也許是巧合，也許是必然。就在李琬若在洛杉磯郡政府的郡立醫院有聲有色地從事她那份杜區服務工作時，洛杉礬市發生了一起震驚全美的黑人暴亂事件。
事情的起因是居住在洛杉磯市的廣大黑人由於不斷受到當地白人勢力的排擠、歧視，特別是政府給予的在社會福利方面應有的權利以種種理由被忽視，黑人們在久積的悲憤和痛恨之下，自發組織起來，走上街頭，向白人社區和公共設施進行了一次大掃除，當時聯邦政府也不得不從其他地方調來警察平息此次暴亂。
黑人們的憤怒情緒給美國當局又一次敲響了警鐘。而洛杉磯的此次暴亂其實醞釀已久。
洛杉磯的黑人暴亂的導火線應該可追溯到在這之前的一連串侮辱黑人事件而產生的惡劣影響。
這中間人們不能不提及1962年6月11日在美國南方的阿拉巴馬州發生的事件。
這一天，該州州立大學的校舍門口，突然出現了一位具有紳士風度的白人正氣勢洶洶地站在那兒把守著大門。他見兩名黑人學生瑪朗和赫德燾過來，便立即張開雙臂攔住去路，並把手一揮，告訴這兩位黑人學生：這兒是州立大學，你們黑人不得在此就讀。瑪朗和赫德驚呆了，他們不相信竟然會有這樣的事。而當他們被告知把門的竟是該州州長喬治·華萊士先生時，更弄不明白到底這個國家發生了什麼事情！雙方爭執持續了很久，仍然沒有結果。最後還是州長成了贏家，黑人學生被拒之校門外。事後，這位喬治·華萊士州長面對公眾和新聞記者，竟然得意洋洋地叫嚷道：我要讓全國公民都聽著，只要我做一天州長，這兒就不允許任何黑人進入阿拉巴馬州立大學念書！就是這位公然實施種族歧視的州長，並在美國引起軒然大波的情形下，竟然還在不久後的美國總統大選被人推薦為中間黨派的候選人而到處炫耀他的政治資本。
同一州的同一個時期，還發生了一件比上述更為嚴重的事件：一日，一位叫羅莎·帕克斯的黑人婦女在一個白人社區打工回家乘坐公共汽車，她上車後見前排有空位，便順勢坐了下來。可她剛坐下，車上的白人司機就過來告訴她往後排坐。這個黑人婦女不明白是怎麼回事，而那個白人很不客氣地告訴她，前排的坐位都是留給白人的，黑人乘車都只能坐在後排。
我付韻車錢與你們白人是一樣的，我為什麼就不能乘坐同樣的座位？羅莎不服地反問遭。
誰知她的話音剮落，車內立即響起了一片白人的憤怒聲音；你是黑鬼，知道嗎？黑鬼就永遠不能與我們白人平起平坐！
快滾開，要不我們叫警察來把你拖下去……
面對車廂內白人的一片罵聲與訓斥聲，羅莎強壓心頭之火，一動不動地坐在那兒，如同一茸不可侵犯的女神。這下可把白人們氣壞了，他們真的有人下車叫來了警察，而警察也真的蠻橫地責令羅莎說：我限你兩分鐘之內到車尾去！否則就送你去監獄。
如此公然的種族歧視激怒了這位黑人婦女，她堅決不改座位。
那警察氣急敗壞地上來就用手銬把羅莎銬了起來，並在窳目暌睽之下將她拉下公共汽車後推上警車，真的把羅莎投進了監獄。
羅莎的事件傳出，在全美立即引起震動。五萬多名黑人自發組織起一個營救團體，他們推薦年輕的牧師為首領，進行了20世紀美國歷史上最壯觀的一次黑人罷工運動，時間達一年之久。這位黑人牧師就是馬丁·路德·金。他因此創立了非暴力鬥爭哲學和有了後來的著名演說《我有一個夢想》。
我夢想著有朝一日，這個國寒舍重新帽起，井將按其信條的真正含堇去生活——毫無疑問，人生來是平等的，我們堅信這些真理。
我夢想有一天，喬治亞州的紅土地上，奴隸的子孫和奴隸主的子孫會視如手足；我夢想有一天，甚至在密西西比州——正燃燒著不公正的烈火，燃燒著壓迫的烈火——也會變為自由、公正和綠洲……
就是這樣一位令千千萬萬包括白人一樣渴望有個夢想的非暴力主義黑人領袖，也於1968年4月4日，被不願聽到黑人聲音的白人極端分子槍殺在血泊之中……
馬丁·路德·金的死和無數黑人兄弟的凄慘命運，終於使生活在水深火熱之中的黑人們看穿了這個國家的社會本質。而洛杉磯的黑人暴亂，就是這種積憤的一次總爆發。它的起因是這兒的黑人們得不到像白人一樣的社會福利，一些明明本應有的政府福利，到實際運作中總是落實不到那些急需的黑人頭上，於是暴亂便成為一種泄憤的表達方式。黑人們說：你們白人是人，你們是美國公民，你們可以活得好好的，可以獲得福利恩惠，而我們為什麼就該是美國二等公民，豬狗不如？如果再沒人把該屬於我們的福利和保障歸還給我們，暴動將是永遠的。
