天很藍，江很綠。走出大山的于吉磊一下省城的火車站，深深地透了一口氣，覺得有一種透心的舒服：現代的大都市到底比千年不變的山窩窩不知強多少倍！也許正是這一口透心的新鮮氣兒，于吉磊更加覺得自己過去的寒窗十年太可貴與重要了。
這是入學通知書。還有錢，6000元錢。于吉磊出火車站做的第一件事就是重新驗證一下這兩樣東西是否還在。他知道有這兩樣東西才能真正走進夢寐以求的大學門，而這兩樣東西中於吉磊明白相比之下錢更重要，入學通知書嘛即使是丟失了學校也會有存根可查，然而這天文數字一般的6000元錢對於吉磊來說簡直重如生命。他太清楚為了籌集到入學通知書附件上所寫的讓每一個新生準備的這6000元學雜費，父親幾乎跑斷了腿，即便是這樣，最後還是由一位好心的落榜同學的家長借給了于吉磊4000多元才算了事。祖祖輩輩靠種地為生的農家人，哪有人見過這麼多錢！為了這6000元錢怎麼帶到幾百里外的省城，全家人幾乎商量了不下十幾個方案，最後還是採用了母親的辦法在內褲腰帶上縫一個口袋，然後再在小口袋上系三個紐扣，錢就裝在那裡頭。于吉磊摸了摸皮帶下面的腰部，滿意而又放心地登上了駛向學校的公共汽車……
「你就是于吉磊同學？請先交入學通知書。」負責新生註冊的老師機械地在為新報到的學生辦入學手續。
于吉磊畢恭畢敬地遞上入學通知書。
「再交5830元錢。」
于吉磊迅速地解開褲腰帶……
「哎哎，你要幹什麼？」那個負責註冊的年輕女老師突然沖著于吉磊大聲嚷嚷起來。
「我、我不幹啥呀！」于吉磊不知老師為何突然對他如此厲害。
「不幹什麼，你、你解什麼褲腰帶？」
于吉磊明白了，他的臉也跟著紅到了耳根：「我是取錢……」
「真是的。」女老師頓時沒有好氣地說，「快點快點，別讓後面的同學等著。」
「多少元？」于吉磊戰戰兢兢地問。
「不是剛才說了5830元嘛！」
于吉磊趕忙從那個小口袋裡取出錢來，一五一十地數著。這時他似乎才意識到交完5830元學雜費後自己只剩170元錢了。170元在家裡可以過上一年半載的，但現在不行。于吉磊後來又七交八交地花掉了100多元，到晚上再一數錢，僅剩幾十元啦！這可怎麼辦？得吃飯呀！大學的第一夜，于吉磊是在為第二天有沒有飯吃而整一宿沒合眼。
「走吧。你不是也有昨天老師發的那張卡嘛。」第二天一早，同宿舍的同學見於吉磊還愣在那兒發愁，便樂開了。
對呀，我怎麼把這事給忘了！于吉磊頓時不好意思起來。
從此，那張金燦燦的飯卡便成了他上大學後除了課本以外最重要的東西。為防意外，還是用母親的老辦法把金卡藏在褲腰帶裡面的那個小兜兜內……
從此，于吉磊每天沖著這張小小的卡在算賬：早餐兩個包子、一碗稀飯花一塊錢，午餐4兩飯加一盤炒土豆或青菜粉絲——這裡最便宜的炒菜花二至三塊左右；晚飯與早餐基本一樣花一塊。
然而，僅僅不到一兩個月，于吉磊緊張地發現這樣的日子還是太「奢侈」——每三十天下來沒有一百二三十元過不下去喲！學校各種物價補貼打進飯卡的也就是七八十元，如此下來每月還得至少虧空四五十元！再向家裡要根本是不可能的事，于吉磊知道只種幾畝薄地、身上已經背了6000元債的父母能維持那個風雨飄搖的家就很困難了。可這麼多錢，我上哪兒弄來呀？初入大學門，于吉磊想不出更好的辦法，於是他選擇了惟一能行得通的辦法：那一元早餐就免了，中午原來二至三元的飯菜變成半菜半飯花一至一元五，最多不能超過兩元！晚餐一個饅頭一碗稀飯花一元。每天必須控制在三元左右，對，不能超，只能省！
之後的一個月里，于吉磊除了上課，就是一門心思跟著這筆賬在天天算計、打仗。飯卡通過電腦可以隨時顯示你所在卡上存有的錢數，突然有一天于吉磊看到自己的卡上一下少了80元。這這、這怎麼辦？還有二十多天我怎麼過呀！那一頓兩元錢的午餐他都沒買，只簡簡單單喝了幾碗不用花錢的湯水便急步來到了學校計財處。
老師抱歉地告訴他，是電腦出了毛病。
于吉磊長噓了一口氣，他一摸後背，冰涼涼地浸了一大塊。
終於有一天他病倒了。醫生說，是營養不良造成的……
