在黑漆漆中，我的其他感覺器官繃緊了弦，填滿了看不見的空虛：水濺起來的迴音和木頭倒在牆上的「砰砰」聲；濕衣服粘在身上的感覺；黑糊糊臟髒的味道；水的臭氣使我要吐了。然而，我最強烈的感覺是恐懼。我唯恐一動就會碰到漂在我周圍的死蛇。我快快地站起來，在黑暗中努力掌握著平衡，一面聽到水浪的拍打聲慢慢消退。很快，我聽到了水從屋頂流下，流過樓梯井裡的瓦礫堆的聲音。
我的濕背包在後背上背著很沉。黑暗中，我把背包摘下來，用一根繩子套在肩膀上，小心地拿出手電筒，晃晃它，動了一下開關，沒什麼反應。我擰下它的蓋子，重新裝了一下電池，又按下開關，周圍還是一片漆黑。不，我說錯了，我的眼睛努力適應了黑暗，敏感地感覺到我的左腕上有光一閃——我的手錶的刻度盤上每個小時的刻度是發光的。一圈亮點漂浮著，好像脫離了軀殼。
我把背包里的水倒出去，把手電筒放進去(還有手槍，它深深地硌進了我的腰)。然後我確保拉鏈緊緊地拉好了，就把它背回到背上。這時，水升到了我的膝蓋上面。
得動一動了!我趟著水，摸著往前走，碰到了一個冷冰冰的、濕濕的、坑坑窪窪的表面時我縮了一下，後來弄清是一堵牆。我失去平衡跌倒時，我一定調了個頭。現在我必須作出選擇：右邊還是左邊。一個方向通向門，另一個方向是堵住的樓梯井。
我小心翼翼地選擇了左邊，在黑暗中抓著東西走。有東西扎了我的手一下。哦，上帝，我摸到的是蛇嗎？我猛地把手縮回來，握住被扎的地方。我感覺到手掌心有一根刺。是根木頭刺。只是一根木頭刺，我刮在一塊木板上了。
我找到了樓梯井。在黑暗中，我的表上發光的錶盤像幽靈一樣曲折前進著。我用力拖著木板，使勁拉著木頭，我拉著，扔著，把瓦礫堆挪到了身後。我的手都挖疼了，但我不關心這個。我必須在水升高到致命位置之前清理出更多的空間。我的肩膀感到有些疼了，後背也一陣陣地抽痛。嘴乾乾的，嗓子腫得要沒法呼吸了，我最後不得不暫時停下來從背包里拿出水壺，大口地吞了幾口水，減輕了我的嘴和喉嚨的腫脹，呼吸得順暢了一些。
但短暫的休息沒有給我帶來更多的精力。我覺得頭暈目眩，我知道是二氧化碳在隧道里積累多了，水面一升高，就顯得濃度更大了。我不必擔心體溫過低了。我要死於窒息了。
在一陣更強烈的瘋狂之中，我盲目地抓著瓦礫扔到身後。露出了一級又一級台階，我上得越來越高了，但水也跟上來了，用力拖著我的屁股。
我頭暈得有些站不穩了。即使看不見，也還有斑點在我的眼前打旋。
空氣里的二氧化碳變得更濃了。我的動作慢了下來。瓦礫漂浮在我的身後。我手裡的一塊木頭碎了，我猛地向後一趔趄，差點掉到水裡。後來我拉著一大塊殘骸，往後一拽，不光拽動了它，也拽下來了聚集在我上面的廢墟里的一個小池塘。隨著大壩的倒塌，池水沖向我，這股勁很大，把我；中下了台階，撞到了我身後漂浮的木頭。我要給撞昏了，幾乎沒法把頭升到水面上，我撲動著一隻胳膊，用另一隻胳膊推著水，試圖游到一個合適的位置站穩。
我太虛弱了，努力掙扎著不要沉下去。過了好一會兒，我才注意到空氣裡帶著一股清甜，我瞪著樓梯井害怕是我的大腦騙了我，因為黑暗籠罩著。我看到了廢墟模糊的輪廓。樓梯井裡透過來一縷灰白色，靠著鑽進來的清新的空氣，我有了向樓梯井游去的力氣。我搖搖擺擺地上了樓梯，拉住木頭，灰白色吸引著我，鼓勵著我往上爬。
我終於蠕動著向上穿過了一堆雜亂的、熏黑的、倒塌的房屋框架。天空陰霾密布，變得昏暗了，我想到太陽正在西沉。狂喜中的我花了一整天的時間從樓梯井裡掘出洞，爬上來。
冷雨還在下著，雨點不停地打擊著我，而我身上粘的污垢像是油脂，無法沖刷乾淨。我向上挖著，努力使自己的位置升高。有幾次，木板在我手裡折斷，差點把我晃回地洞里。我沾滿污血的手指鉤住了地基的頂部，我把自己拉了上來，在泥濘的地上扑打著。我用了好幾分鐘才站了起來，沉重緩慢地踏過泥漿。我想知道自己是否還有力氣走到汽車那裡。