「很抱歉，深夜打擾。」
「哦，是你呀。有何貴幹？」
「也就是記者的巡夜啦。」
「不錯。那，進來嗎？不過老婆回東京的家了，沒有茶招呼你。」
「不用了，在這裡就行。」
「站著說不夠意思啊。」
「真的不要緊——那麼，請您說一點吧。就是一周前的排氣管自殺案子。」
「你棄錯啦。刑偵部長的單位宿舍在隔壁。」
「不，我想問警務部長您。」
「怎麼回事？案子的事我可不知道啊。」
「別裝糊塗呀。自殺的不是L縣的原女警嗎？」
「這是誰說的？」
「我不說出消息來源。其實，各方面都在說。」
「你真的要寫啊？」
「您認了對吧？」
「我一無所知。」
「明白了。請您看明天的早刊吧。會出町井春枝的報道。」
「請稍等一下——她只是在冊三年的女警嘛。而且十年前就辭職了。作為前女警報道很過分吧？」
「您說的沒錯。沒打算報道非現職的人的自殺。不過嘛，若是他殺，就另當別論啦。」
「誰說是他殺的呀？」
「還問呀？用不著誰說，看一眼就知道了呀。刑警都出動了嘛。」
「那是自殺。錯不了。我向本廳刑偵局送了偵查資料，得到了答覆。說是百分之百自殺。」
「那為什麼倉石驗屍官聲稱是他殺呢？」
「那個人有點兒古怪。不知他在想什麼。你想知道的話，直接問他不就行了？」
「就是抓不住他嘛。倉石先生公事私事都很忙。」
「我也不知道你是怎麼想的。你向警務部的我能問到什麼呢？」
「簡而言之就是：這回按他殺方向的偵查，是L縣警本部所為呢，還是驗屍官一意孤行？如果是L縣警本部的意思，就做報道。」
「答案已經出來了嘛。是驗屍官逞能。聽說他驗屍出色，但是這回可是明顯失策。是糟蹋自己職業生涯的大黑星。我跟本部長談過了，近期打算解除搜查一課調查官的任命。」
「這是個難題吧。」
「為什麼？」
「是我這一周觀察刑偵部的情況的感覺。的確誰都認為是自殺。但都四齣排查，誰都沒有怨言。您不覺得奇怪嗎？」
「你是說他有人望嗎？」
「當然也是有人望。不過，但不是指那個……怎麼說呢？也許我說不清：刑偵部的人多少明白倉石先生想幹什麼。意志傳達了。整個部門因此聚攏在一起。要是這時候換倉石先生，說不定是與整個刑偵部為敵呢。」