Lily，你應該去從政，當郡長，當市長，當美國總統！
同事和好友的一番話，真的觸動了李琬若那顆參政的心。其實她何嘗不想堂堂正正、名正言順地站出來或者站在更高的位置上為廣大市民、為在美生根的中國人、為從來就缺少平等的少數族裔服務！但她確實沒有真正想過在政治舞台上扮演一個角色，她總是想著自己畢竟是個東方面孔。
美國的政權與東方不同，國家的真正權力在國會，而國會是那些來自各界市民選出來的參、眾兩院議員們，不斷做出一項又一項關於國家的法律與決定或批准每一個重大決策。各地的州、市和郡，也同樣是由當地的議會掌握著權力。比如蒙特利公園市政府的權力是這樣布局的：市議會領導政府，市議會由五名議員組成，每個決策和每項法律都由議會決定，少數服從多數，只要有三名議員舉手同意，就可以通過或者批准某一項法案和市政府的重要決定。美國的國會議員與總統任期均是四年，總統任期一般最多連任兩屆，這是開國元勛、第一任總統華盛頓先生以自己的行動給後人留下的一筆重要遺產，但國會議員可以連選連任，直到你不被選民看好為止。下面的州、市、郡的小議員一般是兩年一個任期，也可以連選連任，直到無人喝彩。
一般認為，參政必先當議員，這是想在美國政壇上有所作為的主要途徑之一。大小議員都是美國政壇的主要角色，當政首先得當議員。李琬若對此是明白的，她在郡立醫院從事社會福利工作時，也還常常有事得求見市議員聯繫彙報和交流情況。可是議員雖為選民投票上台的，但相當一部分是靠家族的歷史與地方的實力為背景才成為政壇風雲人物的。而在李琬若的心目中，議員是為選民辦事、為國家效忠的。可事實上並不是那麼回事，多數議員常常倚仗自己顯赫的勢力和威望，根本不把民眾的事放在服里，更不用說把外人——像少數族裔的在美生根或留學的中國人放在眼裡。而在美國歷史反華的那一部分內容與時間裡，這些議員則握著至關重要的決策大權。
李琬若明白美國有史以來，無論在國會還是在各地的議會中，絕大多數的議員們總是對華人在內的少數族裔存有偏見。而要改變這種偏見，就得有人在議會的講台上發出不同的聲音。
二三百年的華人屈辱史和日新月異的蒙市發展需要在議會上聽到這樣的聲音。李琬若那天回到家，有些坐立不安起來。她看了幾次表，嘴裡還不停地叫著：丈夫、丈夫。
有什麼事？Lily。丈夫陳寶和匆匆推門而入，神情慌張地走過來問妻子。
李琬若一愣：沒出什麼事呀！你怎麼這麼著急？是孩子有什麼事？
丈夫一屁股坐下，端起一杯咖啡，一邊喝著一邊直搖頭：我和孩子都沒事，我是問你到底出了什麼事？因為我還在門外就聽到你在丈夫、丈夫地叫個不停。
妻子明白了，抿嘴笑了起來，然後帶著幾分親呢和嬌柔輕輕將丈夫按在沙發上，自己也隨後坐在旁邊。這樣她便面對面地瞅著丈夫只是笑而不答。
陳寶和感到有些奠名其妙。妻子是個性情中人，喜怒哀樂常掛在臉面上，今兒個有點怪。是好事？可今天她卻不像平時早嚷嚷地通報了。是壞事？更不像，真要哪兒出了毛病，她早已就怒髮衝冠，或者迫不及待了。Lily，你今兒個很反常啊。說說，好事壞事我都洗耳恭聽……
丈夫有點等不及了。這使妻子更加感到有必要再神秘一下。她朝丈夫的臉頰上熱烈地親了一口後，再也撩不住心頭的話了。
你先說支持不支持我吧！妻子的臉都憋紅了。
老實巴交的丈夫無奈地笑著搖頭：什麼事我沒有支持過你？
但這事跟以往的事不一樣。
妻子半嗔半怒道：今天我就要試試你真的像平時說的那樣愛我嗎？你說，必須大聲地說：我是你的最愛！
丈夫真開始有些奇怪了：Lily，你今天是怎麼啦？
一切正常。妻子還是不放過丈夫。你還設有回答我的話呢。我到底是不是你的最愛？說說！
對，你——永遠——是——我的——最——愛——！丈夫有意用雙手對著妻子的耳朵大聲喊道。
妻子興高采烈。她把丈夫的雙手握在自己的小手中，然後鄭重其事地告訴他：我準備競選市議員。你看行不行？我想聽聽你的意見……
