十二月十一日——
亞森·羅蘋咖啡店的指定席上，喜多、龍見、橘三人緊盯著晚報的社會版。
版面的一大半延續昨日的話題，依舊排滿了三億圓搶案追訴時效過期的報導。
然而三人反覆閱讀的當然不是這則新聞，而是刊登在角落的一則小小的嶺舞子死亡報導。
標題是：「女老師跳樓自殺」。
內文十分簡短，描述屍體被人發現在學校草叢中，後半段則寫道：「——頂樓留有一雙鞋子，其中發現類似遺書的筆記，因此警方研判嶺小姐是為失戀所苦跳樓自殺。」
「喂，他們說她是自殺耶。」喜多喃喃白語。
「開玩笑！豐滿是死在保險箱里耶！我們也看到兇手逃走啊！怎麼可能是自殺？」
龍見氣憤難平地陳述三人都熟知的事實，喜多擔心周遭的眼光瞪了他一眼，龍見瞬間壓低音量繼續說道：
「可是，怎麼會出現遺書哩？她明明是被殺啊……而且這裡寫說為失戀所苦，她是為誰失戀啊？這篇報導太詭異了吧。」
「或許是兇手偽裝自殺吧。」
這次換橘開口。
「偽裝自殺？……」喜多和龍見齊聲反問。
「是啊，兇手可能模仿豐滿的筆跡寫了遺書。」
「警察一查就會發現吧？」
「那這則報導又該如何解釋啊，喬治？明明死在保險箱里，可是這裡卻說她是在外頭自殺呀。」
「啊，是耶。」
「其實警察就是這麼隨便，他們根本沒仔細辦案呢。」
聽了橘冷靜的講解，龍見佩服地頻頻點頭。
「不過，警察既然已經判定自殺了，所以現在知道真相的只有我們三個啰。」
喜多一說，這次換橘深深點頭。
「那就——」龍見興匆匆地插嘴進來，「我們來找兇手吧，好不好？你們說嘛，豐滿都讓我們摸她胸部，對我們也是照顧有加啊。」
「白痴——摸胸部的只有你啊。」
「喜多郎，別這麼說嘛。哦……這叫什麼……不是龍蛇大戰，嗯……」
「復仇之戰嗎？」橘說。
「對、對，就是那個復仇之戰！我們來做嘛！好不好？好不好嘛——！」
「嗯……」
喜多若有所思地點頭。不管她是否曾照顧我們，置之不理還是令人忐忑不安，而且心中也有著些許的憤慨。一個人怎能如此輕易死掉呢？況且警察竟然胡說八道，聲稱自殺呢！
橘也消極地表示同意：「好啊，不過可能會徒勞無功吧。」總之，三人當場決定進行復仇之戰。
「那，首先該做什麼？」喜多問。
「第一個對象是體育課的坂東，」橘說，「他可是豐滿的愛慕者呢，勢必很清楚豐滿的底細吧。」
一論及策略，橘果然高人一等。其他兩人毫無異議立刻表示贊同，起身上陣。龍見更說：「要不要拿放大鏡啊？」完全融入偵探的角色。
他們在櫃檯丟了零錢，對著廚房打聲招呼，結果老闆提著虹吸咖啡壺打開布簾探出頭。
「你們學校現在一定鬧得雞犬不寧吧？」
「學校要我們別緊張，所以上課、社團都照常進行啰。可是啊，老師他們嘴上這麼說，不過他們比我們還慌張哩。」龍見幸災樂禍地說。
「報紙上也有報導呢。聽說是因為失戀啊？」
「這點我們不清楚。」龍見敷衍帶過，立刻接著說，「啊，對了，三億先生，說到報紙，那個三億圓搶案，時效過期，恭喜您啰。」深深一鞠躬。
「啊啊，謝謝。」
老闆逗趣地回禮，讓三人發笑。龍見動作最誇張，捧腹大笑，但又突然收起笑容，端詳老闆的臉。
