一扇門「啷」地一聲響，把我從被鞭打的噩夢中驚醒過來。我的眼睛猛地睜開，我把頭抬到能穿過低矮的灌木叢看到房子的高度。陰雲散去了，陽光照著我的後背，我對面的玻璃閃閃發光，刺痛了我的眼睛，頭疼得更厲害了。微風變得更強勁了，吹得灌木叢直晃。一定是我周圍晃動的樹葉使我做了被鞭打的噩夢。
我盯著房子背後，我聽到的門響是從那裡傳來的。派蒂走進了我的視野。他穿著一件和黑鬍子形成鮮明對比的淺綠色襯衫。我認識這件襯衫，那是他一年前從我那兒偷來的。風吹亂了他的濃密的黑髮。他看看四周，比量一下樹木，然後從牆上的一個鉤子上拉下了一根水龍帶，去了房子後面。他往灌木叢上澆著水，這證實了我的懷疑，地下有什麼東西使植物的根扎不深，需要頻繁地照管。風有時會把水噴濺到他的後背上，最後煩得他放下了水管，去後牆那兒關掉了水龍頭，進屋裡去了。
陽光在窗戶上反射著，我看不見他在裡面幹什麼呢。半個小時之後，風把我的嘴唇吹得非常干，我伸手去摸水壺，這時我又聽到一聲門響，就停住了手，這次是前門。派蒂到了前門，他把被水濺濕的襯衫換成了一件灰色的，那也是我的。他昂起頭，好像是在嗅著微風。我的弟弟變成了這個樣子，像一隻在觀察是否有危險臨近的動物，都怨我。
不要那麼想!我又一次警告自己。
他走下門廊的台階，繞過房子，上了卡車，繫上了安全帶，我的脈搏跳得更快了。卡車正對著我這邊，但太陽照不到，所以他掉頭之前，我透過擋風玻璃看見了他的鬍子和眼神。他沿著小路開走了，塵土飛揚，卡車的藍色影子很快消失在被風吹得嘩嘩直響的樹林之間。
有好一會兒，我都在確認我的意識在和我開玩笑。我真的看見我最想看見的一幕嗎？卡車的聲音真的在遠處漸漸減弱了嗎？在長長的幾分鐘里，我沒有動。派蒂可能就是去查看路邊的郵箱，很快就會回來。或者他可能是懷疑有人在觀察房子，故意開走，好把闖來的人引出來。我一走向房子，他就會在他藏身觀察我的地方向我開槍嗎？太陽升得更高了。風吹得更猛了，拍打著我藏身的灌木叢，但我並不覺得冷。相反，這個早晨似乎過分的暖和，汗珠流下來就立刻被吹乾在我滿是塵土的臉頰上。我緊張地看了看錶，十五分鐘過去了，如果派蒂只是去查看郵箱，這會兒該回來了，我對自己說。我反覆查看著行車道被擋住那塊兒的樹林，風吹動著樹葉，我看不出他可能會藏在哪兒觀察著入侵者。
我看著房後的灌木叢。用步話機給警察打電話，我想著。但我伸手摸電話時，我擔心派蒂是否會在森林中的某處觀察著，他能聽到我的說話聲。儘管我壓低聲音，風還是可能會把我的聲音傳過去。
或者派蒂不是一個人在那呢？要是有人在房子里聽到我用電話的聲音呢？不想這樣的話，我在用電話之前就必須得退回到森林裡幾百碼，但那樣就看不到房子了，就沒法知道我離開時發生了什麼事。
太陽升得更高了，窗戶上不再有反光，也沒什麼移動的影子。昨晚，我沒看到別人的身影，只有派蒂。可以假定他是一個人在這裡嗎？他回來之前，警察不會及時趕到的。該死，這可能是我唯一的機會。我向著房子後部爬過去。如果派蒂在房子前面的樹林里看，他也不會看到我接近後面。
爬過低矮的樹枝，到了開闊地的邊緣，我又查看了一下窗帘後面的動靜，然後，拿出槍，把子彈推上膛。風像是要把我推回去似的。我到了一個丁香花叢，用它做了一下掩護，然後猛；中向一棵葡萄樹，用它掩護著我最後觀察了一下的房子。我以衝刺的速度跑到後牆，倚著被陽光曬得暖烘烘的牆磚。
