後來的事實證明，裝傻也不行，這種火候不太好掌握，關鍵在於你是上門求人家，那些老闆 們很容易把你當成窮途末路的乞討者。鍾躍民去笫二家公司面試時，他吸取了笫一次求職的 教訓，極力裝出一副老實人的樣子，對方問什麼他答什麼，人家不問他決不開口，那位老闆 問他是否熟悉主管進出口貿易的一些機關，有沒有什麼關係？比如外貿部，外經委這類的機 關。鍾躍民老老實實回答不認識。那老闆說，我們公司是做國際貿易的，要經常和海關打交 道，象報關這類的業務你熟悉嗎？鍾躍民搖搖頭說不熟悉。那位老闆沒有再問什麼，也客氣 地說要考慮一下，請他回去等通知。
鍾躍民剛走進鄭桐的家門，兩人還沒來得及說話，就聽見鄭桐養的一隻八哥歡天喜地的叫了 起來∶"你好！"
鍾躍民樂了∶"你好！這隻八哥倒是伶牙利齒的，發音還挺准。"
" 你吃了么？"八哥叫道。
"沒吃，你管飯嗎？"鍾躍民逗著籠子里的八哥。
"×你媽……"八哥突然破口大罵。
"×你媽，這混蛋東西怎麼罵人呀？"鍾躍民大怒，不顧身份地和八哥對罵起來。
"算了，算了，都少說兩句，躍民，你怎麼跟只鳥兒一般見識？"鄭桐息事寧人地解勸道。
"肯定是他媽的你教的，這八哥欠抽。" 鍾躍民憤憤道。
"我可沒教它，大概是它以前的主人教的，就因為它會罵人我才買的它，拿破崙說過，不會 罵人的鳥兒不是只好鳥兒。"
"拿破崙什麼時候說過這話？他說不想當元帥的士兵不是個好士兵。"
"這是一碼事，真理從來是放之四海而皆準的，我們應該寬容地對待一隻鳥兒，誰還沒點兒 缺點，作為一隻鳥兒，會罵人也至少說明了它的語言天賦，我還準備教它英語呢，只要它別 太出圈兒，譬如喊反動口號什麼的，別的都可以原諒，逮誰罵誰，愛誰誰啦。"
"你哪兒弄這麼只鳥兒來？"鍾躍民問。
"那天我去花鳥市場，剛進去就挨了罵，這八哥非常狡猾，它不會上來就罵人，先是和你客 氣一下，你好！然後是你吃了么？得，等你眉開眼笑準備和它聊聊了，第三句就是 ×你媽！ ，有個老頭兒挨了罵，差點兒把拐杖掄過去，我覺得這隻八哥挺可憐的，其 實它不過是想舒坦舒坦嘴，並不是真想把老頭兒的媽怎麼樣，我趕緊攔住老頭兒，掏錢把它 買了下來，好傢夥，回家的路上，它罵不絕口，遛遛兒地罵了我一路，回家又罵了蔣碧雲和 我兒子……"
"你好！"八哥又叫了起來，看來它就會這三句話。
"×你媽……"鍾躍民才不上它的當，提前罵了出來。
鄭桐猛地想起下午接到那老闆的電話，鍾躍民的事又黃了，他不滿地質問道："躍民，你怎 么和人家談的？"
鍾躍民說："我裝做沒見過世面的樣子，絕對給那個王老闆一種老實人的印象，又怎麼啦 ？"
"完啦，你他媽演得太過火啦，王老闆說，你那哥們兒有點兒弱智，問這也不會，問那也 不懂，那你他媽.到這兒幹嗎來了，這兒又不是開粥棚救濟窮人的地方？整個一傻B。"
鍾躍民大怒："我操！這還他媽讓人活么？太精了不行，咱就傻點兒，傻不就能給人老實 的感覺么，老實人不是誰都放心嗎？鬧了半天，傻也不行，還落個弱智，那你讓我怎麼辦？ "
"這火候你得自己掌握，也不能走極端呀，別一精起來就老謀深算，一傻起來就流鼻涕… …"
鍾躍民煩了："去他媽的，這事你別管了，工作沒找著，倒惹了一肚子氣，我自己想辦法吧 。"
鄭桐自嘲道∶"古人說的有道理，百無一用是書生，以前我對這句話還不太服氣，現在 我是真沒什麼好說的了，當年插隊的時候，我認為只有通過個人奮鬥才能改變自己的命運， 結果奮鬥了這麼多年，只不過從農民變成了一介書生，還是屬於這個社會的弱勢群體，既無 錢也無勢，自己過得不怎麼樣，對朋友更是沒用，想起來都灰溜溜的。"
鍾躍民笑道∶"你是個受過教育的人，不該有這種俗人的想法。"
鄭桐蹦了起來∶"我是俗人？我倒想聽聽我怎麼個俗法兒。"
"一介書生怎麼了，無權無勢就丟人了？你是不是很羨慕有權有勢，你苦讀多年難道是為了 這些？"
