有一種地方特產是蘇州人特別感到驕傲的，那就是蘇綉。
蘇綉作為中國四大傳統名繡的瑰寶，早已被世人所矚目和喜愛。而蘇綉中最為耀眼和名貴的要數「雙面綉」。所謂雙面綉，就是正反兩面都可以觀賞，甚至一模一樣。這樣的工藝是蘇綉獨有的高超藝術和表現形式。
談蘇綉，必須要提到一位重要人物，她就是現代蘇繡的奠基者和蘇綉教育家沈壽。據說她的兩部作品在世界萬國博覽會上引起轟動並獲得「世界最高級卓越獎」。沈壽原名雲芝，傳說她精湛高超的綉藝受到慈禧太后的垂青而賜名壽。蘇州綉娘沈壽後來與才氣橫溢的畫家余覺結為夫妻，兩人並肩合作，使得沈壽的綉品藝術達到高峰，開創了蘇繡的「模擬綉」新風。後來沈壽還在南通辦了中國刺繡女子學院，為國家培養了一大批優秀的繡花藝術家。
繡花藝術是中國傳統工藝技術中受到世界非物質文化遺產保護的一種民族工藝，它的精美之處是靠手工刺繡。一般的刺繡都是單面綉，即針腳一面是不露給觀賞者的。但蘇州雙面綉突破了這種傳統刺繡的常規，使得刺花綉品實現了正反雙面的觀賞價值。
曾有人說過：「如果把刺繡比作工藝美術中的皇冠，那麼雙面綉就是皇冠上的明珠。」
何謂蘇州「雙面綉」？或許有人見過這樣一幅著名的《貓》綉。那綉架上的《貓》，一面是一隻灰狸貓，翹首凝視，神態逼真；從背面看則是黃狸貓，形態一樣栩栩如生。這就是典型的雙面綉，同時還稱為「雙面異色綉」，因為它兩面的貓顏色不同。綉這樣的作品，除了雙面繡的基本技術外，還要照顧雙面針腳、絲縷，做到兩面色彩互不影響，針跡點滴不露，其內的藏針隱針要藏得妙，隱得巧。只有高超的藝人才能完成得了此類佳作。蘇繡的專家告訴我，「雙面綉」的針法非常獨特，行針走線，其實很「亂」，全憑藝人的感覺和手技，因而蘇綉中有一種叫「亂針綉」，它看起來似乎沒有章法，非常隨意，其實恰恰是針法之最高境界，因為這種「亂」既是技藝上的絕對駕馭和嫻熟，又是形亂神不亂的佳品，在「雙面綉」創作中，都融入了亂針技法，故而栩栩如生。
蘇綉是一個美妙而神秘的世界，你想像不到，在同一塊綉品上，正反面綉出同一個物體並變幻顏色竟全靠綉女手中的一針一線？更神奇的是這種雙面綉還能做到在同一綉品的正反面可以綉出完全不同的景物或動物！在蘇綉之鄉的鎮湖鎮上，我看到了這樣一幅雙面綉：同一幅插屏上，一面是蹲伏的小白貓，它文靜可愛，絨毛柔順，綉面細膩和順，猶如工筆畫般清秀。另一面則是向左蹲伏的棕黃色哈巴狗，它憨厚有趣，毛絲相疊，綉面粗獷渾厚，好似油畫一樣艷麗。若不是親眼所見，你怎能相信這是蘇州綉娘手下的傑作！
鎮湖有一條綉品街，那裡家家戶戶都有美麗的綉娘在不分日夜地揮針綉畫，她們的作品既可以是百姓家的日用裝飾，又可以是國家元首間的饋贈品。那些綉娘能將一根頭髮粗細的絲線劈成64股，這樣的技藝，中國獨一，世界無二。難怪南朝高士張率先生這樣讚歎道：「尋造物之巧妙，固飾化於百工，嗟莫先於黼綉。自帝虞而觀風，雜藻火與粉米，郁山龍與華蟲。若夫觀其締綴，與其依仿，龜龍為文，神仙成像。總五色而極思，藕羅紈而發想。具萬物之有狀，盡眾化之為形……」
蘇綉，尤其是雙面綉，是蘇州的一張名片，其實也是蘇州人的一種性格形象。她雙面玲瓏光亮，表裡如一，既體現了一種高超的藝術，又滲透了一種為人處世之道。這就使我想起了我的父老鄉親們常講的一句俗話：面子與夾里。衣服有面子和夾里之分，人其實也有面子和內在之區別。蘇州人特別講究面子，他們認為自己幹什麼事不能讓外人說三道四，如果連面子上的事都做不好、做得不夠意思，那這種人、這種家庭、這種單位肯定是差勁的，因而為了面子上的事，他們可以傾家蕩產，以命相抵。所以如果蘇州的哪一條街、哪一幢建築不像樣，讓前來旅遊的外鄉人指指點點、說三道四，那蘇州人是最受不了的，他們一定會想方設法把它完善、完美到人人都說一個「好」字為止。蘇州人不喜歡「差不多」這樣的評語，蘇州人喜歡「蠻開心」：心都開了，那便是心花怒放，那就是完美的結果。
講究面子其實是為了一種做人的尊嚴和信譽。蘇州人非常在乎這個面子。你到蘇州地面走一走，不管是鄉村還是城鎮，如果你看到哪條路、哪個地方不講究衛生、對外鄉的遊人出口傷人，你就可以當著眾人的面指責和批評，一般情況下不會受到當地人的攻擊。
