柘植回到縣警察局家屬宿舍的時候，已經晚上7點多了。
四層頂頭的一套房子，等著柘植的是鐵門後邊妻子美鈴那張緊皺眉頭的臉。
「我說老公……」美鈴又要向他抱怨什麼了。
「你的事等會兒再說！」柘植把美鈴推到一邊去，抄起電話的子機躲到裡邊的房間里，把自己反鎖在裡邊。
美鈴的牢騷話已經聽膩了。最近這一個月的牢騷話是有關陶藝的。當上了家屬委員會主任的警務科科長夫人迷上了陶藝，拉上其他警官太太一起去文化講習班拜師學藝。美鈴特別討厭陶藝，因為她那漂亮的手指是她唯一的驕傲，用那麼漂亮的手指弄陶土，簡直沒有比這更痛苦的事了！柘植對她說，那你就別去了嘛，可她說害怕遭到大家厭惡。那你就堅持堅持吧——拓植這麼一說，她就沉默不語，過一會兒又突然撕扯自己的頭髮、摔東西。
剛認識的時候，柘植覺得美鈴長得也漂亮，性格也溫柔，第二次約會就向她求婚。柘植現在也不懷疑那時候自己完全被美鈴迷住了。但是，結婚十年了，美鈴不但面容僬悴了，而且動不動就抱怨這抱怨那，動不動就發無名火，越來越神經質。柘植的心情變得很複雜，常想：這個女人是個好女人嗎？十年前是不是僅僅因為她是前途無量的上司新堂的遠方親戚，自己的野心被煽動起來，迷上她的呢？而今，新堂已經是江河日下，自己內心深處是不是有一種押錯了寶以後的後悔呢？
警察局是警察局，家庭是家庭。結婚的時候，柘植是打定主意這樣過日子的，可是，現在全都亂了套了，現實也好，感情也好，全亂套了。
還是先工作吧。
柘植斬斷紛亂的思緒，找出縣議員電話號碼簿，查到佐久間的電話撥了過去。
「這麼晚了還打電話打攪您，實在對不起！我是縣警察局的柘植。」
「哦，柘植啊……」佐久間的聲音從一開始就有點兒抱歉的意思，「真不好意思，沒打聽出來。我直接找鵜飼先生問過了，他不但不告訴我，還瞪著眼睛反問我，問這個幹什麼？」
「是嗎……那……給您添麻煩了！」
「哪裡哪裡，不要這麼客氣嘛！不過，從鵜飼先生的表情上來看，好像的確有些不妙，說不定他真要丟什麼重磅炸彈呢。」
給佐久間打完電話，柘植點燃一支煙抽了起來。不管心情多麼煩躁，他在辦公室里是絕對不抽煙的。因為局長戒煙了，於是，警務部部長、秘書科科長，以及在局長身邊工作的人們一下子全都不在辦公室里抽煙了。
柘植一個挨一個地給保守派縣議員打電話，沒有得到任何線索。他又給一些覺得能說上話的在野黨議員打電話，還是沒有得到任何線索。
柘植滿臉愁容地走進客廳的時候，正在準備晚飯的美鈴回過頭來：「老公……」
「嗯？」拓植有氣無力地應付了一句。他覺得自己不想聽美鈴發牢騷的意思表達得已經夠清楚的了，美鈴還是湊了過來。
美鈴把嘴巴湊近柘植的耳朵：「守夫在學校里好像被人欺負了。」
「什麼？」
「那個欺負人的同學讓他給背書包，還不讓別的同學跟他玩兒……」
柘植全身都僵住了，瞪大眼睛看著兒子的房間。兒子沒關門，弓著腰在那裡玩遊戲。
「守夫！」拓植情不自禁地叫了一聲。
留著光頭的守夫回過頭來，怯生生地看著爸爸，也許是以為爸爸生氣了吧。兒於守夫今年八歲，沒有一點兒霸氣，長著一張老老實實的臉。
柘植不知道跟兒子說些什麼好。
世界真小啊！從小學到中學的九年間，柘植一直被一個長著毒蛇一樣的眼睛的同學所控制，那種難以名狀的膽怯和不安，跟眼前的守夫是一樣的……
把那些欺負人的壞蛋都殺了！
柘植想大聲叫喊，但發不出聲音來。他想對兒子說些什麼，可是，面對跟自己同樣軟弱的兒子，他不知道應該說些什麼好。