所謂氣節這樣東西，平日被很多人掛在嘴邊，也經常被當作大棒來打別人，但真正的氣節總是在危急關頭表現出來的。而在這種時候，堅持氣節的下場往往不會是鮮花和掌聲。
只有那些真正的英雄，才能在面對屠刀時體現出自己的氣節。
這種氣節才是真正的勇氣。
朱允炆呆坐在宮中，他並非對這一天的到來毫無預料，但當它終於來臨的時候，還是顯得那麼殘酷，皇帝做不成了，老百姓也做不成了。走上了這條路，真的不能回頭了。
而此時他身邊的謀臣已然不見蹤影，那些平日高談闊論的書獃子終於明白理論和實際是有差距的。在這最後的時刻，連齊泰和黃子澄也不見蹤影。朱允炆徹底懂得了什麼叫做眾叛親離，他憤怒的對著空曠的大殿喊道：「是你們這些人給我出的主意，事到臨頭卻各自逃命！」但此時他的怒喝不會再有群臣的響應了，回應他的只有深邃大殿的回聲。
到這個時候，無論斥責誰都已經沒有意義了，他回望著這座宮殿，在這裡他度過了自己的童年，這是一個人人嚮往尊崇的地方，生在帝王之家，何等顯耀、何等榮光！
這裡的一草一木他都非常熟悉，但身為皇子，他卻對此地並無好感，作為皇位的繼承人，他一直以來都承擔著太多太大的壓力。在他看來，這裡的每一個人都是怪物，他們不顧一切，使用各種陰謀手段，坑害、誣衊、殘害他人，只是為了一個目標——權力。
難道頂峰的風景就真的那麼好嗎？朱允炆苦笑，他深有體會，高處不勝寒啊，但是富有戲劇性的是，似乎每個人都知道這句話的含義，但每個人都不理會它。他們仍然不斷地向著頂峰爬去。
燒掉這座宮殿吧，把它徹底毀掉！
朱允炆的抱怨和憤怒是有道理的，但他卻低估了他的那些謀臣們的氣節，齊泰和黃子澄以及許許多多的人沒有逃跑，他們正在以一己之力挽救朝廷的危亡。
齊泰在廣德募兵，黃子澄在蘇州募兵，練子寧、黃觀在杭州募兵。這些書獃子們的行動雖然並不能真正挽救國家，但他們畢竟盡到了自己的努力，兌現了自己的諾言，所以在今天，我們可以說，他們是一群勇敢，有氣節的人。
齊泰和黃子澄先後被抓，並被處死，寧死不屈。
黃觀，我們之前提到過這個人，他就是明朝的另一個連中三元者，當時他的職務是右侍中。
他的募兵沒有多大效果，但在聽到京城即將不保的消息後，他仍然堅持要到京城去，雖然他也明白這一去必無生理。但對於他而言，履行諾言，盡到職責的意義要遠遠大於苟且偷生。
當他走到安慶時，消息傳來：京城淪陷了，新皇帝已經登基。黃觀明白大勢已去，但他卻沒有人們想像中的慌張，只是哀嘆痛哭道：「我的妻子是有氣節的人，她一定已經死了。」
之後他為妻子招魂，辦理完必要的儀式，便坐船沿江而下。到羅剎磯時，他穿戴整齊，向東而拜，投江自盡。
黃觀沒有說錯，他的妻子在他之前已經帶著兩個女兒和十個親屬在淮清橋上投江而死。無論如何，他們夫婦最終還是團圓了。
黃觀作為朱允炆的親信和殉節者，遭到了朱棣的妒恨，他把黃觀的名字從登科榜上划去，於是明朝的歷史上只留下了一位連中三元者的記載。雖然之前我們曾經提到過這件事情，但在此我還是要為這位勇敢的人再次正名：
黃觀，洪武年間連中三元，其登科名為篡權者朱棣划去，盡忠而死。
我相信，真相是永遠無法掩蓋的。
有氣節的人並不只有以上的這幾個人，與齊泰一同在廣德募兵的翰林修撰黃岩、王叔英在聽到齊泰被抓的消息後，知道大勢已去，便沐浴更衣，寫下了他們人生最後的遺言：
生即已矣，未有補於當時
死亦徒然，庶無慚於後世
然後他們雙雙自盡而死。對於這兩位書生而言，他們已經做得夠多了，誠如他們的遺言所述，他們一生光明磊落，無慚於後世。
事實證明，氣節決不只屬於那些士大夫們，普通人也有氣節。
台州的一位樵夫就是一個有氣節的人，他是一個沒有在歷史上留下自己名字的人，這也很正常，因為在當時，他只不過是一個普通人，每天上山砍柴，然後挑到城裡去賣。他賣柴從不開二價，也從不騙人。很多人買他的柴，但無論從哪個角度來看，他都不應該與靖難扯上什麼關係。然而他這樣的一個人卻在聽說京城陷落後，投東湖而死。
