柘植幾乎是連滾帶爬地穿過了地下通道。
跑進縣議會事務局，柘植一邊喘著粗氣，一邊把那份《質詢綱要》翻開，翻到鵜飼議員那一頁，只見諮詢內容欄里寫的是：1、性激素問題；2、支援中小企業的方針政策問題。只有這兩個問題，沒有關於警察局的質詢。
難道鵜飼要搞突然襲擊？他將向縣警察局投擲一顆什麼樣的「炸彈」呢？
柘植的心在顫抖。站在縣議會例會的會場上，被鵜飼問得張口結舌，一句話都答辯不出來的縣警察局局長尷尬的樣子浮現在柘植的腦海里。這意味著專門負責跟縣議員周旋的柘植失職，誇張一點說，這意味著柘植犯了掉腦袋的罪。
鵜飼質詢的內容是什麼呢？為什麼鵜飼要把縣警察局當做進攻的目標呢？
報復，對！一定是報復！
拓植的直覺是有根據的。
鵜飼一郎，56歲，連任五屆縣議員並擔任過副議長的重量級人物。不過，他也有過不光彩的記錄。四年前的縣議員選舉過程中，他所在陣營的賄選問題曝光，15名助選員被捕。雖然是地方檢察院主持的強制搜查，但執行人是縣警察局搜査二科的刑警們。他們都是第一次衝進擔任過副議長的大人物的陣營里，一個個趾高氣揚、目空一切。作為「縣政新風會」的副會長，鵜飼覺得這種強制搜査使他丟盡了面子，受到了巨大的侮辱，因此非常憤怒。
但是，報復並不是上策。
縣警察局與保守派縣議員之間的關係是很微妙的。表面上關係和諧，但縣警察局有搜查權，議員則有議會這個「武器」，彼此可以互相牽制。換句話說，是兩種力量相互抗衡。由於誰也抑制不住誰，避免拔刀相向而維持現狀，是雙方所期待的。
如果某一方為了泄私憤而打破眼下的平衡，會產生怎樣的後果呢？
縣警察局會利用選舉的機會向保守派議員復仇，而這種復仇並不能阻止所有的保守派議員當選，一旦當選，就會利用議會這個「武器」對縣警察局展開報復。這將是一場永無休止的戰爭，對誰都沒有好處。雙方都明白這個道理，所以都遵守著雙方默認的規則，誰都不想打破這個禁忌。
打破這個禁忌的，難道是鵜飼？
更重要的問題是「炸彈」的性能。鵜飼要丟一顆什麼樣的「炸彈」呢？他掌握了縣警察局來歷不明的收人的流向嗎？他了解了縣警察局跟外圍團體暗中勾結的事實嗎？還是得到了關於某個縣警察局領導的醜聞的情報呢？
不管是什麼，把質詢內容問出來是當務之急。只有清楚了質詢內容，才能決定是採取相應的對策，還是去收買鵜飼。
柘植走進「縣政新風會」的休息室一看，鵜飼不在。
靠窗的沙發上，佐久間議員正在閉目養神。柘植快步走過去，恭恭敬敬地叫了一聲「佐久間先生」。
「喲！是柘植警部啊，你好！」
佐久間現年40歲，今年是他當縣議員的第二個年頭。人非常聰明，但為人溫厚，架子不大。柘植拉過一把摺疊椅來坐下，跟佐久間談起工作來。
「佐久間先生質詢的內容是老年人問題，跟我們警察局有關吧？」
「嗯，我打算通過你了解一下自殺人數的增減狀況……」
「這沒問題。搜査一科檢視股有統計資料。」
「關於自殺原因也有統計吧？」
「有。回頭我幫您問問……對了，鵜飼先生呢？」柘植不動聲色地把聲音壓低了一點。
「沒看見他，在上邊吧。」
柘植又把聲音壓低了一點：「聽說鵜飼先生質詢的內容有關於我們警察局的。」
「啊，我也聽說了，說是要放一炮。」
「您也聽說了？具體內容是什麼？」
「這倒不太清楚，好像是個十分尖銳的問題。」鵜飼手上果然有「炸彈」！
