1959年農曆大年初四，北京市民仍沉浸在春節的歡樂中，來往拜年的人川流不息，喜慶的鞭炮接連不斷。
這天早晨，一行人叩開何長工的家門。鄰居們注意到，幾天來，一群又一群的人給老將軍拜年，總是呆了幾分鐘，就得讓給新一批拜年者。而今天拜年的卻很蹊蹺，一陣興高采烈的賀年聲過後就再也沒有人來，且老將軍的門也給緊緊關閉……
多年後，這一秘密被揭開：此次的拜年者均是地質、石油兩部的部長、副部長、局長和總工們。他們是余秋里、康世恩、曠伏兆、孟繼聲、顧功敘、沈展、張文昭……
這是事先招呼好的拜年會。拿老將軍的話說是關於松遼找油的又一次重要的國家會議。國家的事情在家裡談，何長工稱其為國家會議，並且是何長工提議召開的當時鑒於松遼的地質情況已清楚，故地質、石油兩部有必要攜手為出油的突破作部署。
「余部長，你們在毛主席面前的牛已經吹出去了，今年再不打出油老人家可是要打你屁股了！」何長工上來就將了余秋里一軍。
余秋里大腿一橫，回敬說：「我說老將軍，你的牛可吹得不比我們小啊。你當著毛主席和全體中央委員的面說我們可以找到中國的巴庫！」
兩位部長的開場白逗得大夥哈哈大笑。大家都知道地質、石油兩部領導在中央吹牛的秘聞：
也就是幾個月前的事。
中國共產黨第八次全國代表大會第二次會議在中南海隆重召開。毛澤東主持會議。這次會議在新中國歷史上有著非同小可的意義。因為在會上中共中央正式提出了黨的工作重點轉移的問題：從現在起，必須集中更大的力量放在社會主義建設方面。同時通過了鼓足幹勁，力爭上遊，多快好省地建設社會主義的總路線。後來出現的全國性的砸鍋煉鐵和放畝產超萬斤衛星的大躍進就是在此次會議後達到了登峰造極地步的。
這可是一次前所未有的熱鬧非凡的黨的會議。雖然與會者百分之九十以上的都是經過戰爭考驗的老戰士，但這些不再穿軍裝的老戰士們在當時舉國上下的形勢和毛澤東等領袖們的鼓動下，革命的戰鬥激情一點不比戰爭時代弱。那時社會上放衛星擺擂台的事已屢見不鮮，沒想到這股風也上了黨的最高會議。
先是地方的代表發言。這些代表一上台就以慷慨激昂的發言，把自己也把中央委員的情緒鼓得飄飄離地。
緊接著是工業部門發言。毛澤東笑眯眯地帶頭給冶金部部長鼓掌。
冶金部領導敁然沒有辜負毛澤東的期望，上台就是一副元帥氣派：今年我們全國的鋼產量堅決達到八百五十萬噸！爭取七年趕上英國，第八年最多十年趕上美國！
好！好！這些元帥的話可把幾位大元帥給樂壞了！林彪是站起來鼓掌的。毛澤東也被會場的情緒所感染，一邊髙興地熱烈鼓掌，一邊滿臉堆笑地和幾位大元帥叫好！不過老人家的眼裡閃過一絲不快，因為他看到有位大元帥不僅沒鼓掌，反而直朝冶金部負責人在瞥眼。他就是彭德懷。
下一個發言的是石油工業部代表。
余秋里因為自己到石油部上任時間不長，他讓自己的副部長李人俊打了頭陣。
這個李人俊其貌不揚，卻身板硬棒棒的，渾身上下滿是精神。他走到主席台的麥克風前面說了聲主席、各位代表之後，突然用手朝台下一指，指向冶金部領導，嗓門超過了擴音機的聲音：「我們和你們冶金部打擂！你們冶金部產一噸鋼，我們石油部堅決產一噸油！」
不知誰在寂靜的台下驚叫了一聲我的媽呀！但隨即被暴風雨般的掌聲淹沒。這掌聲到底持續了多長時間，當時誰也沒看錶，只有麥克風前的李人俊清楚，因為他幾次想接著講下去，然而一浪高過一浪的掌聲阻止了他。後來掌聲終於停了下來。但主席台正中央的一個湖南人的聲音搶在了前頭：「你們行嗎？」
李人俊回頭一看，是毛澤東帶著幾分微笑在問話。
「行！」
這次是毛澤東帶頭鼓掌。會場又一次給予石油部以最熱烈的掌聲，此時的地質部代表何長工很是坐不住了。他心頭的兩個何長工打起架了：一個何長工說你是瑞金井岡山過來的人可不能跟年輕人比衝動；另一個何長工說都啥年代了，瞧人家的氣概，你地質部再顧慮這顧慮那就是右了！
下面由地質部代表何長工發言！
