾身哆嗦。您看我，還笑話人家呢，我的事被組織上發現以後，也是嚇得直打哆嗦。」說到這裡，瀨島自嘲地笑了笑。
「但是，一定恨警察吧？」
「您是說鵜飼？不，不恨。他心裡到底怎麼想的我不知道，不過，至少我沒聽見他說過一句恨警察的話。」
「是嘛……」柘植沉思起來。
見柘植沒有什麼可問的了，漱島就向他打所起他以前的同事們的情況來：「您知道山根順一嗎？所說他現在調到一科去了，高升了……」
哦，柘植明白了，瀨島很想知道以前那些跟他在一起共同戰鬥的刑警們的情況，於是就耐心地陳他揪了起來。柘殖對刑警部的人不太熟悉，瀨島提到的人名字，他想半天方能想起來是誰，但每一個微不足道的信急，都會使瀨島感到興奮不已。
柘植的警惕性慢慢放鬆了。不管怎麼說，瀨島當過警察，在他內心深處，至少認為自己是半個警察，雖然他已經離開警察隊伍13年了。
「瀨島，請你告訴我一件事。」
「什麼事？」
「鵜飼有沒有什麼把柄可以被我們抓住？」
「把柄？」瀨島非常認真地看著柘植的臉。
「我非常想知道，無論如何要知道。」
「不可能！鵜飼根本沒有向警察復仇的膽量。」
「不，鵜飼巳經向警察局下戰表了！」
聽了這話，瀨島似乎動搖了。想了半天才說：「硬要找把柄嘛……他倒是有個女人……不過嘛……」
回家的路上，拓植不停的思索著。
大場絹江，陪酒女郎，兩年前開始跟鵜飼交往，可是，鵜飼老婆三年前就病逝了。
太乏力了。
如果人家說是在戀愛，還有什麼好說的？跟議員來往的女人是個陪酒女郎一這是唯一可以攻擊鵜飼的材料，就憑這個能跟鵜飼掌握的「炸彈」對抗嗎？
不知道為什麼，拓植忽然想到了另外一個問題。
鵜飼到底是一個什麼樣性格的人呢？柘植跟他的來往大約有半年了，總的印象是：雖然不太容易相處，卻也是一個正常的普通人。
但是，自從宣布向縣警察局丟「炸彈」以來，鵜飼的表現給人印象是頑固而蠻橫。
瀨島對鵜飼的分析則是膽小怕事。
上述三方面怎麼也捏不到一塊兒，簡直就是三個人格共存於一體。
的確，上次競選期間，鵜飼被身邊的人出賣，被警察整了一頓，但根據瀨島的說法，鵜飼是一個膽小鬼，根本不敢跟警察作對。這與柘植的看法接近。在半年的接觸中，鵜飼的言行對警察有什麼反感，柘植一次也沒有感覺到過。這樣一個鵜飼，現在突然鬧將起來，而且上次競選之後時間已經過去了四年……
柘植點上煙，抽了一支又一支，車裡的煙灰缸很快就滿了。
縣議會例會三天後開會，轉眼就到，可鵜飼心裡到底是怎麼想的，「炸彈」的內容到底是什麼，柘植一點兒底都沒有。
炸彈質詢……局長謝罪……
車裡的數碼式鐘錶就像是炸彈的定時裝置，在一分一秒地接近爆炸時間。