「啊，在家在家！倉石先生！」
「嗯？怎麼，是你呀？」
「好久沒問候啦——咦，小坂？」
「你好！叫我留美吧。」
「有點不好辦吧？黏得這麼緊！」
「今晚還要親熱呢。對吧，調查官？」
「『處女』就免了吧。」
「太過分！我才不是『熟女』哩！」
「我說的是不懂風情的『處女』！」
「哇！我正合適嘛，已經三十一啦。」
「不就是個愣頭小姑娘嗎？磨練個五年十年的，再出道吧。」
「哎喲，好開心！」
「哎、哎……倉石先生。」
「什麼事？」
「瘦了點吧？」
「從年輕時就沒變啦。再瘦就進墳墓了。」
「咦，裡頭這位，不是一之瀨先生嗎？」
「在銀座喝著，說懷念老地方了。還是說你的吧——什麼事？」
「哦，對對，有事想問一下。」
「聽不見——你大聲點說！」
「好的。哎，這卡拉OK能調一下嗎？嚴重違反噪音條例啦。」
「出殯日子就得號啊。這裡可不是跟記者的混合區，是鑒證一夥的地下據點。」
「不是地下據點，店名是『摸瞎子遊戲』吧？所以我就是鬼。」
「別廢話連篇。」
「對啦！調查官，就說他、說他！」
「不好說啊。小坂，眼睛都撐不開啦，回去休息更好吧。」
「啰嗦！妨礙人家發展關係，你撒泡尿睡去吧。」
「哈哈哈！服你了。」
「坐下吧。想問啥？」
「很多啦。首先是今天擺弄的亡魂。那是富田市卧床的老人吧？」
「右邊手腳稍稍能動。」
「對，聽說了。因此斷定是自殺。不過，他自己一人真能做到嗎？從被窩爬出來，用晾衣繩繞在自己脖子上，把繩子一頭綁在衣櫥抽屜的把手，然後——」
「把那個抽屜拉出八分，用能動的右腳推動抽屜的中間、關上抽屜。繩子就一下子繃緊，勒住脖子窒息而死——這有啥疑問？」
「所以說，這樣的弄法，一個半癱的老人做得到嗎？」
「很想做的話。」
「首先，用這樣的方法能死成嗎？」
「頸動脈若施加體重百分之五的壓力，血流就停止。那就足夠了。」
「嗯——很難相信呀。」
「那你說，老爺子怎麼死的？」
「調查官出現場的時候，晾衣繩之類的都收拾起來了吧？」
「對。」
「家裡人乾的吧？」
「發現問題的兒子夫婦從脖子上解開了繩子。老爺子一身嶄新浴衣擺放在褥子上。」
「那對兒子夫婦，好像錢方面有問題哩。兒子在建築公司下崗了，太太患風濕病總跑醫院。」
「聽說是。」
「死去的老人人了約五百萬日元的人壽保險。對兒子夫婦來說，算是巨款了吧？」
「算吧。」
「而且兒子想去沖繩。大學校友讓他過去做大樓的防水加工工作。但是他走不開，因為父親卧床。」
「噢噢。」
「保險金和去掉麻煩，一石二鳥。這樣想也挺自然的吧？」
「跟我想的不一樣。」
「喲，這可行嗎？情況一抹黑嘛。而且，即使單是右邊手腳動彈，證明自己也能做得到，但也不能證明是誰幹的吧？有可能跟實際上是誰，這可不一樣啊。」
「沒錯。」
「那，您為何認為是自殺？」
「你再問也寫不成報道，是一個無名老者的自殺。」
「即便那樣，也想知道真相嘛。還有，是在現場偶然聽說的……」
「什麼事？」
「您可別生氣呀。」
「說倉石先生一進老人的房間，馬上斷定是自殺。只是看了老人的脖子和抽屜把手而已。——是這樣嗎？」
「那又如何？」
「脖子上的索溝，若將勒死說成上吊，繩索痕迹之類會露出馬腳，但如果是在老人睡眠中勒的，就沒法與用抽屜自殺的方法區別開了吧？」
「是的。」
「對吧？如果兒子夫婦一開始就決定製造用抽屜自殺的假象，那麼索溝也弄好了、抽屜把手上的痕迹也無懈可擊了嘛。簡而言之，光看脖子和把手，不能判定自殺或他殺。對不對？那您為何——」
「我不是看出，是嗅出。」
「嗯……？」
「我一進房間，聞了室內的氣味，就做出了判斷。」
「有、有什麼氣味？」
「什麼氣味也沒有。」
「沒有氣味……？所以就是自殺？」
「對。」
「我不明白。這是怎麼回事？」
「很可憐哪，所謂『老人味』，可嗆人啦。卧床不起的就更厲害。可是，那個房間里，一點味兒都沒有。」
「啊……」
「神清氣爽啊。換一下睡衣、窗戶開一點，老人房間的味道都消失不了的。只有天天采陽通風，擦乾淨老人的身體，才能沒有氣味。」
「……」
「那老爺子得到兒子夫婦精心護理。所以，他很滿足地用不能動的身體踹了抽屜。他想讓兒子夫婦去沖繩啊。」
「……」
「嘿，你怎麼啦？」
「……」
「混賬！每個案子都要淚汪汪，幹得了老記的活兒嗎？」
「對，是！……對不起。」
「明白了就喝吧、鬧吧。這裡就是這種店。」
「謝謝您——喲，小坂真睡了哩。好像喝了不少的樣子。」
「聽說町井的案子了吧？」
「聽說了。」
「她們是同期的。」
「是這樣！那真是受刺激了。」
「噢噢。」
「調查官也挺狼狽的呀。第一顆黑星。」
「沒辦法。那是自殺啊。」
「可大家說您是故意那樣做的……。不，今天不能再喝啦。我也來一曲吧？」
「愛唱就唱。」
「哎呀……」
「怎麼啦？」
「好可愛喲——小坂睡著的樣子。」
「你怎麼回事？」
「嗯？」
「有點兒嫩，但是個好女人。回東京的時候，把她帶上。」
「啊，對了，有人說了……」
「你這模樣啥意思？不服嗎？」
「不、不是啦，嗯……不是說帶回東京的事……我忘了跟您有關的重要事情……。啊，對啦對啦，我想起來了！」
「什麼事？」
「您的鄰居一致讓我轉達：請您在指定日子丟垃圾。」