三上常常想要在走廊上慢慢地走一回。可是每次離開廣報室，總是想都沒想就直奔記者室。今天也不例外，三上不假思索地推開隔壁的房門。
裡頭已經有不少的記者。有好幾張臉望向三上卻故意視而不見。各家報社全都各自聚在一起交頭接耳，讀賣的牛山、笠井、木曾亞美……；產經的須藤和釜田……；NHK的袰岩和林葉……；朝日的掛井和高木圓……；而東洋的秋川也正在手嶋耳邊說著悄悄話。每日的宇津木彷彿是在跟誰嘔氣似地把腳伸長跨在桌子上，共同通信的角池則是完全不顧形象地躺在沙發上。其他報社也幾乎都到齊了，但屋子裡卻異常地安靜，令人感到毛骨悚然。即使搶到一個獨家，卻被別人搶了兩個獨家。在這個沒有贏家的記者室里，對於獨家新聞的饑渴使得他們互相廝殺，光是這樣就足以讓各家報社的心理狀態蒙上一層神秘的面紗。即使有人注意到三上進來，也沒有人向他打招呼。三個記者會都已經結束了，空氣中瀰漫著廣報已經沒有用處的氣氛。
三上不管這麼多，對著東洋辦公桌的方向說：
「我有話要說，請確認是不是所有報社都到齊了？」
與此同時，原本坐在他面前的讀賣的牛山拿著筆記本站了起來。他嘆了一口氣，一副隨便你去搞的表情從三上的身旁走過，接著逕自走出記者室。產經的須藤也隨口丟下一句「借過」就往門口的方向去。其他還有好幾張戴著面具的臉從三上的兩旁穿過。三上正要叫他們等一下的時候，從背後的走廊上傳來諏訪的聲音。
「不要這麼不給面子嘛，牛哥，廣報官不是說他有話要說嗎？」
牛山回答：「還不就是要我們不要抵制記者會的事嗎？我可沒有那個美國時間跟你們周旋。」
「別這麼說嘛！」諏訪安撫著他。「至少給我們一點時間嘛！須藤老弟也是，拜託你了，這對俱樂部來說真的是很重要的事……」
不久之後，牛山和須藤終於被諏訪推著肩膀勸回來。其他人雖然面帶不滿，但也都陸續回座。記者身後緊跟著藏前，接著連美雲也走了進來，並反手把門關上，跟諏訪一起堵住出口。
三上重新轉身面向記者，心情跟剛才截然不同。這次他感覺背後有一股助力。
「這是在玩什麼把戲？」
手嶋率先發言，旁邊的秋川坐在椅子上瞪著三上。其他的記者們也都毫不掩飾他們的不平。「喂！這是拘禁嗎？你們有什麼權利這麼做？」
「如果大家都到齊了，我有話要說。」
「賠不是的話就免了，你可以走了。」
手嶋不留情面地以代表俱樂部決議的口吻回答，事實上也沒有任何人提出異議。全縣時報的山科躲在人群後頭，時事通信的梁瀨也在，但是此時此刻要期待他們獨排眾議也實在是太強人所難了。
「我不是來道歉的。」
「那你是來幹嘛的？」
「我是來告訴各位關於匿名問題的新方針。」
「新方針？」
手嶋瞥了秋川一眼，然後把整個記者室看過一圈，最後再回到三上的臉。
「所有的人都到齊了，有什麼話你就說吧！」
三上微微點頭致意，感覺背後竄過一道緊張的電流。
「今後，廣報公布的案件將以真實姓名為原則。」
所有人都面無表情。
又過了一會兒，所有人開始交頭接耳。為了制止騷動，秋川開口說話了。
「有什麼條件？」
「沒有。」
「不是要以此交換我們收回抵制長官記者會的決定嗎？」
「我說沒有就是沒有。當然我會有所期待，但是不會以此做為交換條件。」
所有人又開始竊竊私語，其中傳來牛山的聲音：
「現在到底吹的是什麼風？」
「這是我深思熟慮之後的判斷，決定相信各位的道德良知。」
「這是上面的判斷嗎？」
「是我個人的判斷。」
「那麼，只要上面說不，就有可能翻盤啰？」
「不會。」
隔了一小段的空白，站在牛山旁邊的木曾亞美舉起手來。
「可以向赤間部長進行確認嗎？」
「可以，不過他今天不在。」
「三上先生。」秋川取回發言權。
「你為什麼用『原則』這麼模稜兩可的字眼？」
三上正眼看著秋川。