夜幕已漸漸低垂，冷風捲起地面上無處可去的枯葉。商店在搶先一步的聖誕裝飾下顯得特別俗艷。橘一如往常徒步走到咖啡店，龍見的音速〇也送修了，喜多說：「那就搭地鐵吧。」於是三人走向車站。
較晚離開店裡的龍見最怕冷，於是追過兩人，搶先躲進車梯口。他猛然回頭看了兩人，臉上神情卻格外嚴肅。
「喜多郎，因為發生那麼大的事情，所以有件事我忘了告。」
「幹嘛啊？」
「嗯，聽我說。那是前天晚上的事。」
「看到豐滿屍體……那個晚上嗎？」
「沒錯、沒錯，計畫最後一天的晚上。那天你當先鋒部隊先進駐學校，對吧？」
「是啊。」
「喜多郎離開亞森·羅蘋後，刑警真的來了，而且還是五個。」
「真的嗎？」喜多嚇得臉色發青。
「不是來抓我們啦，是為了三億先生——那晚追訴時效就要過期了，所以警方打算來個最後一次偵訊。」
喜多放下心中的大石，大嘆一口氣後立刻注視龍見。
「所以他們帶走三億先生了嗎？」
「嗯，他被帶走了。可是那時候啊……」
「怎麼了？」
被問及的龍見看了看橘，想把複雜的部分推給他。
橘接了龍見的話說：
「就是在他被帶走之前，三億先生對刑警說：『先讓我收拾店裡。』結果他走到我們的位置，一邊擦桌子一邊偷偷遞出一把鑰匙。」
「鑰匙？」
就在這個時候，兩個身穿高檔制服的不良少年上來了。褐色的染髮吹出宛如屋檐般的浪子頭，穿著俗稱「寬褲」的粗筒褲子，頻頻揮動褲管。龍見反射性地起身作勢阻擋他們的去路。兩人頓時臉色大變，貼牆穿過龍見身旁，快步爬上階梯。外表凶神惡煞的龍見，事實上打架從沒輸過，但多半能夠不戰而勝。
「別理那種臭小子。」喜多不耐煩地說，立刻拉回話題，「那是哪裡的鑰匙啊？」
「三億先生說：『離開的時候，幫我鎖上大門。』我們當然會以為那是店裡的鑰匙吧？」
「不是嗎？」
「不是。當時過了半夜一點，我們的會合時間快到了，於是我們離開店裡打算鎖門。」
「可是啊——」龍見插嘴進來，搶走精彩段落。「鑰匙完——全——不合。鑰匙太粗，根本插不進鑰匙孔。」
「鑰匙不合……」喜多疑惑地說。
橘再度接話。
「當我和喬治正在店門口苦惱時，三億先生剛好結束偵訊回來了。我們說鑰匙不合，他就說：『抱歉、抱歉，我拿錯鑰匙了。』」
橘說到這裡，凝視了喜多。他用眼神問喜多：「會有人拿錯自己店裡的鑰匙嗎？」喜多低沉地說：「不可能。」
「對吧？」
「是啊。那鑰匙長什麼樣？」喜多看了兩人的臉。
「那把鑰匙粗得不像話，不像是摩托車那種尖尖的小鑰匙，對了，很像校長室舊保險箱的鑰匙。」
龍見的話讓喜多大吃一驚。不，剛剛順口說出這句話的龍見自己最吃驚，就此說不出話來。
「……不能說完全不像啦。」橘說出模稜兩可的意見。
——老闆擁有那箇舊保險箱的鑰匙。
這不過是喜多個人的想像。龍見和橘也沒說那是同一把鑰匙。只是，喜多彷彿不經意窺見到不知名的黑暗世界，脊樑感到有別於冷風的悚冷。
「不管像不像……總之他就是不想讓警察發現那把鑰匙。」
喜多喃喃自語後，緩緩走向走剪票口。橘不發一語跟進，龍見則仍舊留在階梯上。
「喬治！快過來！」
「啊，好……」
龍見急忙下階梯，喜多一拳揮向他的腹部。
「痛、痛死了，喜多郎……」
「先找坂東吧。」
喜多將零錢投進售票機，他這句話不只是說給龍見聽，也同時是在說給自己聽。