走上後門的台階，我小心翼翼地抬起頭透過一扇窗戶往裡看進去。在又輕又薄的窗帘後面，我模模糊糊地看到了一個廚房，有櫥櫃，一個洗滌槽，右邊是一個爐子，左邊有一個拱門和一個冰箱。中間是一張小圓桌。
只有一把椅子說明派蒂是自己在這裡生活。
我現在開始擔心派蒂可能會養一隻狗，例如一隻好鬥的公狗。他把它訓練得直到有人闖進來再衝出來，那隻狗一下子就會把闖進來的人撕成兩半。這似乎能講得通。可我越想越懷疑他那麼做的可能性有多大。我觀察這個房子已經超過十二個小時了，派蒂沒有把狗放出來過。肯定沒有，派蒂也可能在我睡著的時候放出來的。那為什麼狗沒有聞到我的氣味而去咬我呢？還有，除非派蒂一絲不苟地在他的狗後面搞衛生，我怎麼沒在草坪上看到狗糞？另外，一隻鎖在房子里的狗會限制派蒂離開家的時間。
他可以給被關著的凱特和賈森留下吃的，但給一隻大狗留下在很長一段時間裡足夠吃的東西可不容易，而且還得忽略狗會把房間搞得亂七八糟的可能性。
沒有，我漸漸確信派蒂沒養狗，但他養著狗的極小的可能性還是存在的，我準備射擊。
我試著推推後門。一點兒也沒出乎我的意料——門鎖著。我將不得不打碎玻璃，把手伸進去，從裡面打開門鎖。我換了個位置，這樣我就能透過窗戶往下看到門鎖上面，看到鎖的控制鈕。我打碎玻璃之後，要做的就是伸進手去，旋轉鎖鈕，然後……
可能只有一個建築師和建築業的人才會關心這個。這把鎖是個死鈕，那種我曾經介紹過的型號。從外面進去的唯一的辦法就是用鑰匙，而在裡面，有兩種辦法打開門鎖，這就要看怎麼安的了。如果沒有能伸進去手的窗戶，這把鎖就是既安全又方便的了。但是如果有窗戶，安鎖的保險的方法則是設定僅能用鑰匙開而不是用鎖鈕開。那樣，即使打碎窗戶，伸進手去，沒有鑰匙也打不開門。
所以，派蒂用著一把超級的鎖頭卻用了低級的安裝方法，這能講得通嗎？假使鎖是沃倫夫人安的，那派蒂呢，加著一百倍的小心的人，會不在意這個失誤嗎？對這一點，我表示懷疑。
我正想著這個問題，又有一個情況讓我琢磨不透了。門是朝著右邊的櫥櫃開而不是左邊的一塊寬敞地方，這樣門就沒法全打開，如果要把門用力全打開，就得碰壞櫥櫃。
我很緊張地用槍柄打碎玻璃，小心翼翼地用槍管把窗帘拉過來，使勁把它拉松，就能清楚地看清裡面，至少我能看到的那部分可以看清楚了。
我走下台階，風吹著我，我在一堆灌木叢里找到一根干樹枝，折斷，拽下來。我需要的是硬的，不容易彎的樹枝，所以我寧願要乾的而不要新鮮的。我又爬上台階，從窗戶往裡看，小心地別把手或頭露出去。我把干樹枝從打碎的窗戶伸進去，向鎖的控制鈕的一側壓下去，保持著水平，這樣用一根棍就能操作。使勁，鎖發出刺耳的金屬摩擦聲。我轉動門鈕，準備好槍，站在原地，把門往裡推開。
一聲爆炸使我往後退了一下，開著的門上出現了一個十英寸的洞。我的耳朵嗡嗡的，好像被打了一巴掌，火藥味充滿了我的鼻孔。
我深呼吸一下，使自己鎮定下來，一點一點地伸出頭，謹慎地往門道里看去。左邊是一個儲藏室，門框上的折葉顯示出有一扇門被摘下去了。
在儲藏室里，一把獵槍被安在一張工作台上。一根粗壯的繩子系在扳機上，繩子繞過槍後面的一個滑輪，然後又繞到另一個滑輪上，最後連在門裡側頂端的一個金屬鉤子上。門開到一定位置時調節過的繩子就會拉緊，扣動槍的扳機。槍響前，入侵者正好剛剛把自己暴露出來。
門上的大洞正好在我的上腹部的位置。我心煩意亂，警告自己不要分心，我還不能確定派蒂有沒有養狗。
我緊張地瞄準了廚房唯一的入口，左邊的拱門。耳朵里的嗡嗡聲使我什麼都聽不到。我也沒看到有什麼東西在移動。
我走進了屋子裡。