「我要是碰上他就問問看。我對這件事有些擔心，你也擔心吧？」
「是的，這事就拜託您了。」
柘植站起來，向佐久間鞠躬，說晚上給他打電話，說完又鞠了一個躬。
離開「縣政新風會」的休息室，柘植走進了「新民自俱樂部」的休息室。在議會這個世界裡，別的派系的人也許比本派系的人更了解情況。
結果是白進去了一趟。不過，他問過的人都聽說過鵜飼在質詢的時候要提出一個有關縣警察局的問題。
索性直接去找鵜飼！
柘植迅速作出了決斷。
柘植並不覺得鵜飼不好對付。五朝元老鵜飼說話雖然不那麼中聽，但並不是一個不容易接近的人。已經跟縣議會打了半年交道的柘植，跟所有議員都能比較順暢地交換意見。
如果鵜飼真的要「炸毀」縣警察局的話，不是柘植反應太遲鈍了，就是鵜飼太難對付了，二者必居其一。
柘植順著樓梯爬上三樓，來到鵜飼的辦公室門前。
敲了好幾次門裡邊都沒人答應。柘植一咬牙，說了聲「打擾了」，抓住門把一擰，把門推開了。
鵜飼不在房間里。辦公桌上放著他的公文包，看來只是暫時出去了，肯定就在縣議會大樓里。
柘植正要轉身把門關上的時候，桌子上的公文包把他的視線吸引過去了。
那是一個看上去已經使用了很多年的茶色真皮公文包。拉鎖開著，裡邊的文件露了出來。那裡邊肯定有……
柘植的呼吸緊張起來。他的眼睛盯著公文包，手伸到背後去關門。
就在這時，突然有人在身後叫了一聲：「有事嗎？」
柘植猛地回過頭去，看見鵜飼正一邊用手絹擦手一邊用懷疑的目光看著自己，大概是上完廁所剛回來。
「實在對不起，我以為您在房間里，就推門進來了……」
鵜飼用黑邊眼鏡後面那雙小眼睛使勁兒盯著柘植看，看得柘植心裡直發毛，自己都能感覺到心跳加快了許多。
「有事就進來！」鵜飼說完徑直往裡走。
「是。」
柘植閃身讓開，隨即跟在肩寬體闊的鵜飼後邊挪動了腳步。
鵜飼示意柘植坐在沙發上，但柘植淺淺地坐在一把摺疊椅上。
整個身子都陷進沙發里的鵜飼抬起他那稜角分明的臉：「你有什麼事？」
「關於質詢內容……」柘植謹慎地看了鵜飼一眼，「鵜飼先生，聽說您打算質詢關於我們警察局的問題……」
「啊，打算提一個問題。」鵜飼沒有遮遮掩掩，直截了當地承認了。表情雖然不那麼溫和，但他的表情歷來如此。
「我想問問您具體內容是什麼，我們得準備答辯。」
「那可不能告訴你。」沒想到鵜飼的態度這麼強硬，柘植的脖子都僵住了。
「告訴你的話只會使你感到為難。」鵜飼接著說。
「那是為什麼呢？」
「因為你們根本不可能寫出像樣的答辯書來！行了，轉告你們局長，讓他好好練練道歉和謝罪吧！」
拓植嚇得起了一身雞皮疙瘩。鵜飼的目的果然是報復！
「對不起！失陪了！」鵜飼說完提起公文包就往外走。
電梯間離鵜飼的辦公室很近，柘植追出來的時候，鵜飼巳經走進了正好停下來的電梯。
柘植緊跑兩步也上了電梯：「鵜飼先生，求求您了，告訴我質詢的內容！」
「你也要坐電梯嗎？」鵜飼厲聲喝道。
柘植知道，那是議員專用電梯，議員以外的人是不能坐的。
「下去！」柘植愣住了。
「我才有坐這電梯的權利，這還需要我教你嗎？」
「可是……鵜飼先生……」
「下去！」鵜飼說著按下了關門的按鈕。
柘植趕緊從電梯里退出來，眼睜睜地看著鵜飼和他的茶色真皮公文包被關在了電梯門裡邊。