也許有人會覺得他很傻，無論哪個皇帝登基，你不是照樣砍你的柴，過你的日子，但我卻認為他的行為已經告訴了我們，公道自在人心。
他雖是一個普通的樵夫，卻心繫天下，作為一個普通人，他沒有辦法去表達自己的憤怒和抗議，投湖自盡就是他唯一的表達方式。
普通人也可以成為英雄的，只要你有勇氣。
除去文人和老百姓外，一位武將也表現出了他的忠誠，此人是盛庸手下的大將張倫，在盛庸兵敗投降後，北軍也希望招降他，張倫笑著說道：「你覺得我是一個會出賣自己的人嗎？」
說完毅然赴死。
張倫是一個不起眼的將領，我們之前也並沒有提到過他，他雖然沒有什麼戰功，卻是一個了不起的人，與之相反的事，如盛庸、平安這些職業武將卻全部投降了朱棣。
盛庸、平安身負大才，素有謀略，歷經百戰，卻反而不如自己的部下和一個普通的樵夫！誠然可嘆。
朱允炆當然並不知道臣下的這些義舉，他燒毀了自己的宮殿，然後不知所終，於是歷史上最大的疑團之一誕生了。但其實這個疑團並不是由朱允炆的失蹤開始的，早在朱棣攻入京城時，北軍就接到了一個奇怪的命令，即不入皇城，而是退守龍江驛。很明顯，朱棣並不想背上殺掉自己侄子的罪名，他圍困皇城，給朱允炆自絕或是讓位的時間。
但朱允炆的選擇卻出乎他的意料，燒毀宮殿說明朱允炆並不想讓位，但這位有幾分骨氣的侄子卻也沒有自殺，因為在入宮後，朱棣並沒有找到朱允炆的屍體。既不退位，也不自殺，那就只剩下逃跑了。
朱允炆的下落從此成了千古之謎，當然，是有答案的。
朱棣終於坐上了他的寶座，他認為這是自己當之無愧的，因為他為之已經付出了太多太多。多少次命懸一線，多少次功敗垂成，才換來了今天的勝利和成功。
而在短時間的興奮後，朱棣立刻意識到，他有更重要的事情要做，那就是清除那些反對他坐上皇帝寶座的人。於是歷史上一幕罕見的暴行開演了。
朱棣首先找到的是方孝孺，他知道方孝孺名滿天下，而且道衍早在他攻下京城之前就對他說過：「殿下攻下京城後，方孝孺一定不會投降，但你一定不能殺他！如果殺了他，天下的讀書種子就會絕了！」
有這位軍師的警告，朱棣自然不敢怠慢，他預料到方孝孺一定不會輕易投降，但他也不會想到事情居然會演變成一次破歷史紀錄的慘劇。
朱棣在大殿接見了方孝孺，他希望方孝孺能夠為他起草詔書，其實所謂起草詔書找其他人也可以，但如果是方孝孺親自寫的，能夠起到安撫天下人心等更好的作用。所以這份詔書非要方孝孺寫不可。
但朱棣絕不會想到，方孝孺應召而來，並不是給他寫詔書的，而是拿出了言官的本領，要和朱棣來一場繼位權的法律辯論。
方孝孺哭著進了大殿，不理朱棣，也不行禮，朱棣十分尷尬，勸說道：「先生不要這樣了，我不過是仿照周公輔政而已啊。」
這句話激起了方孝孺的憤怒，他應聲問道：「成王在哪裡？！」
「自焚死了。」
「成王的兒子呢？！」
「國家要年長的君主。」
「那成王的弟弟呢？！」
「這是我的家事。」
社會青年朱棣終於領教了最佳辯論手兼繼承法專家方孝孺的厲害，他沒有那麼多的耐心，讓人拿出了紙和筆給方孝孺，逼他寫。
方孝孺不寫。
繼續強逼。
方孝孺寫下「燕賊篡位」四字。
朱棣已經憤怒得喪失了理智：
「你不寫，不怕我滅你九族嗎？！」
「誅我十族又如何！」
實事求是地看，方孝孺說這句話並不一定真想讓朱棣去誅滅自己的九族，然而他卻不了解朱棣，朱棣不是那種口口聲聲威脅說不讓你看到明天的太陽之類的話的人，但他卻可以保證明年的太陽一定會照在你的墳頭。
而且他十分精通暴力法則，並且會在適當的時候使用他，至少他的使用技巧已經超過了當年的陳友諒，因為他懂得一條重要準則：
暴力不能解決一切，卻可以解決你。
他讓人把方孝孺拉了出去。
方孝孺的最終結局是：凌遲，滅十族。
歷史上從來只有九