常貴在村口已經等候多時了，他訓斥著眾人："人都來齊了沒有？怎麼還缺人？一到給隊里 幹活，就磨磨蹭蹭，過去給自家自留地幹活，不用人催，屁股上象安了馬達，停都停不住， 躍民來了沒有？"
鍾躍民答道："支書，我來了。"
常貴派起活兒來："小鍾，今天我派你個美差，縣城裡咱村包的那幾個廁所該掏了，你帶蔣 碧雲去把糞掏回來，千萬別撒了，咱村的菜園子全靠它啦，這可是寶貝。"
鍾躍民泄氣地說："支書，我當是什麼美差？鬧了半天是掏糞，這算什麼美差？"
"你這娃真不知好歹，那點兒糞一會兒就掏完，你們還能逛逛縣城，這活兒可是記滿分，你 要不想去我可換人了。"
鍾躍民立刻改變了主意："那我去，不就是掏糞么？這臟活兒讓別人去多不合適，蔣碧雲， 你要嫌臟就讓鄭桐去，別不好意思，誰讓我們是男的呢。"
蔣碧雲說："既然你們覺悟都這麼高，也別顯著我落後，我也去吧。"
鄭桐搖搖頭說："看看，這些人里沒傻子，一聽說能逛縣城，比當年在北京逛王府井還高興 ，別說掏糞，吃糞都干啦。"
蔣碧雲把一個土筐扣在鄭桐頭上："鄭桐，閉上你的臭嘴。"
鍾躍民似乎想起了什麼："支書，讓鄭桐也去吧，蔣碧雲幹活兒不行，到時候活兒都讓我一 人干，我不就虧了么。"
蔣碧雲瞪著他不滿地說："鍾躍民，誰幹活兒不行？你怎麼凈跟我們女的斤斤計較。"
鍾躍民顯得很自私："這年頭兒，誰顧誰呀？支書，讓鄭桐去吧。"
常貴無奈地說："你們這些學生娃呀，干點兒活兒事就這麼多事，鄭桐，你也去。"
鄭桐就等這句呢，他馬上大聲道："是，支書，保證完成任務。"
蔣碧雲哪裡知道這兩個傢伙在算計她，她不依不饒地沖著鍾躍民發火："鍾躍民，我算認識 你了，你可真夠自私的。"
鍾躍民不為所動："那當然，人不為己，天誅地滅。"
村裡唯一的兩頭騾子拉著糞車在鄉村土路上跑著，鄭桐和蔣碧雲分坐在兩邊的車轅上，鍾躍 民坐在側面，車輪在土道上捲起漫天黃塵，糞車衝上山峁，四處望去，黃土高原的山川地貌 盡收眼底。
鍾躍民扯著嗓子吼出《信天游》
羊肚肚手巾喲，
三道道藍。
咱們見個面容易，
拉話話難。
一個在那山上喲，
一個在那溝，
咱們拉不話話，
就招一招手
……
鄭桐沒話找話地說："蔣碧雲，你聽躍民唱得挺夠味兒的吧？"
蔣碧雲一撇嘴道："一般，一聽就是城裡人唱的，缺點兒黃土味兒，躍民，你是不是跟秦嶺 學的？"
鍾躍民說："秦嶺是誰呀？不認識，我這是跟羊倌杜老漢學的。"
"喲，為了秦嶺，把女朋友都甩了，這會兒又裝不認識了？"
"我說蔣碧雲同志，你不要太關心別人的私生活好不好？今天大家難得出來逛逛，聊點高興 的事成嗎？"
蔣碧雲說："鬼才管你的私事，我不過是隨便問問，鄭桐，你的歷史課還在講嗎？"
"嗯，剛講到兩晉南北朝，給他們講課太費勁，都嫌歷史課太枯燥，我只好加一些歷史典故 活躍一下氣氛，比方說到兩晉，我就給他們講講石崇鬥富，綠珠墜樓的故事，憑心而論，鍾 躍民學得還是挺認真的。"
鍾躍民附和道："是啊，我覺得多學點兒知識沒壞處，還是鄭桐有心眼兒，我們這些人胡打 胡鬧時，他在家偷偷看書學習，還要和我們劃清界限，當時我真想揍他，現在想起來，還是 他對。"
鄭桐說："人要有遠見，這世道不能總這樣，知識早晚能派上用場。"
鍾躍民恭敬地說："是，你說得有理，我覺得你真能當我老師了。"
鄭桐顯得很謙虛："什麼老師不老師的，我不過是比你們多看了幾本書罷了，咱們還是共同 探討吧。"
蔣碧雲疑惑地看著他倆："我總覺得鍾躍民最近有點兒不對頭，就憑他會老老實實認別人當 老師？他服過誰呀？別是憋什麼壞主意呢。"
鍾躍民做出真誠狀："你這麼說就不對了，古人云：三人行，必有我師。鄭桐當我老師 我可沒覺著丟份兒，他父母都是知識分子，也算是家學淵源，我噹噹學生怎麼啦？鄭桐，我 不怕別人諷刺挖苦，給你當學生我當定了。"
