周曉白心不在焉地扯著閑話，卻時時注視著鍾躍民，她本以為事情已經過去好幾年了，她的 心境應該很平靜了。她甚至想過，再見到鍾躍民她應該做出一副極冷淡的神態，表示對鍾躍 民已經很無所謂了。可當她一見到鍾躍民，以前的種種設想立即化為烏有，幾年來積蓄的怨 氣又變成了一腔柔情，她明白自己算是徹底完了，無論鍾躍民怎麼對待她，她都恨不起來， 真可能是前世欠了他的債，這個冤家。周曉白在盤算著時間，她只有兩個星期的探親假，現 在已經用去了一個星期，能不能找個機會單獨和鍾躍民見個面，想到這裡，她感到有些膽怯 ，這傢伙坐在那裡不是狼吞虎咽，就是談笑風生，他大概以為和周曉白的戀情早已經過去了 ，他倒是輕鬆得很，如果約他見個面，說不定他會裝得象個紳士似的婉言拒絕，滿臉透著被 無端騷擾的無奈，這個混蛋。
周曉白忽然感到情緒很低落，她猛地站起來冒出一句話∶"今天就到這兒吧，我先走了…… "說完她頭也不回地走出大廳。
蔣碧雲對周曉白的小姐脾氣缺乏心理準備，她驚訝地問∶"她是怎麼了？是誰說了什麼話把 她得罪了？"
鄭桐和袁軍默默無語，只有鍾躍民在專心致志地往麵包片上抹黃油，對周曉白的舉動似乎視 而不見，他殷勤地把抹好黃油的麵包遞給蔣碧雲∶我說蔣碧雲，你這朵鮮花怎麼插在鄭桐這 灘牛糞上啦？太可惜了，就算是拉他一把，也不至於把自己搭進去呀？
蔣碧雲嚴肅地說∶你少和我貧嘴，我問你話呢，周曉白怎麼啦？
鍾躍民用一種很寬容的口吻說∶"你們女人的思維是跳躍式的，聯想力特彆強，周曉白同志 可能突然想起了一些不愉快的往事……比如一朵鮮花認準了一灘牛糞，剛要插上去，可是牛 糞突然跑了……"
鍾躍民、袁軍、鄭桐坐在大院禮堂的台階上，這裡是他們當年經常碰頭的地方，多少壞主意 都是在這裡產生的。袁軍嚴肅地說："躍民，有件事我必須要向你講明"。
"說吧。"
袁軍遲疑了一下說："……我想再問你一句，你和周曉白的關係還有可能恢複嗎？"
"沒有，這件事已經過去了。"
袁軍問："要是我和周曉白好，你不會反對吧？"
"那是你們自己的事，我當然不反對，曉白也有這意思嗎？"
"我還沒有和她說過，我知道她還在想著你。"
鍾躍民說："要我幫什麼忙嗎？要不我去給曉白做做工作？"
袁軍苦笑一聲："算了，誰去做工作都比你合適，你一出場准壞事，這事還是我自己辦吧。 "
鍾躍民又問："鄭桐呢？你也沒閑著吧？你和蔣碧雲的關係進展得不錯呀，那天在老莫就眉 來眼去的。"
鄭桐說："不好意思，早明鋪暗蓋了，不過我想這用不著徵得你的同意，你鍾躍民又不是娘 子軍連的黨代表？"
鍾躍民問："鄭桐，秦嶺有消息嗎？"
"沒有，她早離開白店村了，誰也不知道她的消息，她父母都是陝北人，陝北的關係很多， 想躲開你還是很容易的。"
鍾躍民沉默了。
鄭桐幸災樂禍地說："你小子也有今天？"
袁軍有些傷感∶"躍民，我下星期就要回部隊了，曉白和我一起走，咱們分別好幾年了，好 不容易見一面，什麼話都來不及說，又要分手了，再見面又不知哪年了。"
鍾躍民張開雙臂摟住袁軍和鄭桐說∶"多保重吧，弟兄們，咱們常聯繫……"
電話鈴響了，鍾躍民從床上爬起來拿起電話∶"喂，是那一位？"
話筒里沒有聲音。
"喂？是誰？請說話。"
話筒還是沒有聲音。
鍾躍民憤怒了："喂，是誰？不說話我可掛啦，有病是怎麼著？這大半夜的。"
話筒里傳來一個姑娘怯生生的聲音："別掛，躍民，是我，你聽得出來嗎？"
"……周曉白？是你嗎？"
"是我，躍民，昨天在餐廳我心情不好，對不起，我失禮了。我想見你，可以嗎？"
"這……袁軍知道嗎？"
周曉白髮火了："我要見誰用得著向他彙報嗎？躍民，我不是老虎，吃不了你，你總不至於 就這點兒膽子吧？"
鍾躍民口氣強硬起來："我能怕誰？不就是個袁軍嗎？再說你也沒嫁給他，我有什麼不敢見 你的？"
