到1939年年底時，莉賽爾已經適應了在莫爾欽的生活。她仍然會做有關弟弟的噩夢，仍然思念她的媽媽，可是她的生活中也有了慰藉。
她愛爸爸漢斯·休伯曼，甚至也愛她的養母，雖然養母讓她幹家務，還喜歡罵人。她對好友魯迪·斯丹納是又愛又恨，這十分正常。還有，儘管她在教室里的測試課上栽了跟頭，可是她的讀寫水平取得了明顯進步，很快就會讓人刮目相看了，這一點也讓她高興。所有這些或多或少給她帶來了某種滿足，快樂就是建立在這種滿足的基礎之上的。
幾件快樂的事
1.讀完了《掘墓人手冊》。
2.躲開了怒火衝天的瑪麗亞修女。
3.收到了聖誕節禮物——兩本書。
12月17日。
她清楚地記得這一天，因為它恰好是在聖誕節前一周。
和往常一樣，午夜噩夢再次出現，然後漢斯·休伯曼把她喚醒。他的手摸著她那被汗水打濕的上半截睡衣，低聲問：「夢到火車了？」
莉賽爾承認：「是的。」
她深吸了一口氣，做好學習的準備。他們開始閱讀《掘墓人手冊》的第十一章。三點剛過，他們就學完了這一章，只剩下最後一章「對墓地的尊重」沒有讀了。爸爸那雙銀色的眼睛因為疲倦而浮腫了，下巴上也冒出了胡茬，他合上書，想再睡上一會兒，可惜他的這個願望沒能實現。
剛剛關燈不到一分鐘，莉賽爾就在黑暗中對爸爸說：
「爸爸？」
他只在喉嚨里哼了哼。
「你沒睡著吧，爸爸？」
「對。」
一隻胳膊碰碰他。「我們能把那本書讀完嗎？求你了。」
屋裡傳來一聲長長的呼吸聲，爸爸伸手撓撓胡茬，打開燈。他翻開書，開始讀起來：「第十二章：對墓地的尊重。」
天亮前的幾個小時里，他們都在讀書，把她不認識的生詞圈出來，寫下來，再繼續翻到下一頁。有幾回，爸爸的上下眼皮直打架，頭也垂了下來，他差點就睡著了。他每次打瞌睡的時候莉賽爾都瞧在眼裡，可她既沒有無私地讓他繼續睡，也沒有感到不愉快。現在的她是個一心要讀書識字的女孩。
當黎明的曙光劃破黑暗的時候，他們終於讀完了這本書。書的最後一段是：
我們——巴伐利亞公墓協會，希望能通過本書，對掘墓工作和安全措施及掘墓人的職責進行充分的解釋和說明，祝你們在殯葬行業取得成功，希望本書能給予你們一些幫助。
他們合上書，對視了一眼。爸爸說：「我們學完了，嗯？」
莉賽爾的身體半裹在毯子里。她在研究著手裡的這本黑色的書和書上銀光閃閃的字母。她點點頭，覺得口乾舌燥，飢腸轆轆。這會兒他們疲倦到極點了，不僅是因為剛剛攻克了手中的書本，還因為他們熬了整整一個通宵。
爸爸緊閉雙眼，握緊拳頭，舒展著手臂。這天早晨看上去不會下雨。他們兩個都站起來，走到廚房裡，儘管窗外霧氣蒙蒙，他們還是能看到漢密爾街每家每戶被雪覆蓋的房頂上的粉紅色晨曦。
「快看那顏色。」爸爸說。如果一個人不但能留意到這些色彩，還能讓別人也來欣賞它們，你沒法不喜歡這樣的人。
莉賽爾手裡仍拿著那本書，看著變成橙色的雪，她的手握得更緊了。她可以看到一個小男孩坐在一處房頂上，仰望著天空。「他的名字叫威爾納。」她說，這句話是不由自主冒出來的。
爸爸說：「我知道了。」
那段時間，學校里沒有再進行閱讀測試。不過，莉賽爾逐漸有了信心。一天早晨，她撿起一本掉在地上的課本，想看看自己能認識多少裡面的字。她能讀出每一個字，可是她的速度遠遠比其他同學慢。這一點讓她意識到，真正學會讀書要比只懂一點皮毛困難得多，她還需要時間。
一天下午，她經不起誘惑，想從教室的書架上偷一本書，可坦白地說，一想到有可能被瑪麗亞修女再次弄到走廊上，她就被嚇住了，不敢輕舉妄動。另外，她內心其實並沒有從學校偷書的慾望，很有可能是十一月的那次嚴重失敗使她不再有這樣的興趣，不過，她也不能完全肯定。她只是知道有這種可能。