山東姑娘李某臨來大學時就對母親說：「媽，你什麼都不用給我備，我只要一缸你腌的鹹菜，就像我到縣城上高中那幾年你備的那樣……」
母親無奈地搖搖頭，淚水噙在眼眶裡，說：「大學不比中學，你又是在太原上學，離俺山東好遠好遠，哪天你斷了鹹菜咋給你送去呀？」
「對了媽，你該把腌鹹菜的技術教給我，到時我吃完了這包你腌的菜後就在學校自己腌一缸唄。」女兒聰明地向母親提出要求。
母親苦笑地攏了攏滿是銀絲的頭，問：「大學裡咋能像家？虧你想得出來！」
「哎喲你就別管了，先教我嘛。」窮人家的女兒在父母面前擁有的就是也能像富人家的孩子那樣撒撒嬌。
母親沒法，說：「得先把菜挑一下，最好要長成半截的菜，根多葉多的菜不能腌，腌出來的也不會好吃；鹽要放得勻，時間最好長些……」
李某就是這樣左手提著母親備的一大塑料包鹹菜，右手帶著母親剛剛教的腌菜技術踏進了太原某高校大門。
進校的第一件事是她交完了所有該交的錢。交完後身上還有多少錢她從來沒對人說過，好像她心裡很有底似的。可不是，像這樣的日子她在上小學、上初中、上高中的那十幾年裡幾乎年年都是這樣過來的。然而李某感到有些不同的是，大學裡她同班的同學中有人天天換新衣穿，吃飯時也有人竟連八九元一令小炒還嫌不對味，非要上外面的館子花上幾十元甚至一二百元才算過得去。可她只能還像上中學時那樣，到食堂買一個饅頭，然後回到宿舍，夾上幾根鹹菜算吃一頓。開始幾天她並沒有感覺什麼，後來發現老有同學跟在後面看她打飯、看她打開那隻氣味異常的鹹菜袋，這個時候她的臉才有些熱起來……她猛然發現自己長大了，猛然發現遠方的大學與家鄉那個大都是窮孩子的中學不同了。而這一發現使李某陷入了難以自拔的痛苦之中。
同學們從此再也看不到她什麼時候吃飯，偶爾看到她上食堂打個饅頭後也是行蹤匆匆，從不多呆一秒鐘。不吃是不行的，要上課，要跑步，要堅持至少四年的大學學業。但李某自從見同學們用異樣的目光看自己打開鹹菜袋的那一瞬間的神情，她發誓再不讓大家看自己吃東西的情景。她開始躲，躲到宿舍，躲到門角，宿舍里不行了，她就躲到校園內的小樹林，甚至沒有人時的廁所里……但這都算不了什麼。
李某感到最痛苦的是她的鹹菜越來越少了，終於有一天一點也沒有了。她想起了母親教給的腌鹹菜的技術。可菜從哪兒來呀？在家時可以上屋後的菜地里拔幾棵就是了，大學校園內可沒處去拔呀！到街上去買？好幾毛好幾元一斤，有那錢還腌什麼菜嘛！她真的著急了：大學的日子咋這麼難過么！
突然有一天她興奮不已，因為她發現了學校食堂後面有不少被丟棄的爛菜葉、菜根子。這個發現使李某連續好幾個夜半時分帶著從家背來的那隻已經空了的塑料鹹菜袋，悄悄溜出宿舍……就這樣，她每天撿幾把回來，在水龍頭上沖洗乾淨後將其腌泡起來。
李某依舊這樣行蹤匆匆地每天上食堂買回一個饅頭後，便回到別人很難發現的地方完成她的一日三「餐」。
終於有這麼一天，同學們發現她昏倒在廁所里……
醫生診斷結果與于吉磊同學一樣：沒有什麼其他病，是營養不良造成的。
廣西壯族小夥子馬義詞懷揣某大學入學通知書，來到首都北京的校園時，激動得竟然當眾跳起他拿手的壯族舞，引起同學、老師們的一陣陣喝彩。尤其當他看到自己的校園那麼美麗，在學校的北邊是每時每刻都有一群群如天仙般的女生進出的舞蹈學院，再往南則是那雄偉無比的亞洲第一圖書館——北京圖書館。學校就在商潮如火、滿地是金的中關村電子街上……
「哼，你們躲吧，我不信在北京這麼好的地方自己掙錢養活不了自己！」上學的第一夜，馬義詞躺在床上忍不住想起在家時父親為了給他籌借學費的那一幕幕令人心寒的情景：父親到一親戚家，那一家親戚就不知躲到哪兒去了。原來親戚們都怕他來家借錢，說是上大學要好多錢，而且一上就是四年，那還不知要借多少錢呢！就是借了也不知啥時候還得起！親戚們正是因為這無期的借款而遠躲馬義詞一家的。
躲吧，看我怎麼走出這十萬大山！馬義詞在離開那個邊遠的山村時心都涼透了，而他到了北京後的心幾乎又過於熱。他帶來的3000元