"那你說是為了什麼？我苦讀多年總不至於是為了今天住筒子樓吧，這年頭兒誰會拿知識分 子當回事兒？我兒子的班主任把他班裡學生的家長都做了分類，做官的屬一類，有錢的屬二 類，知識分子、普通市民、工人、小職員屬笫三類，家訪的重點都放在前兩類，據說也上我 家來過一次，在筒子樓里轉暈了，差點兒轉進了女廁所，這位班主任一怒之下回去了，從此 再也不來了。你說，知識分子算不算弱勢群體？"
鍾躍民最近看了不少書，正在思考一些問題，他早就想和鄭桐探討一下，今天晚上倒是個機 會。
"鄭桐，你不覺得一個社會的大部分成員都趨同一種生活方式，這不太正常嗎？比 如所有的家長都給自己的孩子設計了同樣的路，好好學習，將來考大學，大學畢業後爭取做 官，當老闆，當學者，最差也要混個白領階層，就是沒人打算做個普通勞動者。現在幾乎人 人鄙視藍領勞動者，認為藍領勞動者是無能的代名詞，這太不正常了，世界上有這麼多人， 應該各有各的活法，不能趨同一種生活方式。"
鄭桐從沙發上坐直了身子，表情也嚴肅起來∶"這倒也是，社會生活應該是多元化的，這種 多元化應該具體到我們每一個人的思維方式和行為方式，躍民，我承認自己在某些思考方面 不如你，別的不說，你當年賣煎餅的舉動就使我對你刮目相看，你在按照自己想法生活，這 恐怕算得上是一種境界。"
鍾躍民說∶"我認為咱們的社會最需要的是創造力，並不在乎你讀了多少年書，你的學歷有 多高。一個缺乏創造力的人哪怕讀完了博士後也是個庸才，而一個富有創造力的人可以把平 庸的生活變得豐富多彩。說白了，社會結構好比一張千層餅，每個人都呆在屬於自己的那一 層，你當然可以往上一層努力一把，但需要創造力，不是人人都能玩的。要是沒那個能力， 你就該安心呆在屬於自己的那一層，還要很敬業地干好自己的活兒，因為不可能人人都翻到 笫一層去，那成什麼啦？那是發麵餅。"
"得，你這一說哥們兒眼前豁然開朗，忽然覺得自己住筒子樓都太奢侈了，我該住到地窖里 ，因為我的確沒搞出什麼成果，要想在筒子樓里住踏實了，就得拿出點兒創造力來，可是， 話又說回來了，你鍾躍民屬於哪層呢？你該睡在那千層餅的哪一層？"
"不好意思，混了半輩子，身無一技之長，除了最底下那層，我哪層也貼不上，我也想明白 了，與其到那些皮包公司給人家跑腿兒，還不如從最低層干起，我就照這路數找工作…
…"
正說著，蔣碧雲帶著孩子回來了，她一進門就大驚小怪地嚷了起來∶"喲，我以為屋裡著火 了呢，連樓道里都是煙味兒，你們少抽點兒行不行……"
鍾躍民打算到火車站的貨運場找個裝卸工的活兒，他圍著貨運場轉了兩圈兒，一時還沒找到 負責招臨時工的部門。他今天特地穿了一身舊軍裝當工作服，這種打扮走在街上顯得很傻， 有點兒象來京上訪人員，如今的部隊早換新式軍服了，這種老式軍裝就象古董一樣，該列入 收藏品了。
鍾躍民正在貨場上轉悠，忽然聽見有人叫他的名字，他還挺納悶，怎麼這種地方也能碰見熟 人？他回頭一看，發現是李奎勇正坐在計程車里向他招手。
李奎勇是拉一個到貨場提貨的客人來這裡的，客人下車以後，他無意中向貨場里掃了一眼， 就發現了鍾躍民，因為他的打扮太招眼了，現在誰還穿這身破國防綠，如今連裝卸工們都是 清一色的迷彩工作裝。李奎勇一開始還真把鍾躍民當成上訪者了，轉念一想，上訪的跑貨運 場幹嗎來了？是不是想偷東西，再一細看便大吃一驚，這不是鍾躍民么，跑這兒幹嗎來了？
鍾躍民向李奎勇說了自己的打算，他還一綳勁兒，鼓起胸肌，做出健美運動員的造型∶"你 瞧咱哥們兒這身塊兒，天生就是干裝卸的材料兒。"
李奎勇聽得辛酸，眼淚差點兒沒流下來，鍾躍民居然混到這個份上，在他眼裡，鍾躍民從來 就不是個一般人物，過去打架時有多大"份兒"，就不必說了，就說他從部隊轉業時也夠牛 的，偵察營長，戰場上的功臣，這可不是鬧著玩的。後來又進了大公司，成天西服革履出沒 於各種社交場所。有一次李奎勇在國際俱樂部門口拉活兒，看見鍾躍民挎著個妞兒從裡面出 來，那小妞兒長得真漂亮，李奎勇認為只有鍾躍民才配泡這種妞兒。後來他聽說鍾躍民出事 了，李奎勇並不感到奇怪，