而蘇州人更有一個特別之點是：他們更講究面子與夾里的統一，而且常常把夾里的實惠與真實看得更重要。因為「暖不暖，靠的是夾里」：我的父老鄉親最懂得這個樸素的真理。
比如像蘇綉，本來已是舉世聞名的藝術珍品了，可蘇州人還要努力提升工藝。他們創造了「雙面綉」，表裡如一，正反面都經得起觀賞，而這該算是精益求精了吧？可蘇州人又繼續思進，創造了「雙面異色綉」——同一幅綉品上正反兩面可以看到不同的景物，美輪美奐，讓外人無任何挑剔的話可說！
蘇州人對這種追求和境界稱做是「味道」。
「雙面綉」是蘇州人認為的最有蘇州風格、最具代表性的「味道」。
這「味道」里的學問太深了，所有想學蘇州的人如果不懂得蘇州人講的「味道」之說，你就永遠無法學到他們的真諦。
聽說過蘇州太湖之濱的西山盛產一種碧螺春茶葉嗎？知道這種茶葉的味道為什麼特別的清香嗎？這是因為：一是用的「種」好，據說是仙鶴銜來的種子；二是因為採摘工藝特殊。西山碧螺春講究的是採摘者全是當地少女和新媳婦，她們需要在採摘前沐浴更衣，採摘後又因為怕柔嫩的茶芽受損，往往都將茶芽放入懷中保存，葉芽一得少女和少婦的體溫，頓時異香撲鼻，所以蘇州西山碧螺春又名「嚇煞人香」。蘇州年輕美女將茶芽放在胸乳上捂暖是有傳統的，有古詩「蛾眉十五採摘時，一抹酥胸蒸綠玉」可以為證。一位歐洲詩人觀賞到蘇州碧螺春茶葉的採摘過程後，醉倒在太湖邊的長廊內，並寫下這樣一句詩：「在清香的碧螺春湯里，我看到中國江南明媚的春色，那春色讓我留連忘返，醉死夢生……」
這就是蘇州「味道」。它讓你深切地感受什麼是發自心底和生命源頭的美……
蘇州人特別講究味道，吃什麼東西，做什麼事情，都講究味道。味道在蘇州人心中就是品質，就是境界，講究味道，便是追求品質，追求境界。
到過蘇州的人都見過這裡的百姓喜愛住在一條條曲徑通幽的小巷庭院內，而不太喜歡住在那些高樓毗鄰的地方，這是因為他們認為小巷深處才有味道，這味道是靜謐恬淡，祥和平安。這樣的小巷深處，白天像一位安靜讀書的少女，傍晚像一位依燈繡花的閨秀，即使到了只有蛐蛐叫的深夜，她還會像是一位熟睡的美女，總有說不盡的美意。
這就是蘇州人說的「味道」。
現在的社會裡，一般的人都特別注重表面的整齊與光澤，對內容和實質則並不在乎，所以我們有了那麼多「形象工程」和讓百姓謾罵的事。蘇州人講究面子，但更注重「夾里」，因為在他們的意識和觀念里，夾里是實惠和真實的，面子不能當飯吃，「夾里」是暖在自己身子骨上的東西，絕不能馬虎。
蘇州人講究面子和夾里的例子，還可以從蘇州人怎麼欣賞美女來幫助你認識蘇州。
蘇州人看美女並不排除看臉蛋，甚至看胸部，但多數蘇州人在評價和欣賞美女時則更多喜歡看美女的眼睛，於是你就會發現蘇州女人的眼睛也變得多半是那種脈脈含情的美。蘇州不乏雙眼皮、大眼睛的美女，但蘇州女人的眼睛並非像張飛眼一樣滴溜溜的滾圓，而一般都是彎彎的，像一輪彎月似的，看人時總是忽閃忽閃的，帶著溫柔的情，目光如水，又如雨後梨花。《紅樓夢》里的林黛玉是蘇州姑娘，作者用了18個字形容她的眼睛：「兩彎似蹙非蹙籠煙眉，一雙似喜非喜含情目。」閉上眼睛想一想這樣的「美目盼兮」，你難道不想入非非？蘇州男人是幸福的，他們看到的女人即使與你吵架，也永遠不會怒髮衝冠，雙目如牛，最多也就是閉上明眸，拂袖而去。這拂袖而去留下的是那美麗的背影，那不更有味道嘛？有這樣的美女終身伴隨，所以蘇州的男人性格里也多少滲透了「女人味」——不過蘇州男人知道這種「女人味」不能太多，多了就會讓人起膩。
不知外人是否注意到，蘇州女人有一個特點：不管是開心還是不悅時，她們眨眼的時間長一些，這或許是零點零零幾秒的時間，卻讓人感覺她的那雙充滿柔情的明眸里裝了更多的秘密；這秘密不管是什麼，總會令她多了一份美。
蘇州人欣賞女人的另一個特別之處是喜歡欣賞她的背影。蘇州人認為女人的背影最有味道，婀娜多姿，包蘊含蓄，讓人有無邊的遐想與尋味，並能永久地烙入腦海。
但蘇州人還告訴