在班上，她不太愛說話。
事實上，她並不像看上去那樣愚鈍。
入冬以後，她就不再是瑪麗亞修女的懲罰對象了，相反，她也很有興緻地看著別人站到走廊上去領受「獎賞」。雖然他們在半道上掙扎時發出的聲音不是那麼悅耳，但好在那是別人的事情，這即便算不上什麼安慰，好歹也是一種解脫。
聖誕節來臨，學校放了幾天假。回家之前，莉賽爾甚至還對瑪麗亞修女說了句「聖誕快樂」。她知道休伯曼一家需要不斷歸還欠債和付房租，支出大大超過了收入，基本上沒任何積蓄，所以她並不指望能收到任何禮物，只想興許能有點好東西吃就行了。讓她驚喜的是，平安夜晚上，等她和媽媽、爸爸、小漢斯和特魯迪一起在教堂里做完禱告後回家，發現聖誕樹下有一個報紙包著的包裹。
「是聖誕老人送來的。」爸爸說道，可女孩並不傻。她來不及撣去肩頭的雪花就去擁抱養父母。
她拆開報紙，裡面是兩本書。第一本是《小狗浮士德》，是一個叫馬修斯·奧特伯格的人寫的，她將把這本書讀上十三遍。聖誕節晚上，她坐在廚房的餐桌上讀了這本書的前二十頁，而爸爸和小漢斯卻一直在為一個她不懂的東西爭論不休，那個東西叫政治。
後來，他們又在床上讀了許多頁書，仍然沿用老辦法：把她不認識的生詞划上圈，再寫下來。《小狗浮士德》上有圖畫，畫上有漂亮的曲線，還有一幅德國牧羊人的幽默畫，這個人是個饞嘴貓，還喜歡絮絮叨叨的。
第二本書叫《燈塔》，是個叫英格麗·里普斯坦的女作家寫的。這個故事很長，莉賽爾只來得及讀了九遍。她的閱讀速度需要大量的閱讀訓練來提高。
聖誕節的幾天後，她才問了關於這些書的一個問題。當時，他們正在廚房裡吃飯。她看到媽媽把一勺湯送進嘴裡後，就決定把注意力轉向爸爸。「我想問你一件事。」
起初，爸爸沒有回答。
「啥事？」
是媽媽說的，她的嘴裡還有食物。
「我只想知道你們是怎麼弄到錢給我買書的？」
爸爸嘴裡含著勺子笑了。「你真的想知道嗎？」
「當然了。」
爸爸從口袋裡面掏出剩下的配給煙葉，開始裹香煙。莉賽爾有點兒不耐煩了。
「你打不打算告訴我嗎？」
爸爸笑了。「可我正在告訴你呢，孩子，」他裹完一支香煙，把煙飛快地放到桌子上，又接著裹下一支，「就像這樣。」
媽媽「咕嚕」一聲喝完湯，壓下一個嗝，替爸爸回答了這個問題。「這隻蠢豬，」她說，「你曉得他幹了些啥好事嗎？他裹好了那些臭烘烘的煙，然後趁趕集的時候把它們拿到市場上，和吉卜賽人換了這些書。」
「八支煙換一本書，」爸爸得意地把一支煙塞進嘴裡，點著了，吸了一口，「為了香煙，讚美上帝，是吧，媽媽？」
媽媽只是白了他一眼，脫口而出的是她使用最頻繁的一個詞：「豬玀。」
莉賽爾和爸爸交換了一個眼神，喝完了湯。同往常一樣，她的旁邊放著一本書。不可否認，這個答案令她非常滿意，沒有幾個人能說他們的教育是用香煙換來的。
不過，媽媽卻認為，要是漢斯·休伯曼還懂點事的話，就該用香煙給她換一件急需的新衣服或是新鞋子什麼的。「啥都沒有……」她在水槽旁邊發完了這通牢騷，「一說到我，你哪怕把配給的煙葉都抽完也不會給我買點啥，是不是？說不定還要把隔壁家的煙都抽完。」
不過，幾天後的一個晚上，漢斯·休伯曼捧著一盒子雞蛋回家了。「媽媽，對不起，」他把雞蛋放到桌上，「鞋子賣完了。」
媽媽沒有抱怨。
她煎雞蛋的時候，甚至還哼起了歌。看來，香煙還能製造無窮的樂趣，它給休伯曼一家帶來了一段快樂的時光。
這快樂幾周後就到頭了。