丈夫陳寶和一生只一味地追求科學和技術，而對政治不感興趣。在外面，陳寶和從不與人談論那些自己業務之外的國事，就是朋友和同事在一起的時候，別人高誠闊論，他也是靜靜聽著，很少發表自己的意見。在家裡，妻子對報紙、廣播和電視里的某一則新聞或消息會大驚小呼，而他則在妻子這樣的大驚小呼中只管低頭修理那些永遠完不了活的私車，要不就倒在一旁鼾聲大作。
你，競選市議員？丈夫突然像不認識自己妻子似的將她上下打量了一番。
看你，快說，行還是不行嘛！李琬若是個急性子，她最受不了丈夫的一點就是他的慢條斯理。
怎麼不行？只要你有興趣從政，我一定願意成全你，親愛的。
李琬若激動地張開雙臂，緊緊擁抱住丈夫，將頭深深地埋在他高大魁梧的懷裡：……沒有你的支持，我什麼都不會成功的。丈夫，我要告訴你：你才是我一生中的最愛！
丈夫的支持已經使李琬若拿定了大半個主意，但她還想徵得正在上大學的兒子和女兒的同意。
喜歡運動的兒子克光聽媽媽的決定，高興地說：這太偉大了！我可以找網球隊的朋友幫你競選！
女兒克瑜是學醫的，幹什麼事都非常細膩到位。她的第一個反應是：媽媽，我建議下一步你的重點是要讓社區和整個蒙市了解你是誰，這是取勝的關鍵。
李琬若聽完兒女的這番話，真是喜出望外。有你們和你們爸爸的支持，我一定努力爭取競選成功。
這一夜，全家人在非常興奮和激動的氣氛中決定了李琬若一生中最重要的事，也是她正式走向美國政治舞台的一個歷史性決策。
政治對有些人來說，是身不由己的事，比如說你的家族影響，你的命運所致，你的信仰決定。有人生來就會被安到政治舞台，但對以留學生為背景的李琬若來說，她根本就沒有想到過自己會在美國從政參政，最初的願望她是希望自己和全家人能融人美國社會，你到了美國不求得同美國主流社會融為一體，你就永遠是外人，誰願意？後來她從事社會職業，那是因為她對社會工作有特殊的興趣，加上所學專業又是社會工作——而社會工作的核心思想是提倡為大眾服務。怎麼更好地為大眾服務？靠腿勤嘴勤工作細緻努力是不用說的，但能發動全體人的力量，通過特殊渠道開闢捷徑，是更加有效的工作目標。而如何實現上述意圖，政治在此時便悄悄地進入了李琬若這位普通女公務員的意識之中。可以說，是專業的關係，是個人對社會和人類的那份仁愛之心，催發了李琬若最終投身於政治事業中去。
但是政治在每個國度有著完全不同的情形。美國的政治雖然也充滿著幕後交易和後門鑽營，能說會道，幹事的不如會說的，沒背景的不如有背景的，但由於美國的特殊國情，參政者想僅靠有個有權有勢力的老爹老媽，或者僅憑自己一張嘴巴而沒有半點政績想往上攀登，可就不那麼容易了。看看最近的這一屆總統選舉就會明白，小布希雖然有個曾經當過總統的老爸，但自己假如沒有多年當州長的政績，投有從政的多年經歷，想讓選民僅僅因為看在你有一個當過總統的爸爸就選你入主白宮，那隻能是妄想。戈爾副總統也同樣，他已經當到這麼高的位置了，僅與總統的寶座半步之遙，但他想借點權力謀個人競選和登基之便，必然會導致慘敗。美國的政治很大程度上得依靠自己的參與意識。
參與，這個詞在西方社會裡特別是美國社會被普遍運用。小到你是一個孩子的時候，你父母出外週遊世界時，準會毫不奇怪地將體一起帶上，哪怕是坐在小推椅里；大到你想當總統，你就必須在黨內、在家庭里、在社區和所在的州市裡先得把自己的想法和意願公布出去。設有聽說美國的總統是在別人的推讓下誰當選了。林肯夠偉大的吧？但林肯在競選總統時也是經歷了重重曲折，他的競選對手道格拉斯，就差一點點把美國歷史上最著名的傑出人物給扼殺在競選的搖籃之中。林肯最後還是勝利了，他靠的什麼？靠的依然是他良好的自我推銷。而總統在投有成為總統之前，偉人在自己沒有成為偉人之前，美國社會要求他們的就是你得讓大家了解你，你得把自己的才能充分地展示出來，百分之百地展示出來，甚至應當是超水平的發揮才行。
關於美國黑奴解放運動，我們今天都知道是偉大的林肯的功勞，其實在林肯之前，就有人已經成為了黑人解放運動的領袖。這人不是別人，就是林肯的總統競選對手、黑奴出身的大法官道格拉斯先生。道格拉斯的家庭比林肯的家庭更低賤，他生下來就是奴隸，從未見過自己的生父生母，