洛杉磯政府的官員們聽到這樣的話嚇壞了，趕緊磋商後決定在政府社區福利部下面成立專門的非裔事務處，專司黑人杜區的福利和社會保障方面的工作。
由於洛杉礬地區拉丁族裔的人數不斷增多，洛杉磯政府又成立了拉丁裔事務處。
那時亞裔是模範族裔，因為從來都是以謙讓和自己動手、豐衣足食為自豪的族裔呀！因為受東方傳統文化和道德的影響太深遠，所以即使他們到了美圄幾代人了，但他們身上那種只講奉獻而不依賴別人施捨，不依靠政府福利的意識根深蒂固，而這恰巧被一些不把亞裔利益放在眼裡的人鑽了空子。
更可氣的事還在後面。
李瑰若的好友之一，日裔著名法醫署長野口先生，是位在全美有絕對權威的專家，像肯尼迪弟弟被害，瑪麗蓮·夢露之死等這樣的大案，都是由野口先生參與現場鑒定後才向公眾宣布被害人的法醫結論書。就是這樣一個傑出人士，僅僅因為有當局者感覺他的英語口語不好，便一而再，再而三地說野口不該成為公眾人物，使用非常不正常的手段，藉以他的發音不適合擔任郡政府高級官員而把野口革職降至到某醫院的研究部工作。
消息傳出，整個洛杉磯一片嘩然，尤其是華人為代表的亞裔人士。那時，洛杉磯有個以官野為首的亞太工作協會團體組織，帶頭向政府抗議，聲援要求給野口復職。李琬若參加了整個抗議和聲援活動。後來郡政府懾於亞裔的力量，給野口恢複了原職。而此事對廣大亞裔人士正是一個醒悟的機會，他們想：政府既然有專司非裔和拉丁裔的事務處，為什麼就獨缺我們亞裔事務處呢？有野口事件的經驗，以官野為首的亞太工作協會乘勝出擊，迫使郡政府也同意在社會福利部設立亞裔事務處。
而此時誰來擔任這個全美第一亞裔事務處處長便成了亞裔社區中的一個焦點。所謂亞裔便包括了華人，日本人，菲律賓人，馬來西亞人等所有亞洲族嵛的美國移民。在美國和西方人看來，亞洲人，尤其是中、日、韓國人，總是分不出張三李四，因此在美國和西方人眼裡，中、日、韓國人很容易成為天然同胞兄弟，也比較團結，相互配合，常常不分彼此。
Lily，你應該去競爭這個職位，因為你有社會工作專業經驗和高等學歷，再說亞裔中現在我們華人最多，得在政府里有一位屬於我們自己族裔的人在主事呀！一個華人朋友的話點燃了一心想為廣大華人和亞裔做事的李琬若的心火。
史嘉倫格，你覺得我去箏取郡政府的社會福利部亞裔事務處處長之職可能嗎？李琬若把自己的重要決定首先告訴自己在醫院的上司史嘉倫格女士，並望得到她的支持。
史嘉倫格聽完她心愛的得力部屬這番話，那雙美麗的藍眼腈閃閃發光：太好了Lily，我完全支持你的選擇。說實話，像你這樣有能力又年輕的人，不該一直在我這兒，因為即使等到我退休你也只能在我這個崗位上施展才能，那也太有限，你應該去勇敢地肩負更光榮的使命！
得到上司的首肯，讓李琬若感到心裡非常寬慰。但在美國謀官，有太多我們意想不到的事。比如李琬若此次競爭的完全是一個政府官職，但她必須去拜會華人杜區的領袖，否則你想出頭露面擔當華埠領袖人物？門兒都沒有！
李琬若早就知道，時任華資銀行副總裁胡國棟先生是洛杉磯華人圈裡的領袖。這位胡氏在唐人街最大的華人團體——中華會館和同源會裡面都扮演著重要角色，歷屆洛杉磯政府官員誰都得另眼看待這位華人領袖，這不，時下的洛杉磯郡長德柏斯先生就與他關係非同一般。
胡國棟是非見不可的人物。
李琬若競爭的決心定下後，頭件事就是細細琢磨了如何拜會這位華裔頭面人物，那天，李琬若特意上美容店修飾了一下自己的頭髮，又買了一套新衣穿著，渾身上下一副莊重的藍色套裝。說實話，李琬若在這之前見的世面也不算少，但跟地頭蛇打交道還是頭一次，而且此次目的非常清楚，且成敗在此一舉。
在進入唐人街的那一刻，她心裡確實忐忑不安。因為李琬若心裡明白，她今天要在這位洛杉磯的華人幫主面前通不過，以後再想在當地社會工作方面有大的作為也等