蔣碧雲盯著他說："鍾躍民，你這都是真的假的？我怎麼老覺得你老謀深算地在攢壞水呢。 "
"那是你缺乏真誠，總把生活看得漆黑一團，覺得這個世界上沒有好人，這是你的偏見。"
鄭桐說："躍民這個人我還是了解的，混是混了一些，但基本還是懂道理的，為人也比較真 誠，至少在學習這方面還是挺認真的。"
鍾躍民咬牙切齒地說："鄭桐啊，這麼多日子了，你總算說了我點兒好話，真他媽感動死我 啦。"
蔣碧雲批評道："你看，說著說著嘴裡又不乾不淨了。"
鄭桐從不放過詆毀鍾躍民的機會："他就這樣，一高興就愛罵人，都是他爸教的。"
鍾躍民欲發作又忍住："得，是我爸教的，他就沒教過我好。"
鄭桐說："不說他了，咱們唱歌，蔣碧雲，你看過電影《花兒朵朵》么？會唱那首插曲嗎？ "
"當然會。"
鄭桐和蔣碧雲大聲唱起來：
你看那萬里東風浩浩蕩蕩，
你看那滿山遍野處處春光，
青山點頭河水笑，
萬紫千紅百花齊放。
……
鍾躍民掏出煙袋點燃一鍋煙惡狠狠地望著鄭桐，心裡琢磨著到了晚上回宿舍該怎麼收拾他。 這狗東西，他在心裡罵道。他深信，這會兒要是蔣碧雲和他同時掛在懸崖邊兒上，鄭桐這小 子肯定毫不猶豫地先把蔣碧雲拽上來，萬一這會兒鍾躍民鬆了手掉下去，那也只好活該了， 哥們兒義氣一到了這會兒就不靈了。
鍾躍民等人在縣城裡掏完廁所，鄭桐這小子連聲招乎都沒打，就帶著蔣碧雲逛市場去了。鍾 躍民想起該去縣委知青辦看看馬貴平，自從上次馬貴平去村裡看他以後，鍾躍民還沒來過縣 城。
他這樣想著走進縣委大院。
馬貴平正在辦公室伏在桌上寫東西，鍾躍民親熱地叫了聲馬叔叔。
馬貴平抬頭驚喜地說："是躍民呀。"
鍾躍民說："隊里派我來縣城幹活兒，我順便來看看您。"
馬貴平拍拍鍾躍民的肩膀："好小子，還記得你馬叔叔，還算有良心，你來得正好，我正准 備派人找你去呢。"
鍾躍民問："有事嗎？"
馬貴平說："好事，天大的好事……"
馬貴平把鍾躍民按坐下，又忙著拿暖瓶倒開水："沒吃飯吧？等一會兒食堂才開門，你先坐 一會兒。"
"馬叔叔，到底是什麼事？"
馬貴平說："今年的徵兵工作又開始了，碰巧部隊來接兵的副團長是我的老戰友，他剛當兵 時我是他的班長，多少年沒見了，這傢伙如今都是副團長了，我把你的事和他說了，他二話 沒說，一拍胸脯說這事我包了，老師長的兒子要當兵，咱還能不管？你說，這不是天大的喜 事嗎？"
"可我爸的問題還沒有結論呢，部隊政審怎麼辦？"
馬貴平說："這你不用管，我們自有辦法，這是你馬叔叔第一次走後門兒，不過，為了我老 首長的兒子，這個後門兒我還非走不可。"
鍾躍民感到很突然，他根本沒有想到好事會從天上掉下來，他猛然想起秦嶺，她怎麼辦？鍾 躍民感到很躊躇，他試探地問："可是……馬叔叔，我還有個女朋友呢，她能和我一起走嗎 ？"
馬貴平說："嗯，你小子才多大？就交女朋友了？告訴你，你就是碰上個仙女，這會兒也顧 不上了，我只能管你一個。"
"那我也得回去和她商量一下啊。"
"不行，你哪兒也不能去，就住在我家裡，你以為這件事就這麼好辦？這是走後門，是違反 原則的事，何況這次是C軍招兵，赫赫有名的王牌部隊，多少人想去都去不成，機會難得呀 。"
鍾躍民站了起來："馬叔叔，謝謝您為我的事操心，可我不想當兵了，我還是當農民算了。 "
馬貴平一掌拍在桌子上怒吼起來："你敢！你爸爸英雄了一輩子，怎麼養出你這麼個熊兒子 來？為個女人就放棄前程？你聽著，你是個男子漢，不是個娘們兒，軍隊里是男人建功立業 的地方，你應該去當兵，不管你將來要做什麼，當幾年兵絕對沒有壞處，鐘山岳的兒子就該 是條漢子，就不能給他丟臉，要是為了兒女