下一個出口：布羅克頓。
路標使我很驚訝。這是兩個晚上之後了，我穿過了依阿華州和伊利諾伊州，現在到了七十號公路，繼續向東穿過印第安納州。我的目標是俄亥俄州，就在哥倫布旁邊的伍德福特，我的故鄉。
但我看到了布羅克頓，萊斯特·但丁的出生地，我皺皺眉。儘管我很長時間以前就在地圖上熟悉了布羅克頓的位置，但我還是第一次意識到它像伍德福特一樣，離七十號州際公路這麼近，近得連出口路標上都標明了。我把精力都集中在希望在伍德福特找到牙醫記錄上了，沒有注意到布羅克頓。但在那會兒，我的注意力一下子轉移了。我改變了方向。
一條兩個車道的路在濃蔭覆蓋的牧場問迂迴曲折，過了二十英里之後，街燈照出破敗的房屋和一條荒涼的主要街道，街道側面是二層的樓房，一些窗戶上寫著「出售」。一串劈里啪啦直閃的霓虹燈現出「布羅克頓汽車旅館、有空房」的字樣。看上去太破了，但別無選擇，我把車停下來。我打開辦公室的門時，響起一陣鈴聲。頭頂的燈發出刺耳的嗡嗡聲。
一個腫眼泡的女人穿著長袍、拖著腳從辦公室後面的一個房間走出來。
「住幾天？」
我說：「兩天。」我決定在附近轉轉，儘可能地找到點有用的東西。
竟有人要住在布羅克頓超過一個晚上，這使這個老婦人似乎有點困惑。「只收現金。」她說了一個數字，眼睛眯成了一條縫，好像她覺得是一大筆錢了，實際上不多。
我給她錢時，她看上去放鬆了，遞給我一把鑰匙，打著哈欠走回她的房間。「軟飲料機在外面，挨著糖果機。」她回頭嘟囔了一句。
「很抱歉把你吵醒。」
「等我死了，就會有充足的睡眠時間了。」
外面是潮濕的夜，一盞大燈泡照亮了停車場。十個停車位都是空的。我拿的鑰匙是第一號房的。我想像著自己是派蒂，注意到所有的車位都在經理室的後面。在陰影里，不會有人看見我從後備箱里抱出一個綁著的女人和孩子的。
房間很小，床單很薄，鏡子上掛滿灰塵。我看著自己瘦瘦的、鬍子拉碴的臉，眼神看上去飽受折磨。我都不認識自己了。