自從去年十月魯迪的父親被應徵入伍後，他內心的憤怒便不斷膨脹。漢斯·休伯曼要回來的消息對他產生了更大的觸動。他沒有對莉賽爾講，他沒有抱怨一切不公平，他決定採取行動。
一個陰沉沉的下午，這樣的天氣很適合偷竊，他抱著個金屬箱子回到漢密爾街。
魯迪的工具箱
箱子外面紅色的油漆已經脫落，像一個大號的鞋盒子。裡面裝著：
生鏽的袖珍小刀1把
小手電筒1把
鎚子2把（1把中號，1把小號）
毛巾1條
螺絲起子3把（尺寸各不相同）
滑雪面罩1個
乾淨襪子1雙
泰迪熊1隻
莉賽爾透過廚房窗戶看到了他——他邁著有力的步子，一臉虔誠，完全像他出發去找他爸爸那天的樣子。他用盡全力握著箱子的把手，憤怒不已，行動果斷。
偷書賊丟下手裡的毛巾，心裡只有一個念頭。
他要去偷東西。
她跑出去追上了他。
「魯迪，你上哪兒去？」
魯迪只是埋頭走著，對著面前的寒風說話。快到湯米·穆勒家所在的街區時，他才說：「你知道我的想法，莉賽爾，你根本算不上是個賊，」他沒等她開口又說，「是那個女人讓你進去的，她甚至給你留了聖誕節的點心。我不會把這個叫做偷東西。軍隊才會偷東西，他們偷走了你爸爸和我爸爸。」他把一塊石頭踢到一扇門邊，走得更快了。「所有的有錢的納粹都住在上面，在格蘭德大街、戈爾貝街和海德大街上。」
莉賽爾顧不上多想，只有緊緊跟著他。他們已經走過了迪勒太太家，到了慕尼黑大街。「魯——」
「你感覺如何？」
「什麼感覺如何？」
「你偷走一本書的時候？」
這時，她選擇保持沉默。如果他想聽到答案，他就得回過頭來。他確實扭過頭來了。「嗯？」可是緊接著，還沒等莉賽爾張開嘴，魯迪又自己回答了：「感覺不錯，不是嗎？偷了點東西回來。」
莉賽爾把注意力集中在工具箱上，想讓他放慢腳步。「你那裡面裝的是什麼？」
他彎下腰，打開箱子。
裡面所有的東西都有用處，除了那隻泰迪熊。
他們一邊走，魯迪一邊對工具箱做了一番詳細說明，每一件工具的用途是什麼，比方說，鎚子是用來砸碎窗戶玻璃的，毛巾是用來蒙住鎚子，降低音量的。
「那隻泰迪熊呢？」
它是安娜-瑪麗亞·斯丹納的，還沒有莉賽爾的一本書大。玩具熊的毛非常蓬亂，它的眼睛和耳朵被縫補過許多次了，不過，它看上去依然很可愛。
「這個，」魯迪回答，「是我的高招。要是我進去時碰上個小姑娘，我就把這個熊塞給她，好讓她保持安靜。」
「那你打算偷什麼呢？」
他聳聳肩膀。「錢，吃的，珠寶，哪樣順手拿哪樣。」聽起來簡直像探囊取物一樣容易。
十五分鐘後，莉賽爾看到他的臉色突然平靜下來，她意識到魯迪不會去偷任何東西了。他臉上虔誠的表情消失了，儘管他還沉浸在假想的偷竊所帶來的快樂中，她卻能看出他現在不相信偷竊能帶來快樂了。他曾努力相信這一點，這可不是一件好事。犯罪的可恥在他面前展開，讓他放慢了腳步。他們看著那些房子，莉賽爾心裡感到既寬慰又悲傷。
這裡是戈爾貝街。
街道兩旁高聳的房子顯得十分陰暗。
魯迪脫下鞋子，用左手拎著鞋子，右手拎著工具箱。
月亮掩藏在雲後面，透出點點光芒。
「我在等什麼？」他問，可莉賽爾沒有回答。魯迪又張開嘴，卻沒有說一句話。他把工具箱放到地上，坐在上面。
他的襪子又冷又濕。
「還好，工具箱里還有一雙襪子。」莉賽爾說，她看得出他在努力控制自己不要笑，雖然他不願意這麼做。
魯迪轉過身，朝著另一個方向，現在莉賽爾也可以坐在箱子上了。
偷書賊和她的好朋友背靠背地坐在街心一個紅漆脫落的工具箱上，朝著不同的方向。他們坐了好一陣子，等起身回家時，魯迪換了一雙襪子，把原來穿的那雙扔在路上。他把這當做是送給戈爾貝街的禮物。
魯迪·斯丹納說的實話
我猜我擅長扔東西，而不是偷東西。