"這就對了，這才是我印象中的鐘躍民，請你明天晚上在新僑飯店門口等我，好嗎？"
"好，不見不散。"
北京的新僑飯店西餐廳這些年似乎變化不大，在鍾躍民看來，桌布還是當年的桌布，連椅子 的式樣都沒變，還是那種蒙著米黃色卡其布面的軟椅，鍾躍民還記得當年他趁著停電扛走人 家一把椅子的事。
鍾躍民和周曉白相對而坐，兩人都穿著軍裝，坐在餐廳里很引人注目，畢竟來這裡用餐的軍 人不多。周曉白毫不掩飾地注視著鍾躍民，目光里很複雜，鍾躍民很不自在地避開她的目光 。
鍾躍民沒話找話地問："曉白，這些年你還好吧？"
"我不太好，心裡總想著你，能好嗎？其實我心裡很清楚，我這是單相思，甚至有點兒賤， 可我騙不了我自己。"
"曉白，你是不是恨我？沒關係，要是恨我你就直說。"
"說不清，愛和恨的界限本來就很模糊，更何況我想恨你也恨不起來。"
"你今天找我來，不是為說這些吧？"
周曉白凝視著鍾躍民："躍民，你怎麼這樣冷漠？難道連和我敘敘舊的心情都沒有了？你以 前可不是這樣，相比之下，我倒更喜歡當年在冰場上那個嘻皮笑臉追女孩子的鐘躍民，而不 是眼前這個一本正經的解放軍營長。"
鍾躍民笑了："對不起，當兵都當傻了，見了女孩子不知該說什麼，你別介意，我會慢慢適 應的，請給我點兒時間，我正努力找回當年那嘻皮笑臉的感覺。"
周曉白也笑了："這就好了，還是我熟悉的那個鐘躍民。"
鍾躍民忙不迭地擺弄起刀叉狼吞虎咽起來，周曉白沒動刀叉，只是靜靜地看著鍾躍民吃。
"躍民，你慢點兒吃，這兒不是野戰軍，沒人和你搶，你就不能斯文點兒？"
鍾躍民嘴裡塞滿了食物，邊使勁下咽邊回答："我剛當兵時，比你還斯文呢，後來我發現， 部隊不需要紳士，也容不得你細嚼慢咽，動作稍微慢點兒，菜就沒了，我才斯文了一天就明 白過來了，什麼紳士，顧不了這麼多啦，搶，臉皮厚，吃個夠，臉皮薄，吃不著，你沒在基 層連隊呆過，沒見過我們吃飯的陣勢，比如有一天連隊吃麵條，你離著食堂二十米就能聽見 一片呼嚕聲，和豬吃泔水的聲音差不多，不知道的人還以為裡面是豬圈呢。"
周曉白大笑起來："你的嘴還這麼損？"
"曉白，你和袁軍的關係進展得怎麼樣了？"
周曉白馬上收斂了笑容："我今天找你，就是想和你談談袁軍的事，他是你的好朋友，人也 很好，可我一直沒答應他，總想找個機會問問你，你知道，你我見個面並不容易。"
鍾躍民無所謂地說："這好象不關我的事，你沒有必要徵求我的意見。"
周曉白突然來了氣，她把手中的刀叉摔在桌上："鍾躍民，你是個混蛋，你忘了咱們是怎麼 認識的了？當初你就不該嘻皮笑臉的來招我，等我愛上了你，你又漫不經心地把我甩掉，你 知道這些年我是怎麼過來的嗎？"
鍾躍民自知理虧地小聲說："曉白，你小聲點兒行不行？你看，還說給我接風洗塵呢，吃你 一頓飯還得挨罵，別這樣，女孩子應該溫柔些，要不可嫁不出去了。"
周曉白余怒未消地瞪了他一眼："給你溫柔還少嗎？你珍惜嗎？嫁不出去也是我的事，你管 得著嗎？"
"是，是我不好，我該死，我有罪，我欺騙了你純潔的感情，我向你道歉……"
"你就接著懺悔吧，還有什麼？都說出來。"
鍾躍民有點兒煩了："曉白，你還沒完沒了了是不是？我鍾躍民什麼時候向人道過歉？你還 不依不饒了？"
"看吧，本性終於露出來了，什麼道歉？都是假的，就最後那句話才是真的，算了，咱們別 互相指責了，躍民，以前的事不提了，我希望今後咱們還是好朋友，行嗎？" 周曉白無可 奈何地說。
"那當然，咱們永遠是朋友，不過，你得和袁軍打個招呼，他可不能吃我的醋，要不是我高 風亮節，能有他小子今天？他可不能吃水忘了挖井人。"
周曉白盯著他一字一句地說："又耍貧嘴是不是？實話告訴你，我會一直看著你，我倒要看 看你將來的妻子是什麼人，她能比我強到哪兒？要是還不如我，就別怪我當第三者。"
鍾躍民又露