李奎勇從一個當地人手裡搶了一根扁擔大吼道："北京知青們，都抄傢伙，跟我上啊。"他 一馬當先向當地人衝去，北京知青們紛紛揀起磚頭，一窩蜂地向前衝去……圍攻飯館的當地 人膽怯了，紛紛後退，雙方形成對峙狀……
一個知青高喊著："縣知青辦馬主任來了。"人群紛紛讓開一條路。
縣知青安置辦公室馬主任帶著幾個警察擠進人群。
這是個五十多歲的中年人，個子不高，但顯得很精幹，他揚起手臂高喊道："同志們、鄉親 們，我是縣知青辦的馬貴平，今天發生的事，縣委非常重視，派我來處理此事，請同志們相 信縣委，一定會妥善把此事處理好。"
一個當地人喊："不行，北京知青偷東西，還打人，不能饒了他們，要給他們掛牌子遊街。 "
當地人喧嘩起來，群情激奮。
李奎勇大怒："去你媽的，北京知青都偷了東西？還掛牌子遊街？想欺負我們北京知青，你 動一下試試？非踩平了你們縣城。"
那人舉起一把斧子："你罵人？你敢再罵一句？"
李奎勇也舉起扁擔："罵你是輕的，我還打你丫的呢。"他身後上百號北京知青騷動起來， 紛紛向前逼進……
馬主任見局勢難以控制，便果斷命令身邊的警察："張所長，鳴槍警告。"
"砰！砰！"警察朝天鳴槍。人群靜了下來。
馬主任厲聲喊道："我代表縣委再說一遍，今天的事，縣委一定會妥善解決的，誰敢煽動鬧 事，誰再動手，一切後果自負。"
一陣掌聲傳來。房頂上鍾躍民一夥起著哄地振臂高呼："堅決擁護縣委的正確決定……"
馬主任抬頭看見房頂上的知青們，怒火突然爆發出來∶"你們，都給我下來……"
鍾躍民等幾個肇事知青坐在縣知青辦的會議室里。馬主任和兩個工作人員坐在他們的對面。
馬主任的目光來回掃視著幾個肇事知青，知青們的臉上竟毫無愧色，甚至顯得得意洋洋，他 的目光最後落在郭潔身上，他聲色俱厲地問："說，為什麼偷東西？"
郭潔滿不在乎地回答："因為餓唄。"
"餓？就是這個理由？我要是也餓了，是不是也該去偷東西？"
"那是您自己的事，也可能您比我們有覺悟，不會去偷，可我們不是覺悟低么？只有偷東西 的手藝。"
馬主任正欲發作，鍾躍民說話了："馬主任，您消消氣，別跟我們一般見識，論年齡您是我 們的長輩，應該是我們的叔叔，對不對？哥幾個？咱們一塊叫聲馬叔叔。"
知青們亂鬨哄地喊道："馬叔叔。"
"馬大叔"。
"馬大爺"。
馬主任被氣樂了："我要有你們這些惹事生非的侄子，非少活幾年。"
鍾躍民和顏悅色地說："要論身份，您是官，我們是草民，您為什麼是官兒呢？因為您比我 們有覺悟，我們沒覺悟的就該當草民，我們要是有您這覺悟，不就都當官了么？再說，我們 本來就不是什麼好人，要不我們上這兒幹嗎來啦？"
馬主任聽著不是味兒："我說你們不是好人了么？照你的意思，咱陝北這塊地方，只有壞人 才配來？是不是？你給我說清楚。"
鍾躍民："馬叔叔，您別誤會，我說我們這些人，不是因為出身不好，就是因為本人表現不 好，總之，在北京人家都管我們叫流氓，那些出身好的人都當兵去了，被挑剩下的才發配到 陝北，您要非說陝北好，來陝北光榮，那就該讓那些出身好，表現好的人來陝北，我們去當 兵，這麼光榮的事都讓我們給佔了，我們心裡也實在過意不去，是不是？哥幾個？"
知青們紛紛附和："就是，就是。"
馬主任盯著鍾躍民道："嗯，我看出來了，剛才一進門我就發現你那兩隻眼睛在滴溜溜亂轉 ，鬼主意很大，看樣子這裡你是頭兒，你叫什麼？"
鍾躍民的眼珠轉了轉道："我嘛，叫……鄭桐。"
鄭桐蹭地蹦了起來："我操，我算看出來了，一有什麼頂雷的事，你他媽肯定就叫鄭桐，馬 主任，我揭發，我要反戈一擊，這小子叫鍾躍民，您可千萬別放過他，這小子壞透了，在北 京時就不是只好鳥兒。"
知青們鬨笑起來。
馬主任眯起眼睛凝視著鍾躍民……
鍾躍民也微笑著和他對視，目光中充滿挑釁意味……