幾個星期後，這個工具箱總算派上了用場。魯迪把螺絲起子和鎚子清理了出來，把斯丹納家值錢的東西放了進去，以防下一次空襲。唯一留下的是泰迪熊。
3月9日，當莫爾欽鎮上再次響起空襲警報時，魯迪拎著箱子跑出家門。
斯丹納一家沿著漢密爾街飛奔時，看到米歇爾·霍茨佩菲爾正在猛敲著羅莎·休伯曼家的門。羅莎和莉賽爾出來，他給她們出了一道難題。「我母親，」他說，手臂上裹著的繃帶還在滲血，「她不走，還坐在桌邊。」
幾個星期以來，霍茨佩菲爾太太還沒有從打擊中恢複過來。莉賽爾給她讀書的大部分時間裡，這個女人只是盯著窗外，一言不發，也一動不動。她的臉上已經看不到任何凶神惡煞的神情了。通常是由米歇爾對莉賽爾道別，或是把咖啡遞給她並感謝她，今天又發展到了這個地步。
羅莎迅速行動了。
她踉踉蹌蹌地猛地衝進去，站在打開的門廊上。「霍茨佩菲爾！」除了警報聲和羅莎的叫聲，沒有回答。「霍茨佩菲爾，快出來，你這頭可惡的老母豬？」羅莎從來不擅長急中生智，「要是你不出來，我們都要被炸死在大街上了！」她轉過身，看著門外那兩個無助的身影。一聲警報剛剛結束。「現在怎麼辦？」
米歇爾不知所措地聳聳肩。莉賽爾扔下書包，看著他。下一聲警報又響起了，她大聲問：「我能進去嗎？」還沒等米歇爾回答，她就緊跑幾步，從媽媽身邊衝過去。
霍茨佩菲爾太太呆坐在桌邊。
我得說點什麼呢？莉賽爾想。
我怎麼才能把她弄出去呢？
等警報再次停下時，她聽到媽媽在外面喊：「快離開她，莉賽爾，我們得走了她要尋死是她自個兒的事。」話沒說完，警報又響了，一聲聲急促的聲音傳到他們耳朵里。
屋裡只有警報聲、女孩和這個精瘦的女人。
「霍茨佩菲爾太太，求你走吧！」
就像那天她拿點心時和伊爾莎·赫曼交談一樣，她有滿腹的話要說。不同的是今天炸彈快來了，十萬火急。
可供選擇的話
「霍茨佩菲爾太太，我們必須走了。」
「霍茨佩菲爾太太，要是待在這裡，我們都會死的。」
「你還有一個兒子呢。」
「所有人都在等你。」
「炸彈會把你的頭炸掉。」
「要是你不走，我就再也不給你讀書了，也就是說，你會失去唯一的朋友。」
她選擇了最後一句話，在警報聲中，她把雙手撐在桌上，吼出了這句話。
女人抬頭看了看，做出了自己的決定，她還是紋絲不動。
莉賽爾只好離開，她從桌邊退回來，衝出了屋子。
羅莎一直替她拉著門，她們一起朝四十五號跑去。米歇爾·霍茨佩菲爾無言地站在漢密爾街上，一籌莫展。
「快過來！」羅莎懇求他，可這個退伍兵猶豫不決。他剛要朝家裡走去，卻有什麼東西阻止了他。那隻傷殘的手剛剛碰到門，卻無力地垂了下來。他跟在她們後面離開了。
他們回頭看了好幾次，依然不見霍茨佩菲爾太太的蹤影。
街道看上去空蕩蕩的，當最後一聲警報消失在空氣中的時候，漢密爾街上僅剩的三個人跑進了費得勒家的地下室。
「你們這麼久去幹什麼了？」魯迪問，他手裡提著工具箱。
莉賽爾把裝書的袋子放到地上，坐在上面。「我們去勸霍茨佩菲爾太太了。」
魯迪看看四周。「她在哪兒呢？」
「在家，在她家廚房裡。」
在地下室的另一邊，米歇爾弓著背，渾身直發抖。「我該留下來，」他說，「我本來該留下來的，我本來該留下來的……」他的聲音小得幾乎聽不見，但是他的兩眼卻在噴火。他擠壓著受傷的右手，鮮血浸濕了繃帶。
羅莎阻止了他。
「別這樣，米歇爾，這不是你的錯。」
但是，這個右手只剩下幾個手指頭的年輕人仍然傷心欲絕，他蹲在羅莎面前。
「對我說點什麼，」他說，「因為我不明白……」他靠著牆坐下，「告訴我，羅莎，她怎麼會甘願等死，我卻想活下來？」血滲出得更多了，「為什麼我想活？我不應該有這樣的想法的，可我的確想活下來。」
年輕人控制不住自己，哭了起來，羅莎把手放在他肩膀上。其餘的人看著他們。