「你不用幫忙洗餐具。」凱特說道。
「我就能幹這點活兒。」派蒂又擦乾一個罐子。「我都不記得什麼時候吃過更好吃的燉牛肉了。」
「我們通常不吃這麼多紅色肉類。」她說，「我想讓你長胖點。」
「這檸檬派可真特別。」
賈森眼睛盯著第二塊。「是啊，我們幾乎沒在一個星期的中間吃過甜點。」
「嗯，你努力割草了。」凱特說，「這是你該得的。」
我坐在桌邊，忍不住微笑著。眼前，派蒂真的就站在洗滌槽邊，又遞過來一個擦乾的罐子，這情景深深地感染著我。
「不管怎樣，」他說著，又回到了先前的話題，「你們搬到丹佛這不出我的意料。」
「哦？」
「還記得爸爸、你和我的那次露營嗎？」派蒂問道。
「我當然記得。」
「到科羅拉多這邊。玩的多美啊。當然，從俄亥俄大老遠地開車過來真是個苦差事。如果不是爸爸沿途一路給我們買連環漫畫……我們一到這兒，付出的辛苦肯定都是值得的。露營、遠足、爬石頭山、釣魚，爸爸給我們做示範。」
「第一條魚曾經是你釣上的，你那麼興奮，還沒等魚咬好鉤就收線，」我說道，「魚又跳回了湖裡。」
「你記得那麼多事？」
「這些年我總是想起那次旅行。我們回來後一個月，學校開學了，還有……」
我不能提及派蒂的失蹤。
「很多年來，那是我生命中最後一個美好的夏天。」
「我也是。」派蒂看上去很沮喪。過了有一會兒，他從懊喪中掙脫出來，拿起最後一個罐子。
「不管怎樣，我得到了。或許你到這來是因為在你的潛意識裡想回到那個夏天。」
「露營？」賈森打破了沮喪的氣氛。
我們看看他，他沉默了一會兒，吃著他的第二塊檸檬派。
「爸爸答應帶我去，但我們從來沒去過。」賈森說道。
我感到很驚奇。「我們去遠足很多回了。」
「但我們沒用帳篷。」
「你是在告訴我，事實上你從來沒有露營過嗎？」派蒂問道。
賈森點點頭，然後又糾正自己。「除了我有一次睡在湯姆·伯比克家後院的帳篷里之外。」
「那不算。」派蒂說，「應該是睡在你聽說過的獅子、老虎和狗熊出沒的地方。」
「獅子和老虎？」賈森皺皺眉，眼鏡片後面的目光看起來很敏感。
「開個玩笑。」凱特揉搓了一下他的頭髮。
賈森的頭髮上蹭上了一些凱特手上的肥皂沫，他使勁拍拍。「媽媽!」
「但那或許不是個壞主意。」她看看派蒂和我，「一次露營。你們兩個能拾起你們的回憶。一下子過了這麼些年。我知道你過得很艱難，彼得，但現在好日子又開始了。」
「我想你說得對，凱特。」派蒂說，「我能感覺到。」
「那我怎麼辦？」賈森問道，「我不能參加嗎？」
「我們都去。」派蒂說。
「對不起，別算我，先生們。」凱特舉起手，「星期六，我安排了一個交流會。」凱特是一個企業勞資顧問，她的專業是幫助企業給筋疲力盡的僱員解除心理壓力。「還有，在樹叢里睡覺對我來說算不上什麼大好事兒。」
「多像媽媽。」派蒂轉向我，「記得嗎？」
「是啊，就像媽媽。」
「除了你們的母親害怕蜜蜂之外，對我來說，這只是個自然選擇的問題。」
「自然選擇？」我問道，有點困惑。
「你們這些傢伙晚上倒是可以爬出帳篷，在樹叢里就能小便。」