鄭桐又開始打岔："馬叔叔，今天知青辦是不是打算給我們辦學習班？咱學習班管飯么？"
錢志民附和道："要管飯我們就不走了。"
曹剛也跟著起鬨："馬叔叔，咱這兒幾點開飯？"
郭潔問："今天咱家吃什麼？"
馬主任站起來："鍾躍民，你跟我來一下，其餘人就坐在這兒反省。"
鍾躍民跟馬主任走進辦公室，他嘻皮笑臉道∶"馬主任，您把我叫到這兒來，是給我開小灶 么？您千萬別太客氣，我和大夥一起吃大灶就知足了。"
馬主任盯著他說："你算說對了，我就是來給你開小灶的。"他從抽屜里拿出一包糕點推到 鍾躍民面前，又起身倒了一杯開水："慢點兒吃，不夠還有。"
鍾躍民愣了，滿臉狐疑地盯著馬主任。
馬主任望著鍾躍民，臉上露出慈祥的笑容。
鍾躍民馬上又恢複了常態，露出了玩世不恭的表情："馬主任，您還是有事兒說事兒吧，我 長這麼大還沒讓人這麼抬舉過，照這事兒再多來幾次，我非得心臟病不可。"
馬主任笑道："小子，你別和我貧嘴，要是惹煩了我，我就揍你，因為我有權利揍你，你知 道我是誰？"
鍾躍民油嘴滑舌地說：您是我馬叔叔呀？
馬主任點點頭："小子，你算說對了，你叫我叔叔一點兒也沒吃虧，你才幾個月大的時候我 就抱過你，我問你，你老家是湖南的吧？"
"沒錯。"
"長沙？"
"對。"
"你爸爸叫鐘山岳？"
"您認識我爸？"
"何止認識？那時還沒你呢，遼瀋戰役時，我是你爸的警衛員，孩子，你和你爸長得太象了 ，我剛才一聽你姓鍾，馬上就明白了。"
鍾躍民站起來，激動地抓住他的手："您是馬貴平叔叔？我聽我爸說起過您，您救過他的命 。"
馬主任慈愛地抱住鍾躍民，鍾躍民突然有了種見到親人的感覺。
這個世界真小，沒想到在這偏僻的陝北會遇見父親的老警衛員，馬貴平這個人，他從小就聽 父親講過不止一次，當年在遼西平原上圍殲廖耀湘兵團，國共雙方几十萬軍隊在狹窄的遼西 平原上絞在一起，打成了一鍋粥，雙方的建制全亂了，整整打了一夜，連雙方的高級將領都 親自端著槍投入了戰鬥，在那次戰鬥中，馬貴平替師長鐘山岳用身子擋住兩發機槍子彈而負 了重傷。建國以後，鐘山岳怕耽誤了馬貴平的前途，把他送進集訓隊，集訓結束後，馬貴平 當了連長，後來馬貴平隨部隊去了朝鮮，五三年，馬貴平從朝鮮回國學習，他還專程探望了 老首長鐘山岳，那時鐘躍民還不到一歲，正在保姆的懷裡大哭大鬧。馬貴平學習結束後，又 返回了朝鮮，後來就和鐘山岳失去了聯繫。鍾躍民記得父親對這個老部下很有感情，曾多次 提到他，說這個馬貴平是個有情有義的漢子，這樣的人現在可不多了。
馬主任撫摸著鍾躍民的肩膀問："孩子，你爸還好嗎？"
鍾躍民低聲說："還在隔離審查，都一年多了。"
馬主任神色黯然道："別說了，這不是你一家的事，我相信我的老首長，他早晚會復出的。 "
鍾躍民問："馬叔叔，您怎麼到陝北來了？"
"五三年年底我在朝鮮負了傷，傷好了就轉業到這裡，孩子，我問你，今天的事到底是怎麼 發生的？"
"我們來縣城討飯，那兩個知青討了半天沒討到吃的，就搶了人家的臘肉。"
馬貴平驚訝地問："你們斷糧了？不對呀？縣知青辦發了你們每人半年的口糧，不至於現在 就吃完了？"
鍾躍民說："我們十個人才給了八百斤糧食，省著吃也只夠三個月。"
馬貴平拍案而起："太不象話了，你們的糧食被剋扣了，我要調查這件事。"
鍾躍民無所謂地說："算了，村裡的老鄉也是沒辦法，太窮了，現在正是青黃不接，我們還 是討飯吧，反正這一帶也有這個傳統。"
"躍民呀，今天的事我來解決，也算事出有因吧，你回去不要對外人說咱們的關係，也不要 再惹事了，關於糧食問題，我會替你們想辦法的，你記住了？"
"記住了，謝謝馬叔叔。"
馬主任慈愛地捶了鍾躍民一拳："你小子嘴裡怎麼一套一套的？你爸可沒你能說，不過