正在思忖的何長工一抬起頭，發覺四周的人都眾目睽睽地看著他。怎麼回事？他再往主席台一看，主持會議的周恩來正向他示意道：何長工同志，請到主席台來！噢，輪到我了！何長工趕忙站起來，他那雙本來就有點跛的腿此刻就更跛了。場上輕輕地響了一陣竊竊笑語那是友善的笑語。無論是幾位大元帥還是余秋里、李人俊這樣的小元帥，他們都對老將軍十分尊敬。
「長工，你有什麼衛星可放？」
剛剛走到麥克風前的何長工還未來得及鎮靜一下情緒，主席台正中央那個湖南人的聲音又不緊不慢地響起了。是老毛喔！不用像李人俊那樣回頭看，何長工對這個聲音太熟悉了：從1918年在長辛店的第一次見面算起也有四十年了吧！
「報告主席：衛星我不敢放，但我代表地質部幾十萬職工可以在這裡向主席和全體代表報告一個喜訊……」何長工畢竟是快六十歲的老將軍了，他不能像前面發言的幾位年輕代表那樣衝動，但卻有震撼山河的那種力量。
「好嘛，說說你的喜汛。」毛澤東今天特別高興。
「是這樣。」何長工把秘書準備的發言稿擱在一邊，順著老毛和整個會場的情緒，這樣說道：「經過我們地質工作者幾年艱苦努力，我們已經對全國的地下敵人有了比較清楚的了解，不僅抓到了敵人的一批團長師長，而旦且還抓到好幾個軍長、司令！」
這樣的比喻，很對台下大多數老戰士的口味，於是何長工說到這裡博得一陣熱烈掌聲。
……
「對了，我們沒有石油，國家就強大不了。找不到石油是我們的恥辱！找不到石油我們得通通滾蛋！」老將軍說到這裡，特意回頭看了一眼主席台上坐著的人。會場，頓時出奇的靜，與方才那種熱烈的氣氛形成了強烈反差。台下幾個年輕一點的代表聽到這裡為何長工老將軍捏了一把汗：這老何頭說通通滾蛋，通通是指誰，除了你何長工還包括誰？好，把余秋里他們石油部的人算上，可也不能稱上通通呀？那還有誰呀？台下的目光轉向了主席台。
毛澤東的臉上無任何錶情，他的目光投向正在發言的何長工。
「是的，過去洋人都說我們中國貧油。到底貧不貧呢？我們的科學家不相信。我們的廣大職工不相信，毛主席也不相信！」這次何長工沒有回頭看看他的老鄉老毛。老將軍的底氣真是不減當年，他把嗓門往上一提：「在我國的東西南北鄰境都有油田，難道惟獨偉大的中國沒有油田？這豈不怪哉！我們不信這一點！絕對不信！我在這裡可以負責地向大家透露：我們中國不僅能夠有油田，而且能找到大油田，找到中國的巴庫！」
「巴庫？」毛澤東聽到這裡，側身向旁邊的周恩來輕輕一聲耳語。
「是蘇聯的大油田。」周恩來說道。
「好，為長工他們能找到中國的巴庫鼓掌！」毛澤東這一聲說得很響，而且帶頭鼓掌。於是，整個會場頓時掌聲齊鳴。
何長工從主席台走下的時候，眼裡溢著一絲不易覺察的淚花：好多年老毛沒給自己這樣鼓掌了！
「老將軍，想啥子事啦？快看這個總體設計行不？」余秋里用胳膊輕輕地捅捅依然沉浸在往事中的何長工。
「噢噢，還是開我們的國家會議。」老將軍自感有些失態，便忙接過方才地質、石油兩部領導共同研究制定的1959年松遼盆地勘探總體設計，認真看了起來了。「很好。設計中把兩個部的協調與分工寫得比較明確。下一步就看我們能不能早日獲得工業性油流了！」何長工肯定道。
「那春節一過，我就讓人以我們兩個部的名義把這份總體報告向松遼方面發了！」余秋里說。
「可以。」
「我還有個問題要請示，老將軍！」這時，康世恩裝腔作勢地湊到何長工的耳邊。
何長工開始一愣，繼而抬起左手，朝康世恩的後腦勺用力一巴掌。「你的請示不用說，我明白。」
旁邊人不知怎麼回事。
「老伴，上餃子噢——！」只見老將軍朝廚房一揮手，大聲吆喝道。
「啊——知我者何老將軍也！」康世恩樂壞了，他從何長工的老伴尹清平大姐手中搶過一大碗白麵餃子就神速「戰鬥」起來。
「好兄弟，慢點兒。瞧，餃子里的油都流到外面嘍！」
何長工一把拉過老伴說：「你甭管他，今天他愛流多少流多少。明兒要是他不給我在松遼弄出油來，我罰他這餓狼！」
「報告老將軍，我接受您的挑戰。」康世恩頑皮地拿起筷子向何長工敬了禮，稍後