我恍惚想到出去清理出煙口的堆積物，又多找了點燃料。別的一切都模糊不清了。我醒來時已過了幾個小時，火滅了。那會兒，是卵石吸收的熱量使我免於凍死的。
我注意到我的左前臂的繃帶全被下面的血染成粉紅色了。我並沒有驚慌——那隻胳膊似乎屬於別人了。即使我看到陽光照在棚子入口的樹枝和堆積物上，我還是彷彿置身事外。終於我明白整整一天過去了，但我被困在棚子里的時候，時間似乎停滯不前了。
如果不是棚頂上的水滴下來，我可能會在昏迷中躺到能量完全消失。
冰冷的水滴打在我的眼瞼上，把我驚醒了。陽光明亮得刺眼，我動了動頭，水滴掉進了我的嘴裡，迷迷糊糊地嘗到松樹枝上的樹脂帶來的松油味，我嘔了一下，把水吐了出去，向上坐到一塊干點兒的地上。
越來越多的水滴在我的周圍濺落，幾乎滅了的火堆上升起了煙霧。我咳嗽著，抓過背包，踉踉蹌蹌地向外面走去，膝蓋撞開了入口處的樹枝和堆積物。太陽釋放的熱量令人十分舒適。雪從樹上紛紛落下，成了一股細流。站在融化的雪裡，我的腳和脛部又濕了，但這是一種不同的濕。
太陽溫暖著我，所以我沒有發抖。看東邊的太陽的角度，我判斷出時間是上午的十時左右。實際上我的身體不想再動了。我知道，如果我不趁著變好的天氣走，我可能永遠也不會再有機會了。
我回頭長長地看了一眼那個棚子，鬆鬆垮垮的，做工粗劣，似乎一個孩子都能搭起來。然而，我從來沒有為我設計的東西比這個更自豪過。
我開始下山，雪上反射的光刺著我的眼睛。太陽正對頭上時，很多雪都化了。我穿過開始那片草地時，路變得泥濘了。路仍舊是隱蔽著，看不清楚，幾乎沒有路標。我能做到的只是保持住往下走的方向，目標是可能有路穿過的樹林中間的豁口。我記不清是否到了九號公路，或是倒在哪兒了，或是被一個過路的摩托車手發現。顯然，已經是夕陽西下了。我在一個叫舊金山的鎮子里的一家小診所里醒來。
然後，一個州警被叫過來，他斜靠著床，想知道我發生了什麼事。我後來發覺他用了二十分鐘才聽到我的一份連貫的陳述。我為賈森大聲哭喊著，似乎我的兒子近在咫尺，我能救到他似的。
醫生縫合了我的左前臂，又給我的手消了毒，包紮好。他擔心我的手可能會有凍瘡。
州警放下正接著的電話，回頭對我說：「丹寧先生，丹佛警察局派一輛巡邏車去了你家。燈關著，按門鈴也沒人答應。他們發現從一個車庫的窗子透出一絲光亮。他們看見了你的福特越野車。」
「在車庫裡？沒道理啊。派蒂他為什麼要回到我家？」某種可怕的念頭在我的腦子裡冒出來。「上帝!」
我試著從床上爬起來。醫生和州警兩個人按住了我。
「警察打碎了一塊玻璃，進了你家。他們進行了徹底的搜查，空無一人。丹寧先生，你還有別的車嗎？」
「別的什麼……」我的頭又「轟」地一下。「我的妻子有一輛沃爾沃。」
「它不在車庫裡。」
那也沒道理啊。「那個騙子一定開走了它，為什麼？我的妻子和兒子在哪兒？」州警臉上越來越多的憂慮的神情使我意識到他沒把一切都告訴我。
「主卧室和你兒子的卧室被洗劫了。」州警說道。
「什麼？」
「抽屜被拉出來了，衣服散亂著。在丹佛警方看來，似乎有人非常匆忙地把那些卧室搞得亂七八糟。」
我大聲尖叫起來。