「因為也會出現跟俱樂部取得共識之後，決定以匿名方式發表的案件。」
「跟我們取得共識？這句話我聽不懂，請你說明一下。會是什麼樣的案件？」
「比方說，我認為性侵案被害人的名字不能告訴任何人，更不可能在白板上貼出寫有其姓名和地址的聲明。如果你們還是硬逼著我要的話，那就等於是把我從廣報官的位子上拉下來。」
「這……」秋川一時語塞。
「這個例子太極端了吧！萬一你們擴大解釋怎麼辦？這個也是特殊個案、那個也是特殊個案，這麼一來一切不就沒什麼搞頭了嗎？」
「記者有必要知道性侵案被害人的名字和地址嗎？」
「我是說……」
「我只是假設，假設公布真實姓名一案從此定調，不但解決了目前的意氣之爭，你們應該也會變得比較冷靜吧！所以我的意思是說，我希望你們能好好地思考，到底有沒有必要知道名字？真正非知道不可的情報又是什麼？而不是由我們來主導各位。」
「說得倒好聽，結果還不是打算對我們洗腦。如果不把『原則』這兩個字拿掉，我們是不會接受的。」
「既然如此，那就當我沒說。就像我剛才講的，這件事是建立在我相信各位的道德良知，如果你們完全不信任D縣警的道德良知，那麼這個規則就建立不起來。」
「姿態有必要這麼高嗎？」
「等一下啦！」NHK的袰岩開口了。
「我倒覺得這件事值得好好考慮。」
隔了一小段的空白，山科和梁瀨接著發言。
「對呀！不要一開始就這麼排斥嘛！」
「光是原則上願意公布真實姓名就已經是一大進步了。接下來是不是可以再好好討論呢？」
共同通信的角池也發出贊同的聲援。
「廣報官都說到這個分上了，我們也應該理智地檢討一下。」
「沒錯，就這麼辦。」穩健派開始一一鬆動。「來討論一下吧！」「乾脆召開俱樂部總會吧！」「這主意不錯，在總會上表決要不要接受吧！」秋川明顯地心生動搖，蠕動著嘴巴，但是一句話也沒說。其他的強硬派也都默不作聲，臉上多半都浮現出贊同的神色。正當三上以為勝券在握的時候……
「那麼就請你拿出證據來。」
所有人的視線全都望向出聲的方向，原來是朝日的高木圓提出的要求。
「證據……？」
「雖然你說今後都會公布真實姓名，但我們也沒有辦法一下子就相信。所以，只好請你拿出證據來。請你現在就發表大糸市交通事故的孕婦姓名及地址。」
這句話聽起來宛如神諭，而且還是來自破壞之神……
「等一下，高木小姐！」
諏訪發出了措手不及的叫聲。
「為什麼現在還要提起這件事？這件事明明已經過去了不是嗎？事到如今，就算知道也不能再寫成報導了吧！」
「事情還沒有過去，還是現在進行式。當初不就是因為孕婦的名字吵翻天，你們一步也不肯退讓，所以才演變成今天的僵局嗎？如果這件事情就這樣不了了之，還有什麼資格去談以後的事？」
「可是……」諏訪被堵得啞口無言，眼神顯得飄忽不定。
再爭辯下去也只是突顯高木說得一點也沒錯罷了。局勢已經改變了。無分強硬派還是穩健派，支持高木的聲浪一波接一波。
「說得有道理！」
「先解決這件事！」
「等問出孕婦的名字以後再召開俱樂部總會也不遲。」
秋川也活了過來，以探索的眼神確認周圍的樣子，然後慢條斯理地站了起來。
「各位……那麼，就讓我們重新要求廣報室公布孕婦的真實姓名。有人有異議嗎？」
「沒有異議！」這樣的回答響遍了整間屋子。
秋川把臉轉向三上，看得出正不懷好意地笑著。
「就是這麼回事。空口說白話誰不會？先讓我們見識一下D縣警的道德良知再說。」
三上閉上眼睛，眼瞼微微地顫動著。背後彷彿可以聽見諏訪、藏前、美雲心跳的聲音。他早就知道事情會變成這樣。倒也不是具體地想像過這個絕境，而是早有心理準備。若是真心想要打開對外的窗戶，肯定會扯斷幾根連繫著自己跟組織的血管吧！
三上睜開眼睛。
「可以，我接受你們的